— Ты сам дал мне это имя! Какой отец забывает имя собственного сына?! — с каждым словом Орпал вновь и вновь бил Рааза по лицу, заставляя его голову метаться из стороны в сторону.От резких движений зрение расплывалось, а боль была такой сильной, что он почти потерял сознание.Почти.— Ты не мой сын.

Я отрёкся от тебя много лет назад, и с каждой твоей гнусной выходкой убеждаюсь, что поступил правильно, — холодно произнёс Рааз, прежде чем сплюнуть кровавую слюну Орпалу в лицо.— Я видел, как ты смотрел на Элину, и что хотел сделать с Литом.

У тебя совсем нет стыда?Орпал медленно стёр кровь с лица рукой и облизал её, позволяя своей вампирской стороне насладиться вкусом.— В своё оправдание скажу: я не видел маму много лет.

Для меня она теперь просто сочная задница, — засмеялся он, наблюдая за яростью Рааза и его тщетными попытками освободиться.— Тебе стоит поблагодарить меня, папочка.

Я позволил тебе стать свидетелем падения своей семьи.

Пусть это были лишь голограммы, но надеюсь, ты успел попрощаться, потому что больше ты их не увидишь.— Разве ты не говорил, что убьёшь нас последними? — спросил Рааз с оттенком страха в голосе.— Это был первоначальный план, — ответил Мёртвый Король. — Но, увидев, как Пиявка управляет душами, мне нужно провести пару экспериментов.

Ты мне в этом поможешь.— Делай что хочешь.

Я не буду умолять о пощаде и ничего тебе не скажу, — сжал зубы Рааз, боясь, что малейшая слабость может навредить его семье.— Говорить ничего не нужно, папа.

Мне важно, чтобы ты страдал... возможно, даже умер.

Я хочу проверить, насколько прочна связь между Пиявкой и кровными родственниками.

Когда закончу — передашь ему послание.

А если не выживешь, оставайся рядом как душа.

В противном случае мне придётся взять кого-то другого.

Может, Рену.

С ней-то я повеселюсь! — Орпал усмехнулся и медленно ввёл руку в тело Рааза.――――――――――――――――――――――――――――――――Город Валерон, зал Королевского Суда, сразу после оглашения указа.— Что за безумие? Я знала, что ты бесполезный болван, Морн, но не думала, что ты ещё и настолько туп, — Архонт Джирни Эрнас, архигерцогиня региона Эрнас, вошла в зал, глядя на генерала, как на грязь под ногами.— Да как ты смеешь... — начал было Морн, но осёкся, когда вслед за Джирни вошли и другие важные фигуры Королевства, сверля его взглядом, полным ненависти.Сначала — командир Рыцарской Гвардии, Орион Эрнас.

Затем — королевский целитель, Квилла Эрнас.

Потом — два директора из шести великих академий, Март и Айнц, а также его супруга, Бринджа Дистар.Последним, но не менее значимым, вошёл бог поля боя, Архимастер и безымянный герой — Зогар Вастор, в сопровождении своей золовки, Констебля Йевал.

Один его вид вселял ужас: от него исходила такая ярость, что у противников пересохло во рту, а губы онемели.Древо Иггдрасиль в его руке трещало от силы хватки, снова и снова самовосстанавливаясь.Джирни знала, что ей потребуется как можно больше поддержки для этого хода.

Связаться с Орионом и Квиллой было легко — они жили с ней.

Но она бы не успела вовремя, если бы не Камилла, которая уже собрала остальных.Как только та взяла себя в руки, она связалась с Вастором и Бринджей, объяснив ситуацию.

Те, в свою очередь, сразу позвонили директорам.— Как вы могли принять столь важное решение без созыва Внутреннего Совета? — продолжила Джирни. — Вы поставили под угрозу безопасность Королевства и исход всей войны одним махом.— Посмотрите шире, забудьте о страхе и зависти.

Архимаг Верхен уничтожил и унизил лидера Дворов Нежити и убийцу Манохара перед всем Королевством.

Это могло бы поднять боевой дух и стать началом нашей контратаки.— Но... — начал Морн, но коллективное убийственное намерение не дало ему вымолвить ни слова.— Мы наконец узнали, как Верхен разрушил не один, а два Потерянных Города.

Как он выдержал бой против Всадников.

И что вы делаете? Лишаете нас связи с единственным Божественным Зверем, вставшим на сторону Королевства!— Чем вы собираетесь компенсировать эту потерю? Вы настолько сильны, чтобы занять его место?— Верхен — угроза! Он использует нежить! Он ничем не лучше Мёртвого Короля! — прохрипел Морн, едва сдерживая задыхание от удушающей маны.— Это неправда! — выступила вперёд Камилла.— Если бы это было так, Лит бы использовал свою тень, чтобы напасть на граждан, захватить Лутию и объявить её своим феодом.

Но даже во время битвы в Дериосе пострадали только члены Дворов Нежити.— Именно поэтому Дериос — единственный город, которого не коснулась атака, когда Труда начала наступление.Зал загудел, ведь её слова впервые пролили свет на события той ночи.— Замолчи, женщина! Простая Констебль и сообщница Верхена не имеет права говорить в этом зале! — рявкнул Морн, надеясь дискредитировать её. — Или ты хочешь, чтобы мы поверили, будто за три года рядом с ним ты не узнала его истинной природы?— Если вы о его личности как Тиамата — нет, я не знала.

Как и все в этом зале, — солгала Камилла, и Джирни одобрительно кивнула, подавая знак Квилле, Марту и Вастору.— Если даже величайшие целители не заметили этого, как могла простая Констебль?Те двое из трёх солгали, но простое кивок не требовал мастерства, и никто не посмел усомниться в их словах.— Что до его истинной сути — вы правы, я знаю её хорошо.

Архимаг Верхен — хитрый, скрытный и полон тайн.

Но он никогда не отворачивался от Королевства.— У него не было причины рисковать собой ради уничтожения Потерянных Городов — но он это сделал.

Не было причины возвращаться из Пустыни и срывать план Сирука — но он вернулся.— Не было мотива помогать Манохару раскрыть Оборотней, если бы не его преданность нам.— Если бы Лит действительно был такой угрозой, как вы говорите, он бы за 19 лет уже узнал всё, что можно, и продал бы это Салаарк в обмен на место в её Совете.

— Ты сам дал мне это имя! Какой отец забывает имя собственного сына?! — с каждым словом Орпал вновь и вновь бил Рааза по лицу, заставляя его голову метаться из стороны в сторону.

От резких движений зрение расплывалось, а боль была такой сильной, что он почти потерял сознание.

— Ты не мой сын.

Я отрёкся от тебя много лет назад, и с каждой твоей гнусной выходкой убеждаюсь, что поступил правильно, — холодно произнёс Рааз, прежде чем сплюнуть кровавую слюну Орпалу в лицо.

— Я видел, как ты смотрел на Элину, и что хотел сделать с Литом.

У тебя совсем нет стыда?

Орпал медленно стёр кровь с лица рукой и облизал её, позволяя своей вампирской стороне насладиться вкусом.

— В своё оправдание скажу: я не видел маму много лет.

Для меня она теперь просто сочная задница, — засмеялся он, наблюдая за яростью Рааза и его тщетными попытками освободиться.

— Тебе стоит поблагодарить меня, папочка.

Я позволил тебе стать свидетелем падения своей семьи.

Пусть это были лишь голограммы, но надеюсь, ты успел попрощаться, потому что больше ты их не увидишь.

— Разве ты не говорил, что убьёшь нас последними? — спросил Рааз с оттенком страха в голосе.

— Это был первоначальный план, — ответил Мёртвый Король. — Но, увидев, как Пиявка управляет душами, мне нужно провести пару экспериментов.

Ты мне в этом поможешь.

— Делай что хочешь.

Я не буду умолять о пощаде и ничего тебе не скажу, — сжал зубы Рааз, боясь, что малейшая слабость может навредить его семье.

— Говорить ничего не нужно, папа.

Мне важно, чтобы ты страдал... возможно, даже умер.

Я хочу проверить, насколько прочна связь между Пиявкой и кровными родственниками.

Когда закончу — передашь ему послание.

А если не выживешь, оставайся рядом как душа.

В противном случае мне придётся взять кого-то другого.

Может, Рену.

С ней-то я повеселюсь! — Орпал усмехнулся и медленно ввёл руку в тело Рааза.

――――――――――――――――――――――――――――――――

Город Валерон, зал Королевского Суда, сразу после оглашения указа.

— Что за безумие? Я знала, что ты бесполезный болван, Морн, но не думала, что ты ещё и настолько туп, — Архонт Джирни Эрнас, архигерцогиня региона Эрнас, вошла в зал, глядя на генерала, как на грязь под ногами.

— Да как ты смеешь... — начал было Морн, но осёкся, когда вслед за Джирни вошли и другие важные фигуры Королевства, сверля его взглядом, полным ненависти.

Сначала — командир Рыцарской Гвардии, Орион Эрнас.

Затем — королевский целитель, Квилла Эрнас.

Потом — два директора из шести великих академий, Март и Айнц, а также его супруга, Бринджа Дистар.

Последним, но не менее значимым, вошёл бог поля боя, Архимастер и безымянный герой — Зогар Вастор, в сопровождении своей золовки, Констебля Йевал.

Один его вид вселял ужас: от него исходила такая ярость, что у противников пересохло во рту, а губы онемели.

Древо Иггдрасиль в его руке трещало от силы хватки, снова и снова самовосстанавливаясь.

Джирни знала, что ей потребуется как можно больше поддержки для этого хода.

Связаться с Орионом и Квиллой было легко — они жили с ней.

Но она бы не успела вовремя, если бы не Камилла, которая уже собрала остальных.

Как только та взяла себя в руки, она связалась с Вастором и Бринджей, объяснив ситуацию.

Те, в свою очередь, сразу позвонили директорам.

— Как вы могли принять столь важное решение без созыва Внутреннего Совета? — продолжила Джирни. — Вы поставили под угрозу безопасность Королевства и исход всей войны одним махом.

— Посмотрите шире, забудьте о страхе и зависти.

Архимаг Верхен уничтожил и унизил лидера Дворов Нежити и убийцу Манохара перед всем Королевством.

Это могло бы поднять боевой дух и стать началом нашей контратаки.

— Но... — начал Морн, но коллективное убийственное намерение не дало ему вымолвить ни слова.

— Мы наконец узнали, как Верхен разрушил не один, а два Потерянных Города.

Как он выдержал бой против Всадников.

И что вы делаете? Лишаете нас связи с единственным Божественным Зверем, вставшим на сторону Королевства!

— Чем вы собираетесь компенсировать эту потерю? Вы настолько сильны, чтобы занять его место?

— Верхен — угроза! Он использует нежить! Он ничем не лучше Мёртвого Короля! — прохрипел Морн, едва сдерживая задыхание от удушающей маны.

— Это неправда! — выступила вперёд Камилла.

— Если бы это было так, Лит бы использовал свою тень, чтобы напасть на граждан, захватить Лутию и объявить её своим феодом.

Но даже во время битвы в Дериосе пострадали только члены Дворов Нежити.

— Именно поэтому Дериос — единственный город, которого не коснулась атака, когда Труда начала наступление.

Зал загудел, ведь её слова впервые пролили свет на события той ночи.

— Замолчи, женщина! Простая Констебль и сообщница Верхена не имеет права говорить в этом зале! — рявкнул Морн, надеясь дискредитировать её. — Или ты хочешь, чтобы мы поверили, будто за три года рядом с ним ты не узнала его истинной природы?

— Если вы о его личности как Тиамата — нет, я не знала.

Как и все в этом зале, — солгала Камилла, и Джирни одобрительно кивнула, подавая знак Квилле, Марту и Вастору.

— Если даже величайшие целители не заметили этого, как могла простая Констебль?

Те двое из трёх солгали, но простое кивок не требовал мастерства, и никто не посмел усомниться в их словах.

— Что до его истинной сути — вы правы, я знаю её хорошо.

Архимаг Верхен — хитрый, скрытный и полон тайн.

Но он никогда не отворачивался от Королевства.

— У него не было причины рисковать собой ради уничтожения Потерянных Городов — но он это сделал.

Не было причины возвращаться из Пустыни и срывать план Сирука — но он вернулся.

— Не было мотива помогать Манохару раскрыть Оборотней, если бы не его преданность нам.

— Если бы Лит действительно был такой угрозой, как вы говорите, он бы за 19 лет уже узнал всё, что можно, и продал бы это Салаарк в обмен на место в её Совете.