— Маг Тиста Верхен, мне известно о твоей роли в уничтожении затерянного города Когалуга, и я рад узнать, что ты идёшь по стопам брата, защищая это Королевство, — сказал король.— Но твои заслуги пока недостаточны, чтобы я мог пожаловать тебе титул Великого Мага.

Вместо этого хочу предложить тебе стать феодалом и помочь графу Джадону Ларку в управлении графством Лустрия.

У тебя будет свой личный лен и полномочия защищать семью и друзей.— Благодарю за щедрое предложение, Ваше Величество, но вынуждена отказаться.

Магическая практика требует слишком много времени, чтобы я могла как следует заботиться даже об одной-единственной ферме.

Но у меня есть просьба, если позволите, — ответила Тиста.— Говори свободно, — кивнул Мерон.— Перед смертью Леди Нерея, Нана, взяла с моего брата обещание не мстить за неё.

Но я такой клятвы не давала, а моя наставница была мне дорога.

Я не смогу успокоиться, пока в её памяти остаётся позор.

Чтобы смириться с этим, мне нужно знать, что с ней случилось.— Это не проблема, — сказала Сильфа и хлопнула в ладоши.

Перед Тистой появился небольшой буклет. — Эти события произошли почти шестьдесят лет назад, задолго до моего правления, и большинство причастных давно мертвы.

В этой папке официальные материалы.

Я разрешаю тебе ознакомиться с ними, но не распространяться о содержимом.

Ясно?— Благодарю, Ваше Величество, — Тиста склонилась в поклоне.— И ещё кое-что.

Мой муж и твой брат кое в чём похожи — оба жадины, — добавила Сильфа, вызвав перед Тистой слиток адаманта и чуть не доведя короля до удара.— Невозможно требовать великих свершений, не предоставив для них ресурсов.

Создай себе приличную броню и считай этот адамант вложением Короны в твоё будущее.[Она ещё и особняк получит! Перебарщиваешь,] — проворчал король через ментальную связь.[Это Валероновская кровь делает тебя скупердяем или ты сам по себе такой?] — фыркнула Сильфа. — [Ты сам только что сказал, что мы сэкономим миллионы золотых, отказавшись от охраны затерянных городов.

Так в чём проблема?][Не экономим, а перераспределяем! Значит, в наших карманах не прибавится.

Мы тратим ту же сумму, просто на другое,] — ответил Мерон со злостью.[На то, что со временем принесёт прибыль.

Так что перестань ныть и давай закончим церемонию.] — Сильфа оборвала связь и повернулась к Флории.— Капитан Эрнас, ты окончила Академию третьей в рейтинге, несмотря на наличие лишь одной специализации.

После выпуска сразу поступила в армию и с того момента посвятила себя служению стране.

Ты пожертвовала личной жизнью, ежедневно рисковала собой и построила одну из самых блестящих карьер за последние века.— Увы, миссия в Кулахе, за которую ты не несёшь вины, стоила тебе не только жизни верных солдат и тех, кого ты должна была защитить, но и карьеры.

Кто знает, каких высот ты бы достигла, если бы жадность не ослепила нас всех и не заставила недооценить уловки Оди.

Именно поэтому я с радостью объявляю: твой суд окончен.— После пересмотра свидетельств и доказательств Корона, Ассоциация Магов и Армия единогласно признают тебя невиновной по всем пунктам, — сказала королева Сильфа.— Превращение археологической экспедиции в разведывательную миссию было роковым решением, которому ты всеми силами пыталась помешать. — Она продемонстрировала запись, где Флория просит отменить операцию и дождаться подкрепления.— Это был выбор профессоров, приведший их к гибели.

Каким бы доблестным ни был защитник, он не может защитить от собственной глупости.

Однако не только они виноваты — генерал Берион и мы, королевские особы, отобрали у тебя возможность повлиять на ситуацию.

Если и есть виновные среди выживших, то это мы.— Но обеспечение национальной безопасности всегда стоит жертв, и ужасы, которые Оди могли бы обрушить на Гарлен, доказали нашу правоту.

У них были технологии и ресурсы, чтобы стать угрозой, большей, чем Дворы Нежити, и без той злополучной миссии мы узнали бы об этом слишком поздно.— Поэтому Берион не будет наказан, а Корона не станет извиняться за то, что сделала ради защиты королевства.— Капитан Эрнас, мы признательны тебе за личную жертву во время операции.

Также мы ценим, что ты добровольно подчинилась нашему суду, не пытаясь запутать дело политическими играми, — Сильфа смерила взглядом Онию и Кварта, и хотя это длилось всего мгновение, все это заметили.— Мы никогда не сможем отблагодарить тебя за помощь в уничтожении Когалуги, даже когда страна, казалось, отвернулась от тебя.

Поэтому я готова восстановить тебя в армии в звании подполковника, если ты ещё хочешь вернуться.— Повышение на два звания — заслуженная награда.

Разрушение затерянного города дало бы тебе чин майора, и если бы не суд, ты бы уже давно добилась большего.— Благодарю, Ваше Величество, — по щекам Флории катились слёзы, но голос звучал твёрдо. — Ваши слова для меня — как солнечный свет в самую тёмную ночь.

Я мечтала услышать их с того самого дня, как была отстранена.— Но мой ответ — нет.

Я посвятила жизнь армии, считая её своей второй семьёй.

Всегда мечтала заслужить звание рыцаря, но мечты заканчиваются с восходом солнца.— Теперь у меня есть новая семья, которой я нужна, и новые мечты, за которыми я хочу идти.

Королевство Грифона навсегда останется моим домом, но за последние два года я поняла, что могу защищать страну, даже не будучи частью армии.Орион вздрогнул от этих слов, и глаза его затуманились.

Он помнил, как его маленький цветочек в детстве играл в рыцаря, надевая его огромную форму и изображая солдата.У него осталась обида на армию, Ассоциацию и даже на Корону.

Поэтому его ранило не столько решение Флории уйти, сколько осознание, что она теперь движется в ту сторону, где он не сможет её защитить.— Твои слова печалят меня, но выбор за тобой, — сказал Мерон, выходя вперёд и поднимая Меч Саэфел так, чтобы все могли его видеть. — Тем не менее я дарую тебе звание и уровень допуска отставного подполковника армии в знак благодарности за твою преданную службу.

— Маг Тиста Верхен, мне известно о твоей роли в уничтожении затерянного города Когалуга, и я рад узнать, что ты идёшь по стопам брата, защищая это Королевство, — сказал король.

— Но твои заслуги пока недостаточны, чтобы я мог пожаловать тебе титул Великого Мага.

Вместо этого хочу предложить тебе стать феодалом и помочь графу Джадону Ларку в управлении графством Лустрия.

У тебя будет свой личный лен и полномочия защищать семью и друзей.

— Благодарю за щедрое предложение, Ваше Величество, но вынуждена отказаться.

Магическая практика требует слишком много времени, чтобы я могла как следует заботиться даже об одной-единственной ферме.

Но у меня есть просьба, если позволите, — ответила Тиста.

— Говори свободно, — кивнул Мерон.

— Перед смертью Леди Нерея, Нана, взяла с моего брата обещание не мстить за неё.

Но я такой клятвы не давала, а моя наставница была мне дорога.

Я не смогу успокоиться, пока в её памяти остаётся позор.

Чтобы смириться с этим, мне нужно знать, что с ней случилось.

— Это не проблема, — сказала Сильфа и хлопнула в ладоши.

Перед Тистой появился небольшой буклет. — Эти события произошли почти шестьдесят лет назад, задолго до моего правления, и большинство причастных давно мертвы.

В этой папке официальные материалы.

Я разрешаю тебе ознакомиться с ними, но не распространяться о содержимом.

— Благодарю, Ваше Величество, — Тиста склонилась в поклоне.

— И ещё кое-что.

Мой муж и твой брат кое в чём похожи — оба жадины, — добавила Сильфа, вызвав перед Тистой слиток адаманта и чуть не доведя короля до удара.

— Невозможно требовать великих свершений, не предоставив для них ресурсов.

Создай себе приличную броню и считай этот адамант вложением Короны в твоё будущее.

[Она ещё и особняк получит! Перебарщиваешь,] — проворчал король через ментальную связь.

[Это Валероновская кровь делает тебя скупердяем или ты сам по себе такой?] — фыркнула Сильфа. — [Ты сам только что сказал, что мы сэкономим миллионы золотых, отказавшись от охраны затерянных городов.

Так в чём проблема?]

[Не экономим, а перераспределяем! Значит, в наших карманах не прибавится.

Мы тратим ту же сумму, просто на другое,] — ответил Мерон со злостью.

[На то, что со временем принесёт прибыль.

Так что перестань ныть и давай закончим церемонию.] — Сильфа оборвала связь и повернулась к Флории.

— Капитан Эрнас, ты окончила Академию третьей в рейтинге, несмотря на наличие лишь одной специализации.

После выпуска сразу поступила в армию и с того момента посвятила себя служению стране.

Ты пожертвовала личной жизнью, ежедневно рисковала собой и построила одну из самых блестящих карьер за последние века.

— Увы, миссия в Кулахе, за которую ты не несёшь вины, стоила тебе не только жизни верных солдат и тех, кого ты должна была защитить, но и карьеры.

Кто знает, каких высот ты бы достигла, если бы жадность не ослепила нас всех и не заставила недооценить уловки Оди.

Именно поэтому я с радостью объявляю: твой суд окончен.

— После пересмотра свидетельств и доказательств Корона, Ассоциация Магов и Армия единогласно признают тебя невиновной по всем пунктам, — сказала королева Сильфа.

— Превращение археологической экспедиции в разведывательную миссию было роковым решением, которому ты всеми силами пыталась помешать. — Она продемонстрировала запись, где Флория просит отменить операцию и дождаться подкрепления.

— Это был выбор профессоров, приведший их к гибели.

Каким бы доблестным ни был защитник, он не может защитить от собственной глупости.

Однако не только они виноваты — генерал Берион и мы, королевские особы, отобрали у тебя возможность повлиять на ситуацию.

Если и есть виновные среди выживших, то это мы.

— Но обеспечение национальной безопасности всегда стоит жертв, и ужасы, которые Оди могли бы обрушить на Гарлен, доказали нашу правоту.

У них были технологии и ресурсы, чтобы стать угрозой, большей, чем Дворы Нежити, и без той злополучной миссии мы узнали бы об этом слишком поздно.

— Поэтому Берион не будет наказан, а Корона не станет извиняться за то, что сделала ради защиты королевства.

— Капитан Эрнас, мы признательны тебе за личную жертву во время операции.

Также мы ценим, что ты добровольно подчинилась нашему суду, не пытаясь запутать дело политическими играми, — Сильфа смерила взглядом Онию и Кварта, и хотя это длилось всего мгновение, все это заметили.

— Мы никогда не сможем отблагодарить тебя за помощь в уничтожении Когалуги, даже когда страна, казалось, отвернулась от тебя.

Поэтому я готова восстановить тебя в армии в звании подполковника, если ты ещё хочешь вернуться.

— Повышение на два звания — заслуженная награда.

Разрушение затерянного города дало бы тебе чин майора, и если бы не суд, ты бы уже давно добилась большего.

— Благодарю, Ваше Величество, — по щекам Флории катились слёзы, но голос звучал твёрдо. — Ваши слова для меня — как солнечный свет в самую тёмную ночь.

Я мечтала услышать их с того самого дня, как была отстранена.

— Но мой ответ — нет.

Я посвятила жизнь армии, считая её своей второй семьёй.

Всегда мечтала заслужить звание рыцаря, но мечты заканчиваются с восходом солнца.

— Теперь у меня есть новая семья, которой я нужна, и новые мечты, за которыми я хочу идти.

Королевство Грифона навсегда останется моим домом, но за последние два года я поняла, что могу защищать страну, даже не будучи частью армии.

Орион вздрогнул от этих слов, и глаза его затуманились.

Он помнил, как его маленький цветочек в детстве играл в рыцаря, надевая его огромную форму и изображая солдата.

У него осталась обида на армию, Ассоциацию и даже на Корону.

Поэтому его ранило не столько решение Флории уйти, сколько осознание, что она теперь движется в ту сторону, где он не сможет её защитить.

— Твои слова печалят меня, но выбор за тобой, — сказал Мерон, выходя вперёд и поднимая Меч Саэфел так, чтобы все могли его видеть. — Тем не менее я дарую тебе звание и уровень допуска отставного подполковника армии в знак благодарности за твою преданную службу.