Когда группа добралась до конца коридора, выяснилось, что секретный проход находился не на том же месте, что и в Белом Грифоне, но механизм активации был точно таким же.Один из камней скрывал механический переключатель, который снимал замок, и стена отодвинулась с лёгким нажатием — благодаря хорошо смазанным петлям.

Всё было выполнено исключительно механически, чтобы работать даже при отключении энергии, и оставаться вне зоны чувств Хистара.Лестница вела вниз, из-за чего Лит выругался про себя.

Те, что вели вверх, не были обозначены на карте, и их поиск потребовал бы дополнительного времени и разведки.[Вы оставайтесь здесь,] — сказал Владон, вернув стену на место.[Мы не можем позволить, чтобы заключённые учуяли вас или заметили с помощью чувств.

Если они так голодны, как я думаю, даже слабейший намёк выдаст ваше присутствие. Если они решат, что я — часть группы нежити, пришедшей уничтожить Труду, они будут гораздо сговорчивее и не станут рисковать, выдавая меня.][Хорошо,] — Лит выпустил вампира из тела и забрал кольца обратно.В подземелье не было естественного света, и Владон мог двигаться свободно даже без оболочки Мерзости.

Его сила немного снизилась — чуть выше уровня Лита, ведь дневной свет искажал работу его ядра, — но он всё равно оставался грозной силой.Он медленно спустился вниз, привыкая к ослабленным чувствам и новому состоянию.Подземелье оказалось совсем не таким, каким его описывал Лит.

Место, где Тиамат проходил второе испытание четвёртого курса, представляло собой сеть пещер, а подвал Золотого Грифона был построен как тюрьма.По обе стороны шли камеры, каждая рассчитана на одного узника, с минимальным пространством для сна.

К удивлению Владона, все заключённые были бодры, внимательны и не проявляли агрессии.Судя по воспоминаниям, которыми Лит поделился с Владоном, он ожидал увидеть безумных, изголодавшихся тварей.

Но вместо этого перед ним оказались разумные существа, глядящие на него с любопытством.— Он пришёл снаружи, — сказала Белая Дама, её платье было разорвано в клочья, а плоть почти полностью исчезла. — Он сыт, и одежда его мне незнакома.— Более того, — сказал Вендиго.

Он всё ещё сохранял гигантские размеры, свойственные его крови, но большинство клыков отсутствовали, а морозная аура ослабла настолько, что дыхание едва испарялось. — Он не служит Безумной Королеве.

Иначе нас бы уже либо перенесли, либо он оказался бы в камере — в попытке вызвать наше сочувствие.

Вместо этого он просто стоит, как идиот.— Вы оба правы, — ответил Владон. — Меня зовут Владон Драконорожденный, Первый Вампир, Сын Бабы Яги.

Я пришёл сюда, чтобы убить дочь Артана.Прежде чем кто-то успел усомниться в его словах, он обернулся в человека, почти вызвав у измождённой нежити безумие.

Но превращение длилось всего секунду — достаточно, чтобы продемонстрировать силу его кровавого ядра.Затем он обошёл каждую камеру, давая её обитателю пищу, подходящую по виду.

Свежую плоть — упырю, внутренности — Вендиго, кровь — вампиру, слёзы новорождённого — Белой Даме, а магические заклинания — Убийце Магов.Для большинства это была первая достойная трапеза за семь сотен лет.

Она не насытила их полностью, но подарила успокоение и возродила надежду, утраченную задолго до прихода Труды.— Не буду врать.

Я не пришёл вас спасать и не представляю Дворы Нежити, — сказал Владон, когда все поели. — Я один из правителей Земель Затмений и хочу не допустить, чтобы мой народ постигла та же участь. Труда знает, что не сможет нас подчинить.

Как только она поработит живых, нас она либо уничтожит, либо обратит в худшее. — Он жестом показал на их клетки.— Я хочу остановить её.

Но не знаю как и не ориентируюсь в этом месте.

Мне нужна ваша помощь.— Дай уточнить, — сказала Белая Дама, обдумывая его слова. — Неважно, победишь ты или проиграешь — мы всё равно останемся тут.— Верно, — кивнул Владон. — Но если я добьюсь успеха и Золотой Грифон будет разрушен, вы будете свободны.— И куда нам идти? — фыркнул Вендиго. — За всё это время Могар наверняка изменился до неузнаваемости.

Хорошо бы, если бы хоть кто-то из наших друзей ещё существовал.— А если атака случится днём? — добавила Банши. — Как только стены рухнут, солнечный свет обратит нас в пепел.

То, что ты предлагаешь — смерть или вечное одиночество.— Я могу предложить вам дом в Землях Затмений, — ответил Владон. — Не могу обещать, когда именно начнётся штурм, но даю слово: я сделаю всё возможное, чтобы спасти вас, когда придёт время.— Этого мне достаточно, — Белая Дама встала, надрезала ладонь и протянула её Первому Вампиру.Владон сделал то же самое.

Их кровь смешалась — священная клятва их народа.— Я не знаю, кто именно находится на втором или третьем этажах, но могу сказать, что на первом — вся преступная мразь, арестованная армией Труды в захваченных землях.

Меня часто вызывают туда, чтобы я ломала их разум, упрощая задачу генералам в их подчинении.— Что ты имеешь в виду? — спросил Владон. — Разве массив подчинения не справляется?— Он заставляет исполнять приказы, но не может заставить делать это наилучшим образом.

Большинство преступников — опытные бойцы и жестокие люди, но пока они сопротивляются мысленно и ищут лазейки — они не выкладываются.

На тренировках моя задача — запугать их до дрожи, стать их ночным кошмаром, который придёт, если они ослушаются.— Кроме того, должно быть ограничение на количество бессмертных, которых может создать Золотой Грифон.

Ведь перед тем как перенести меня в камеру, мне приказывают не убивать заключённых и не калечить их безвозвратно.— Интересно, — задумался Владон. — Значит, каждый набор преступников используется однократно, и Труда не может позволить себе терять их или тратить время на полноценное обучение.

Золотой Грифон слабее, чем мы думали.

Когда группа добралась до конца коридора, выяснилось, что секретный проход находился не на том же месте, что и в Белом Грифоне, но механизм активации был точно таким же.

Один из камней скрывал механический переключатель, который снимал замок, и стена отодвинулась с лёгким нажатием — благодаря хорошо смазанным петлям.

Всё было выполнено исключительно механически, чтобы работать даже при отключении энергии, и оставаться вне зоны чувств Хистара.

Лестница вела вниз, из-за чего Лит выругался про себя.

Те, что вели вверх, не были обозначены на карте, и их поиск потребовал бы дополнительного времени и разведки.

[Вы оставайтесь здесь,] — сказал Владон, вернув стену на место.

[Мы не можем позволить, чтобы заключённые учуяли вас или заметили с помощью чувств.

Если они так голодны, как я думаю, даже слабейший намёк выдаст ваше присутствие. Если они решат, что я — часть группы нежити, пришедшей уничтожить Труду, они будут гораздо сговорчивее и не станут рисковать, выдавая меня.]

[Хорошо,] — Лит выпустил вампира из тела и забрал кольца обратно.

В подземелье не было естественного света, и Владон мог двигаться свободно даже без оболочки Мерзости.

Его сила немного снизилась — чуть выше уровня Лита, ведь дневной свет искажал работу его ядра, — но он всё равно оставался грозной силой.

Он медленно спустился вниз, привыкая к ослабленным чувствам и новому состоянию.

Подземелье оказалось совсем не таким, каким его описывал Лит.

Место, где Тиамат проходил второе испытание четвёртого курса, представляло собой сеть пещер, а подвал Золотого Грифона был построен как тюрьма.

По обе стороны шли камеры, каждая рассчитана на одного узника, с минимальным пространством для сна.

К удивлению Владона, все заключённые были бодры, внимательны и не проявляли агрессии.

Судя по воспоминаниям, которыми Лит поделился с Владоном, он ожидал увидеть безумных, изголодавшихся тварей.

Но вместо этого перед ним оказались разумные существа, глядящие на него с любопытством.

— Он пришёл снаружи, — сказала Белая Дама, её платье было разорвано в клочья, а плоть почти полностью исчезла. — Он сыт, и одежда его мне незнакома.

— Более того, — сказал Вендиго.

Он всё ещё сохранял гигантские размеры, свойственные его крови, но большинство клыков отсутствовали, а морозная аура ослабла настолько, что дыхание едва испарялось. — Он не служит Безумной Королеве.

Иначе нас бы уже либо перенесли, либо он оказался бы в камере — в попытке вызвать наше сочувствие.

Вместо этого он просто стоит, как идиот.

— Вы оба правы, — ответил Владон. — Меня зовут Владон Драконорожденный, Первый Вампир, Сын Бабы Яги.

Я пришёл сюда, чтобы убить дочь Артана.

Прежде чем кто-то успел усомниться в его словах, он обернулся в человека, почти вызвав у измождённой нежити безумие.

Но превращение длилось всего секунду — достаточно, чтобы продемонстрировать силу его кровавого ядра.

Затем он обошёл каждую камеру, давая её обитателю пищу, подходящую по виду.

Свежую плоть — упырю, внутренности — Вендиго, кровь — вампиру, слёзы новорождённого — Белой Даме, а магические заклинания — Убийце Магов.

Для большинства это была первая достойная трапеза за семь сотен лет.

Она не насытила их полностью, но подарила успокоение и возродила надежду, утраченную задолго до прихода Труды.

— Не буду врать.

Я не пришёл вас спасать и не представляю Дворы Нежити, — сказал Владон, когда все поели. — Я один из правителей Земель Затмений и хочу не допустить, чтобы мой народ постигла та же участь. Труда знает, что не сможет нас подчинить.

Как только она поработит живых, нас она либо уничтожит, либо обратит в худшее. — Он жестом показал на их клетки.

— Я хочу остановить её.

Но не знаю как и не ориентируюсь в этом месте.

Мне нужна ваша помощь.

— Дай уточнить, — сказала Белая Дама, обдумывая его слова. — Неважно, победишь ты или проиграешь — мы всё равно останемся тут.

— Верно, — кивнул Владон. — Но если я добьюсь успеха и Золотой Грифон будет разрушен, вы будете свободны.

— И куда нам идти? — фыркнул Вендиго. — За всё это время Могар наверняка изменился до неузнаваемости.

Хорошо бы, если бы хоть кто-то из наших друзей ещё существовал.

— А если атака случится днём? — добавила Банши. — Как только стены рухнут, солнечный свет обратит нас в пепел.

То, что ты предлагаешь — смерть или вечное одиночество.

— Я могу предложить вам дом в Землях Затмений, — ответил Владон. — Не могу обещать, когда именно начнётся штурм, но даю слово: я сделаю всё возможное, чтобы спасти вас, когда придёт время.

— Этого мне достаточно, — Белая Дама встала, надрезала ладонь и протянула её Первому Вампиру.

Владон сделал то же самое.

Их кровь смешалась — священная клятва их народа.

— Я не знаю, кто именно находится на втором или третьем этажах, но могу сказать, что на первом — вся преступная мразь, арестованная армией Труды в захваченных землях.

Меня часто вызывают туда, чтобы я ломала их разум, упрощая задачу генералам в их подчинении.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Владон. — Разве массив подчинения не справляется?

— Он заставляет исполнять приказы, но не может заставить делать это наилучшим образом.

Большинство преступников — опытные бойцы и жестокие люди, но пока они сопротивляются мысленно и ищут лазейки — они не выкладываются.

На тренировках моя задача — запугать их до дрожи, стать их ночным кошмаром, который придёт, если они ослушаются.

— Кроме того, должно быть ограничение на количество бессмертных, которых может создать Золотой Грифон.

Ведь перед тем как перенести меня в камеру, мне приказывают не убивать заключённых и не калечить их безвозвратно.

— Интересно, — задумался Владон. — Значит, каждый набор преступников используется однократно, и Труда не может позволить себе терять их или тратить время на полноценное обучение.

Золотой Грифон слабее, чем мы думали.