Мерзость зарычала, выпустив полную силу своего Прикосновения, вытягивая энергию из окружающей среды Лита и из самого Хистара всякий раз, когда тот задевал тьму, составлявшую его тело.

Но разница в силе и массе была слишком велика.Лит мог лишь частично залечивать раны, прежде чем на него обрушивалась новая волна урона.— Интересно.

Это не изменение формы — ты действительно соткан из тьмы.

Теперь я знаю, как причинить тебе боль.Ректор вызвал поток магии тьмы, который затопил камень, сковывающий Лита.Это нейтрализовало Прикосновение Мерзости и начало разъедать его саму суть, причиняя боль, какой он ещё никогда не испытывал.

Тьма не только ранила тело сильнее, чем могла компенсировать магия слияния, но и пробуждала голод, заставляя его пожирать самого себя.Лит взревел от ярости, чувствуя, как рассудок ускользает.

Голод рос, пока не остался единственным ощущением.— Где же мои манеры? Если Верховный Маг не хочет говорить, чтобы спасти себя, может, заговорит, чтобы спасти вас.Хистар взмахнул рукой, послав два потока тьмы к остальным пленникам.Вскоре все трое закричали от боли — симфония, которую он мечтал услышать с тех пор, как Истинная Королева вернулась.Увы, она длилась всего секунду.Злобный хук с правой стёр улыбку с его лица, размазав по полу кровавое месиво из зубов и мяса.— Что за... — Хистар едва успел обернуться, когда Посох Мудреца врезался ему в грудь с яростью обрушившейся горы.Удар раздробил рёбра, разорвал лёгкие и расплющил сердце.

И это было ещё до того, как шесть элементальных лучей пронзили его тело, оставляя за собой дыры размером с апельсин.Солус не тратила время на слова — она опустила Ярость сверху, ударив по голове ректора.

Ударная волна испарила его и разнесла каменные конструкции, освобождая её спутников.— Кто ты, чёрт возьми? — Хистар вновь восстановился, атакуя Солус с силой энергетического ядра и массой академии.Солус оставила Посох Мудреца парить рядом, перехватив кулак раскрытой ладонью.

Ректор не поверил своим глазам, когда хрупкая рука не только остановила удар, но и начала вытягивать из него энергию.[Хороший вопрос.

Кто она такая?] — подумал Владон, восстанавливая ману с помощью дыхательной техники.Таинственная женщина была миниатюрной — всего 154 сантиметра ростом.

Она носила броню, идентичную Лита, за исключением нескольких деталей.

Перчатки были сделаны из камня, а не адаманта, и каждая имела по семь кристаллов маны: по одному на костяшку пальцев, один на тыльной стороне и один в центре ладони.Кроме того, вместо чёрного шлема Тиамата её шлем был похож на каменную маску с восьмью волшебными камнями, расположенными перед ртом в форме пасти.[Подруга,] — ответила Калла, возобновляя сканирование энергетического ядра академии.Ослабленное состояние Хистара компенсировало потерянное время, и самое главное — он становился всё слабее с каждой секундой.[Оставь его мне.

Сосредоточьтесь на миссии,] — сказала Солус через мысленную связь, и Владон узнал тот самый женский голос.— Во имя Артана, что ты такое?! — Хистар никогда раньше не испытывал страха, но, как и любой настоящий учёный, быстро учился.Он попытался вырваться, пнув Солус, но она блокировала удар коленом, а затем нанесла ответный удар по его промежности.

Тело ректора всё ещё было мужским, и хотя слияние с тьмой подавляло боль, он инстинктивно согнулся пополам.Это подставило его подбородок под идеальный удар Яростью.Солус держала молот ближе к голове, делая его удобным для ближнего боя.

Челюсть Хистара раскололась, но женщина не отпустила его, позволяя отдаче вернуть его обратно.Он вызвал новую волну големов, чтобы атаковать с разных сторон, но её жестокий молот разнёс их одним взмахом.

Посох Мудреца давал ей ясность, а Глаза показывали руны, скрытые под камнем, выделяя те, что были критичны для работы конструкций.Солус использовала минимальную силу и разрушала по одной руне на каждого голема, чего было достаточно, чтобы превратить их обратно в груду камней.Затем Хистар попытался активировать защитные массивы Золотого Грифона, но снова потерпел неудачу — Солус использовала руны Посоха Мудреца и силу Рта Менадион, чтобы либо перехватить, либо подавить их.Сканирование энергетического ядра превысило 90%, и теперь она знала, какие массивы ректор собирался использовать, как только в них начинала течь мана.Не в силах вырваться, Хистар в отчаянии отрезал себе руку.— Я знаю, кто ты! — произнёс он, вызвав десять заклинаний пятого круга, которые исчезли под действием полного комплекта элементальных печатей. — Ты — живое наследие, как и я.

Почему ты это делаешь? Я...Слова застыли на губах, когда мозг Хистара, преодолевая панику, уловил с помощью Видения Жизни, что у женщины та же энергетическая подпись, что и у Верховного Мага.— Всадник?.. — выдохнул он, узнав в ней схожесть с Зарёй и Ночью. — Это невозможно! Ты — не Сумерки, и не бывает четвёртого Всадника!— Скажи это кому-нибудь, кому не всё равно! — Солус сотворила заклинание Башенного Уровня — Затмение Нова.Она обрушила на ректора бурю чёрного пламени, наполненного разрядами плазмы.

Заклинание использовало стихии огня, тьмы, света и воздуха одновременно, вынуждая Хистара поглощать энергию остальной академии, чтобы выдержать натиск.Ещё до получения Перчаток Солус выяснила, что Башня может брать под контроль энергию мира из частично неиспользуемого гейзера.

Но с помощью Перчаток она могла теперь вырывать энергию из-под контроля большинства артефактов.Сделать это сразу после прибытия в Золотой Грифон означало бы утечку энергии, которую Хистар бы заметил и по которой нашёл бы их.С того момента как он обнаружил группу, Солус начала доминировать над теми частицами энергии, которые ускользали из-под контроля академии, чтобы питать свою башенную половину.

Более того, она выяснила, что процесс ускоряется каждый раз, когда Хистар ударяет Лита.Физический контакт позволял ей ослаблять Золотой Грифон и одновременно усиливать свою башенную половину.

Именно так Солус собрала достаточно массы, чтобы противостоять Хистару физически и использовать массивы из Ядра Башни для нейтрализации заклинаний.Проблема заключалась в том, что её преимущество продлится лишь до тех пор, пока ректор её недооценивает.

Он всё ещё контролировал большую часть энергии гейзера и до этого момента использовал лишь малую часть своей силы, чтобы не нарушать работу академии.

Мерзость зарычала, выпустив полную силу своего Прикосновения, вытягивая энергию из окружающей среды Лита и из самого Хистара всякий раз, когда тот задевал тьму, составлявшую его тело.

Но разница в силе и массе была слишком велика.

Лит мог лишь частично залечивать раны, прежде чем на него обрушивалась новая волна урона.

— Интересно.

Это не изменение формы — ты действительно соткан из тьмы.

Теперь я знаю, как причинить тебе боль.

Ректор вызвал поток магии тьмы, который затопил камень, сковывающий Лита.

Это нейтрализовало Прикосновение Мерзости и начало разъедать его саму суть, причиняя боль, какой он ещё никогда не испытывал.

Тьма не только ранила тело сильнее, чем могла компенсировать магия слияния, но и пробуждала голод, заставляя его пожирать самого себя.

Лит взревел от ярости, чувствуя, как рассудок ускользает.

Голод рос, пока не остался единственным ощущением.

— Где же мои манеры? Если Верховный Маг не хочет говорить, чтобы спасти себя, может, заговорит, чтобы спасти вас.

Хистар взмахнул рукой, послав два потока тьмы к остальным пленникам.

Вскоре все трое закричали от боли — симфония, которую он мечтал услышать с тех пор, как Истинная Королева вернулась.

Увы, она длилась всего секунду.

Злобный хук с правой стёр улыбку с его лица, размазав по полу кровавое месиво из зубов и мяса.

— Что за... — Хистар едва успел обернуться, когда Посох Мудреца врезался ему в грудь с яростью обрушившейся горы.

Удар раздробил рёбра, разорвал лёгкие и расплющил сердце.

И это было ещё до того, как шесть элементальных лучей пронзили его тело, оставляя за собой дыры размером с апельсин.

Солус не тратила время на слова — она опустила Ярость сверху, ударив по голове ректора.

Ударная волна испарила его и разнесла каменные конструкции, освобождая её спутников.

— Кто ты, чёрт возьми? — Хистар вновь восстановился, атакуя Солус с силой энергетического ядра и массой академии.

Солус оставила Посох Мудреца парить рядом, перехватив кулак раскрытой ладонью.

Ректор не поверил своим глазам, когда хрупкая рука не только остановила удар, но и начала вытягивать из него энергию.

[Хороший вопрос.

Кто она такая?] — подумал Владон, восстанавливая ману с помощью дыхательной техники.

Таинственная женщина была миниатюрной — всего 154 сантиметра ростом.

Она носила броню, идентичную Лита, за исключением нескольких деталей.

Перчатки были сделаны из камня, а не адаманта, и каждая имела по семь кристаллов маны: по одному на костяшку пальцев, один на тыльной стороне и один в центре ладони.

Кроме того, вместо чёрного шлема Тиамата её шлем был похож на каменную маску с восьмью волшебными камнями, расположенными перед ртом в форме пасти.

[Подруга,] — ответила Калла, возобновляя сканирование энергетического ядра академии.

Ослабленное состояние Хистара компенсировало потерянное время, и самое главное — он становился всё слабее с каждой секундой.

[Оставь его мне.

Сосредоточьтесь на миссии,] — сказала Солус через мысленную связь, и Владон узнал тот самый женский голос.

— Во имя Артана, что ты такое?! — Хистар никогда раньше не испытывал страха, но, как и любой настоящий учёный, быстро учился.

Он попытался вырваться, пнув Солус, но она блокировала удар коленом, а затем нанесла ответный удар по его промежности.

Тело ректора всё ещё было мужским, и хотя слияние с тьмой подавляло боль, он инстинктивно согнулся пополам.

Это подставило его подбородок под идеальный удар Яростью.

Солус держала молот ближе к голове, делая его удобным для ближнего боя.

Челюсть Хистара раскололась, но женщина не отпустила его, позволяя отдаче вернуть его обратно.

Он вызвал новую волну големов, чтобы атаковать с разных сторон, но её жестокий молот разнёс их одним взмахом.

Посох Мудреца давал ей ясность, а Глаза показывали руны, скрытые под камнем, выделяя те, что были критичны для работы конструкций.

Солус использовала минимальную силу и разрушала по одной руне на каждого голема, чего было достаточно, чтобы превратить их обратно в груду камней.

Затем Хистар попытался активировать защитные массивы Золотого Грифона, но снова потерпел неудачу — Солус использовала руны Посоха Мудреца и силу Рта Менадион, чтобы либо перехватить, либо подавить их.

Сканирование энергетического ядра превысило 90%, и теперь она знала, какие массивы ректор собирался использовать, как только в них начинала течь мана.

Не в силах вырваться, Хистар в отчаянии отрезал себе руку.

— Я знаю, кто ты! — произнёс он, вызвав десять заклинаний пятого круга, которые исчезли под действием полного комплекта элементальных печатей. — Ты — живое наследие, как и я.

Почему ты это делаешь? Я...

Слова застыли на губах, когда мозг Хистара, преодолевая панику, уловил с помощью Видения Жизни, что у женщины та же энергетическая подпись, что и у Верховного Мага.

— Всадник?.. — выдохнул он, узнав в ней схожесть с Зарёй и Ночью. — Это невозможно! Ты — не Сумерки, и не бывает четвёртого Всадника!

— Скажи это кому-нибудь, кому не всё равно! — Солус сотворила заклинание Башенного Уровня — Затмение Нова.

Она обрушила на ректора бурю чёрного пламени, наполненного разрядами плазмы.

Заклинание использовало стихии огня, тьмы, света и воздуха одновременно, вынуждая Хистара поглощать энергию остальной академии, чтобы выдержать натиск.

Ещё до получения Перчаток Солус выяснила, что Башня может брать под контроль энергию мира из частично неиспользуемого гейзера.

Но с помощью Перчаток она могла теперь вырывать энергию из-под контроля большинства артефактов.

Сделать это сразу после прибытия в Золотой Грифон означало бы утечку энергии, которую Хистар бы заметил и по которой нашёл бы их.

С того момента как он обнаружил группу, Солус начала доминировать над теми частицами энергии, которые ускользали из-под контроля академии, чтобы питать свою башенную половину.

Более того, она выяснила, что процесс ускоряется каждый раз, когда Хистар ударяет Лита.

Физический контакт позволял ей ослаблять Золотой Грифон и одновременно усиливать свою башенную половину.

Именно так Солус собрала достаточно массы, чтобы противостоять Хистару физически и использовать массивы из Ядра Башни для нейтрализации заклинаний.

Проблема заключалась в том, что её преимущество продлится лишь до тех пор, пока ректор её недооценивает.

Он всё ещё контролировал большую часть энергии гейзера и до этого момента использовал лишь малую часть своей силы, чтобы не нарушать работу академии.