— Ты — лучшая невестка, о которой можно мечтать, Камила.

Пусть боги благословят тебя и ребёнка, — сказала Элина.— Мы можем это сделать, но ты же понимаешь, что это чушь, — вмешалась Салаарк. — Слова — просто слова.

Важны лишь наши поступки и присутствие.— Не порть мне момент! — отрезала Элина.

Ей до сих пор было непросто принять, что боги, к которым она молилась с детства, теперь стояли перед ней во плоти.Она утащила Лита с собой, оставив Камилу наедине с толпой.Для человека без семьи быть окружённой кучей незнакомцев, которые улыбаются, льстят и лезут обнимать — было чем-то из ночного кошмара.

Большинство из них она видела лишь мельком на своей второй свадьбе, и тогда они просто обменялись дежурными фразами.А теперь каждый хотел поздравить её, обнять, и, конечно, приложить руку к её животу, чтобы взглянуть на ребёнка с помощью «Бодрости».Камила пыталась выбраться из окружения всеми возможными способами, но драконы и фениксы не отпускали её, пока не получали то, ради чего перелетели полмира.— Что с отцом? — спросил Лит, но Элина только продолжала тащить его к огромному столу с напитками.Рааз сидел в кресле, с бокалом в одной руке, а другой обнимал Легайна.

Оба были явно пьяны от многочиских тостов и рыдали без остановки.— Мой малыш теперь станет отцом, — повторял Рааз сквозь икоту всем, кто пытался отнять у него бокал.— Любимая фасолинка скоро вырастет, — рыдал Легайн. — Столько всего нужно будет научить.

Я снова стану дедом!— Что, чёрт побери, происходит? — Лит едва вынес голос отца, но плач Хранителя буквально разрывал его барабанные перепонки, стоило ему войти в зону «Тишины» вокруг стола.— Я понимаю, что отец стал более чувствительным после стольких лет ожидания, но этот старый ящер? Он же меня терпеть не может! Почему он так себя ведёт?— Потому что, хотя он и не считает тебя «своим» из-за того, как ты получил его кровь, с ребёнком всё по-другому, — ответила Милея Генис, Императрица Магии.— Он невиновен.

Он несёт в себе чистую и стабильную ветвь крови Легайна.

Он не может не любить его, будто это его родной внук.— Серьёзно? — спросил Лит недоверчиво.— Более чем.

Он едва не разрушил Империю, когда на ребёнка напали.

Это уже говорит о многом, — кивнула Милея. — Кстати, поздравляю.

Считай, что ты теперь почётный гражданин Империи.

Наши границы всегда будут открыты для тебя и твоей семьи.— Спасибо, — Лит протянул ей руку, но замер, когда она проигнорировала жест и просто обняла его.— Что?..Милея не ответила, отпустив его только для того, чтобы швырнуть в объятия Сурта.— Не могу поверить, что ты так быстро последовал моему совету, младший брат.

Выпьем за первого из многих Демонов!— Простите, что?.. — едва Сурт отпустил Лита, в руку тому сунули бокал с янтарной жидкостью и заставили осушить его.— Я весь день ждал этого момента.

Иди сюда! — здоровяк с золотыми крыльями, ростом под два с лишним метра, сжал Лита в медвежьих объятиях. — Я надрал зад Труде ради тебя.

Меньшее, что ты можешь сделать — выпить со мной.— Я вас вообще знаю? — спросил Лит, окончательно запутавшись, когда Гентор не ответил, а просто передал его Саэнмаре, та — Фафниру, а тот — остальным членам семьи.— Это праздник или изощрённая пытка? — спросил он, тяжело дыша, когда Тиста наконец вытащила его из цепких рук толпы. — После всех этих тостов, кажется, я выпил столько, сколько вешу.— Как ты смеешь жаловаться? — Камила вынырнула из другой части толпы, за руку её тащила Рена.Её волосы были взъерошены, как будто она только что вышла из урагана, одежда смята — несмотря на встроенные чары саморазглаживания, и глаза метали молнии.— Клянусь богами: если ещё хоть один сукин сын ко мне прикоснётся, я залью эти залы кровью! — воскликнула она.Фениксы встретили клятву радостными криками и подняли тост.— Не будь занудой, братик, — засмеялась Тиста, но всё же наложила тьмовое заклинание, чтобы избавиться от перегара.— Мы приберегли самое лучшее напоследок.Лита и Камилу подвели к длинному столу, за которым ждали остальные члены семьи и друзья.— Поздравляю, Ками! — Зиния бросилась к сестре с распростёртыми объятиями, но та посмотрела на них, как на ядовитых змей, и даже не сдвинулась с места.— Пожалуйста, Зин, только не это.

Я умоляю, — дрожащим голосом сказала Камила, на грани срыва.— Ты хочешь сказать, что не позволишь мне обнять свою единственную сестру в такой день?— А что ты считаешь радостным? — Камила тянула время, отпив воды и поправив одежду. — Может, перенесём на пару часов? Или до завтра?— Не будь глупой, — Зиния всё же обняла её. — После всех этих лет одиночества, тебе стоит радоваться, что о тебе кто-то заботится.Когда она погладила живот Камилы, у той дёрнулся глаз.

Только усилием воли она сдержалась, чтобы не врезать сестре.

Подавленная ярость вырвалась всплеском магии духа, разбив несколько бокалов.— Всё, всё, отпускаю, — Зиния отступила.

Увидев, как Камила испугалась собственных эмоций, злость испарилась.— Прости, Зин.

Я правда рада, что ты здесь.

Просто после такого дня — каждое объятие как пытка.

Дай мне хоть чуть-чуть отдохнуть.— Всё в порядке, я тебя прощаю.

В этот раз, — добавила Зиния с усмешкой. — Кстати, хочешь узнать пол ребёнка? Или хочешь сюрприз?— Откуда ты вообще можешь это знать? Ребёнок вот такой ещё, — Лит показал пальцами расстояние в два сантиметра.— Салаарк, — ответила Зиния, и остальные за столом кивнули.— Спасибо, но пусть будет сюрприз, — Лит и Камила ответили одновременно, хотя каждый — по своей причине.[С моим везением это точно будут близнецы, а то и тройня.

Хватит с меня потрясений на сегодня], — подумала Камила.[Если это мальчик, я буду бояться потерять его, как Карла.

А если девочка…] — Лит замер, вспомнив всё, через что прошла Тиста.— Нам можно вас поздравить? Или ты тоже разобьёшь что-нибудь? — спросила Рена.

Судя по её тону, она не шутила.

— Ты — лучшая невестка, о которой можно мечтать, Камила.

Пусть боги благословят тебя и ребёнка, — сказала Элина.

— Мы можем это сделать, но ты же понимаешь, что это чушь, — вмешалась Салаарк. — Слова — просто слова.

Важны лишь наши поступки и присутствие.

— Не порть мне момент! — отрезала Элина.

Ей до сих пор было непросто принять, что боги, к которым она молилась с детства, теперь стояли перед ней во плоти.

Она утащила Лита с собой, оставив Камилу наедине с толпой.

Для человека без семьи быть окружённой кучей незнакомцев, которые улыбаются, льстят и лезут обнимать — было чем-то из ночного кошмара.

Большинство из них она видела лишь мельком на своей второй свадьбе, и тогда они просто обменялись дежурными фразами.

А теперь каждый хотел поздравить её, обнять, и, конечно, приложить руку к её животу, чтобы взглянуть на ребёнка с помощью «Бодрости».

Камила пыталась выбраться из окружения всеми возможными способами, но драконы и фениксы не отпускали её, пока не получали то, ради чего перелетели полмира.

— Что с отцом? — спросил Лит, но Элина только продолжала тащить его к огромному столу с напитками.

Рааз сидел в кресле, с бокалом в одной руке, а другой обнимал Легайна.

Оба были явно пьяны от многочиских тостов и рыдали без остановки.

— Мой малыш теперь станет отцом, — повторял Рааз сквозь икоту всем, кто пытался отнять у него бокал.

— Любимая фасолинка скоро вырастет, — рыдал Легайн. — Столько всего нужно будет научить.

Я снова стану дедом!

— Что, чёрт побери, происходит? — Лит едва вынес голос отца, но плач Хранителя буквально разрывал его барабанные перепонки, стоило ему войти в зону «Тишины» вокруг стола.

— Я понимаю, что отец стал более чувствительным после стольких лет ожидания, но этот старый ящер? Он же меня терпеть не может! Почему он так себя ведёт?

— Потому что, хотя он и не считает тебя «своим» из-за того, как ты получил его кровь, с ребёнком всё по-другому, — ответила Милея Генис, Императрица Магии.

— Он невиновен.

Он несёт в себе чистую и стабильную ветвь крови Легайна.

Он не может не любить его, будто это его родной внук.

— Серьёзно? — спросил Лит недоверчиво.

— Более чем.

Он едва не разрушил Империю, когда на ребёнка напали.

Это уже говорит о многом, — кивнула Милея. — Кстати, поздравляю.

Считай, что ты теперь почётный гражданин Империи.

Наши границы всегда будут открыты для тебя и твоей семьи.

— Спасибо, — Лит протянул ей руку, но замер, когда она проигнорировала жест и просто обняла его.

Милея не ответила, отпустив его только для того, чтобы швырнуть в объятия Сурта.

— Не могу поверить, что ты так быстро последовал моему совету, младший брат.

Выпьем за первого из многих Демонов!

— Простите, что?.. — едва Сурт отпустил Лита, в руку тому сунули бокал с янтарной жидкостью и заставили осушить его.

— Я весь день ждал этого момента.

Иди сюда! — здоровяк с золотыми крыльями, ростом под два с лишним метра, сжал Лита в медвежьих объятиях. — Я надрал зад Труде ради тебя.

Меньшее, что ты можешь сделать — выпить со мной.

— Я вас вообще знаю? — спросил Лит, окончательно запутавшись, когда Гентор не ответил, а просто передал его Саэнмаре, та — Фафниру, а тот — остальным членам семьи.

— Это праздник или изощрённая пытка? — спросил он, тяжело дыша, когда Тиста наконец вытащила его из цепких рук толпы. — После всех этих тостов, кажется, я выпил столько, сколько вешу.

— Как ты смеешь жаловаться? — Камила вынырнула из другой части толпы, за руку её тащила Рена.

Её волосы были взъерошены, как будто она только что вышла из урагана, одежда смята — несмотря на встроенные чары саморазглаживания, и глаза метали молнии.

— Клянусь богами: если ещё хоть один сукин сын ко мне прикоснётся, я залью эти залы кровью! — воскликнула она.

Фениксы встретили клятву радостными криками и подняли тост.

— Не будь занудой, братик, — засмеялась Тиста, но всё же наложила тьмовое заклинание, чтобы избавиться от перегара.

— Мы приберегли самое лучшее напоследок.

Лита и Камилу подвели к длинному столу, за которым ждали остальные члены семьи и друзья.

— Поздравляю, Ками! — Зиния бросилась к сестре с распростёртыми объятиями, но та посмотрела на них, как на ядовитых змей, и даже не сдвинулась с места.

— Пожалуйста, Зин, только не это.

Я умоляю, — дрожащим голосом сказала Камила, на грани срыва.

— Ты хочешь сказать, что не позволишь мне обнять свою единственную сестру в такой день?

— А что ты считаешь радостным? — Камила тянула время, отпив воды и поправив одежду. — Может, перенесём на пару часов? Или до завтра?

— Не будь глупой, — Зиния всё же обняла её. — После всех этих лет одиночества, тебе стоит радоваться, что о тебе кто-то заботится.

Когда она погладила живот Камилы, у той дёрнулся глаз.

Только усилием воли она сдержалась, чтобы не врезать сестре.

Подавленная ярость вырвалась всплеском магии духа, разбив несколько бокалов.

— Всё, всё, отпускаю, — Зиния отступила.

Увидев, как Камила испугалась собственных эмоций, злость испарилась.

— Прости, Зин.

Я правда рада, что ты здесь.

Просто после такого дня — каждое объятие как пытка.

Дай мне хоть чуть-чуть отдохнуть.

— Всё в порядке, я тебя прощаю.

В этот раз, — добавила Зиния с усмешкой. — Кстати, хочешь узнать пол ребёнка? Или хочешь сюрприз?

— Откуда ты вообще можешь это знать? Ребёнок вот такой ещё, — Лит показал пальцами расстояние в два сантиметра.

— Салаарк, — ответила Зиния, и остальные за столом кивнули.

— Спасибо, но пусть будет сюрприз, — Лит и Камила ответили одновременно, хотя каждый — по своей причине.

[С моим везением это точно будут близнецы, а то и тройня.

Хватит с меня потрясений на сегодня], — подумала Камила.

[Если это мальчик, я буду бояться потерять его, как Карла.

А если девочка…] — Лит замер, вспомнив всё, через что прошла Тиста.

— Нам можно вас поздравить? Или ты тоже разобьёшь что-нибудь? — спросила Рена.

Судя по её тону, она не шутила.