— Ради всех богов, мам, помолчи и дай мне самой всё объяснить! — Нок перекатился на спину, выставив вперёд мягкое брюшко, чтобы казаться как можно более безобидным, и начал рассказывать всю историю с самого начала.— Значит, ты удочерила Нику, когда поняла, что она переродилась совершенно другим человеком? — уточнила Элина.— Верно, — кивнула Калла. — Не угостишь ли меня чем-нибудь? Подпитывать кристалл на моей шее — дело энергозатратное, а побои мне явно не на пользу.

Да и детям наверняка есть о чём поговорить, не хочу их стеснять.— Конечно.

Пойдём на кухню.

Думаю, у нас с тобой тоже найдётся пара тем для беседы, — ответила Элина, направляясь к кладовке.— Еда? Кухня?! — желудок Нока заурчал от переполнявших эмоций и изнуряющей диеты. — Думаю, я с вами.

Меня не интересуют девичьи разговоры.Троица удалилась, а девушки направились в комнату Солус и устроились в горячем источнике — подарок Саларк, который заменял каждой из её гостьей обычную ванну.Тиста рассказала Нике, как после достижения синего ядра она тоже стала Вирмлингом, и как ей тяжело далась адаптация к двойной природе.

Затем Солус поделилась всем, что произошло с момента событий в Лайткипе.— Ух ты! — выдала вампирша, хотя лицо её не соответствовало словам. — Вот это скукотища.

Столько времени прошло, а вы всё о работе? Я теперь не уверена, кто из нас живой, а кто — мёртвый!Затем Ника рассказала, как после переезда в Лайткип она познакомилась со множеством людей — живых и нежити — и проводила большую часть свободного времени на светских мероприятиях.— У меня теперь есть парень, — с гордостью выпятила грудь она.— Он хороший? — устало спросила Тиста.

Её уже достали красивые, но отвратительные мужчины из сообщества Пробуждённых.— Всё серьёзно? — уточнила Солус.— По порядку: да и нет, — пожала плечами Ника, вызвав из журчащей воды голографическое изображение парня в полный рост.Он был типичным представителем Грифонского Королевства, ростом с Нику, с добрыми, но грустными глазами.— Икарос — милый, но, думаю, у нас ничего не выйдет.

Он — раб вампира, которого готовят к обращению в Банши.

Когда это произойдёт, он будет слишком занят, чтобы думать обо мне: учиться контролю, справляться с жаждой крови и прочее.— Кроме того, мне не важно, что Банши флиртуют с кем попало, когда они мои друзья.

Но если бы мой парень стал таким, я бы его вышвырнула прежде, чем он успел сказать «прости».— Так зачем тогда встречаешься с ним? — удивилась Солус.— Потому что нужно же с чего-то начинать.

Я устала быть одна.

А вы? Кто-нибудь есть интересный на горизонте?— Нет, — вздохнула Солус.— Хотелось бы… — простонала Тиста.— Да вы издеваетесь? Тиста, ты самая красивая женщина, какую я когда-либо встречала.

А ты, Солус, наконец-то снова в теле, а Лит — свободен.

Почему ты до сих пор не предложила ему засунуть свой волшебный меч в твою зачарованную пещеру и изгнать оттуда злобного Дракона? — Ника с усмешкой посмотрела на подругу, та моментально покраснела.— И что, по-твоему, символизирует Дракон? — рассмеялась Тиста, глядя, как Солус скрывается под водой.— Без понятия.

Просто звучит уместно, — хмыкнула Ника, отчего Тиста расхохоталась ещё громче.— А тебе, юная леди, смеяться нечего! Солус только месяц как снова в теле и у неё есть куча ограничений.

А у тебя какая отмазка?— У меня полно причин! Живу в тени брата, сумасшедший охотится на наших друзей…— Брехня.

Назови настоящую.— Сначала я не могла найти нормального парня, потому что их интересовало либо моё тело, либо доступ к Литу, — вздохнула Тиста. — Потом я надеялась, что среди Пробуждённых будет иначе, но после того как стала известна наша родословная, они начали относиться ко мне как к инкубатору.— Раньше я тонула в золотоискателях, а теперь — в «детоискателях».

Надоело, что ко мне лезут только ради выгоды.

Как Литу вообще повезло с кем-то вроде Камилы?— Он вышел из зоны комфорта и рискнул! — фыркнула Ника. — Не верю, что именно мне, самой младшей, приходится вас учить.Тиста ушла под воду, оставив на поверхности только глаза и нос.— Раз уж мы о риске… Солус, вы с Литом давно знакомы, даже сливались не раз.

Пробовала заходить к нему в комнату в чём мать родила и с улыбкой на лице? Уверена, он бы...— Как продвигается расследование Владона? — перебила её Солус, явно желая сменить тему.— Не очень.

С тех пор как вы покинули Лайткип, он редко бывал дома.

Только пробудил меня, обучил основам Кровавой Магии и отправил в академию.

А сам ушёл на поиски подражателя, — ответила Ника. — В последний раз он писал, что близок к разгадке.――――――――――――――――――――――――――――――――Валерон, штаб Гвардии Рыцарей.После инсценированной смерти Квиллы и подачи документов на развод, лорду Эрнасу потребовалось немало времени, чтобы вернуть свою жизнь в хоть какое-то русло.Время не залечило тех ран, что нанесла Джирни — женщина, с которой он надеялся прожить всю жизнь.

Она предала его доверие самым жестоким способом.Алкоголь только усугубил ситуацию, как и одиночество.

И всё же, с учётом всех проблем в Королевстве, королевская семья быстро обратилась к нему за помощью, и чувство долга дало Ориону силы вырваться из медленной депрессии.Он настолько погрузился в работу, чтобы отвлечься, что неделями не видел детей.

Когда Флория вошла в его кабинет, он даже не понял, кто перед ним.— Наконец-то.

Я почти закончил с бумагами.

Какое у нас следующее задание? — он едва поднял глаза, бросив беглый взгляд на сапоги визитёра, и принял дочь за секретаря.— А как насчёт обеда с прекрасной дамой?— Сколько раз говорить тебе, Дровальд, что мне не нужны свидания вслепую? Прекрати пытаться мне устрои… Цветочек мой! — он вскочил и бросился обнимать дочь.— Привет, пап. — рассмеялась Флория. — Ну что, пообедаем?— У меня плотный график, но ради тебя выкрою время, — с гордостью сказал Орион.Флория, по идее, уже должна была достичь пика, но Орион почувствовал по рукопожатию, что она стала сильнее с последней встречи.

И хотя она стала ещё милее, для его отцовских глаз она всегда была самой красивой девушкой на Могаре, и теперь её внешний облик лишь ещё больше соответствовал этому образу.

— Ради всех богов, мам, помолчи и дай мне самой всё объяснить! — Нок перекатился на спину, выставив вперёд мягкое брюшко, чтобы казаться как можно более безобидным, и начал рассказывать всю историю с самого начала.

— Значит, ты удочерила Нику, когда поняла, что она переродилась совершенно другим человеком? — уточнила Элина.

— Верно, — кивнула Калла. — Не угостишь ли меня чем-нибудь? Подпитывать кристалл на моей шее — дело энергозатратное, а побои мне явно не на пользу.

Да и детям наверняка есть о чём поговорить, не хочу их стеснять.

Пойдём на кухню.

Думаю, у нас с тобой тоже найдётся пара тем для беседы, — ответила Элина, направляясь к кладовке.

— Еда? Кухня?! — желудок Нока заурчал от переполнявших эмоций и изнуряющей диеты. — Думаю, я с вами.

Меня не интересуют девичьи разговоры.

Троица удалилась, а девушки направились в комнату Солус и устроились в горячем источнике — подарок Саларк, который заменял каждой из её гостьей обычную ванну.

Тиста рассказала Нике, как после достижения синего ядра она тоже стала Вирмлингом, и как ей тяжело далась адаптация к двойной природе.

Затем Солус поделилась всем, что произошло с момента событий в Лайткипе.

— Ух ты! — выдала вампирша, хотя лицо её не соответствовало словам. — Вот это скукотища.

Столько времени прошло, а вы всё о работе? Я теперь не уверена, кто из нас живой, а кто — мёртвый!

Затем Ника рассказала, как после переезда в Лайткип она познакомилась со множеством людей — живых и нежити — и проводила большую часть свободного времени на светских мероприятиях.

— У меня теперь есть парень, — с гордостью выпятила грудь она.

— Он хороший? — устало спросила Тиста.

Её уже достали красивые, но отвратительные мужчины из сообщества Пробуждённых.

— Всё серьёзно? — уточнила Солус.

— По порядку: да и нет, — пожала плечами Ника, вызвав из журчащей воды голографическое изображение парня в полный рост.

Он был типичным представителем Грифонского Королевства, ростом с Нику, с добрыми, но грустными глазами.

— Икарос — милый, но, думаю, у нас ничего не выйдет.

Он — раб вампира, которого готовят к обращению в Банши.

Когда это произойдёт, он будет слишком занят, чтобы думать обо мне: учиться контролю, справляться с жаждой крови и прочее.

— Кроме того, мне не важно, что Банши флиртуют с кем попало, когда они мои друзья.

Но если бы мой парень стал таким, я бы его вышвырнула прежде, чем он успел сказать «прости».

— Так зачем тогда встречаешься с ним? — удивилась Солус.

— Потому что нужно же с чего-то начинать.

Я устала быть одна.

А вы? Кто-нибудь есть интересный на горизонте?

— Нет, — вздохнула Солус.

— Хотелось бы… — простонала Тиста.

— Да вы издеваетесь? Тиста, ты самая красивая женщина, какую я когда-либо встречала.

А ты, Солус, наконец-то снова в теле, а Лит — свободен.

Почему ты до сих пор не предложила ему засунуть свой волшебный меч в твою зачарованную пещеру и изгнать оттуда злобного Дракона? — Ника с усмешкой посмотрела на подругу, та моментально покраснела.

— И что, по-твоему, символизирует Дракон? — рассмеялась Тиста, глядя, как Солус скрывается под водой.

— Без понятия.

Просто звучит уместно, — хмыкнула Ника, отчего Тиста расхохоталась ещё громче.

— А тебе, юная леди, смеяться нечего! Солус только месяц как снова в теле и у неё есть куча ограничений.

А у тебя какая отмазка?

— У меня полно причин! Живу в тени брата, сумасшедший охотится на наших друзей…

Назови настоящую.

— Сначала я не могла найти нормального парня, потому что их интересовало либо моё тело, либо доступ к Литу, — вздохнула Тиста. — Потом я надеялась, что среди Пробуждённых будет иначе, но после того как стала известна наша родословная, они начали относиться ко мне как к инкубатору.

— Раньше я тонула в золотоискателях, а теперь — в «детоискателях».

Надоело, что ко мне лезут только ради выгоды.

Как Литу вообще повезло с кем-то вроде Камилы?

— Он вышел из зоны комфорта и рискнул! — фыркнула Ника. — Не верю, что именно мне, самой младшей, приходится вас учить.

Тиста ушла под воду, оставив на поверхности только глаза и нос.

— Раз уж мы о риске… Солус, вы с Литом давно знакомы, даже сливались не раз.

Пробовала заходить к нему в комнату в чём мать родила и с улыбкой на лице? Уверена, он бы...

— Как продвигается расследование Владона? — перебила её Солус, явно желая сменить тему.

— Не очень.

С тех пор как вы покинули Лайткип, он редко бывал дома.

Только пробудил меня, обучил основам Кровавой Магии и отправил в академию.

А сам ушёл на поиски подражателя, — ответила Ника. — В последний раз он писал, что близок к разгадке.

――――――――――――――――――――――――――――――――

Валерон, штаб Гвардии Рыцарей.

После инсценированной смерти Квиллы и подачи документов на развод, лорду Эрнасу потребовалось немало времени, чтобы вернуть свою жизнь в хоть какое-то русло.

Время не залечило тех ран, что нанесла Джирни — женщина, с которой он надеялся прожить всю жизнь.

Она предала его доверие самым жестоким способом.

Алкоголь только усугубил ситуацию, как и одиночество.

И всё же, с учётом всех проблем в Королевстве, королевская семья быстро обратилась к нему за помощью, и чувство долга дало Ориону силы вырваться из медленной депрессии.

Он настолько погрузился в работу, чтобы отвлечься, что неделями не видел детей.

Когда Флория вошла в его кабинет, он даже не понял, кто перед ним.

— Наконец-то.

Я почти закончил с бумагами.

Какое у нас следующее задание? — он едва поднял глаза, бросив беглый взгляд на сапоги визитёра, и принял дочь за секретаря.

— А как насчёт обеда с прекрасной дамой?

— Сколько раз говорить тебе, Дровальд, что мне не нужны свидания вслепую? Прекрати пытаться мне устрои… Цветочек мой! — он вскочил и бросился обнимать дочь.

— Привет, пап. — рассмеялась Флория. — Ну что, пообедаем?

— У меня плотный график, но ради тебя выкрою время, — с гордостью сказал Орион.

Флория, по идее, уже должна была достичь пика, но Орион почувствовал по рукопожатию, что она стала сильнее с последней встречи.

И хотя она стала ещё милее, для его отцовских глаз она всегда была самой красивой девушкой на Могаре, и теперь её внешний облик лишь ещё больше соответствовал этому образу.