Сильфа злобно уставилась на членов Совета, а те лишь пожали плечами.

Она и не подозревала, что так же, как трещины в жизненной силе Лита сократили его продолжительность жизни, так и воздействие Запретного Заклинания забирает годы у любого, кто не несёт кровь Артана.Мерон потерял десятилетие, в то время как Пробуждённые могли бы потерять сотни лет, а то и саму жизнь.

У Мерона хотя бы была кровь Валерона и Тирис, делавшая его хоть немного похожим на Артана.

У остальных — ничего.— Я чту вашу жертву, Ваше Величество, но вы недооценили масштаб того, что просите у меня.

Обсудим это после испытания, — Лит принял форму Тиамата, затем обнажился и передал всё Камиле.— Зачем ты это сделал? — удивилась Раагу. — Мы собирались проверить твою сторону Мерзости.— У меня мало опыта и контроля над ней, — ответил Лит. — Я не хочу повредить снаряжение.

И я не собираюсь стоять здесь голым.— Ты никогда не тренировал свою форму Мерзости? — Сильфа побледнела.— Не то чтобы я последние годы прохлаждался, — зарычал Тиамат. — Я получил эти силы всего несколько месяцев назад и всё это время сражался за вас.

Кроме того, все, кого я встречал, говорили мне держаться подальше от магии Хаоса.

Так какой смысл было тренировать форму Мерзости?[И после случая с Илкой я сам себе не доверяю, обладая этой силой,] — добавил он про себя.— Он прав.

Я ему это запретила, — одновременно сказали Фалуэль и Ксена.Лит закрыл глаза и сосредоточился на тяжёлой мелодии Пустоты, составлявшей его жизненную силу.

Теперь она распространилась и на красные человеческие нити, и на фиолетовые звёзды звериной стороны, но её мелодия была неизменной.Это был не столько мотив, сколько вопль ярости.

Лит сосредоточился на своём прошлом и боли, что она несла, превращаясь во что-то среднее между элдричем и усиленной Мерзостью.В этой форме Лит всё ещё напоминал Дерека Маккоя, но только те, кто видел его воспоминания о прошлой жизни, могли бы его узнать.

Для всех остальных, включая Камилу, он был иным.Из его лба выросли прямые рога, а от основания черепа — изогнутые, закрывая шею.

Мембранные крылья перевернулись в обычное положение, а перьевые исчезли в чёрной массе тела.На лице открылись семь глаз, каждый — с разным элементальным цветом, а вместе с ними — безгубый белый рот.

Рост Лита не изменился, он оставался выше двух метров, и масса тела тоже не возросла.Форма Мерзости была меньше Тиамата, но энергия, из которой она состояла, была столь плотной, что казалась почти материальной.

Хаос, смешанный с тьмой, поглощал свет в зале, отчего чёрные когти и лапы отливали зловещим блеском.Кольцо Солус скользнуло на палец Камилы, уменьшив её до болезненного размера — от страха и тревоги.[Что случилось?] — спросила Камила через мысленную связь, зная, что она будет.[Будь осторожна.

Это Лит, но в то же время — не он,] — Солус хорошо помнила, как Пустота пыталась поглотить Лита в доме Хогумов.Она помнила и все случаи, когда его сторона Мерзости выходила из-под контроля и причиняла ей боль.

Это была единственная сторона Лита, на которую она не имела влияния.

Она её не боялась, но она ранила её сильнее, чем она готова была признать.Пустота — это остаток Дерека Маккоя, что перешагнул пространство.

Искалеченный фрагмент, живущий в самых тёмных уголках разума Лита.

Олицетворение всех травм Дерека, вырвавшихся наружу на Земле после потери всего.Он жил в Лите, переживал с ним всё, но любые негативные эмоции усиливались во много раз.На миг все семь глаз побелели — элементальная энергия сменилась Тлением, сдерживающим искру Хаоса внутри тела Тьмы.

Пустота огляделась, узнав королей и членов Совета.Он не питал к ним любви — его пасть скривилась в звериной ухмылке хищника, готового к атаке.

Мерзость была не элдричем, но от неё исходила такая жажда убийства, что даже древние Пробуждённые напряглись.Кроме Камилы, Фалуэль и Ксены, все чувствовали, как этот взгляд скользит по их жизненно важным точкам, ища слабые места в их защитных чарах.

Те смотрели в ответ, уже плетя свои сильнейшие заклинания — на случай, если Лит поддастся Хаосу.Если бы это случилось, даже без снаряжения и с разницей в уровнях, одного Проклятого заклинания хватило бы, чтобы убить любого из них.— Лит, ты в порядке? — Камила подошла ближе, и цвет вернулся в его глаза, когда он вновь обрёл контроль над телом.— Не совсем, — ответил он голосом, колеблющимся между Литом и Дереком. — Пожалуйста, держись поблизости, но не заходи в пределы действия массива.Пока он всё ещё контролировал себя, Лит шагнул внутрь круга, и Мерон активировал массив.

В тестовой версии, созданной Вастором, энергия заклинания была видна — все могли наблюдать, как его щупальца нацеливаются на жертву и бросаются вперёд.Они проникли в Пустоту, пытаясь переписать её мелодию в соответствии с волей Артана.

Массив Непоколебимой Верности никогда не сталкивался с такой сложной жизненной силой, но в конце концов даже Тиамат — лишь сумма четырёх рас.Щупальца света устремились к мана-ядру Пустоты, где человеческая и звериная стороны хранились в чёрной сфере Мерзости.

Лит ощутил, как энергия заклинания меняет его суть — и отреагировал крайне агрессивно.Тьма пожрала золотой свет и перестроилась до изначального состояния.

Массив атаковал вновь и вновь, но Пустота уже знала, как обороняться.Через некоторое время жизненная сила Мерзости начала поглощать чужую магическую подпись и присваивать её себе.Когда Запретное Заклинание угасло, диагностические массивы в Тронном зале подтвердили: жизненная сила Лита не пострадала.

Вспыхнул синий свет.— Каков вердикт? — голос Мерзости теперь полностью принадлежал Дереку и звучал так же чуждо, как и его облик.Лит всё ещё держал контроль, но Пустоте происходящее явно не нравилось.— Всё в порядке, — сказала Сильфа, помогая Мерону сесть и выпить несколько тоников. — Можешь вернуть человеческую форму.— Думаю, это не лучшая идея, — ответил Лит.

Элементальные огни в его глазах постоянно сменяли друг друга, пока Пустота боролась с ним за власть.— Я не знаю, опасно ли долго сохранять эту форму — для себя и для окружающих.

И я не могу рисковать в начале миссии, проверяя границы своих возможностей.— Справедливо, — кивнула Сильфа, продолжая ухаживать за королём вместе с Фалуэль и Раагу.Камила смотрела на Лита с тревогой, чувствуя, что с ним что-то не так.

Его лицо должно было оставаться чёрным и спокойным, как гладь озера, но вместо этого оно дёргалось и искажалось — словно под поверхностью шла борьба.И она была права.

Сильфа злобно уставилась на членов Совета, а те лишь пожали плечами.

Она и не подозревала, что так же, как трещины в жизненной силе Лита сократили его продолжительность жизни, так и воздействие Запретного Заклинания забирает годы у любого, кто не несёт кровь Артана.

Мерон потерял десятилетие, в то время как Пробуждённые могли бы потерять сотни лет, а то и саму жизнь.

У Мерона хотя бы была кровь Валерона и Тирис, делавшая его хоть немного похожим на Артана.

У остальных — ничего.

— Я чту вашу жертву, Ваше Величество, но вы недооценили масштаб того, что просите у меня.

Обсудим это после испытания, — Лит принял форму Тиамата, затем обнажился и передал всё Камиле.

— Зачем ты это сделал? — удивилась Раагу. — Мы собирались проверить твою сторону Мерзости.

— У меня мало опыта и контроля над ней, — ответил Лит. — Я не хочу повредить снаряжение.

И я не собираюсь стоять здесь голым.

— Ты никогда не тренировал свою форму Мерзости? — Сильфа побледнела.

— Не то чтобы я последние годы прохлаждался, — зарычал Тиамат. — Я получил эти силы всего несколько месяцев назад и всё это время сражался за вас.

Кроме того, все, кого я встречал, говорили мне держаться подальше от магии Хаоса.

Так какой смысл было тренировать форму Мерзости?

[И после случая с Илкой я сам себе не доверяю, обладая этой силой,] — добавил он про себя.

Я ему это запретила, — одновременно сказали Фалуэль и Ксена.

Лит закрыл глаза и сосредоточился на тяжёлой мелодии Пустоты, составлявшей его жизненную силу.

Теперь она распространилась и на красные человеческие нити, и на фиолетовые звёзды звериной стороны, но её мелодия была неизменной.

Это был не столько мотив, сколько вопль ярости.

Лит сосредоточился на своём прошлом и боли, что она несла, превращаясь во что-то среднее между элдричем и усиленной Мерзостью.

В этой форме Лит всё ещё напоминал Дерека Маккоя, но только те, кто видел его воспоминания о прошлой жизни, могли бы его узнать.

Для всех остальных, включая Камилу, он был иным.

Из его лба выросли прямые рога, а от основания черепа — изогнутые, закрывая шею.

Мембранные крылья перевернулись в обычное положение, а перьевые исчезли в чёрной массе тела.

На лице открылись семь глаз, каждый — с разным элементальным цветом, а вместе с ними — безгубый белый рот.

Рост Лита не изменился, он оставался выше двух метров, и масса тела тоже не возросла.

Форма Мерзости была меньше Тиамата, но энергия, из которой она состояла, была столь плотной, что казалась почти материальной.

Хаос, смешанный с тьмой, поглощал свет в зале, отчего чёрные когти и лапы отливали зловещим блеском.

Кольцо Солус скользнуло на палец Камилы, уменьшив её до болезненного размера — от страха и тревоги.

[Что случилось?] — спросила Камила через мысленную связь, зная, что она будет.

[Будь осторожна.

Это Лит, но в то же время — не он,] — Солус хорошо помнила, как Пустота пыталась поглотить Лита в доме Хогумов.

Она помнила и все случаи, когда его сторона Мерзости выходила из-под контроля и причиняла ей боль.

Это была единственная сторона Лита, на которую она не имела влияния.

Она её не боялась, но она ранила её сильнее, чем она готова была признать.

Пустота — это остаток Дерека Маккоя, что перешагнул пространство.

Искалеченный фрагмент, живущий в самых тёмных уголках разума Лита.

Олицетворение всех травм Дерека, вырвавшихся наружу на Земле после потери всего.

Он жил в Лите, переживал с ним всё, но любые негативные эмоции усиливались во много раз.

На миг все семь глаз побелели — элементальная энергия сменилась Тлением, сдерживающим искру Хаоса внутри тела Тьмы.

Пустота огляделась, узнав королей и членов Совета.

Он не питал к ним любви — его пасть скривилась в звериной ухмылке хищника, готового к атаке.

Мерзость была не элдричем, но от неё исходила такая жажда убийства, что даже древние Пробуждённые напряглись.

Кроме Камилы, Фалуэль и Ксены, все чувствовали, как этот взгляд скользит по их жизненно важным точкам, ища слабые места в их защитных чарах.

Те смотрели в ответ, уже плетя свои сильнейшие заклинания — на случай, если Лит поддастся Хаосу.

Если бы это случилось, даже без снаряжения и с разницей в уровнях, одного Проклятого заклинания хватило бы, чтобы убить любого из них.

— Лит, ты в порядке? — Камила подошла ближе, и цвет вернулся в его глаза, когда он вновь обрёл контроль над телом.

— Не совсем, — ответил он голосом, колеблющимся между Литом и Дереком. — Пожалуйста, держись поблизости, но не заходи в пределы действия массива.

Пока он всё ещё контролировал себя, Лит шагнул внутрь круга, и Мерон активировал массив.

В тестовой версии, созданной Вастором, энергия заклинания была видна — все могли наблюдать, как его щупальца нацеливаются на жертву и бросаются вперёд.

Они проникли в Пустоту, пытаясь переписать её мелодию в соответствии с волей Артана.

Массив Непоколебимой Верности никогда не сталкивался с такой сложной жизненной силой, но в конце концов даже Тиамат — лишь сумма четырёх рас.

Щупальца света устремились к мана-ядру Пустоты, где человеческая и звериная стороны хранились в чёрной сфере Мерзости.

Лит ощутил, как энергия заклинания меняет его суть — и отреагировал крайне агрессивно.

Тьма пожрала золотой свет и перестроилась до изначального состояния.

Массив атаковал вновь и вновь, но Пустота уже знала, как обороняться.

Через некоторое время жизненная сила Мерзости начала поглощать чужую магическую подпись и присваивать её себе.

Когда Запретное Заклинание угасло, диагностические массивы в Тронном зале подтвердили: жизненная сила Лита не пострадала.

Вспыхнул синий свет.

— Каков вердикт? — голос Мерзости теперь полностью принадлежал Дереку и звучал так же чуждо, как и его облик.

Лит всё ещё держал контроль, но Пустоте происходящее явно не нравилось.

— Всё в порядке, — сказала Сильфа, помогая Мерону сесть и выпить несколько тоников. — Можешь вернуть человеческую форму.

— Думаю, это не лучшая идея, — ответил Лит.

Элементальные огни в его глазах постоянно сменяли друг друга, пока Пустота боролась с ним за власть.

— Я не знаю, опасно ли долго сохранять эту форму — для себя и для окружающих.

И я не могу рисковать в начале миссии, проверяя границы своих возможностей.

— Справедливо, — кивнула Сильфа, продолжая ухаживать за королём вместе с Фалуэль и Раагу.

Камила смотрела на Лита с тревогой, чувствуя, что с ним что-то не так.

Его лицо должно было оставаться чёрным и спокойным, как гладь озера, но вместо этого оно дёргалось и искажалось — словно под поверхностью шла борьба.

И она была права.