— Боги, я уж почти забыл, как сильно люблю детей.

После них почти не остаётся беспорядка, — произнёс узник.Солус была потрясена: этот человек спокойно смотрел в глаза своим жертвам.

А потом потрясение сменилось отвращением — она ощутила, что возбуждение узника куда сильнее той боли, что причиняли ему Демоны.[Он от этого кайфует? Ему это напоминает его... достижения?] — подумала она. — [Матушка моя, что бы Труда с ним ни сделала — этого недостаточно.][Согласен,] — раздался в мыслях Лита голос, напоминающий голос Дерека. — [Оставь его мне.]Глаза Лита потемнели: исчез элементальный свет, уступив место Порче.

Впервые с момента встречи двух половин его разума Лит не сопротивлялся.Пустота и прежде демонстрировала лучшее владение силами Мерзости, и, что бы она ни собиралась сделать, Лит был не против.Демоны исчезли.

Мерзость просочилась сквозь решётку и встала перед узником.— Зачем ты их прогнал? Мы ведь только начали веселиться.— Посмотри на меня, — произнесла Пустота, поднимая мужчину за горло так, чтобы его отражение появилось в чёрной поверхности лица Мерзости.— Надо сказать, семь глаз и пасть на тебе смотрятся лучше, чем на… — слова замерли на его губах, когда камера исчезла, а существо превратилось в шестилетнего мальчика.

Он стоял в поле, которое узник не мог забыть.Мальчик выглядел совершенно по-человечески.

Даже одежда была нормальной — пока не окрасилась кровью, а на шее не появилась рана.— Этого не может быть! Ты мёртв.

Я сам тебя убил!— Почему, братик? — спросил мальчик.— Как ты смеешь спрашивать?! Ты был слишком идеален! Всегда делал уроки, помогал, улыбался… Из-за тебя мама перестала меня любить.

Вот почему я тебя убил.

Но даже когда ты исчез, ей стало ещё хуже! Поэтому я убивал тебя снова и снова!— Глупо.

Ты глупый, — рассмеялся мальчик, как будто всё происходящее было просто шуткой.— Прекрати смеяться! Почему ты не умираешь?! — закричал мужчина.

Слёзы и сопли стекали по его лицу, рука болела от постоянных ударов, но смех не стихал.— Так вот что случилось, — произнесла женщина лет двадцати с отвращением, глядя на узника.— Мама, нет! Я… я всё объясню! — он знал, что она не может быть настоящей.

Его мать постарела, ожесточилась… Но это была точная копия той самой женщины в день убийства младшего брата.— Объяснять нечего.

Ты и вправду ничтожество.

Даже сына не того убил, чтобы порадовать мать.— Не говори так, мама! Прости… — он упал на колени, пытаясь схватить её за юбку, но она отступила.— Пойдём, Рутим.

Мамочка скучала и приготовила твои любимые блюда.Когда её рука коснулась руки мальчика, рана исчезла, одежда очистилась.— А как же старший брат? — спросил он задумчиво.— Забудь его.

Фарам получил по заслугам.

Пойдём домой.

Папа тоже скучал.Она повернулась и пошла прочь.— Не уходите! Пожалуйста! Не снова! — он кричал, но они не слышали.

Смеялись, обнимаясь, переполненные счастьем от воссоединения.— Я буду хорошим! Обещаю! Посмотри на меня, мама! Посмотри! — он вонзил ледяной нож себе в горло.Мана не должна была причинять вред своему хозяину, но рана, в точности повторяющая ту, что была у Рутима, появилась у него.— Посмотри… — он истёк кровью прежде, чем закончил фразу.— Что ты с ним сделал? — спросил Владон, глядя на Лита, всё ещё стоявшего перед камерой.Сразу после контакта с Мерзостью узник замолчал.

Потом побледнел, начал рыдать, как младенец… и, наконец, его глаза закатились, разум сломался.— Без понятия, — ответил Лит, когда цепь, пронзившая грудь Рутима, исчезла, а в его глаза вернулась элементальная энергия. — Судя по моему диагностическому заклинанию, его тело абсолютно здорово.

Но как бы я ни пытался — не могу установить ментальную связь.

У него больше нет сознания.[Что ты с ним сделал?] — спросил он Пустоту, что всегда оставалась рядом в этом облике — как пассажир на заднем сиденье.[То, что нужно было сделать,] — ответил Пустота.Ничего не прояснилось, но Литу было всё равно.

На убийц детей он не тратил ни времени, ни сочувствия.— Отлично, — кивнула Калла, подтвердив диагноз с помощью Глаз. — Пошли.

Это всё ещё только первый этаж, а до ядра далеко.

Надеюсь, больше сюрпризов не будет, иначе все жертвы наших союзников окажутся напрасны.Группа продолжила путь, следуя по карте и параллельно проверяя этаж с помощью Видения Жизни, чтобы не попасться на глаза очередному скучающему гению.Остальная часть этажа не отличалась от той, откуда они пришли: коридор за коридором, даже классы и лаборатории превратились в камеры.Заключённых Пробуждали, затем приручали.

Отсутствие солнечного света мешало им отслеживать время.

Изоляция и теснота разъедали их волю, и они начинали жаждать уроков — лишь бы услышать чей-то голос.Успех на занятии давал больше времени на свободе и лучшую еду.

Провал или отказ — прямая дорога обратно в одиночку, пока тело не станет сильнее, а разум — слабее.Лит только смутно догадывался, как работает система Труды, но видя, как заключённые упорно тренируются, иногда умоляя пустить их на следующий урок, он понял: из преступников делают дрессированных животных.И, что хуже всего — это работает.――――――――――――――――――――――――――――――――Королевство Грифона, регион Келлар, город Белий.— Благодарю богов, что вы здесь, моя королева, — Иата, Сехмет, поклонилась Труде, несмотря на раны, покрывающие её тело, и кровавый кашель.

— Боги, я уж почти забыл, как сильно люблю детей.

После них почти не остаётся беспорядка, — произнёс узник.

Солус была потрясена: этот человек спокойно смотрел в глаза своим жертвам.

А потом потрясение сменилось отвращением — она ощутила, что возбуждение узника куда сильнее той боли, что причиняли ему Демоны.

[Он от этого кайфует? Ему это напоминает его... достижения?] — подумала она. — [Матушка моя, что бы Труда с ним ни сделала — этого недостаточно.]

[Согласен,] — раздался в мыслях Лита голос, напоминающий голос Дерека. — [Оставь его мне.]

Глаза Лита потемнели: исчез элементальный свет, уступив место Порче.

Впервые с момента встречи двух половин его разума Лит не сопротивлялся.

Пустота и прежде демонстрировала лучшее владение силами Мерзости, и, что бы она ни собиралась сделать, Лит был не против.

Демоны исчезли.

Мерзость просочилась сквозь решётку и встала перед узником.

— Зачем ты их прогнал? Мы ведь только начали веселиться.

— Посмотри на меня, — произнесла Пустота, поднимая мужчину за горло так, чтобы его отражение появилось в чёрной поверхности лица Мерзости.

— Надо сказать, семь глаз и пасть на тебе смотрятся лучше, чем на… — слова замерли на его губах, когда камера исчезла, а существо превратилось в шестилетнего мальчика.

Он стоял в поле, которое узник не мог забыть.

Мальчик выглядел совершенно по-человечески.

Даже одежда была нормальной — пока не окрасилась кровью, а на шее не появилась рана.

— Этого не может быть! Ты мёртв.

Я сам тебя убил!

— Почему, братик? — спросил мальчик.

— Как ты смеешь спрашивать?! Ты был слишком идеален! Всегда делал уроки, помогал, улыбался… Из-за тебя мама перестала меня любить.

Вот почему я тебя убил.

Но даже когда ты исчез, ей стало ещё хуже! Поэтому я убивал тебя снова и снова!

Ты глупый, — рассмеялся мальчик, как будто всё происходящее было просто шуткой.

— Прекрати смеяться! Почему ты не умираешь?! — закричал мужчина.

Слёзы и сопли стекали по его лицу, рука болела от постоянных ударов, но смех не стихал.

— Так вот что случилось, — произнесла женщина лет двадцати с отвращением, глядя на узника.

— Мама, нет! Я… я всё объясню! — он знал, что она не может быть настоящей.

Его мать постарела, ожесточилась… Но это была точная копия той самой женщины в день убийства младшего брата.

— Объяснять нечего.

Ты и вправду ничтожество.

Даже сына не того убил, чтобы порадовать мать.

— Не говори так, мама! Прости… — он упал на колени, пытаясь схватить её за юбку, но она отступила.

— Пойдём, Рутим.

Мамочка скучала и приготовила твои любимые блюда.

Когда её рука коснулась руки мальчика, рана исчезла, одежда очистилась.

— А как же старший брат? — спросил он задумчиво.

— Забудь его.

Фарам получил по заслугам.

Пойдём домой.

Папа тоже скучал.

Она повернулась и пошла прочь.

— Не уходите! Пожалуйста! Не снова! — он кричал, но они не слышали.

Смеялись, обнимаясь, переполненные счастьем от воссоединения.

— Я буду хорошим! Обещаю! Посмотри на меня, мама! Посмотри! — он вонзил ледяной нож себе в горло.

Мана не должна была причинять вред своему хозяину, но рана, в точности повторяющая ту, что была у Рутима, появилась у него.

— Посмотри… — он истёк кровью прежде, чем закончил фразу.

— Что ты с ним сделал? — спросил Владон, глядя на Лита, всё ещё стоявшего перед камерой.

Сразу после контакта с Мерзостью узник замолчал.

Потом побледнел, начал рыдать, как младенец… и, наконец, его глаза закатились, разум сломался.

— Без понятия, — ответил Лит, когда цепь, пронзившая грудь Рутима, исчезла, а в его глаза вернулась элементальная энергия. — Судя по моему диагностическому заклинанию, его тело абсолютно здорово.

Но как бы я ни пытался — не могу установить ментальную связь.

У него больше нет сознания.

[Что ты с ним сделал?] — спросил он Пустоту, что всегда оставалась рядом в этом облике — как пассажир на заднем сиденье.

[То, что нужно было сделать,] — ответил Пустота.

Ничего не прояснилось, но Литу было всё равно.

На убийц детей он не тратил ни времени, ни сочувствия.

— Отлично, — кивнула Калла, подтвердив диагноз с помощью Глаз. — Пошли.

Это всё ещё только первый этаж, а до ядра далеко.

Надеюсь, больше сюрпризов не будет, иначе все жертвы наших союзников окажутся напрасны.

Группа продолжила путь, следуя по карте и параллельно проверяя этаж с помощью Видения Жизни, чтобы не попасться на глаза очередному скучающему гению.

Остальная часть этажа не отличалась от той, откуда они пришли: коридор за коридором, даже классы и лаборатории превратились в камеры.

Заключённых Пробуждали, затем приручали.

Отсутствие солнечного света мешало им отслеживать время.

Изоляция и теснота разъедали их волю, и они начинали жаждать уроков — лишь бы услышать чей-то голос.

Успех на занятии давал больше времени на свободе и лучшую еду.

Провал или отказ — прямая дорога обратно в одиночку, пока тело не станет сильнее, а разум — слабее.

Лит только смутно догадывался, как работает система Труды, но видя, как заключённые упорно тренируются, иногда умоляя пустить их на следующий урок, он понял: из преступников делают дрессированных животных.

И, что хуже всего — это работает.

――――――――――――――――――――――――――――――――

Королевство Грифона, регион Келлар, город Белий.

— Благодарю богов, что вы здесь, моя королева, — Иата, Сехмет, поклонилась Труде, несмотря на раны, покрывающие её тело, и кровавый кашель.