— Что ты пообещал победителям? — спросила Солус, наблюдая за разгоревшейся детской войной, следя, чтобы никто не пострадал.— Всё мороженое, что смогут съесть, — ответил Лит.— Но их мамы не разрешают больше одной порции за раз, — удивилась она. — Ты договорился с Реной и Селией, чтобы подстегнуть детей?— Нет.

Но я и не соврал.

Одна порция — это всё, что они могут съесть, — сказал он с самодовольной ухмылкой. — Пусть усвоят важный урок: всегда читай мелкий шрифт.— Вот же ты зануда, — рассмеялась Солус.Битва оставалась в тупике, пока не дошло до ближнего боя.

Тогда Лилия и Леран приняли гибридные формы и обезвредили Арана с Лерией до того, как те успели сотворить новые заклинания.— Это нечестно! — проворчала Лерия на обратном пути. — Если бы у нас была гибридная форма, как у тебя, дядя Лит, мы бы победили!— Ничего подобного.

Это была честная схватка.

Лилия с Лераном использовали всё, что у них было, как и вы.

К тому же, вы знали о их способностях к перевоплощению, и у вас было преимущество — вы уже не раз играли в это в Пустыне, а для них это был первый раз.По пути домой магические звери вдруг насторожились, вздыбив шерсть.

Детёныши Защитника зарычали, а их скакуны откликнулись эхом.[Странно.

Я точно знаю, что отряды Королевства сопровождают нас с тех пор, как мы вышли из леса.

Если бы была угроза, они бы уже вмешались,] — сказал Лит через мысленную связь.[Впереди несколько человек,] — Солус поделилась с ним результатами мана-чувствительности. — [Если это и засада, то очень странная.

Они просто сидят на открытом месте.

Все люди, жизненная сила — как у солдат, слабейший — с жёлтым ядром.

Только у одного есть зачарованное снаряжение, но ты бы расправился с ним одним взмахом меча.]За небольшим холмом стояло пятеро человек с лошадьми.

Четверо в доспехах образовали охранный квадрат вокруг пятого — молодого человека в дорогой одежде, сидящего в удобном кресле.

Тот был напряжён, но старался держаться уверенно.На вид ему было не больше двадцати лет, ростом около 170 см, с тёмно-каштановыми волосами и глазами.— Баронет Френон Хогум, — без подсказки узнал его Лит. — Что вы тут делаете?— Приветствую вас с возвращением домой, Архимаг Верхен, — Хогум поднялся и протянул руку. — Хочу, чтобы вы знали: моя петиция в суд была не личным выпадом.

Я как ответственный за развитие Лутии обязан был выслушать жалобы граждан и действовать по закону.

К вашему отцу у меня претензий нет, а к вам — глубочайшее уважение.Он сильно изменился со времени их последней встречи.

После унижения перед всей знатью графства Лустрия и даже маркизой Дистар, Френон пересмотрел свою жизнь.

Он бросил переедание, занялся магией, надеясь поступить в одну из шести Великих Академий.

Провалившись, купил звание мага в менее престижной академии и занялся политикой.

Всё, что он сказал Литу, было правдой.

Хогум не держал зла и не желал наживать врага из Архимага.— У меня к вам тоже нет обиды, баронет, — сказал Лит, и Хогум с облегчением вздохнул.— Но не могу не заметить, что вы выбрали весьма удобное время и место для визита.

Я уже несколько дней в Лутии, но вы не прислали приглашения.

Зато дождались, когда я окажусь в окружении Королевской стражи и в компании младшего брата.

Похоже, вы или раскаиваетесь, или боитесь последствий.Хогум напрягся.

Голос Лита не выражал враждебности, но каждое слово звучало как угроза.

А главное — он прозрачно намекал, что тот трус.— Вы не так поняли.

Я знаю, что вы заняты, и не решился бы беспокоить вас по мелочи.

Я пришёл только потому, что знал: не помешаю ни работе, ни отдыху, — сказал баронет.— То есть вы знали мой график.

Значит, за мной следят.

И если ни один шпион не прошёл бы мимо Королевской гвардии или моих магических зверей, значит, следит кто-то из работников фермы.Хогум хотел возразить, но понял, что чем больше говорит, тем больше Лит распутывает клубок.

Он промолчал.— За ценную информацию я дам вам совет, баронет, — продолжил Лит, похлопав того по спине. — Осторожнее с угольками.

Достаточно одной искры, чтобы сгорел весь дом.Прикосновение не было сильным, но Френон похолодел от жара, исходящего от руки Архимага.— Понял, — еле выдавил он, не смея повернуться вслед.[Я снова выгляжу идиотом перед Верхеном,] — подумал он. — [Но и он бессилен.

У меня есть поддержка Пеланов и остатков фракции Дейруса.

Его политический вес ничтожен.

Пока не дам повода, никто меня не тронет.]— Спасибо, вечер у меня будет спокойным, — сказала Селия, принимая уставших и перемазанных детей.— Но мама, разве мы не заслужили награду за победу? — спросил Леран, состроив щенячьи глазки.— Ещё как заслужили.

Вот вам по куску мыла, — сказала она.

Увы, старый семейный трюк больше не работал: Селия стала невосприимчива к их приёмам.

— Что ты пообещал победителям? — спросила Солус, наблюдая за разгоревшейся детской войной, следя, чтобы никто не пострадал.

— Всё мороженое, что смогут съесть, — ответил Лит.

— Но их мамы не разрешают больше одной порции за раз, — удивилась она. — Ты договорился с Реной и Селией, чтобы подстегнуть детей?

Но я и не соврал.

Одна порция — это всё, что они могут съесть, — сказал он с самодовольной ухмылкой. — Пусть усвоят важный урок: всегда читай мелкий шрифт.

— Вот же ты зануда, — рассмеялась Солус.

Битва оставалась в тупике, пока не дошло до ближнего боя.

Тогда Лилия и Леран приняли гибридные формы и обезвредили Арана с Лерией до того, как те успели сотворить новые заклинания.

— Это нечестно! — проворчала Лерия на обратном пути. — Если бы у нас была гибридная форма, как у тебя, дядя Лит, мы бы победили!

— Ничего подобного.

Это была честная схватка.

Лилия с Лераном использовали всё, что у них было, как и вы.

К тому же, вы знали о их способностях к перевоплощению, и у вас было преимущество — вы уже не раз играли в это в Пустыне, а для них это был первый раз.

По пути домой магические звери вдруг насторожились, вздыбив шерсть.

Детёныши Защитника зарычали, а их скакуны откликнулись эхом.

Я точно знаю, что отряды Королевства сопровождают нас с тех пор, как мы вышли из леса.

Если бы была угроза, они бы уже вмешались,] — сказал Лит через мысленную связь.

[Впереди несколько человек,] — Солус поделилась с ним результатами мана-чувствительности. — [Если это и засада, то очень странная.

Они просто сидят на открытом месте.

Все люди, жизненная сила — как у солдат, слабейший — с жёлтым ядром.

Только у одного есть зачарованное снаряжение, но ты бы расправился с ним одним взмахом меча.]

За небольшим холмом стояло пятеро человек с лошадьми.

Четверо в доспехах образовали охранный квадрат вокруг пятого — молодого человека в дорогой одежде, сидящего в удобном кресле.

Тот был напряжён, но старался держаться уверенно.

На вид ему было не больше двадцати лет, ростом около 170 см, с тёмно-каштановыми волосами и глазами.

— Баронет Френон Хогум, — без подсказки узнал его Лит. — Что вы тут делаете?

— Приветствую вас с возвращением домой, Архимаг Верхен, — Хогум поднялся и протянул руку. — Хочу, чтобы вы знали: моя петиция в суд была не личным выпадом.

Я как ответственный за развитие Лутии обязан был выслушать жалобы граждан и действовать по закону.

К вашему отцу у меня претензий нет, а к вам — глубочайшее уважение.

Он сильно изменился со времени их последней встречи.

После унижения перед всей знатью графства Лустрия и даже маркизой Дистар, Френон пересмотрел свою жизнь.

Он бросил переедание, занялся магией, надеясь поступить в одну из шести Великих Академий.

Провалившись, купил звание мага в менее престижной академии и занялся политикой.

Всё, что он сказал Литу, было правдой.

Хогум не держал зла и не желал наживать врага из Архимага.

— У меня к вам тоже нет обиды, баронет, — сказал Лит, и Хогум с облегчением вздохнул.

— Но не могу не заметить, что вы выбрали весьма удобное время и место для визита.

Я уже несколько дней в Лутии, но вы не прислали приглашения.

Зато дождались, когда я окажусь в окружении Королевской стражи и в компании младшего брата.

Похоже, вы или раскаиваетесь, или боитесь последствий.

Хогум напрягся.

Голос Лита не выражал враждебности, но каждое слово звучало как угроза.

А главное — он прозрачно намекал, что тот трус.

— Вы не так поняли.

Я знаю, что вы заняты, и не решился бы беспокоить вас по мелочи.

Я пришёл только потому, что знал: не помешаю ни работе, ни отдыху, — сказал баронет.

— То есть вы знали мой график.

Значит, за мной следят.

И если ни один шпион не прошёл бы мимо Королевской гвардии или моих магических зверей, значит, следит кто-то из работников фермы.

Хогум хотел возразить, но понял, что чем больше говорит, тем больше Лит распутывает клубок.

Он промолчал.

— За ценную информацию я дам вам совет, баронет, — продолжил Лит, похлопав того по спине. — Осторожнее с угольками.

Достаточно одной искры, чтобы сгорел весь дом.

Прикосновение не было сильным, но Френон похолодел от жара, исходящего от руки Архимага.

— Понял, — еле выдавил он, не смея повернуться вслед.

[Я снова выгляжу идиотом перед Верхеном,] — подумал он. — [Но и он бессилен.

У меня есть поддержка Пеланов и остатков фракции Дейруса.

Его политический вес ничтожен.

Пока не дам повода, никто меня не тронет.]

— Спасибо, вечер у меня будет спокойным, — сказала Селия, принимая уставших и перемазанных детей.

— Но мама, разве мы не заслужили награду за победу? — спросил Леран, состроив щенячьи глазки.

— Ещё как заслужили.

Вот вам по куску мыла, — сказала она.

Увы, старый семейный трюк больше не работал: Селия стала невосприимчива к их приёмам.