Труда показывала Протею Золотой Грифон, обучая его названиям вещей и людей с помощью сочетания мысленной связи, жестов и слов — тех же, что она готовила для маленького Валерона.Протей оказался умным и любознательным.

Он брал образцы у всех, кого встречал, и уже через несколько дней свободно разговаривал.

Он присоединился к занятиям Пробуждённых, чтобы понять магию, а всё свободное время проводил за тренировкой Накопления.Протей редко говорил, потому что мир вокруг был полон чудес, которые хотелось познать.

Со временем Труда и все прочие обитатели Золотого Грифона привыкли к его тихому присутствию.Протей почти не разговаривал — лишь задавал вопросы.

Поэтому, когда он выбрал военную комнату Труды для своей первой речи, она едва поверила собственным ушам.— Захватывать города Королевства изнутри — разумный план, но нельзя полагаться на предателей.

Они могут передумать при первой же неудаче или струсить под давлением.— Вы слишком молоды, наивны и неопытны, чтобы понять, к чему приведёт ваш план.

Если вас раскроют — захват, вивисекция, истребление.— Нет, это ты не понимаешь, к чему привели твои действия, — ответил Протей. — До своего Пробуждения я знал лишь страх, голод и тьму.

Жил, не думая дальше следующей трапезы.

Если чувствовал вибрацию, полз прочь в надежде, что это существо выберет не меня.— Ты дала мне разум, а вместе с ним — свет, надежду и любопытство.

Теперь я знаю, что быть живым — значит не только выживать.

Мне нужна цель.

Иначе я снова стану просто слизнем.— Война — не цель.

Это лишь средство, — возразила Труда.— Знаю, — кивнул Протей. — Поэтому я нашёл свою цель.

Я хочу помочь тебе построить мир, где мой вид — да любой вид — не должен прятаться от людей.

Я хочу, чтобы ты заняла трон Грифоньего Королевства, чтобы ты и мой брат Валерон получили ту жизнь, что заслужили.— Пожалуйста, позволь нам помочь тебе, мама, — Протей принял облик андрогинного человека с серебряными глазами Труды и изумрудными волосами Джакры.

Он походил на обоих — как и Валерон.— Пожалуйста, позволь нам помочь тебе, мама, — один за другим все Двойники присоединились к мольбе, принимая уникальный человеческий облик.Они опустились на колени перед Трудой, не оставляя ей выбора.Она изначально послала Двойников следить за такими союзниками, как Бейлин, и при необходимости помочь им уничтожить Королевство изнутри.Перед тем как отправить их, она вручила каждому амулет связи.

Так Двойники могли сообщать о развитии событий, вроде прибытия Джирни, притворяясь безмозглыми рабами.А также — передать сигнал о провале.

Смерть любого из них гасила руну на амулете.

Когда Манохар и Флория убили одного из Двойников, Труда сразу поняла, что план под угрозой.Она уже сталкивалась с Манохаром и надоедливой Констеблем и никогда не недооценивала их.

Она предположила худшее и приказала Двойникам в Рухаме устранить все улики и скрыться.――――――――――――――――――――――――――――――――Джирни приказала Броне Приручённой Чешуи принять более удобную форму и метнула иглы в приближающегося Двойника, целясь туда, где должны быть жизненно важные органы.Её меткость была безупречной, а зачарования Ориона легко пронзили глаза, грудь и открытую пасть чудовища, высвобождая волны магии тьмы, что должны были сгноить органы.Но, вне зависимости от формы, у Двойника не было ни мозга, ни сердца.

Иглы лишь причиняли боль.

Ранения не кровоточили и тут же затягивались, словно поверхность озера после броска камня.

Труда показывала Протею Золотой Грифон, обучая его названиям вещей и людей с помощью сочетания мысленной связи, жестов и слов — тех же, что она готовила для маленького Валерона.

Протей оказался умным и любознательным.

Он брал образцы у всех, кого встречал, и уже через несколько дней свободно разговаривал.

Он присоединился к занятиям Пробуждённых, чтобы понять магию, а всё свободное время проводил за тренировкой Накопления.

Протей редко говорил, потому что мир вокруг был полон чудес, которые хотелось познать.

Со временем Труда и все прочие обитатели Золотого Грифона привыкли к его тихому присутствию.

Протей почти не разговаривал — лишь задавал вопросы.

Поэтому, когда он выбрал военную комнату Труды для своей первой речи, она едва поверила собственным ушам.

— Захватывать города Королевства изнутри — разумный план, но нельзя полагаться на предателей.

Они могут передумать при первой же неудаче или струсить под давлением.

— Вы слишком молоды, наивны и неопытны, чтобы понять, к чему приведёт ваш план.

Если вас раскроют — захват, вивисекция, истребление.

— Нет, это ты не понимаешь, к чему привели твои действия, — ответил Протей. — До своего Пробуждения я знал лишь страх, голод и тьму.

Жил, не думая дальше следующей трапезы.

Если чувствовал вибрацию, полз прочь в надежде, что это существо выберет не меня.

— Ты дала мне разум, а вместе с ним — свет, надежду и любопытство.

Теперь я знаю, что быть живым — значит не только выживать.

Мне нужна цель.

Иначе я снова стану просто слизнем.

— Война — не цель.

Это лишь средство, — возразила Труда.

— Знаю, — кивнул Протей. — Поэтому я нашёл свою цель.

Я хочу помочь тебе построить мир, где мой вид — да любой вид — не должен прятаться от людей.

Я хочу, чтобы ты заняла трон Грифоньего Королевства, чтобы ты и мой брат Валерон получили ту жизнь, что заслужили.

— Пожалуйста, позволь нам помочь тебе, мама, — Протей принял облик андрогинного человека с серебряными глазами Труды и изумрудными волосами Джакры.

Он походил на обоих — как и Валерон.

— Пожалуйста, позволь нам помочь тебе, мама, — один за другим все Двойники присоединились к мольбе, принимая уникальный человеческий облик.

Они опустились на колени перед Трудой, не оставляя ей выбора.

Она изначально послала Двойников следить за такими союзниками, как Бейлин, и при необходимости помочь им уничтожить Королевство изнутри.

Перед тем как отправить их, она вручила каждому амулет связи.

Так Двойники могли сообщать о развитии событий, вроде прибытия Джирни, притворяясь безмозглыми рабами.

А также — передать сигнал о провале.

Смерть любого из них гасила руну на амулете.

Когда Манохар и Флория убили одного из Двойников, Труда сразу поняла, что план под угрозой.

Она уже сталкивалась с Манохаром и надоедливой Констеблем и никогда не недооценивала их.

Она предположила худшее и приказала Двойникам в Рухаме устранить все улики и скрыться.

――――――――――――――――――――――――――――――――

Джирни приказала Броне Приручённой Чешуи принять более удобную форму и метнула иглы в приближающегося Двойника, целясь туда, где должны быть жизненно важные органы.

Её меткость была безупречной, а зачарования Ориона легко пронзили глаза, грудь и открытую пасть чудовища, высвобождая волны магии тьмы, что должны были сгноить органы.

Но, вне зависимости от формы, у Двойника не было ни мозга, ни сердца.

Иглы лишь причиняли боль.

Ранения не кровоточили и тут же затягивались, словно поверхность озера после броска камня.