Забыла, что ты никогда не видела, как я ем, — сказала Солус, моментально сменив облик с голодного тролля на изысканную леди.— Башне ещё многое нужно восстановить, а мне — получить массу питательных веществ.— Ага, башне, — фыркнул Лит с откровенной насмешкой. — Тогда почему ты ешь еду, а не кирпичи с цементом? Это что, у тебя в животе пространственный карман для хранения, да?Он ткнул Солус в живот, от чего та залилась краской, а Камила расхохоталась.— Перестань выставлять меня обжорой! — возмутилась Солус.— Я тут ни при чём.

Или ты хочешь сказать, что собираешься отказаться от десерта? — Лит провёл перед её носом поднос с огромными мисками мороженого, политого горячим шоколадом.Пахнущие свежей выпечкой печенья с кусочками шоколада предназначались вместо ложек — ими нужно было зачерпывать мороженое.

Их было много, и все — любимые Солус.Та оглянулась, словно пойманный в ловушку зверёк, разрываясь между сладким искушением и гордостью.

Она знала: стоит только дотянуться до миски — никакое приличие не спасёт.— Рада видеть вас в таком хорошем настроении, — сказала Камила с улыбкой, пока пустые тарелки убирались, освобождая место для десерта.— Но есть пара тем, которые я хотела бы обсудить.Мороженое тут же перестало петь свои сладкие сирены, а Солус сжала зубы в ожидании удара.«Сначала что-то хорошее, потом — обязательно что-то плохое», — мрачно подумала она.— Солус, я понимаю твою связь с Литом, но это всё-таки наш медовый месяц, — проговорила Камила.Сердце Солус болезненно сжалось, а взгляд метнулся к двери — она уже готовилась к тому, что её выставят вон.— Я подумала, что ты могла бы приходить сюда через день.

Так у нас с Литом будет время наедине, а ты — возможность регулярно подпитываться, — предложила Камила.Солус и Лит уставились на неё с удивлением.— Серьёзно? Можно приходить каждый второй день? — спросила Солус с восхищением.— Серьёзно, — Камила взяла её маленькие руки в свои и улыбнулась. — Когда я делала Литу предложение, я понимала, что в каком-то смысле вы — одно целое.

Я не собиралась и не собираюсь отдалять тебя.— Я знаю, как ты важна для моего мужа, а значит, ты важна и для меня.

Нам стоит проводить время вместе и лучше узнать друг друга.

Что скажешь?— Да! Да! Да! — Солус едва не запрыгала от радости, вцепившись в руки Камилы, будто это она сделала ей предложение.Она искренне боялась, что Камила будет ревновать её к Литу и постарается оттолкнуть всех женщин, которые раньше были рядом с ним.— Успокой своих Драконов, в этом доме есть правила, — сказала Камила, и Солус тут же заменила прыжки на судорожное кивание.— Ты можешь быть здесь с завтрака до ужина.

Но ночёвки исключены.

Мне нужно личное пространство, особенно в самое романтичное время суток. — Солус согласно кивнула.— И ещё: никакой магии, никаких мысленных связей, никакой работы, никакой Бодрости.

Это отдых, а вы оба трудоголики.

Я не хочу, чтобы вы сделали какое-нибудь новое открытие в магии и оставили меня не у дел.— Я не маг.

Постарайтесь помнить об этом и вовлекать меня в разговоры, — добавила Камила.— Да, мама, — с кислой миной ответила Солус.Заметив взгляд Камилы, она быстро поправилась:— То есть да, Ками.

Камила.— Ками подойдёт, — со вздохом сказала та.Реакция Солус в точности совпала с реакцией Лита, и Камила поняла: теперь у неё на руках не один, а двое «детей» на сахарном угаре.— Последнее, что я хотела бы обсудить — это Рааз и Трион, — сказала Камила.— А что с ними? — спросил Лит.— За годы службы я повидала немало жертв.

Пытки — это лишение человека достоинства, уверенности в себе, ощущение полной беспомощности.

Настоящий палач ломает не только тело, но и разум, — сказала Камила, не испытывая гордости за свои знания.— Если Ночь хотя бы наполовину так искусна, как Джирни, могу представить, что пережил Рааз от Мелна.— К чему ты ведёшь? — нахмурился Лит.— А к тому, что вы слишком опекаете его.

Оберегая и принимая решения за него, вы только закрепляете в нём ощущение беспомощности.

Нужно говорить ему правду.

Относиться не как к жертве, а как к тому, кем он был.— Дать ему выбор.

Пусть он сам решает, чего хочет.

Это вернёт ему ощущение контроля над собственной жизнью.— Ты уверена, что это правильно? — Солус с тревогой прикусила губу.Она проводила с Раазом много времени и знала, насколько хрупка его психика.— Уверена, — кивнула Камила. — Это покажет ему, что вы по-прежнему уважаете его.

Жертвы часто винят себя, думая, что заслужили то, что с ними произошло.— Кроме того, знание правды укрепит его дух.

Он должен понять, что не один такой.

Что Орпал навредил не только ему — даже собственному брату.— Это будет болезненно, но если он почувствует поддержку семьи, это может помочь ему сделать шаг вперёд.— Трион? — Лит обратился к своей тени, и из неё материализовался его мёртвый брат.— Да, мой господин?— Хватит.

Это семейное дело.

Именно ради тебя и Рааза я тебя и призвал.

Мне важно твоё мнение.

Я не собираюсь тебя заставлять.— Спасибо, — Трион низко поклонился, но Лит остановил его.— Я делаю это не ради тебя, а ради мамы с папой.

Они бы заметили твою неуверенность и подумали, что я тебя заставляю.

А я — не ты.

Мне не всё равно, — сказал Лит.Его слова больно резанули, но Трион предпочёл честность лицемерию.— Думаю, леди Верхен права…— Ради богов, зови меня Камила.

Живой ты или мёртвый, но ты мой деверь, — перебила его Камила.Тон без тени жалости к его положению заставил Триона снова почувствовать себя человеком, частью семьи.— Думаю, Камила права…— Не наглей, — глаза Лита вспыхнули фиолетовым пламенем. — Это имя ещё заслужить надо.— Ну и ладно! — фыркнул Трион. — Камила права.

Но мне страшно.

Страшно не только ухудшить состояние отца, но и самому встретиться с ним.

Давайте честно: большую часть жизни я был заносчивым ублюдком.— Вся семья от меня отвернулась, когда я игнорировал письма и звонки.

Только мама продолжала пытаться, а я заставил её плакать сотни раз.— Да, ты ещё тот ублюдок, — кивнул Лит.— Проблемный тип, — добавила Солус.— Полный придурок, — согласилась Камила.Трион уставился на них с расширенными глазами.

От Лита он ожидал презрения, но после того как Камила признала его своим деверем, он надеялся хотя бы на сочувствие.

Забыла, что ты никогда не видела, как я ем, — сказала Солус, моментально сменив облик с голодного тролля на изысканную леди.

— Башне ещё многое нужно восстановить, а мне — получить массу питательных веществ.

— Ага, башне, — фыркнул Лит с откровенной насмешкой. — Тогда почему ты ешь еду, а не кирпичи с цементом? Это что, у тебя в животе пространственный карман для хранения, да?

Он ткнул Солус в живот, от чего та залилась краской, а Камила расхохоталась.

— Перестань выставлять меня обжорой! — возмутилась Солус.

— Я тут ни при чём.

Или ты хочешь сказать, что собираешься отказаться от десерта? — Лит провёл перед её носом поднос с огромными мисками мороженого, политого горячим шоколадом.

Пахнущие свежей выпечкой печенья с кусочками шоколада предназначались вместо ложек — ими нужно было зачерпывать мороженое.

Их было много, и все — любимые Солус.

Та оглянулась, словно пойманный в ловушку зверёк, разрываясь между сладким искушением и гордостью.

Она знала: стоит только дотянуться до миски — никакое приличие не спасёт.

— Рада видеть вас в таком хорошем настроении, — сказала Камила с улыбкой, пока пустые тарелки убирались, освобождая место для десерта.

— Но есть пара тем, которые я хотела бы обсудить.

Мороженое тут же перестало петь свои сладкие сирены, а Солус сжала зубы в ожидании удара.

«Сначала что-то хорошее, потом — обязательно что-то плохое», — мрачно подумала она.

— Солус, я понимаю твою связь с Литом, но это всё-таки наш медовый месяц, — проговорила Камила.

Сердце Солус болезненно сжалось, а взгляд метнулся к двери — она уже готовилась к тому, что её выставят вон.

— Я подумала, что ты могла бы приходить сюда через день.

Так у нас с Литом будет время наедине, а ты — возможность регулярно подпитываться, — предложила Камила.

Солус и Лит уставились на неё с удивлением.

— Серьёзно? Можно приходить каждый второй день? — спросила Солус с восхищением.

— Серьёзно, — Камила взяла её маленькие руки в свои и улыбнулась. — Когда я делала Литу предложение, я понимала, что в каком-то смысле вы — одно целое.

Я не собиралась и не собираюсь отдалять тебя.

— Я знаю, как ты важна для моего мужа, а значит, ты важна и для меня.

Нам стоит проводить время вместе и лучше узнать друг друга.

Что скажешь?

— Да! Да! Да! — Солус едва не запрыгала от радости, вцепившись в руки Камилы, будто это она сделала ей предложение.

Она искренне боялась, что Камила будет ревновать её к Литу и постарается оттолкнуть всех женщин, которые раньше были рядом с ним.

— Успокой своих Драконов, в этом доме есть правила, — сказала Камила, и Солус тут же заменила прыжки на судорожное кивание.

— Ты можешь быть здесь с завтрака до ужина.

Но ночёвки исключены.

Мне нужно личное пространство, особенно в самое романтичное время суток. — Солус согласно кивнула.

— И ещё: никакой магии, никаких мысленных связей, никакой работы, никакой Бодрости.

Это отдых, а вы оба трудоголики.

Я не хочу, чтобы вы сделали какое-нибудь новое открытие в магии и оставили меня не у дел.

— Я не маг.

Постарайтесь помнить об этом и вовлекать меня в разговоры, — добавила Камила.

— Да, мама, — с кислой миной ответила Солус.

Заметив взгляд Камилы, она быстро поправилась:

— То есть да, Ками.

— Ками подойдёт, — со вздохом сказала та.

Реакция Солус в точности совпала с реакцией Лита, и Камила поняла: теперь у неё на руках не один, а двое «детей» на сахарном угаре.

— Последнее, что я хотела бы обсудить — это Рааз и Трион, — сказала Камила.

— А что с ними? — спросил Лит.

— За годы службы я повидала немало жертв.

Пытки — это лишение человека достоинства, уверенности в себе, ощущение полной беспомощности.

Настоящий палач ломает не только тело, но и разум, — сказала Камила, не испытывая гордости за свои знания.

— Если Ночь хотя бы наполовину так искусна, как Джирни, могу представить, что пережил Рааз от Мелна.

— К чему ты ведёшь? — нахмурился Лит.

— А к тому, что вы слишком опекаете его.

Оберегая и принимая решения за него, вы только закрепляете в нём ощущение беспомощности.

Нужно говорить ему правду.

Относиться не как к жертве, а как к тому, кем он был.

— Дать ему выбор.

Пусть он сам решает, чего хочет.

Это вернёт ему ощущение контроля над собственной жизнью.

— Ты уверена, что это правильно? — Солус с тревогой прикусила губу.

Она проводила с Раазом много времени и знала, насколько хрупка его психика.

— Уверена, — кивнула Камила. — Это покажет ему, что вы по-прежнему уважаете его.

Жертвы часто винят себя, думая, что заслужили то, что с ними произошло.

— Кроме того, знание правды укрепит его дух.

Он должен понять, что не один такой.

Что Орпал навредил не только ему — даже собственному брату.

— Это будет болезненно, но если он почувствует поддержку семьи, это может помочь ему сделать шаг вперёд.

— Трион? — Лит обратился к своей тени, и из неё материализовался его мёртвый брат.

— Да, мой господин?

Это семейное дело.

Именно ради тебя и Рааза я тебя и призвал.

Мне важно твоё мнение.

Я не собираюсь тебя заставлять.

— Спасибо, — Трион низко поклонился, но Лит остановил его.

— Я делаю это не ради тебя, а ради мамы с папой.

Они бы заметили твою неуверенность и подумали, что я тебя заставляю.

А я — не ты.

Мне не всё равно, — сказал Лит.

Его слова больно резанули, но Трион предпочёл честность лицемерию.

— Думаю, леди Верхен права…

— Ради богов, зови меня Камила.

Живой ты или мёртвый, но ты мой деверь, — перебила его Камила.

Тон без тени жалости к его положению заставил Триона снова почувствовать себя человеком, частью семьи.

— Думаю, Камила права…

— Не наглей, — глаза Лита вспыхнули фиолетовым пламенем. — Это имя ещё заслужить надо.

— Ну и ладно! — фыркнул Трион. — Камила права.

Но мне страшно.

Страшно не только ухудшить состояние отца, но и самому встретиться с ним.

Давайте честно: большую часть жизни я был заносчивым ублюдком.

— Вся семья от меня отвернулась, когда я игнорировал письма и звонки.

Только мама продолжала пытаться, а я заставил её плакать сотни раз.

— Да, ты ещё тот ублюдок, — кивнул Лит.

— Проблемный тип, — добавила Солус.

— Полный придурок, — согласилась Камила.

Трион уставился на них с расширенными глазами.

От Лита он ожидал презрения, но после того как Камила признала его своим деверем, он надеялся хотя бы на сочувствие.