Аппетит Келии, казалось, не иссякал, но её тарелка всё время наполнялась сама — и ей было всё равно.

Спустя некоторое время, когда боль окончательно ушла, а голод утих, она наконец задумалась о природе этого чудесного, слишком удобного друга.— Ты моя фея-крёстная? — спросила она.[Скорее, фей-крёстный,] — ответил Сумерки.— Ага, конечно.

А где ты был всю мою жизнь? — с усмешкой бросила Келия.Она была одной из многих сирот Империи.

Были ли её родители мертвы или мать просто её бросила — Келия не знала, да это уже и не имело значения.

Всё, что она помнила: когда ей исполнилось восемь, и цвет её глаз остался тёмно-оранжевым, жизнь перевернулась с ног на голову.Красный кристалл расплавился, просочился сквозь её ладонь и устремился к груди.Келия не почувствовала боли, когда слилась с Сумерками, и её ядро пробудилось.――――――――――――――――――――――――――――――――Королевство Грифона, город Белий, в то же время.Лит был едва в сознании, когда Защитник и Налронд доставили его в квартиру Камилы.

Защитные массивы города блокировали мерцание теней, напугавшее ночного клерка Дериоса, и стабилизировали состояние Лита.— Отличная мысль, Камила, — сказал Защитник. — Здесь его силы подавлены, значит, и нагрузка на жизненную силу снижена.— Только не на диван! — закричала она, когда поняла, куда они его несли. — Отнесите его в спальню.

Это единственное место, где Лит наложил чары, чтобы выдержать его вес — ещё до того, как мы расстались.

Я не хочу потом объяснять соседу снизу, почему у него дыра в потолке среди ночи.— А ты тогда где спать будешь? — спросил Налронд, получив недовольный взгляд от Защитника.— Хороший вопрос.

На диване, на полу, а может, вообще не буду спать, — вздохнула она.У Налронда не было удостоверения личности, поэтому ей пришлось сопровождать их обратно к Вратам и поручиться за него, прежде чем вернуться в квартиру.

Камила ожидала, что Лит будет убиваться и винить себя в случившемся, но когда она пришла, он уже спал.Она села рядом, проверяя, всё ли в порядке, и гладила его лицо, пока он не успокоился, и чешуя не сменилась кожей.

Затем, воспользовавшись уединением, она достала Камелию из портфеля.Камила никогда не позволяла цветку завянуть — теперь она всегда носила его с собой.Она вложила в него отпечаток, тщательно спрятав его, чтобы Лит не нашёл утром.

Потом быстро приняла душ, чтобы привести мысли в порядок, и отнесла на диван несколько шерстяных пледов.Она только выключила свет, как в дверь постучали.[Сначала смерть Манохара.

Потом Лит сошёл с ума.

Эта ночь вообще закончится?..] — Она схватила амулет связи, готовая вызвать подмогу, взяла несколько жезлов и посмотрела в глазок.— Флория? Это правда ты?— А кто же ещё, по-твоему? — высокая женщина за дверью удивлённо вскинула бровь.Было далеко за комендантским часом, и почти все города находились в режиме полной изоляции — шёл розыск нежити, что транслировала заявление Орпала.

Но имя Эрнас открывало почти любые двери, даже в такое время.К тому моменту Камила уже никому не доверяла.

Она нажала руну Флории на амулете — и только когда стоящая за дверью ответила на звонок, Камила открыла.— Серьёзно? Ты настолько параноидальна?— Орпал пытался убить мою сестру, выдав себя за её бывшего мужа.

Я бы не удивилась, если он попытается подобраться к Литу под видом друга, — ответила Камила.— Логично, — кивнула Флория и показала каменное кольцо на пальце. — Солус просит разрешения принять человеческий облик.— Ты привела с собой Солус?! — Камила опешила.

Аппетит Келии, казалось, не иссякал, но её тарелка всё время наполнялась сама — и ей было всё равно.

Спустя некоторое время, когда боль окончательно ушла, а голод утих, она наконец задумалась о природе этого чудесного, слишком удобного друга.

— Ты моя фея-крёстная? — спросила она.

[Скорее, фей-крёстный,] — ответил Сумерки.

— Ага, конечно.

А где ты был всю мою жизнь? — с усмешкой бросила Келия.

Она была одной из многих сирот Империи.

Были ли её родители мертвы или мать просто её бросила — Келия не знала, да это уже и не имело значения.

Всё, что она помнила: когда ей исполнилось восемь, и цвет её глаз остался тёмно-оранжевым, жизнь перевернулась с ног на голову.

Красный кристалл расплавился, просочился сквозь её ладонь и устремился к груди.

Келия не почувствовала боли, когда слилась с Сумерками, и её ядро пробудилось.

――――――――――――――――――――――――――――――――

Королевство Грифона, город Белий, в то же время.

Лит был едва в сознании, когда Защитник и Налронд доставили его в квартиру Камилы.

Защитные массивы города блокировали мерцание теней, напугавшее ночного клерка Дериоса, и стабилизировали состояние Лита.

— Отличная мысль, Камила, — сказал Защитник. — Здесь его силы подавлены, значит, и нагрузка на жизненную силу снижена.

— Только не на диван! — закричала она, когда поняла, куда они его несли. — Отнесите его в спальню.

Это единственное место, где Лит наложил чары, чтобы выдержать его вес — ещё до того, как мы расстались.

Я не хочу потом объяснять соседу снизу, почему у него дыра в потолке среди ночи.

— А ты тогда где спать будешь? — спросил Налронд, получив недовольный взгляд от Защитника.

— Хороший вопрос.

На диване, на полу, а может, вообще не буду спать, — вздохнула она.

У Налронда не было удостоверения личности, поэтому ей пришлось сопровождать их обратно к Вратам и поручиться за него, прежде чем вернуться в квартиру.

Камила ожидала, что Лит будет убиваться и винить себя в случившемся, но когда она пришла, он уже спал.

Она села рядом, проверяя, всё ли в порядке, и гладила его лицо, пока он не успокоился, и чешуя не сменилась кожей.

Затем, воспользовавшись уединением, она достала Камелию из портфеля.

Камила никогда не позволяла цветку завянуть — теперь она всегда носила его с собой.

Она вложила в него отпечаток, тщательно спрятав его, чтобы Лит не нашёл утром.

Потом быстро приняла душ, чтобы привести мысли в порядок, и отнесла на диван несколько шерстяных пледов.

Она только выключила свет, как в дверь постучали.

[Сначала смерть Манохара.

Потом Лит сошёл с ума.

Эта ночь вообще закончится?..] — Она схватила амулет связи, готовая вызвать подмогу, взяла несколько жезлов и посмотрела в глазок.

— Флория? Это правда ты?

— А кто же ещё, по-твоему? — высокая женщина за дверью удивлённо вскинула бровь.

Было далеко за комендантским часом, и почти все города находились в режиме полной изоляции — шёл розыск нежити, что транслировала заявление Орпала.

Но имя Эрнас открывало почти любые двери, даже в такое время.

К тому моменту Камила уже никому не доверяла.

Она нажала руну Флории на амулете — и только когда стоящая за дверью ответила на звонок, Камила открыла.

— Серьёзно? Ты настолько параноидальна?

— Орпал пытался убить мою сестру, выдав себя за её бывшего мужа.

Я бы не удивилась, если он попытается подобраться к Литу под видом друга, — ответила Камила.

— Логично, — кивнула Флория и показала каменное кольцо на пальце. — Солус просит разрешения принять человеческий облик.

— Ты привела с собой Солус?! — Камила опешила.