[Не совсем,] — ответила Солус. — [Этот дракон не знал, что ты носишь с собой магическую башню, полную заклинаний из Ядра, готовых к использованию.

Если бы я не активировала массив Бессмертного Тела сразу после удара, ты бы превратился в месиво.][Верно.

Без массы и силы башни убить Фенрира было бы куда сложнее.] — Лит развеял каменную броню, пока она не истощила энергию и не нарушила целостность башни.— Труда Грифон, выйди, если не трусишь! — проревел Тиамат, выпуская поток Пламени Пустоты из пасти и Пламя Порчи с крыльев, прорезающих ряды войск, спешивших защитить Биму.Каждый взмах его клинка вызывал мощную ударную волну, от которой дрожали дома, а все, кто оказался рядом, погибали — вне зависимости от того, были они солдатами или мирными жителями.Забытые Труды не сдавались, а Демоны Лита не останавливались, пока последний враг не был уничтожен.――――――――――――――――――――――――――――――――В Тронном зале Золотого Грифона Труда лишь цокнула языком, а затем созвала генералов для обсуждения дальнейших действий.

Флория сидела справа от неё, Хистар — слева.

Все выслушивали объяснение стратегии королевы.Все были потрясены её спокойствием.

Потеря трёх городов за несколько часов казалась ей пустяком.— Вы уверены, что не стоит немедленно отбить их обратно? — спросила Иата, Сехмет. — С такой разрухой оборона у них будет слабая, а при таких потерях мирные жители поддержат нас.— Уверена, — кивнула Труда. — Пусть сами роют себе могилу.

Подождём, пока они почти завершат ремонт, а население начнёт роптать.

Не переживайте — не так уж всё плохо.

Иногда нужно сделать шаг назад, чтобы потом продвинуться на десять вперёд.

Если мы сыграем верно, а враг не прочитает наших ходов, эта ситуация обернётся возможностью начать финальную фазу моего плана.――――――――――――――――――――――――――――――――— Что значит «остановиться»? — прорычал Лит в амулет связи, обращаясь к генералу Бериону. — Это была лишь утренняя сессия! Я ещё не все города захватил!Он как раз собирался покинуть Биму и отправиться к ближайшему мана-гейзеру на подзарядку, когда получил приказ прекратить наступление.— Ещё? — Берион побледнел, не в силах вымолвить ни слова.— Отойди, идиот, — голограмму генерала сменил Орион.

Он был так же зол, как и Лит, но при этом выглядел опустошённым и подавленным.— Как бы мне ни хотелось отпустить тебя дальше, разрывая территории Труды, ты должен остановиться.

Наши силы растянуты по всей занятой территории.

Нам нужно укрепить позиции, обезопасить линии снабжения и восстановить разрушенное.— Иначе всё, чего ты сегодня добился, исчезнет к завтрашнему вечеру.

Продвижение невозможно.

Даже если бы у нас были солдаты — а их нет — у Бимы нет варп-врат.

Доставка подкреплений и стройматериалов займёт время.

Ты на сегодня закончил.

Возвращайся домой.— А как же Золотой Грифон? Как же Флория?! — в ярости выкрикнул Лит.— Как отец, я благодарен тебе, и твой гнев — мой собственный.

Спасибо за всё, что ты сделал ради моего Цветочка.

Я не забуду этого, пока жив.

Но как генерал армии — я не могу тебя поддержать.— Это лучший способ надавить на Труду.

Иначе мы просто потратим ресурсы впустую.

Возвращайся домой.

Пожалуйста.Лит видел, что Орион разрывается.

У него не хватило бы духа повторить приказ в третий раз.— Тогда иду домой.

Верховный Маг Верхен, конец связи. — Лит не отключил амулет, оставив Ориону возможность кивнуть и принять окончательное решение.Связь прервал генерал.

Лит взмыл в небо, направляясь к ближайшему мана-гейзеру.

Как только башня и Солус восстановят силы, он собирался вернуться в Траунский лес — к теплу дома.――――――――――――――――――――――――――――――――Деревня Лутия, дом Лита.

Несколько минут спустя.К удивлению Ориона, он прибыл первым — через Врата в сарае.

Армии он больше не требовался, ведь укрепление городов — работа для стражи и инженеров, а не для генералов.Он направился в Лутию, а не в особняк Эрнасов, потому что вся семья была там.

Джирни, хоть и Архонт, была обычной человеком.

На поле боя ей делать было нечего.Поскольку она не могла сражаться за дочь, она перебралась в дом Верхенов, чтобы наблюдать за битвами вместе с ними.

Пусть она могла лишь болеть за Флорию — это всё равно было лучше, чем ничего.Фрия, Квилла, Тулион и Гуниин тоже были там, поддерживая родителей в их самый тёмный час.— Боги, не верится, что я это видела, — бледная Квилла всё ещё не могла отойти от пережитого.

До этого момента она никогда не участвовала в войнах, а большинство сражений происходили между вооружёнными бойцами, не затрагивая мирных жителей.— Мне тоже, — вздохнула Джирни. — Но прекращение атаки спустя всего полдня — это возмутительно.

И всё же твой отец поступил правильно.

Дальнейшее наступление обернулось бы бессмысленной бойней.Элина и Рена находились в детской, чтобы малыши ничего не видели и не слышали.

Рааз же был в гостиной с остальными, наблюдая за трансляцией с амулета Джирни.[О боги, что же я наделал? Я продал душу своего сына, чтобы вернуть себе прежнюю жизнь? Я ведь никогда не видел, как он сражается по-настоящему...

Если бы не знал, что это мой сын, я бы штаны испачкал,] — руки Рааза терзали бороду и шею в отчаянии.Ему хотелось бы упасть на колени и молиться Великой Матери о наставлении, но Тирис была прямо на кухне, готовила ужин.

Лучше поговорить с ней, чем выставлять себя дураком.— Не переживай, Джирни, — сказала Зиния, державшая Камилу за руку.— Ты сама видела, насколько силён Лит.

Он обязательно вернёт твою дочь живой и невредимой.Пока Камила отсутствовала, леди Эрнас защищала Зинию — так же, как когда-то была щитом для Камилы, когда та вернулась к работе Констеблем.

За месяцы, проведённые при Королевском Дворе, Джирни и Зиния сблизились настолько, что уже давно перешли на «ты».— Боги свидетели, как сильно я надеюсь, что ты права, — прошептала Джирни.Только когда Орион сел рядом и взял её ладони в свои, она разжала кулаки, показывая окровавленные пальцы.Муж обработал раны и исцелил их, пока не исчезли следы от ногтей.

Несмотря на короткие ногти и мозолистые ладони от тренировок, стресс всё же взял своё — она умудрилась поранить себя.Камила сидела рядом, не зная, что сказать.

[Не совсем,] — ответила Солус. — [Этот дракон не знал, что ты носишь с собой магическую башню, полную заклинаний из Ядра, готовых к использованию.

Если бы я не активировала массив Бессмертного Тела сразу после удара, ты бы превратился в месиво.]

Без массы и силы башни убить Фенрира было бы куда сложнее.] — Лит развеял каменную броню, пока она не истощила энергию и не нарушила целостность башни.

— Труда Грифон, выйди, если не трусишь! — проревел Тиамат, выпуская поток Пламени Пустоты из пасти и Пламя Порчи с крыльев, прорезающих ряды войск, спешивших защитить Биму.

Каждый взмах его клинка вызывал мощную ударную волну, от которой дрожали дома, а все, кто оказался рядом, погибали — вне зависимости от того, были они солдатами или мирными жителями.

Забытые Труды не сдавались, а Демоны Лита не останавливались, пока последний враг не был уничтожен.

――――――――――――――――――――――――――――――――

В Тронном зале Золотого Грифона Труда лишь цокнула языком, а затем созвала генералов для обсуждения дальнейших действий.

Флория сидела справа от неё, Хистар — слева.

Все выслушивали объяснение стратегии королевы.

Все были потрясены её спокойствием.

Потеря трёх городов за несколько часов казалась ей пустяком.

— Вы уверены, что не стоит немедленно отбить их обратно? — спросила Иата, Сехмет. — С такой разрухой оборона у них будет слабая, а при таких потерях мирные жители поддержат нас.

— Уверена, — кивнула Труда. — Пусть сами роют себе могилу.

Подождём, пока они почти завершат ремонт, а население начнёт роптать.

Не переживайте — не так уж всё плохо.

Иногда нужно сделать шаг назад, чтобы потом продвинуться на десять вперёд.

Если мы сыграем верно, а враг не прочитает наших ходов, эта ситуация обернётся возможностью начать финальную фазу моего плана.

――――――――――――――――――――――――――――――――

— Что значит «остановиться»? — прорычал Лит в амулет связи, обращаясь к генералу Бериону. — Это была лишь утренняя сессия! Я ещё не все города захватил!

Он как раз собирался покинуть Биму и отправиться к ближайшему мана-гейзеру на подзарядку, когда получил приказ прекратить наступление.

— Ещё? — Берион побледнел, не в силах вымолвить ни слова.

— Отойди, идиот, — голограмму генерала сменил Орион.

Он был так же зол, как и Лит, но при этом выглядел опустошённым и подавленным.

— Как бы мне ни хотелось отпустить тебя дальше, разрывая территории Труды, ты должен остановиться.

Наши силы растянуты по всей занятой территории.

Нам нужно укрепить позиции, обезопасить линии снабжения и восстановить разрушенное.

— Иначе всё, чего ты сегодня добился, исчезнет к завтрашнему вечеру.

Продвижение невозможно.

Даже если бы у нас были солдаты — а их нет — у Бимы нет варп-врат.

Доставка подкреплений и стройматериалов займёт время.

Ты на сегодня закончил.

Возвращайся домой.

— А как же Золотой Грифон? Как же Флория?! — в ярости выкрикнул Лит.

— Как отец, я благодарен тебе, и твой гнев — мой собственный.

Спасибо за всё, что ты сделал ради моего Цветочка.

Я не забуду этого, пока жив.

Но как генерал армии — я не могу тебя поддержать.

— Это лучший способ надавить на Труду.

Иначе мы просто потратим ресурсы впустую.

Возвращайся домой.

Пожалуйста.

Лит видел, что Орион разрывается.

У него не хватило бы духа повторить приказ в третий раз.

— Тогда иду домой.

Верховный Маг Верхен, конец связи. — Лит не отключил амулет, оставив Ориону возможность кивнуть и принять окончательное решение.

Связь прервал генерал.

Лит взмыл в небо, направляясь к ближайшему мана-гейзеру.

Как только башня и Солус восстановят силы, он собирался вернуться в Траунский лес — к теплу дома.

――――――――――――――――――――――――――――――――

Деревня Лутия, дом Лита.

Несколько минут спустя.

К удивлению Ориона, он прибыл первым — через Врата в сарае.

Армии он больше не требовался, ведь укрепление городов — работа для стражи и инженеров, а не для генералов.

Он направился в Лутию, а не в особняк Эрнасов, потому что вся семья была там.

Джирни, хоть и Архонт, была обычной человеком.

На поле боя ей делать было нечего.

Поскольку она не могла сражаться за дочь, она перебралась в дом Верхенов, чтобы наблюдать за битвами вместе с ними.

Пусть она могла лишь болеть за Флорию — это всё равно было лучше, чем ничего.

Фрия, Квилла, Тулион и Гуниин тоже были там, поддерживая родителей в их самый тёмный час.

— Боги, не верится, что я это видела, — бледная Квилла всё ещё не могла отойти от пережитого.

До этого момента она никогда не участвовала в войнах, а большинство сражений происходили между вооружёнными бойцами, не затрагивая мирных жителей.

— Мне тоже, — вздохнула Джирни. — Но прекращение атаки спустя всего полдня — это возмутительно.

И всё же твой отец поступил правильно.

Дальнейшее наступление обернулось бы бессмысленной бойней.

Элина и Рена находились в детской, чтобы малыши ничего не видели и не слышали.

Рааз же был в гостиной с остальными, наблюдая за трансляцией с амулета Джирни.

[О боги, что же я наделал? Я продал душу своего сына, чтобы вернуть себе прежнюю жизнь? Я ведь никогда не видел, как он сражается по-настоящему...

Если бы не знал, что это мой сын, я бы штаны испачкал,] — руки Рааза терзали бороду и шею в отчаянии.

Ему хотелось бы упасть на колени и молиться Великой Матери о наставлении, но Тирис была прямо на кухне, готовила ужин.

Лучше поговорить с ней, чем выставлять себя дураком.

— Не переживай, Джирни, — сказала Зиния, державшая Камилу за руку.

— Ты сама видела, насколько силён Лит.

Он обязательно вернёт твою дочь живой и невредимой.

Пока Камила отсутствовала, леди Эрнас защищала Зинию — так же, как когда-то была щитом для Камилы, когда та вернулась к работе Констеблем.

За месяцы, проведённые при Королевском Дворе, Джирни и Зиния сблизились настолько, что уже давно перешли на «ты».

— Боги свидетели, как сильно я надеюсь, что ты права, — прошептала Джирни.

Только когда Орион сел рядом и взял её ладони в свои, она разжала кулаки, показывая окровавленные пальцы.

Муж обработал раны и исцелил их, пока не исчезли следы от ногтей.

Несмотря на короткие ногти и мозолистые ладони от тренировок, стресс всё же взял своё — она умудрилась поранить себя.

Камила сидела рядом, не зная, что сказать.