Манохар воздействовал на образец смесью магии воздуха и света, чтобы изменить его метаболизм.

Волосы сменили цвет с рыжего на блонд, а затем потемнели.Маленькие электрические разряды вызывали у «волоса» судороги, но не сжигали его, позволяя богу целительства применить Скульптурирование Тела к этой в остальном непроницаемой жизненной силе.— Как ты меняешь цвет по своему желанию? — спросила Квилла.— Я не меняю.

Я просто пробуждаю центры памяти, пока он ещё оглушён, а дальше он делает всё сам, — ответил Манохар.— Центры памяти? Он? — Квилла сама видела это с помощью заклинания пятого круга Скульптурирования Тела, Серебряная Рука, но ей было трудно поверить своей магии.Волосы не должны были обладать жизненной силой после отделения от головы, не говоря уже о памяти — но эта штука была жива.

Квилла исследовала жизненную силу растений, чудовищ, нежити, людей, монстров и даже Лита — но всё это только сильнее сбивало её с толку.Материал волос представлял собой однородную субстанцию, способную свободно перестраивать свою структуру при наличии подходящего шаблона.Больше всего её пугало то, что даже после отделения от тела прядь сохраняла некое сознание и стремление воссоединиться с остальным.Квилла наблюдала, как прядки волос ползли по столу в сторону дома маркиза.— Есть идеи, что это такое? — спросила она.— Ни малейшей, — вздохнул Манохар. — Если бы было больше массы, я бы мог проверить несколько теорий, но в текущем виде единственный исход — смерть.

Разве что...Он бросил волосы, снятые Джирни с дворецких, поверх тех, что принадлежали Фисе, надеясь, что они сольются — ведь их жизненная сила была почти идентичной.

Но ничего не произошло.— Проклятье! — взревел он от досады. — Так близко и всё равно мимо! Остаётся надеяться, что Костлявка и Красотка окажутся удачливее, Квилла.— Подожди, я понимаю, почему ты запомнил имя моей матери, но почему ты помнишь моё? — спросила она.— Потому что Костлявка не была моей ученицей, Красотка растранжирила свой талант целителя, а если бы не Джирни, я бы уже и не помнил, что у неё была напарница.

А ты — хорошая ученица, хороший целитель и отличная помощница, — сказал Манохар.Квилла не понимала, о чём он говорит.

Да, когда она была ассистентом профессора в Белом Грифоне, она действительно недолго работала с ним.

Но после месяцев бумажной работы, преподавания за него и отдувания за его побеги, так ничего и не узнав, она сама подала прошение о переводе к Вастору.Сравнивать этих двух профессоров было бессмысленно: Манохар был одарённее, но хотя бы Вастор выполнял свою работу и чему-то учил, вместо того чтобы оставлять на столе неразборчивые каракули, называя их бесценными магическими секретами.[Готова поспорить, он до сих пор не заметил ни моего перевода, ни того, что я больше не работаю в Белом Грифоне.] — подумала Квилла.— Говоришь, нужна масса? Тогда у меня есть теория, которая может это решить, — она отрезала прядь своих волос и бросила её на стол.Экспериментальные образцы проигнорировали её, как и каплю крови, и кусок сырого мяса.— Серьёзно? Думаешь, я не пытался их покормить? — Манохар презрительно фыркнул. — Я даже прикладывал их к твоей шее, чтобы проверить, атакуют ли они жизненно важные точки при возможности.— Ты что?! — Квилла инстинктивно коснулась шеи одной рукой, а второй сжала кулак, который словно потянуло к его паху.— Ну, они не атаковали руку твоей матери, так что я знал, что прямой контакт безопасен.

Мне нужно было проверить, представляют ли эти «волосы» угрозу.

Не волнуйся, я бы снял их с тебя, как только они насытились бы для анализа, — успокоил он её.— Как мило, — голос Квиллы был ледяным, и сила, тянущая её кулак, усилилась.Она ясно представляла себе, как эти червеобразные существа впиваются в её плоть, а Манохар тем временем восторженно наблюдает за их ростом, не обращая внимания на её боль и страх.— Спасибо.

Жаль, что не все такие открытые, как ты, — Манохар тяжело вздохнул.Квилла уже открыла рот, чтобы сказать ему всё, что думает, но затем проглотила раздражение.

Ругать Манохара было всё равно что спорить со стеной, а время поджимало.Вместо траты сил она решила сосредоточиться на деле.— Возможно, они не интересуются моими волосами или мясом, потому что те мертвы, а мы — просто слишком большие, чтобы считаться добычей, — вслух размышляла она.— Это предполагало бы наличие разума и необходимость в детёнышах.

Оба варианта маловероятны, — ответил Манохар. — Там даже мозгу негде поместиться, а Королевство никогда не предоставит мне новорождённых для экс...Квилла вытащила свою палочку Кузнечного Искусства и с помощью Магии Духа захватила муху, залетевшую в комнату на запах мяса.

Потоки магии воздуха разорвали бы её, а Повеление Светом не давало нужной точности.— Что это? — Манохар уставился на синее щупальце чистой маны, удерживающее насекомое так аккуратно, что даже крылья не дрожали.— Просто трюк, которому я научилась, практикуя Кузнечное Искусство, — солгала Квилла, поднося муху к длинному рыжему волосу Фисы.Он тут же прекратил ползти и обвился вокруг насекомого, как миниатюрный удав.

Муха пыталась вырваться, но волос проник в её тело, парализуя болью.Насекомое упало на стол, дрыгая лапками в отчаянной попытке спастись.

Волос продолжал есть, пока не набрал достаточно массы, чтобы окутать муху тонкой полупрозрачной алой оболочкой, которая переваривала её с видимой скоростью.Жидкость рассекла муху, отделяя конечности и крылья от тела, а затем слой за слоем разъедала экзоскелет.— Интересно, — сказал Манохар. — Он поглощает жертву и переваривает её целиком.

Это объясняет, почему он не нападает на людей.

Одиночный волос просто не справится.— Значит, волосы обладают каким-то разумом.

И нам не нужны дети, — усмехнулась Квилла. — А ещё это значит, что кое-кто был неправ.— Я никогда не... — Манохар уже собирался возразить, но при виде утолщившегося волоса, который свернулся в клубок и тут же превратился в точную копию только что съеденной мухи, его эго отступило.Создание, напоминающее муху, завалилось на спину, не в силах встать.

Крылья дёргались беспорядочно, словно у существа был приступ.— Очень интересно.

Несмотря на способность имитировать жертву, оно совершенно не знает, как этой формой пользоваться.

Знаешь, что это значит? — Манохар расплылся в широкой улыбке.

Манохар воздействовал на образец смесью магии воздуха и света, чтобы изменить его метаболизм.

Волосы сменили цвет с рыжего на блонд, а затем потемнели.

Маленькие электрические разряды вызывали у «волоса» судороги, но не сжигали его, позволяя богу целительства применить Скульптурирование Тела к этой в остальном непроницаемой жизненной силе.

— Как ты меняешь цвет по своему желанию? — спросила Квилла.

— Я не меняю.

Я просто пробуждаю центры памяти, пока он ещё оглушён, а дальше он делает всё сам, — ответил Манохар.

— Центры памяти? Он? — Квилла сама видела это с помощью заклинания пятого круга Скульптурирования Тела, Серебряная Рука, но ей было трудно поверить своей магии.

Волосы не должны были обладать жизненной силой после отделения от головы, не говоря уже о памяти — но эта штука была жива.

Квилла исследовала жизненную силу растений, чудовищ, нежити, людей, монстров и даже Лита — но всё это только сильнее сбивало её с толку.

Материал волос представлял собой однородную субстанцию, способную свободно перестраивать свою структуру при наличии подходящего шаблона.

Больше всего её пугало то, что даже после отделения от тела прядь сохраняла некое сознание и стремление воссоединиться с остальным.

Квилла наблюдала, как прядки волос ползли по столу в сторону дома маркиза.

— Есть идеи, что это такое? — спросила она.

— Ни малейшей, — вздохнул Манохар. — Если бы было больше массы, я бы мог проверить несколько теорий, но в текущем виде единственный исход — смерть.

Разве что...

Он бросил волосы, снятые Джирни с дворецких, поверх тех, что принадлежали Фисе, надеясь, что они сольются — ведь их жизненная сила была почти идентичной.

Но ничего не произошло.

— Проклятье! — взревел он от досады. — Так близко и всё равно мимо! Остаётся надеяться, что Костлявка и Красотка окажутся удачливее, Квилла.

— Подожди, я понимаю, почему ты запомнил имя моей матери, но почему ты помнишь моё? — спросила она.

— Потому что Костлявка не была моей ученицей, Красотка растранжирила свой талант целителя, а если бы не Джирни, я бы уже и не помнил, что у неё была напарница.

А ты — хорошая ученица, хороший целитель и отличная помощница, — сказал Манохар.

Квилла не понимала, о чём он говорит.

Да, когда она была ассистентом профессора в Белом Грифоне, она действительно недолго работала с ним.

Но после месяцев бумажной работы, преподавания за него и отдувания за его побеги, так ничего и не узнав, она сама подала прошение о переводе к Вастору.

Сравнивать этих двух профессоров было бессмысленно: Манохар был одарённее, но хотя бы Вастор выполнял свою работу и чему-то учил, вместо того чтобы оставлять на столе неразборчивые каракули, называя их бесценными магическими секретами.

[Готова поспорить, он до сих пор не заметил ни моего перевода, ни того, что я больше не работаю в Белом Грифоне.] — подумала Квилла.

— Говоришь, нужна масса? Тогда у меня есть теория, которая может это решить, — она отрезала прядь своих волос и бросила её на стол.

Экспериментальные образцы проигнорировали её, как и каплю крови, и кусок сырого мяса.

— Серьёзно? Думаешь, я не пытался их покормить? — Манохар презрительно фыркнул. — Я даже прикладывал их к твоей шее, чтобы проверить, атакуют ли они жизненно важные точки при возможности.

— Ты что?! — Квилла инстинктивно коснулась шеи одной рукой, а второй сжала кулак, который словно потянуло к его паху.

— Ну, они не атаковали руку твоей матери, так что я знал, что прямой контакт безопасен.

Мне нужно было проверить, представляют ли эти «волосы» угрозу.

Не волнуйся, я бы снял их с тебя, как только они насытились бы для анализа, — успокоил он её.

— Как мило, — голос Квиллы был ледяным, и сила, тянущая её кулак, усилилась.

Она ясно представляла себе, как эти червеобразные существа впиваются в её плоть, а Манохар тем временем восторженно наблюдает за их ростом, не обращая внимания на её боль и страх.

Жаль, что не все такие открытые, как ты, — Манохар тяжело вздохнул.

Квилла уже открыла рот, чтобы сказать ему всё, что думает, но затем проглотила раздражение.

Ругать Манохара было всё равно что спорить со стеной, а время поджимало.

Вместо траты сил она решила сосредоточиться на деле.

— Возможно, они не интересуются моими волосами или мясом, потому что те мертвы, а мы — просто слишком большие, чтобы считаться добычей, — вслух размышляла она.

— Это предполагало бы наличие разума и необходимость в детёнышах.

Оба варианта маловероятны, — ответил Манохар. — Там даже мозгу негде поместиться, а Королевство никогда не предоставит мне новорождённых для экс...

Квилла вытащила свою палочку Кузнечного Искусства и с помощью Магии Духа захватила муху, залетевшую в комнату на запах мяса.

Потоки магии воздуха разорвали бы её, а Повеление Светом не давало нужной точности.

— Что это? — Манохар уставился на синее щупальце чистой маны, удерживающее насекомое так аккуратно, что даже крылья не дрожали.

— Просто трюк, которому я научилась, практикуя Кузнечное Искусство, — солгала Квилла, поднося муху к длинному рыжему волосу Фисы.

Он тут же прекратил ползти и обвился вокруг насекомого, как миниатюрный удав.

Муха пыталась вырваться, но волос проник в её тело, парализуя болью.

Насекомое упало на стол, дрыгая лапками в отчаянной попытке спастись.

Волос продолжал есть, пока не набрал достаточно массы, чтобы окутать муху тонкой полупрозрачной алой оболочкой, которая переваривала её с видимой скоростью.

Жидкость рассекла муху, отделяя конечности и крылья от тела, а затем слой за слоем разъедала экзоскелет.

— Интересно, — сказал Манохар. — Он поглощает жертву и переваривает её целиком.

Это объясняет, почему он не нападает на людей.

Одиночный волос просто не справится.

— Значит, волосы обладают каким-то разумом.

И нам не нужны дети, — усмехнулась Квилла. — А ещё это значит, что кое-кто был неправ.

— Я никогда не... — Манохар уже собирался возразить, но при виде утолщившегося волоса, который свернулся в клубок и тут же превратился в точную копию только что съеденной мухи, его эго отступило.

Создание, напоминающее муху, завалилось на спину, не в силах встать.

Крылья дёргались беспорядочно, словно у существа был приступ.

— Очень интересно.

Несмотря на способность имитировать жертву, оно совершенно не знает, как этой формой пользоваться.

Знаешь, что это значит? — Манохар расплылся в широкой улыбке.