— Это не только моя заслуга.

Гобелены заказала мама, а картины нарисовали по поручению отца, когда он понял, насколько важны для тебя украшения башни.

Я просто вложил деньги и приготовил много еды, — сказал Лит, отвечая на объятие Солус.— Спасибо, мама.

Спасибо, папа, — она обняла их тоже, на этот раз аккуратно контролируя силу. — Разве это не перебор для всего лишь десяти человек? Даже если бабушка снова приведёт с собой кого-то, как в прошлый раз — всё равно слишком.— Нет, милая.

Мы пригласили всех твоих друзей, — ответила Элина как раз в тот момент, когда распахнулись двери, и в особняк вошли Селия, Налронд, Защитник и их дети.Следом прибыли Калла, Ника и Нок.— С днём рождения, Солус.

Надеюсь, ты не против, что я пришла с несколькими «плюс один», — Салаарк была в удобном вечернем платье цвета изумруда, подчёркивающем её беременность.Дракон Света повернулся к Солус:— С днём рождения, Эльфин.

Или тебе больше по душе Солус?— Спасибо.

И да, мне больше нравится Солус.

Эльфин — просто имя, — ответила она.— Мне тоже.

Как бы ты себя ни называла, мой подарок не меняется.

Можешь открыть его сейчас.Он протянул тонкий прямоугольный свёрток — ещё одну картину Трейна.

Солус сняла упаковку и увидела изображение своей матери, работающей у кузницы.

Рядом стояла колыбель, в которой спал маленький ребёнок.Картина называлась «Колыбельная».— Огромное тебе спасибо, — сказала Солус, и её глаза снова заволокло слезами.— Пустяки.

Твоя мать продолжала работать даже тогда, когда должна была заботиться о тебе.

Вскоре звук её молота стал для тебя сигналом ко сну, — рассмеялась Ретия.— Надеюсь, вы отблагодарите нас хотя бы частью тех лакомств, которые моя ужасная мать и властная сестра дают только детям, но не делятся с нами, — сказал Сурт, глядя на столы, ломившиеся от мороженого и прочих сладостей Земли, воссозданных Литом.— Это всего лишь еда, ингредиенты недорогие.

Почему они так делают? — удивился Лит.— Потому что любят баловать наших детей и хотят заманить нас в гнездо, — проворчал Сурт. — Ах да, что за манеры.

Лит, Солус, позвольте представить мою лучшую половину — Ретию, Грифона Ветра.

Ретия, это Лит и Солус.— Честь для меня, — она сделала идеальный реверанс, и им снова пришлось приложить усилия, чтобы не уставиться ей в вырез.— Давно вы вместе? — спросила Солус.— Мы поженились чуть больше тысячи лет назад и с тех пор счастливы, — воспоминания о прожитых моментах зажгли Ретию изнутри.— Что? Я думал, у Пробуждённых проблемы с длительными отношениями, — Лит едва не подавился от удивления.— Потому что с возрастом Пробуждённые становятся эгоистичными и бесчувственными, — ответил Сурт. — Им нужно личное пространство, своё время, свои эксперименты, а всё остальное откладывается в сторону.— Секрет в том, чтобы научиться откладывать свои дела и понимать, когда любимому ты нужен больше, чем очередной кусок знаний.— Я понимаю, но сейчас кризис… — начал было Лит, мучительно осознавая, что до сих пор не помог Солус с техникой дыхания, да и вообще забыл о ней днём в галерее, увлёкшись работой с Аэртом.— Кризисы, прорывы, удобные отговорки — они всегда будут.

Если не научишься вовремя останавливаться, никакие отношения не продержатся, — перебила его Ретия. — Есть и другая проблема: дети Пробуждённых.— В какой-то момент нужно решить: Пробудить их или нет.

У непробуждённых жизнь короткая, и даже если ребёнок был занозой в заднице — его смерть может разрушить самую крепкую пару.

Ведь это всё равноихзаноза в заднице.

— Это не только моя заслуга.

Гобелены заказала мама, а картины нарисовали по поручению отца, когда он понял, насколько важны для тебя украшения башни.

Я просто вложил деньги и приготовил много еды, — сказал Лит, отвечая на объятие Солус.

— Спасибо, мама.

Спасибо, папа, — она обняла их тоже, на этот раз аккуратно контролируя силу. — Разве это не перебор для всего лишь десяти человек? Даже если бабушка снова приведёт с собой кого-то, как в прошлый раз — всё равно слишком.

— Нет, милая.

Мы пригласили всех твоих друзей, — ответила Элина как раз в тот момент, когда распахнулись двери, и в особняк вошли Селия, Налронд, Защитник и их дети.

Следом прибыли Калла, Ника и Нок.

— С днём рождения, Солус.

Надеюсь, ты не против, что я пришла с несколькими «плюс один», — Салаарк была в удобном вечернем платье цвета изумруда, подчёркивающем её беременность.

Дракон Света повернулся к Солус:

— С днём рождения, Эльфин.

Или тебе больше по душе Солус?

И да, мне больше нравится Солус.

Эльфин — просто имя, — ответила она.

— Мне тоже.

Как бы ты себя ни называла, мой подарок не меняется.

Можешь открыть его сейчас.

Он протянул тонкий прямоугольный свёрток — ещё одну картину Трейна.

Солус сняла упаковку и увидела изображение своей матери, работающей у кузницы.

Рядом стояла колыбель, в которой спал маленький ребёнок.

Картина называлась «Колыбельная».

— Огромное тебе спасибо, — сказала Солус, и её глаза снова заволокло слезами.

Твоя мать продолжала работать даже тогда, когда должна была заботиться о тебе.

Вскоре звук её молота стал для тебя сигналом ко сну, — рассмеялась Ретия.

— Надеюсь, вы отблагодарите нас хотя бы частью тех лакомств, которые моя ужасная мать и властная сестра дают только детям, но не делятся с нами, — сказал Сурт, глядя на столы, ломившиеся от мороженого и прочих сладостей Земли, воссозданных Литом.

— Это всего лишь еда, ингредиенты недорогие.

Почему они так делают? — удивился Лит.

— Потому что любят баловать наших детей и хотят заманить нас в гнездо, — проворчал Сурт. — Ах да, что за манеры.

Лит, Солус, позвольте представить мою лучшую половину — Ретию, Грифона Ветра.

Ретия, это Лит и Солус.

— Честь для меня, — она сделала идеальный реверанс, и им снова пришлось приложить усилия, чтобы не уставиться ей в вырез.

— Давно вы вместе? — спросила Солус.

— Мы поженились чуть больше тысячи лет назад и с тех пор счастливы, — воспоминания о прожитых моментах зажгли Ретию изнутри.

— Что? Я думал, у Пробуждённых проблемы с длительными отношениями, — Лит едва не подавился от удивления.

— Потому что с возрастом Пробуждённые становятся эгоистичными и бесчувственными, — ответил Сурт. — Им нужно личное пространство, своё время, свои эксперименты, а всё остальное откладывается в сторону.

— Секрет в том, чтобы научиться откладывать свои дела и понимать, когда любимому ты нужен больше, чем очередной кусок знаний.

— Я понимаю, но сейчас кризис… — начал было Лит, мучительно осознавая, что до сих пор не помог Солус с техникой дыхания, да и вообще забыл о ней днём в галерее, увлёкшись работой с Аэртом.

— Кризисы, прорывы, удобные отговорки — они всегда будут.

Если не научишься вовремя останавливаться, никакие отношения не продержатся, — перебила его Ретия. — Есть и другая проблема: дети Пробуждённых.

— В какой-то момент нужно решить: Пробудить их или нет.

У непробуждённых жизнь короткая, и даже если ребёнок был занозой в заднице — его смерть может разрушить самую крепкую пару.

Ведь это всё равноихзаноза в заднице.