— Я понимаю, что предоставление людям столь мощного инструмента может обернуться против нас.

Как только сеть амулетов разовьётся достаточно, она обретёт собственную жизнь и станет невозможной для полного контроля, — кивнул Лит.— Но я всё равно считаю, что вы должны это сделать.

Держать граждан в коробке делает их легче управляемыми, но также ограничивает развитие Королевства.

Рано или поздно этой коробки окажется недостаточно — и вы потеряете контроль в любом случае.— У вас есть выбор: сопротивляться переменам, пока они не раздавят вас, а потом тратить годы на ликвидацию последствий, или направить рост общества и вести его, насколько хватит ваших сил.— В конце концов, пройдёт много времени, прежде чем кто-то, кроме Королевских Кузнецов, создаст собственную сеть.

До тех пор амулеты останутся под вашим контролем.— Вы можете использовать это время, чтобы изучить, как распространение свободных знаний влияет на Королевство — и стать пауком в этой паутине, — Лит с трудом сдерживал смех, сотворив над городом Валерон подходящую голограмму.— Только вам решать, какие нити обрывать, а какие вплетать.

Пока у вас монополия на сеть, с достаточным числом людей и ресурсов вы сможете сдерживать последствия, пока закон не будет готов к следующему витку изменений.— Это не отличается от того, что произошло с академической системой.

Можно оставить всё как есть, пока не взорвётся, или, как Линхос, взять дело в свои руки.— До сих пор, из-за некомпетентности ваших предшественников и груза, который они оставили, вы сосредотачивались только на кризисах текущего дня.

Этим занимается посредственный правитель — решает проблемы сегодняшнего дня.— Великий правитель, как Валерон, готовится к тем, что возникнут через тридцать или пятьдесят лет.

Он работает ради будущего, потому что чем дольше откладываешь — тем больше становится проблема.— Откуда ты так хорошо знаешь Первого Правителя? — спросил король.— Как Божественный Зверь, я имел возможность говорить с теми, кто знал его лично.

А раз я хочу, чтобы Королевство Грифона стало моим домом, я хочу, чтобы им правил новый Валерон, а не Труда, — ответил Лит.— Кстати, «сеть амулетов связи» звучит ужасно.

Я бы назвал это как-то более звучно — например, «Паутина Знания» или просто «Паутина».— Мы учтём твои предложения, — сказала Сильфа, и на этот раз, когда они развернулись после рукопожатия, Лит не стал их останавливать.— Ещё кое-что, — сказал Мерон. — Когда вернёшься в Королевство, не забудь поблагодарить маркизу Дистар, Архонта Эрнаса и барона Уайалона.

Они сплотили, соответственно, юг, центр и север страны ради тебя.— Обязательно, — кивнул Лит. — К слову, я планирую провести вторую свадебную церемонию для друзей, которые не смогли попасть на первую.

Многие из них живут в Королевстве, и я бы хотел, чтобы они могли приехать сюда без риска быть обвинёнными в измене.— Границы останутся открыты, — ответила королева Сильфа. — Пока Королевский Двор и Ассоциация Магов не закончат обсуждать твоё предложение, ты по-прежнему считаешься врагом государства, Архимаг Верхен.— Но в знак доброй воли мы удовлетворим твою просьбу.

Я желаю тебе всего счастья, что придёт на твоём пути, потому что как только ты вернёшься в Королевство — тебя будет ждать лишь поле битвы.Лит вежливо поклонился, королевская чета ответила тем же, и он тяжело опустился в ближайшее кресло.— Что думаешь, Солус? — спросил он.— Думаю, всё прошло хорошо, — ответила она из кольца.— Я тоже, — Лит шумно втянул воздух, зажав переносицу, чтобы подавить надвигающуюся головную боль.— Тогда почему ты такой напряжённый? Разве возвращение в Королевство не то, чего ты хотел? — удивилась Солус.— Хотел.

Но после благословенного месяца, когда я работал столько, сколько сам хотел, теперь мне придётся работать столько, сколько нужно, — вздохнул Лит. — Прежде чем вступить в Войну Грифонов, мне нужно завершить Големов, наковать кучу снаряжения и разобраться, что вообще делает Рот Менадион.— Жаль.

Мне бы хотелось, чтобы у тебя было больше времени наедине с Ками, — сказала Солус, хотя её тон и слова не совпадали.Мысль о том, что они снова проведут много времени вместе, исследуя все магические теории, разработанные во второй половине медового месяца, наполняла её восторгом.Солус ревновала — и, как и Камила, хотела установить собственные границы в их отношениях.

Она даже приняла человеческий облик, чтобы первой поздравить Лита долгими объятиями.— Хорошо хоть, что новые этажи башни, наши друзья и бабушка помогут нам всё успеть, — сказала она, пытаясь звучать непринуждённо.Лит сделал вид, что не замечает её восторга, и кивнул.Он собирался открыть дверь и выйти из комнаты, когда та будто бы повернулась сама собой.— Гордюсь тобой, Пёрышко, — Салаарк похлопала его по плечам, а затем ущипнула за щёки в знак поздравления. — Не волнуйся об Ассоциации: твоя теория достойна Магуса, и если Королевство не даст тебе титул, я дам.Щелчком пальцев она породила искру света, которая превратилась в каплю тьмы.— Подожди, как ты делал? — прищурилась Повелительница, сосредоточившись.

И прежде чем Лит успел ответить, она уже освоила переключение всех элементов по своему желанию.— Бабушка! Ты же говорила, что не вмешаешься в переговоры! — Литу хотелось разозлиться, но он просто не мог.Он уже считал Салаарк членом своей семьи — так же, как и она считала его своим.

Хранительница уже сделала много для Солус и его семьи, и до отъезда из Пустыни Литу ещё не раз предстояло просить её о помощи.— И не вмешивалась.

Я просто хотела убедиться, что короли не попытаются тебя шантажировать.

Честно — никакой скрытой повестки, — Салаарк уже освоила переключение трёх первых уровней магии и теперь пыталась овладеть четвёртым.— Не будь занудой.

Хватит дуться — иди празднуй с женой, пока есть время.— Обязательно, — кивнули Лит и Солус, выходя за дверь.— Я не с тобой разговаривала.

Дайте им уединиться! — Салаарк оттащила Солус прочь, и та взвизгнула, как злой щенок.――――――――――――――――――――――――――――――――— Ты правда включил моё восстановление в должности Констебля в условия сделки? — Камила была и счастлива, и шокирована.— Да.

Как я сказал в день, когда ты пришла ко мне с предложением, ты слишком много работала и слишком многим пожертвовала, чтобы построить свою жизнь.

Я не мог вынести мысли, что решу только свои проблемы, — ответил Лит.— Ты посвятила мне более десяти лет труда и крови, и теперь моя очередь поставить на кон нечто дорогое ради тебя.

Либо мы оба вернём себе прежнюю жизнь, либо никто.— Что бы ни готовило будущее — мы встретим его вместе.

— Я понимаю, что предоставление людям столь мощного инструмента может обернуться против нас.

Как только сеть амулетов разовьётся достаточно, она обретёт собственную жизнь и станет невозможной для полного контроля, — кивнул Лит.

— Но я всё равно считаю, что вы должны это сделать.

Держать граждан в коробке делает их легче управляемыми, но также ограничивает развитие Королевства.

Рано или поздно этой коробки окажется недостаточно — и вы потеряете контроль в любом случае.

— У вас есть выбор: сопротивляться переменам, пока они не раздавят вас, а потом тратить годы на ликвидацию последствий, или направить рост общества и вести его, насколько хватит ваших сил.

— В конце концов, пройдёт много времени, прежде чем кто-то, кроме Королевских Кузнецов, создаст собственную сеть.

До тех пор амулеты останутся под вашим контролем.

— Вы можете использовать это время, чтобы изучить, как распространение свободных знаний влияет на Королевство — и стать пауком в этой паутине, — Лит с трудом сдерживал смех, сотворив над городом Валерон подходящую голограмму.

— Только вам решать, какие нити обрывать, а какие вплетать.

Пока у вас монополия на сеть, с достаточным числом людей и ресурсов вы сможете сдерживать последствия, пока закон не будет готов к следующему витку изменений.

— Это не отличается от того, что произошло с академической системой.

Можно оставить всё как есть, пока не взорвётся, или, как Линхос, взять дело в свои руки.

— До сих пор, из-за некомпетентности ваших предшественников и груза, который они оставили, вы сосредотачивались только на кризисах текущего дня.

Этим занимается посредственный правитель — решает проблемы сегодняшнего дня.

— Великий правитель, как Валерон, готовится к тем, что возникнут через тридцать или пятьдесят лет.

Он работает ради будущего, потому что чем дольше откладываешь — тем больше становится проблема.

— Откуда ты так хорошо знаешь Первого Правителя? — спросил король.

— Как Божественный Зверь, я имел возможность говорить с теми, кто знал его лично.

А раз я хочу, чтобы Королевство Грифона стало моим домом, я хочу, чтобы им правил новый Валерон, а не Труда, — ответил Лит.

— Кстати, «сеть амулетов связи» звучит ужасно.

Я бы назвал это как-то более звучно — например, «Паутина Знания» или просто «Паутина».

— Мы учтём твои предложения, — сказала Сильфа, и на этот раз, когда они развернулись после рукопожатия, Лит не стал их останавливать.

— Ещё кое-что, — сказал Мерон. — Когда вернёшься в Королевство, не забудь поблагодарить маркизу Дистар, Архонта Эрнаса и барона Уайалона.

Они сплотили, соответственно, юг, центр и север страны ради тебя.

— Обязательно, — кивнул Лит. — К слову, я планирую провести вторую свадебную церемонию для друзей, которые не смогли попасть на первую.

Многие из них живут в Королевстве, и я бы хотел, чтобы они могли приехать сюда без риска быть обвинёнными в измене.

— Границы останутся открыты, — ответила королева Сильфа. — Пока Королевский Двор и Ассоциация Магов не закончат обсуждать твоё предложение, ты по-прежнему считаешься врагом государства, Архимаг Верхен.

— Но в знак доброй воли мы удовлетворим твою просьбу.

Я желаю тебе всего счастья, что придёт на твоём пути, потому что как только ты вернёшься в Королевство — тебя будет ждать лишь поле битвы.

Лит вежливо поклонился, королевская чета ответила тем же, и он тяжело опустился в ближайшее кресло.

— Что думаешь, Солус? — спросил он.

— Думаю, всё прошло хорошо, — ответила она из кольца.

— Я тоже, — Лит шумно втянул воздух, зажав переносицу, чтобы подавить надвигающуюся головную боль.

— Тогда почему ты такой напряжённый? Разве возвращение в Королевство не то, чего ты хотел? — удивилась Солус.

Но после благословенного месяца, когда я работал столько, сколько сам хотел, теперь мне придётся работать столько, сколько нужно, — вздохнул Лит. — Прежде чем вступить в Войну Грифонов, мне нужно завершить Големов, наковать кучу снаряжения и разобраться, что вообще делает Рот Менадион.

Мне бы хотелось, чтобы у тебя было больше времени наедине с Ками, — сказала Солус, хотя её тон и слова не совпадали.

Мысль о том, что они снова проведут много времени вместе, исследуя все магические теории, разработанные во второй половине медового месяца, наполняла её восторгом.

Солус ревновала — и, как и Камила, хотела установить собственные границы в их отношениях.

Она даже приняла человеческий облик, чтобы первой поздравить Лита долгими объятиями.

— Хорошо хоть, что новые этажи башни, наши друзья и бабушка помогут нам всё успеть, — сказала она, пытаясь звучать непринуждённо.

Лит сделал вид, что не замечает её восторга, и кивнул.

Он собирался открыть дверь и выйти из комнаты, когда та будто бы повернулась сама собой.

— Гордюсь тобой, Пёрышко, — Салаарк похлопала его по плечам, а затем ущипнула за щёки в знак поздравления. — Не волнуйся об Ассоциации: твоя теория достойна Магуса, и если Королевство не даст тебе титул, я дам.

Щелчком пальцев она породила искру света, которая превратилась в каплю тьмы.

— Подожди, как ты делал? — прищурилась Повелительница, сосредоточившись.

И прежде чем Лит успел ответить, она уже освоила переключение всех элементов по своему желанию.

— Бабушка! Ты же говорила, что не вмешаешься в переговоры! — Литу хотелось разозлиться, но он просто не мог.

Он уже считал Салаарк членом своей семьи — так же, как и она считала его своим.

Хранительница уже сделала много для Солус и его семьи, и до отъезда из Пустыни Литу ещё не раз предстояло просить её о помощи.

— И не вмешивалась.

Я просто хотела убедиться, что короли не попытаются тебя шантажировать.

Честно — никакой скрытой повестки, — Салаарк уже освоила переключение трёх первых уровней магии и теперь пыталась овладеть четвёртым.

— Не будь занудой.

Хватит дуться — иди празднуй с женой, пока есть время.

— Обязательно, — кивнули Лит и Солус, выходя за дверь.

— Я не с тобой разговаривала.

Дайте им уединиться! — Салаарк оттащила Солус прочь, и та взвизгнула, как злой щенок.

――――――――――――――――――――――――――――――――

— Ты правда включил моё восстановление в должности Констебля в условия сделки? — Камила была и счастлива, и шокирована.

Как я сказал в день, когда ты пришла ко мне с предложением, ты слишком много работала и слишком многим пожертвовала, чтобы построить свою жизнь.

Я не мог вынести мысли, что решу только свои проблемы, — ответил Лит.

— Ты посвятила мне более десяти лет труда и крови, и теперь моя очередь поставить на кон нечто дорогое ради тебя.

Либо мы оба вернём себе прежнюю жизнь, либо никто.

— Что бы ни готовило будущее — мы встретим его вместе.