— Очень смешно, придурок! — Камила ярко покраснела и тут же оглянулась, чтобы убедиться, что никто не услышал Лита.— Я серьёзно.

Как и любой маг, я обожаю экспериментировать с новым, а у меня ещё не было случая увидеть тебя пьяной.— Ну, раз ты так горишь попробовать что-то новенькое, можешь на этот раз поспать на диване.――――――――――――――――――――――――――――――――Особняк Эрнасов, на следующий день после ссылки в «будку».Слова Флории на балу задели Лита за живое, поэтому он выделил как можно больше времени на встречу с семьёй Эрнасов, которые устроили для него закрытую вечеринку — только для настоящих друзей и союзников по Совету.Фрия и Квилла воспользовались случаем, чтобы представить своих бойфрендов обществу, несмотря на протесты родителей.

Война сделала ухаживания короткими — каждый день на передовой мог стать последним, и многие из сверстников их дочерей уже вступили в брак, чтобы оставить хоть одного наследника.К тому же брак Лита стал примером для подражания — это заставило чету Эрнас всерьёз вспотеть.— Мам, пап, это мой парень — Морок Иари, — сказала Квилла.

У Джирни губы сжались в тонкую линию. — Морок, это мои родители, Джирни и Орион Эрнас.— Приятно снова вас видеть, мадам, — сказал Тиран, демонстрируя то, что должно было быть его самой обаятельной улыбкой в человеческой форме.— Если бы я не знал правды, то решил бы, что красоту Квилла унаследовала именно от вас.— Прошло почти два года с тех пор, как мы виделись в последний раз, но будто бы это было вчера.

Вы производите неизгладимое впечатление, Великий Маг Иари, — с идеальной маской вежливости ответила Джирни.Обычному человеку её слова могли показаться любезными, но её кузина Дайта отчётливо слышала яд между строк.

Морок был из тех, кто запоминается — и не в лучшем смысле.— Это… п-прият… — даже попытка выдать откровенную ложь в стенах собственного дома вызвала у Джирни выражение, будто её сейчас стошнит.

Она нервно вертела в руках резной веер из слоновой кости.— Приятно вас видеть, — закончила за неё Дайта.— Именно, — кивнула Джирни, восстанавливая невозмутимое выражение лица.— Мы знакомимся официально впервые, сэр, — протянул руку Морок.

Орион посмотрел на неё, как на нож, направленный ему в горло.— Верно.

Я многое о вас слышал, молодой человек, — даже слепой бы понял, что Орион не улыбается.

Его губы скривились, а челюсть сжалась так, что послышался хруст.— Мне уже двадцать шесть, так что я не такой уж и молодой, — Морок совсем не уловил подтекста и неловко улыбнулся. — Но понимаю: человеку вашего возраста все до сорока кажутся детьми.— Обещаю, я сделаю вашу дочь счастливой.

А с капелькой удачи — вы станете дедушкой задолго до того, как умрёте, — добавил он с обезоруживающей искренностью, а в руках Джирни с хрустом сломался веер.Квилла смерила его гневным взглядом и с силой наступила ему на ногу, чтобы он не позорил её дальше.— Он шутит.

Мы просто встречаемся.

Даже не обсуждали такие темы, — быстро вставила она.Увы, для Императорского Зверя её удар больше походил на флирт.

Или, по крайней мере, так это воспринял Морок.— Тогда, может, стоит обсудить, дорогая? Сейчас люди мрут, как мухи, а даже если выживут в войне, у твоих родителей не так уж много времени.

Поставь себя на их место, — рассуждал он совершенно серьёзно.Правда заключалась в том, что он всего лишь имел в виду их с Квиллой Пробуждённую природу и разницу в продолжительности жизни.— Ха-ха-ха! Вот так шутник! — Орион рассмеялся маниакально, и на его лице появилась хищная улыбка, обычно предназначенная лишь для поля боя. — Надеюсь, оставшаяся часть твоей жизни будет долгой и счастливой.— Спасибо, сэр.

Вам того же, — вновь не поняв намёка, ответил Морок.

Орион же мысленно уже молился, чтобы придурок сгинул как можно скорее и пострадал посильнее.Квилла заметила, как у отца на виске вздулась вена, и быстро увела Морока подальше, пока Ориона не хватил удар от ярости.— Помоги! Я не хочу умирать! — вцепился Налронд в руку Лита, ища защиты. — Если я сейчас подойду к такому амбалу, он точно меня убьёт!— Не будь таким трусом! — без труда потащила его за собой Фрия.

Несмотря на то, что он был выше и тяжелее, Пробуждённая её уровня могла поднять его одной рукой.— И потом, это идеальный момент для знакомства с моими родителями.

Какой бы ты ни допустил прокол, по сравнению с Мороком ты всё равно выглядишь джентльменом.Налронду не было так страшно со времён нападения Ночи на Селию и детей.

Он бы с куда большей охотой снова встретился со Всадником, чем оказался здесь.

Он скулил всю дорогу до Эрнасов, словно на собственные похороны.— Мам, пап, это Налронд из Пустыни.

У него нет фамилии, потому что его деревню уничтожили, и ему тяжело об этом говорить, — сказала Фрия.

При этих словах взгляд Ориона немного потеплел — Дайта сразу это уловила.— Налронд, это мои родители — Орион и Джирни Эрнас.

Никогда не верь ни одному её слову и не бойся отца.

Он на самом деле добряк, и вы точно поладите.Наслушавшись ужасов о Джирни, Налронд был поражён, увидев такую миниатюрную и милую женщину.

А вот в огромном мужчине перед собой ему было трудно разглядеть любящего отца, о котором рассказывала Фрия.Орион был ростом 1.96, и на его фоне Налронд чувствовал себя мальчишкой.— Сэр, мадам, рад знакомству, — он почтительно поклонился. — Сейчас я живу с семьёй Фастарроу и присматриваю за их детьми, но в будущем планирую купить свой дом.— Я искусный целитель и маг Света, — он подтвердил слова, создав твёрдосветовую проекцию своего будущего жилища. — Ещё у меня есть доля в серебряных рудниках Лита в Джамбеле, так что с деньгами проблем нет, и…— Полегче, парень, — рассмеялся Орион, хлопнув его по плечу. — Это не собеседование.

Единственное, что ты должен мне доказать — как сильно ты любишь мою девочку.— А как мне это сделать, сэр? — Налронд вспотел и дёрнул воротник рубашки, который вдруг стал душить.— Ты уже сделал, — Орион посмотрел на Джирни, но та, похоже, была другого мнения.— А где ты собираешься построить дом? В Королевстве или в Пустыне? — спросила она.— Понятия не имею, — признался Налронд, и Джирни слегка склонила голову. — Это не только моё решение.

Но если бы выбирать пришлось мне, я бы выбрал Лутию.

Я не родился в Королевстве, но Фастарроу — моя семья.

— Очень смешно, придурок! — Камила ярко покраснела и тут же оглянулась, чтобы убедиться, что никто не услышал Лита.

— Я серьёзно.

Как и любой маг, я обожаю экспериментировать с новым, а у меня ещё не было случая увидеть тебя пьяной.

— Ну, раз ты так горишь попробовать что-то новенькое, можешь на этот раз поспать на диване.

――――――――――――――――――――――――――――――――

Особняк Эрнасов, на следующий день после ссылки в «будку».

Слова Флории на балу задели Лита за живое, поэтому он выделил как можно больше времени на встречу с семьёй Эрнасов, которые устроили для него закрытую вечеринку — только для настоящих друзей и союзников по Совету.

Фрия и Квилла воспользовались случаем, чтобы представить своих бойфрендов обществу, несмотря на протесты родителей.

Война сделала ухаживания короткими — каждый день на передовой мог стать последним, и многие из сверстников их дочерей уже вступили в брак, чтобы оставить хоть одного наследника.

К тому же брак Лита стал примером для подражания — это заставило чету Эрнас всерьёз вспотеть.

— Мам, пап, это мой парень — Морок Иари, — сказала Квилла.

У Джирни губы сжались в тонкую линию. — Морок, это мои родители, Джирни и Орион Эрнас.

— Приятно снова вас видеть, мадам, — сказал Тиран, демонстрируя то, что должно было быть его самой обаятельной улыбкой в человеческой форме.

— Если бы я не знал правды, то решил бы, что красоту Квилла унаследовала именно от вас.

— Прошло почти два года с тех пор, как мы виделись в последний раз, но будто бы это было вчера.

Вы производите неизгладимое впечатление, Великий Маг Иари, — с идеальной маской вежливости ответила Джирни.

Обычному человеку её слова могли показаться любезными, но её кузина Дайта отчётливо слышала яд между строк.

Морок был из тех, кто запоминается — и не в лучшем смысле.

— Это… п-прият… — даже попытка выдать откровенную ложь в стенах собственного дома вызвала у Джирни выражение, будто её сейчас стошнит.

Она нервно вертела в руках резной веер из слоновой кости.

— Приятно вас видеть, — закончила за неё Дайта.

— Именно, — кивнула Джирни, восстанавливая невозмутимое выражение лица.

— Мы знакомимся официально впервые, сэр, — протянул руку Морок.

Орион посмотрел на неё, как на нож, направленный ему в горло.

Я многое о вас слышал, молодой человек, — даже слепой бы понял, что Орион не улыбается.

Его губы скривились, а челюсть сжалась так, что послышался хруст.

— Мне уже двадцать шесть, так что я не такой уж и молодой, — Морок совсем не уловил подтекста и неловко улыбнулся. — Но понимаю: человеку вашего возраста все до сорока кажутся детьми.

— Обещаю, я сделаю вашу дочь счастливой.

А с капелькой удачи — вы станете дедушкой задолго до того, как умрёте, — добавил он с обезоруживающей искренностью, а в руках Джирни с хрустом сломался веер.

Квилла смерила его гневным взглядом и с силой наступила ему на ногу, чтобы он не позорил её дальше.

— Он шутит.

Мы просто встречаемся.

Даже не обсуждали такие темы, — быстро вставила она.

Увы, для Императорского Зверя её удар больше походил на флирт.

Или, по крайней мере, так это воспринял Морок.

— Тогда, может, стоит обсудить, дорогая? Сейчас люди мрут, как мухи, а даже если выживут в войне, у твоих родителей не так уж много времени.

Поставь себя на их место, — рассуждал он совершенно серьёзно.

Правда заключалась в том, что он всего лишь имел в виду их с Квиллой Пробуждённую природу и разницу в продолжительности жизни.

— Ха-ха-ха! Вот так шутник! — Орион рассмеялся маниакально, и на его лице появилась хищная улыбка, обычно предназначенная лишь для поля боя. — Надеюсь, оставшаяся часть твоей жизни будет долгой и счастливой.

— Спасибо, сэр.

Вам того же, — вновь не поняв намёка, ответил Морок.

Орион же мысленно уже молился, чтобы придурок сгинул как можно скорее и пострадал посильнее.

Квилла заметила, как у отца на виске вздулась вена, и быстро увела Морока подальше, пока Ориона не хватил удар от ярости.

— Помоги! Я не хочу умирать! — вцепился Налронд в руку Лита, ища защиты. — Если я сейчас подойду к такому амбалу, он точно меня убьёт!

— Не будь таким трусом! — без труда потащила его за собой Фрия.

Несмотря на то, что он был выше и тяжелее, Пробуждённая её уровня могла поднять его одной рукой.

— И потом, это идеальный момент для знакомства с моими родителями.

Какой бы ты ни допустил прокол, по сравнению с Мороком ты всё равно выглядишь джентльменом.

Налронду не было так страшно со времён нападения Ночи на Селию и детей.

Он бы с куда большей охотой снова встретился со Всадником, чем оказался здесь.

Он скулил всю дорогу до Эрнасов, словно на собственные похороны.

— Мам, пап, это Налронд из Пустыни.

У него нет фамилии, потому что его деревню уничтожили, и ему тяжело об этом говорить, — сказала Фрия.

При этих словах взгляд Ориона немного потеплел — Дайта сразу это уловила.

— Налронд, это мои родители — Орион и Джирни Эрнас.

Никогда не верь ни одному её слову и не бойся отца.

Он на самом деле добряк, и вы точно поладите.

Наслушавшись ужасов о Джирни, Налронд был поражён, увидев такую миниатюрную и милую женщину.

А вот в огромном мужчине перед собой ему было трудно разглядеть любящего отца, о котором рассказывала Фрия.

Орион был ростом 1.96, и на его фоне Налронд чувствовал себя мальчишкой.

— Сэр, мадам, рад знакомству, — он почтительно поклонился. — Сейчас я живу с семьёй Фастарроу и присматриваю за их детьми, но в будущем планирую купить свой дом.

— Я искусный целитель и маг Света, — он подтвердил слова, создав твёрдосветовую проекцию своего будущего жилища. — Ещё у меня есть доля в серебряных рудниках Лита в Джамбеле, так что с деньгами проблем нет, и…

— Полегче, парень, — рассмеялся Орион, хлопнув его по плечу. — Это не собеседование.

Единственное, что ты должен мне доказать — как сильно ты любишь мою девочку.

— А как мне это сделать, сэр? — Налронд вспотел и дёрнул воротник рубашки, который вдруг стал душить.

— Ты уже сделал, — Орион посмотрел на Джирни, но та, похоже, была другого мнения.

— А где ты собираешься построить дом? В Королевстве или в Пустыне? — спросила она.

— Понятия не имею, — признался Налронд, и Джирни слегка склонила голову. — Это не только моё решение.

Но если бы выбирать пришлось мне, я бы выбрал Лутию.

Я не родился в Королевстве, но Фастарроу — моя семья.