Пустота подумал было, что его перенесли в Джамбел, но пейзаж за окнами не принадлежал ни одному из северных городов, которые он знал.

За окнами раскинулись леса и поля, насколько хватало глаз.Дом стоял у озера, где белки, олени и прочая мелкая живность пили или отдыхали, не обращая внимания на семиглазого незнакомца, стоящего у окна с выражением изумления.Внезапный стук в дверь заставил его обернуться и снова призвать магию.— Лит, можно войти? Поговорим? — раздался голос Камилы сквозь зачарованное деревянное полотно.Пустоте понадобилось несколько секунд, чтобы осознать — он в Башне.

Ещё пара секунд — чтобы задействовать систему безопасности.

Только когда Часовые сообщили, что поблизости находятся только он, Камила и Солус, он открыл дверь.— Где мы? Что это за место? — голос был спокойным, хотя страх и ярость всё ещё отражались в белых глазах.

Даже в безумии Пустота не хотел пугать Камилу.

Сейчас, когда врагов поблизости не было, ему оставалось лишь найти ответы.— На вершине ближайшего мана-гейзера к курорту «Летающий Грифон», в горах Рекар, — ответила Солус. — Мы выбрали это место для следующего отпуска: тебе понравилось в отеле с Камилой, но ты хотел иметь возможность телепортироваться в случае опасности.

Помнишь?— А что касается самого дома, — добавила Камила, — это сюрприз, который мы готовили давно.

Ты ведь всегда говорил, что тебе нравится дом барона Валона, и если когда-нибудь ты построишь наш собственный, то возьмёшь его за образец.— У тебя всё время не было на это, а я знаю, какой ты жадный.

Вот и попросила Солус помочь.

Она может менять пространство Башни, как захочет, а я — вносить любые изменения в оригинал и не тратить при этом ни медяка.Эти слова пробудили в нём больше одного воспоминания.

После известия о ребёнке Лит мечтал о месте, где можно будет побыть с самыми близкими, не опасаясь вторжений.

Дом в Лутии всегда был переполнен, а особняк Верхенов — слишком помпезен.А наняв прислугу, он и вовсе лишился бы уединения.

Вот почему он с Солус начал искать уединённый мана-гейзер у горы Лохра — место, полное природной красоты, где он мечтал возвести дом своей мечты.

Подальше от врагов и обязанностей, но всего в одной телепортации от дома.Дерек оглядел комнату и понял, что она действительно отличается от того, что он помнил.

Это был гибрид гостевого дома Валона, его спальни в Лутии, квартиры в Белиусе и даже личных покоев в Башне.На месте стояли его стол и книги по магии, драпировки Камилы и её любимые пейзажи, а на стенах — голограммы с лучшими воспоминаниями, заключённые в рамки.— Тебе нравится? — спросила Камила.— Очень.

А зачем ты меня сюда привела? — Пустота обходил дом, поражаясь, как точно она воплотила его идеи насчёт переделки дома барона.Над камином висели даже первые два орихалковых молота, выкованных с Солус, скрещённые и дополненные их первым пространственным камушком.— Потому что тебе нужно было успокоиться.

И нам нужно поговорить, — серьёзно сказала Камила.Эти слова она произносила нечасто, и ничего хорошего они не предвещали.— Тут не о чем говорить.

Что бы там ни хотели королевские, пусть засунут себе свои планы куда подальше.

Меня это не касается.— Как ты можешь говорить, что нарушение клятвы во второй раз тебя не касается? А как же сделка с короной? Как же твой титул Верховного Мага? — настаивала Камила.— Всё это не имеет значения, — ответил Пустота. — Единственное, что для меня важно — уберечь тебя и Солус.

Я больше не позволю потерять того, кого люблю.— Я знаю, как ты переживал смерть Ларка и Мирим.

Манохар был твоим другом и... — Камила замолчала, заметив, как его лицо исказилось от отвращения, а не скорби.

При упоминании этих имён его взгляд стал холоднее.Она обратилась к Солус за помощью, но та выглядела встревоженной, глаза почернели — признак того, что у них с Литом шла параллельная беседа по мысленной связи за спиной Камилы.— О ком ты говоришь? И почему до сих пор не сменил облик? — спросила она, всё больше сомневаясь.— Поверь, тебе лучше не знать, — вздохнул Пустота и отдал управление Литу.Его обнажённое человеческое тело рухнуло на пол — переключение произошло слишком быстро, и он не успел перехватить контроль.— Слава Ньютону, я никого не убил, — сказал он, тряхнув головой. — Чего бы там ни хотели королевские, им придётся подождать.

Я должен научиться контролировать форму Мерзости.— Кто такой Ньютон и о чём ты говорил до трансформации? — Камила вернула ему броню Пустоты и остальное снаряжение, помогая подняться, но не собиралась сдаваться.— Никто.

Это просто выражение, подслушал в поездках.

А остальное...

Хаос просто влиял на мою голову, — Лит надеялся, что его искреннее беспокойство скроет ложь.Камила обхватила его лицо руками, заставляя смотреть ей в глаза.— Знаешь, почему я привела тебя именно сюда, а не на пляж Кровавой Пустыни или любое другое место, где мы были счастливы? — спросила она.

Лит покачал головой.— Из-за разговора, что у нас был в «Летающем Грифоне», когда ты рассказал о Видении Смерти и как оно влияло на твои отношения.

Помнишь, что я тогда сказала?— Что ты готова подождать, пока я сам откроюсь тебе.

И что я не должен считать тебя дурой, потому что ты этого не потерпишь, — этот день до сих пор стоял перед глазами Лита.— Когда ты рассказал мне о Солус, ты сказал, что это был последний большой секрет.

Но ведь это не так, да? — Камила не ждала ответа и продолжила:— Тогда, на том пляже с Араном и Лерией, во время их тренировок, ты нарисовал фигуру мальчика магией и отказался сказать, кто это.

После смерти Ларка, когда ты случайно причинил мне боль, ты сказал, что стал похож на своего отца — причиняешь боль любимым только ради собственного облегчения.— Когда ты узнал о беременности, ты испугался.

Не отцовства, а того, что можешь передать что-то ребёнку.

И ещё — я знаю, как работает твоё превращение.

Ты не выбирал внешность Пёстроперого Дракона, как не выбирал и форму Мерзости.— Под этими рогами и глазами скрывается человек, который не ты.

Он похож на того мальчика из песка.

Всё это не складывается в картину.

Пустота подумал было, что его перенесли в Джамбел, но пейзаж за окнами не принадлежал ни одному из северных городов, которые он знал.

За окнами раскинулись леса и поля, насколько хватало глаз.

Дом стоял у озера, где белки, олени и прочая мелкая живность пили или отдыхали, не обращая внимания на семиглазого незнакомца, стоящего у окна с выражением изумления.

Внезапный стук в дверь заставил его обернуться и снова призвать магию.

— Лит, можно войти? Поговорим? — раздался голос Камилы сквозь зачарованное деревянное полотно.

Пустоте понадобилось несколько секунд, чтобы осознать — он в Башне.

Ещё пара секунд — чтобы задействовать систему безопасности.

Только когда Часовые сообщили, что поблизости находятся только он, Камила и Солус, он открыл дверь.

— Где мы? Что это за место? — голос был спокойным, хотя страх и ярость всё ещё отражались в белых глазах.

Даже в безумии Пустота не хотел пугать Камилу.

Сейчас, когда врагов поблизости не было, ему оставалось лишь найти ответы.

— На вершине ближайшего мана-гейзера к курорту «Летающий Грифон», в горах Рекар, — ответила Солус. — Мы выбрали это место для следующего отпуска: тебе понравилось в отеле с Камилой, но ты хотел иметь возможность телепортироваться в случае опасности.

— А что касается самого дома, — добавила Камила, — это сюрприз, который мы готовили давно.

Ты ведь всегда говорил, что тебе нравится дом барона Валона, и если когда-нибудь ты построишь наш собственный, то возьмёшь его за образец.

— У тебя всё время не было на это, а я знаю, какой ты жадный.

Вот и попросила Солус помочь.

Она может менять пространство Башни, как захочет, а я — вносить любые изменения в оригинал и не тратить при этом ни медяка.

Эти слова пробудили в нём больше одного воспоминания.

После известия о ребёнке Лит мечтал о месте, где можно будет побыть с самыми близкими, не опасаясь вторжений.

Дом в Лутии всегда был переполнен, а особняк Верхенов — слишком помпезен.

А наняв прислугу, он и вовсе лишился бы уединения.

Вот почему он с Солус начал искать уединённый мана-гейзер у горы Лохра — место, полное природной красоты, где он мечтал возвести дом своей мечты.

Подальше от врагов и обязанностей, но всего в одной телепортации от дома.

Дерек оглядел комнату и понял, что она действительно отличается от того, что он помнил.

Это был гибрид гостевого дома Валона, его спальни в Лутии, квартиры в Белиусе и даже личных покоев в Башне.

На месте стояли его стол и книги по магии, драпировки Камилы и её любимые пейзажи, а на стенах — голограммы с лучшими воспоминаниями, заключённые в рамки.

— Тебе нравится? — спросила Камила.

А зачем ты меня сюда привела? — Пустота обходил дом, поражаясь, как точно она воплотила его идеи насчёт переделки дома барона.

Над камином висели даже первые два орихалковых молота, выкованных с Солус, скрещённые и дополненные их первым пространственным камушком.

— Потому что тебе нужно было успокоиться.

И нам нужно поговорить, — серьёзно сказала Камила.

Эти слова она произносила нечасто, и ничего хорошего они не предвещали.

— Тут не о чем говорить.

Что бы там ни хотели королевские, пусть засунут себе свои планы куда подальше.

Меня это не касается.

— Как ты можешь говорить, что нарушение клятвы во второй раз тебя не касается? А как же сделка с короной? Как же твой титул Верховного Мага? — настаивала Камила.

— Всё это не имеет значения, — ответил Пустота. — Единственное, что для меня важно — уберечь тебя и Солус.

Я больше не позволю потерять того, кого люблю.

— Я знаю, как ты переживал смерть Ларка и Мирим.

Манохар был твоим другом и... — Камила замолчала, заметив, как его лицо исказилось от отвращения, а не скорби.

При упоминании этих имён его взгляд стал холоднее.

Она обратилась к Солус за помощью, но та выглядела встревоженной, глаза почернели — признак того, что у них с Литом шла параллельная беседа по мысленной связи за спиной Камилы.

— О ком ты говоришь? И почему до сих пор не сменил облик? — спросила она, всё больше сомневаясь.

— Поверь, тебе лучше не знать, — вздохнул Пустота и отдал управление Литу.

Его обнажённое человеческое тело рухнуло на пол — переключение произошло слишком быстро, и он не успел перехватить контроль.

— Слава Ньютону, я никого не убил, — сказал он, тряхнув головой. — Чего бы там ни хотели королевские, им придётся подождать.

Я должен научиться контролировать форму Мерзости.

— Кто такой Ньютон и о чём ты говорил до трансформации? — Камила вернула ему броню Пустоты и остальное снаряжение, помогая подняться, но не собиралась сдаваться.

Это просто выражение, подслушал в поездках.

А остальное...

Хаос просто влиял на мою голову, — Лит надеялся, что его искреннее беспокойство скроет ложь.

Камила обхватила его лицо руками, заставляя смотреть ей в глаза.

— Знаешь, почему я привела тебя именно сюда, а не на пляж Кровавой Пустыни или любое другое место, где мы были счастливы? — спросила она.

Лит покачал головой.

— Из-за разговора, что у нас был в «Летающем Грифоне», когда ты рассказал о Видении Смерти и как оно влияло на твои отношения.

Помнишь, что я тогда сказала?

— Что ты готова подождать, пока я сам откроюсь тебе.

И что я не должен считать тебя дурой, потому что ты этого не потерпишь, — этот день до сих пор стоял перед глазами Лита.

— Когда ты рассказал мне о Солус, ты сказал, что это был последний большой секрет.

Но ведь это не так, да? — Камила не ждала ответа и продолжила:

— Тогда, на том пляже с Араном и Лерией, во время их тренировок, ты нарисовал фигуру мальчика магией и отказался сказать, кто это.

После смерти Ларка, когда ты случайно причинил мне боль, ты сказал, что стал похож на своего отца — причиняешь боль любимым только ради собственного облегчения.

— Когда ты узнал о беременности, ты испугался.

Не отцовства, а того, что можешь передать что-то ребёнку.

И ещё — я знаю, как работает твоё превращение.

Ты не выбирал внешность Пёстроперого Дракона, как не выбирал и форму Мерзости.

— Под этими рогами и глазами скрывается человек, который не ты.

Он похож на того мальчика из песка.

Всё это не складывается в картину.