Обычно Инксиалот носил потрёпанную мантию мага, но теперь был одет в пёстрое, перьевое платье, а его тело вновь приняло человеческий облик.

Раагу подумала, что это его способ разрядить обстановку, и с благодарностью приняла его нелепый вид и странные движения.Лишь Легайн знал правду.

Король-Лич исполнял брачный танец вымершего кристального павлина.

Он совершенно забыл, как ухаживать за женщинами, и был уверен, что делает шаг навстречу Раагу.— Может, просто попросим Тирис вмешаться, а если откажет — покинем королевство? — предложила одна из старейшин, и многие закивали в ответ.— Мы собрали вас здесь не для того, чтобы сдаться и покинуть земли предков, — отрезала Раагу. — Есть у кого-то действительно полезные предложения?— У меня есть, — ответила Атхунг Соранот, бывшая ученица Раагу и Региональный Лорд маркизата Дистар. — Признаю, наша ситуация тяжёлая, но не безнадёжная.

Совет хранит наследия тысячелетий и артефакты неведомой силы.— Хоть враг и почти бессмертен, наша общая мощь многократно его превосходит — если мы действительно объединим усилия.

Поодиночке нам его не одолеть.— Но если будем действовать как единая армия — сможем выбить её силы из городов.

Когда Труда и её Пробуждённые окажутся внутри Золотого Грифона, нам останется лишь уничтожить его — и с ним всех их разом.— В твоих словах есть здравый смысл, — кивнула Раагу. — Но как ты собираешься воплотить это на деле?— Представители Совета и старейшины продолжат старый план: усыплять бдительность Труды и выигрывать время.

А основная сила Пробуждённых немедленно приступит к подготовке — боевому обучению.— Не нужно раскрывать друг другу все секреты, достаточно поделиться базой — чтобы участники отрядов знали возможности союзников и могли их дополнять.— Каждый из нас умеет сражаться и владеет магией, но чтобы победить армию Пробуждённых, мы сами должны стать армией.

Мы должны изучить тактику, построить командное взаимодействие и доверие, — сказала Атхунг.— Кто «за»? — спросила Фила, поднимая руку.Зверолюди последовали её примеру, как и представители других рас вслед за своими лидерами.— Единогласно.

Теперь назначим инструктора...— Простите, но кто из вас командовал войсками? — раздался молодой голос Флории Эрнас, до этого молчавшей рядом с Атхунг.Представители несколько секунд сверлили её взглядом, затем многие подняли руки.— Я имела в виду — за последний век, — добавила она.

Руки опустились. — Без обид, но военная наука, как и магия, не стоит на месте.

Уверена, вы следите за теорией, но на поле боя теория и практика — совсем разное.— Именно, — подтвердила Атхунг. — Потому я и привела сюда Пробуждённую Эрнас.

Я выдвигаю её на роль инструктора и полевого командира.

Её с детства обучали военному делу, а послужной список безупречен.Взмахом руки она создала копии досье Флории.

Пока королевство считало операцию в Кула провалом, Совет, напротив, считал выживание в таком кошмаре — подвигом.— Ты получила разрешение от своего учителя? — спросила Раагу.— Да, — с трудом сдержалась Флория: ей не нравилось, что о ней говорят, будто она чья-то собственность.— Полагаю, он захочет что-то взамен.

Верно? — уточнила Раагу.

Ей хотелось одобрить предложение Атхунг, чтобы укрепить статус и учителя, и ученицы.

Но жадность Лита была хорошо известна, и цену следовало узнать заранее.— Да, но это не что-то безумное, — ответила Флория. — Во время миссии в Ургама́кке мы были впечатлены действиями вашей ученицы и её мастерством в работе с массивами.

Мы просим обучить Пробуждённую Тисту Верхен Искусству Массивов.— Ты в своём уме? Я не собираюсь делиться наследием с посторонними! — возмутилась Раагу, крепче сжав изумрудно-зелёную мантию, будто кто-то уже пытался её сорвать.В отличие от обычных зачарованных одежд, мантия Раагу содержала не заклинания, а массивы, вплетённые прямо в ткань.

Даже фокусы Манохара с Искусством Света не шли с этим в сравнение: мантия позволяла хранить любые заклинания и сокращать время их активации.— Не своим наследием и не личными заклинаниями, — покачала головой Флория. — Только базовыми основами Искусства Массивов, теми, что вы даёте своим ученикам.

В нашей группе нет Мастера Массивов, а знания о массивах ограничены лишь фальшивой магией.— Как сказала Атхунг, если мы хотим победить — все должны делиться.

И как лидер, вы должны подать пример.— Ладно, — нехотя кивнула Раагу. — Сколько займёт обучение?— Обычно требуется полгода, но это для новичков.

Ваши ученики уже натренированы в индивидуальном бою.

С учётом Бодрости, позволяющей восстанавливать силы и тренироваться сутками — лагерь займёт от двух до трёх месяцев максимум, — объяснила Флория.— И пусть все приходят со снаряжением, с которым действительно будут сражаться.

Это единственный способ раскрыть сильные стороны друг друга и прикрыть слабости.— Я согласна, — сказала Фила.Её сердце сжималось при мысли делиться даже крохой секретов, но ради общего дела от старых привычек нужно было отказаться.

Арена гудела от споров, но в итоге все проголосовали единогласно.— У меня есть ещё одна кандидатура, — добавила Атхунг. — Флория — отличный инструктор и лидер, но не стратег.

Нам нужен тот, кто будет координировать действия и просчитывать всё наперёд.— Я считаю, что на эту роль идеально подойдёт Алея Ивента́йд. — Она указала на высокую, белокурую фигуру с длинными заострёнными ушами, стоявшую рядом.— Я была Летописцем при бывшем Мировом Древе.

И хотя наша связь утрачена, я всё ещё храню его знания, — произнесла эльфийка синими глазами, обводя арену взглядом и цепляясь за посох, чтобы не выдать дрожь в коленях. — И у меня всё ещё есть посох Иггдрасиля.— Алея хочет сказать, что благодаря разуму, знаниям и снаряжению — она лучший стратег, какого мы можем найти, — сказала Атхунг и сделала глубокий вдох, сдерживая раздражение от социальной неуклюжести эльфийки.Но она не винила её за это.

Многие Пробуждённые всё ещё относились к эльфам с предубеждением из-за древней войны с людьми и в лучшем случае игнорировали Алею.Более того, немало завистников пытались купить её у Атхунг, ведь тело эльфийки хранило секрет долголетия, сопоставимого с Божественными Зверями — и люди надеялись, что достаточно близки к эльфам, чтобы повторить их способности через кровь.Если бы не положение Атхунг и влияние Раагу, Алея давно исчезла бы — и умерла на операционном столе.

Обычно Инксиалот носил потрёпанную мантию мага, но теперь был одет в пёстрое, перьевое платье, а его тело вновь приняло человеческий облик.

Раагу подумала, что это его способ разрядить обстановку, и с благодарностью приняла его нелепый вид и странные движения.

Лишь Легайн знал правду.

Король-Лич исполнял брачный танец вымершего кристального павлина.

Он совершенно забыл, как ухаживать за женщинами, и был уверен, что делает шаг навстречу Раагу.

— Может, просто попросим Тирис вмешаться, а если откажет — покинем королевство? — предложила одна из старейшин, и многие закивали в ответ.

— Мы собрали вас здесь не для того, чтобы сдаться и покинуть земли предков, — отрезала Раагу. — Есть у кого-то действительно полезные предложения?

— У меня есть, — ответила Атхунг Соранот, бывшая ученица Раагу и Региональный Лорд маркизата Дистар. — Признаю, наша ситуация тяжёлая, но не безнадёжная.

Совет хранит наследия тысячелетий и артефакты неведомой силы.

— Хоть враг и почти бессмертен, наша общая мощь многократно его превосходит — если мы действительно объединим усилия.

Поодиночке нам его не одолеть.

— Но если будем действовать как единая армия — сможем выбить её силы из городов.

Когда Труда и её Пробуждённые окажутся внутри Золотого Грифона, нам останется лишь уничтожить его — и с ним всех их разом.

— В твоих словах есть здравый смысл, — кивнула Раагу. — Но как ты собираешься воплотить это на деле?

— Представители Совета и старейшины продолжат старый план: усыплять бдительность Труды и выигрывать время.

А основная сила Пробуждённых немедленно приступит к подготовке — боевому обучению.

— Не нужно раскрывать друг другу все секреты, достаточно поделиться базой — чтобы участники отрядов знали возможности союзников и могли их дополнять.

— Каждый из нас умеет сражаться и владеет магией, но чтобы победить армию Пробуждённых, мы сами должны стать армией.

Мы должны изучить тактику, построить командное взаимодействие и доверие, — сказала Атхунг.

— Кто «за»? — спросила Фила, поднимая руку.

Зверолюди последовали её примеру, как и представители других рас вслед за своими лидерами.

— Единогласно.

Теперь назначим инструктора...

— Простите, но кто из вас командовал войсками? — раздался молодой голос Флории Эрнас, до этого молчавшей рядом с Атхунг.

Представители несколько секунд сверлили её взглядом, затем многие подняли руки.

— Я имела в виду — за последний век, — добавила она.

Руки опустились. — Без обид, но военная наука, как и магия, не стоит на месте.

Уверена, вы следите за теорией, но на поле боя теория и практика — совсем разное.

— Именно, — подтвердила Атхунг. — Потому я и привела сюда Пробуждённую Эрнас.

Я выдвигаю её на роль инструктора и полевого командира.

Её с детства обучали военному делу, а послужной список безупречен.

Взмахом руки она создала копии досье Флории.

Пока королевство считало операцию в Кула провалом, Совет, напротив, считал выживание в таком кошмаре — подвигом.

— Ты получила разрешение от своего учителя? — спросила Раагу.

— Да, — с трудом сдержалась Флория: ей не нравилось, что о ней говорят, будто она чья-то собственность.

— Полагаю, он захочет что-то взамен.

Верно? — уточнила Раагу.

Ей хотелось одобрить предложение Атхунг, чтобы укрепить статус и учителя, и ученицы.

Но жадность Лита была хорошо известна, и цену следовало узнать заранее.

— Да, но это не что-то безумное, — ответила Флория. — Во время миссии в Ургама́кке мы были впечатлены действиями вашей ученицы и её мастерством в работе с массивами.

Мы просим обучить Пробуждённую Тисту Верхен Искусству Массивов.

— Ты в своём уме? Я не собираюсь делиться наследием с посторонними! — возмутилась Раагу, крепче сжав изумрудно-зелёную мантию, будто кто-то уже пытался её сорвать.

В отличие от обычных зачарованных одежд, мантия Раагу содержала не заклинания, а массивы, вплетённые прямо в ткань.

Даже фокусы Манохара с Искусством Света не шли с этим в сравнение: мантия позволяла хранить любые заклинания и сокращать время их активации.

— Не своим наследием и не личными заклинаниями, — покачала головой Флория. — Только базовыми основами Искусства Массивов, теми, что вы даёте своим ученикам.

В нашей группе нет Мастера Массивов, а знания о массивах ограничены лишь фальшивой магией.

— Как сказала Атхунг, если мы хотим победить — все должны делиться.

И как лидер, вы должны подать пример.

— Ладно, — нехотя кивнула Раагу. — Сколько займёт обучение?

— Обычно требуется полгода, но это для новичков.

Ваши ученики уже натренированы в индивидуальном бою.

С учётом Бодрости, позволяющей восстанавливать силы и тренироваться сутками — лагерь займёт от двух до трёх месяцев максимум, — объяснила Флория.

— И пусть все приходят со снаряжением, с которым действительно будут сражаться.

Это единственный способ раскрыть сильные стороны друг друга и прикрыть слабости.

— Я согласна, — сказала Фила.

Её сердце сжималось при мысли делиться даже крохой секретов, но ради общего дела от старых привычек нужно было отказаться.

Арена гудела от споров, но в итоге все проголосовали единогласно.

— У меня есть ещё одна кандидатура, — добавила Атхунг. — Флория — отличный инструктор и лидер, но не стратег.

Нам нужен тот, кто будет координировать действия и просчитывать всё наперёд.

— Я считаю, что на эту роль идеально подойдёт Алея Ивента́йд. — Она указала на высокую, белокурую фигуру с длинными заострёнными ушами, стоявшую рядом.

— Я была Летописцем при бывшем Мировом Древе.

И хотя наша связь утрачена, я всё ещё храню его знания, — произнесла эльфийка синими глазами, обводя арену взглядом и цепляясь за посох, чтобы не выдать дрожь в коленях. — И у меня всё ещё есть посох Иггдрасиля.

— Алея хочет сказать, что благодаря разуму, знаниям и снаряжению — она лучший стратег, какого мы можем найти, — сказала Атхунг и сделала глубокий вдох, сдерживая раздражение от социальной неуклюжести эльфийки.

Но она не винила её за это.

Многие Пробуждённые всё ещё относились к эльфам с предубеждением из-за древней войны с людьми и в лучшем случае игнорировали Алею.

Более того, немало завистников пытались купить её у Атхунг, ведь тело эльфийки хранило секрет долголетия, сопоставимого с Божественными Зверями — и люди надеялись, что достаточно близки к эльфам, чтобы повторить их способности через кровь.

Если бы не положение Атхунг и влияние Раагу, Алея давно исчезла бы — и умерла на операционном столе.