— Нет, наш разговор не может ждать, — ответила Камила. — Завтра ты, возможно, снова уйдёшь, и когда вернёшься, всё станет ещё хуже.

Как бы абсурдно это ни звучало — сейчас идеальный момент.— Пожалуй, ты права, — вздохнул Лит. — Хочешь поговорить здесь или у меня в комнате?— Ни там, ни там.

Я хочу поговорить и с Солус, и не хочу отрывать тебя от семьи.

Могу подождать, пока все не по...Грохот и дрожь, прошедшая по дому, прервали её.Лит тут же поднял щиты на максимум, понимая, что происходящее не может быть чем-то простым.

Массивы, защищающие дом, должны были выдерживать всё, кроме стихийного бедствия или разбушевавшегося Божественного Зверя.— Что, чёрт побери, происходит? — Рааз открыл окно, выходящее на леса Траун, откуда доносился шум.Солнце уже клонилось к горизонту, но света ещё хватало, чтобы отчётливо увидеть источник суматохи.А точнее — источники.— Чтоб мне, ненавижу, когда мои предсказания сбываются! — пробормотал Лит.

Как и ожидалось, один из них был Божественным Зверем, а другой — стихийным бедствием.Огромная фигура Крэнка, Гипериона, была видна даже на расстоянии.

В своей истинной форме он представлял собой гигантского медведя угольно-чёрного цвета ростом более тридцати метров, с белой полосой, тянущейся от головы до конца хвоста.Полоса была не из меха, а из кристаллического вещества, потрескивающего от мощи стихий.

По бокам пасти у него торчали изогнутые клыки — Гиперионы использовали их, чтобы калечить жертву или удерживать её.Крэнк светился золотым сиянием — способностью крови, формирующей Тело Маны, делающей его неуязвимым к физическим и магическим атакам.

Только это и удерживало его в живых.Противник был куда меньше, но и куда опаснее.

Он испускал чёрные вспышки Хаоса, пронизывающие золотую ауру и обжигающие защитный мех Гипериона, оставляя обширные лысые участки.Пока родители Лита видели лишь заклинания Хаоса и их последствия, глаза Тиамата позволяли различить фигуру Апепа, Апофиса.

Элдрич хохотал, развлекаясь, играя с добычей.— Всем оставаться здесь.

Всё в порядке, — солгал Лит, не моргнув. — Тирис? Баба Яга?Красная Мать и Солус вернулись в гостиную, когда начались толчки.

Тирис покачала головой с грустной улыбкой, не желая вмешиваться в личные проблемы Лита.— Можешь на меня рассчитывать, малыш, — сказала Мать, глядя на Солус. — Я не Хранитель, но и не позволю психу угрожать моим людям.— И на меня тоже, — добавил Тезка. — Я до сих пор злюсь после попытки похищения и с радостью размялся бы.— Отлично.

Только, прошу, дайте мне сначала попробовать поговорить.

Возможно, всё это — недоразумение.

Или просто неудачный бросок кубика, — Лит вздохнул с облегчением.Белое ядро и гибрид Элдрича не были Хранителями, но вдвоём они были почти такими же сильными.— Не волнуйся за нас.

Я останусь здесь с остальными, — сказала Камила, зная, что Тирис её защищает, и не стесняясь использовать это.По щелчку пальцев Лит переместил всех четверых к месту сражения.

Тем временем бойцы Корпуса Королевы, охранявшие дом, вызвали подкрепление и подали рапорты о переводе — на передовую или на охоту за Мерзостями.— Да что с вами, двоими, творится?! Немедленно прекратите этот бред! — закричал Лит, привлекая внимание сражающихся.— Заткнись и выпускай свою жену! — прохрипел Крэнк, используя дыхательную технику, чтобы восстановить силы и отрастить сожжённый мех.— Иначе нам всем крышка!— Мою жену? — переспросил Лит в замешательстве.— Ту женщину с разъярёнными Хранителями в телохранителях, дубина! Мы не ровня Змею Могара!Неожиданно для всех, упоминание Камилы заставило Апофиса рассеять сферы Хаоса.

Он с теплом вспомнил милую женщину и не хотел подвергать её опасности.— Извини, но так это не работает, — пожал плечами Лит. — Что вы тут делаете? У нас ведь нет вражды.— Так и быть должно, сопляк.

Иначе у тебя будут проблемы со мной, — Тезка принял свою истинную форму, и шансы сразу перекосились настолько, что Апофису и кубик бросать не понадобилось.Он знал Тезку.

Пожиратель Солнца был уже древним, когда Апеп только прибыл на Могар.

Истории о нём — лишь верхушка айсберга, в который Апофис сталкиваться не хотел.Никакой бросок не изменил бы исхода.

Оставалось либо говорить, либо умереть.— Между мной и Верхеном нет вражды.

Я пришёл с миром, а этот мохнатый ублюдок просто напал на меня без предупреждения! — прорычал Апофис, указывая на Крэнка.— Мир тебе в задницу! — прорычал Гиперион, почесав левую ягодицу и тоже указав пальцем. — Я знал, какой у тебя был плохой день, Чума, и решил отложить разговор о занятиях по Искусству Света на завтра.— Искал местечко для ночлега — и вижу, как этот чешуйчатый гад ползёт к твоему дому.

Я обязан был защитить свою инвест...

Тьфу, не мог позволить психу устроить засаду герою Королевства!— Короче говоря, ты напал на Апепа, чтобы защитить меня, а он ответил в порядке самозащиты, — Лит зажал виски в отчаянии.— Да, — хором ответили оба, продолжая сверлить друг друга взглядом.— Чего ты хочешь, Апеп? Я не в настроении играть в игры, и почти уверен, что Инксиалот справится с любой задачей лучше меня.— Почти прав.

Но есть одна вещь, которую ты можешь, а он — нет, — белая линия прорезала чёрную маску Апофиса, обнажив хищную ухмылку с клыками и раздвоенным языком.— Я пришёл задать тебе один вопрос.

Твое предложение всё ещё в силе? Девушка за артефакт?— В силе, — кивнул Лит. — Элдрич, Божественный Зверь, человек — неважно, кто вернёт мне Флорию Эрнас.

Главное — чтобы она была жива.— Тогда наш разговор окончен.

Пока, — расхохотался Элдрич, звуча как сиплый кашель.— Подожди.

Зачем тебе Клинковые заклинания? Ты ведь не можешь пользоваться артефактами, — спросил Лит.— Здесь — не могу.

А вот там, — Апеп указал на небо, — мой голод подавлен.

Скоро я найду способ вернуть себе тело.

А пока мне не помешает освоить Клинковую Магию.— Объединю её с силой чёрного и белого ядра — и стану неудержим. — Апофис открыл Варп Хаоса и исчез, не желая тратить время на болтовню.

— Нет, наш разговор не может ждать, — ответила Камила. — Завтра ты, возможно, снова уйдёшь, и когда вернёшься, всё станет ещё хуже.

Как бы абсурдно это ни звучало — сейчас идеальный момент.

— Пожалуй, ты права, — вздохнул Лит. — Хочешь поговорить здесь или у меня в комнате?

— Ни там, ни там.

Я хочу поговорить и с Солус, и не хочу отрывать тебя от семьи.

Могу подождать, пока все не по...

Грохот и дрожь, прошедшая по дому, прервали её.

Лит тут же поднял щиты на максимум, понимая, что происходящее не может быть чем-то простым.

Массивы, защищающие дом, должны были выдерживать всё, кроме стихийного бедствия или разбушевавшегося Божественного Зверя.

— Что, чёрт побери, происходит? — Рааз открыл окно, выходящее на леса Траун, откуда доносился шум.

Солнце уже клонилось к горизонту, но света ещё хватало, чтобы отчётливо увидеть источник суматохи.

А точнее — источники.

— Чтоб мне, ненавижу, когда мои предсказания сбываются! — пробормотал Лит.

Как и ожидалось, один из них был Божественным Зверем, а другой — стихийным бедствием.

Огромная фигура Крэнка, Гипериона, была видна даже на расстоянии.

В своей истинной форме он представлял собой гигантского медведя угольно-чёрного цвета ростом более тридцати метров, с белой полосой, тянущейся от головы до конца хвоста.

Полоса была не из меха, а из кристаллического вещества, потрескивающего от мощи стихий.

По бокам пасти у него торчали изогнутые клыки — Гиперионы использовали их, чтобы калечить жертву или удерживать её.

Крэнк светился золотым сиянием — способностью крови, формирующей Тело Маны, делающей его неуязвимым к физическим и магическим атакам.

Только это и удерживало его в живых.

Противник был куда меньше, но и куда опаснее.

Он испускал чёрные вспышки Хаоса, пронизывающие золотую ауру и обжигающие защитный мех Гипериона, оставляя обширные лысые участки.

Пока родители Лита видели лишь заклинания Хаоса и их последствия, глаза Тиамата позволяли различить фигуру Апепа, Апофиса.

Элдрич хохотал, развлекаясь, играя с добычей.

— Всем оставаться здесь.

Всё в порядке, — солгал Лит, не моргнув. — Тирис? Баба Яга?

Красная Мать и Солус вернулись в гостиную, когда начались толчки.

Тирис покачала головой с грустной улыбкой, не желая вмешиваться в личные проблемы Лита.

— Можешь на меня рассчитывать, малыш, — сказала Мать, глядя на Солус. — Я не Хранитель, но и не позволю психу угрожать моим людям.

— И на меня тоже, — добавил Тезка. — Я до сих пор злюсь после попытки похищения и с радостью размялся бы.

Только, прошу, дайте мне сначала попробовать поговорить.

Возможно, всё это — недоразумение.

Или просто неудачный бросок кубика, — Лит вздохнул с облегчением.

Белое ядро и гибрид Элдрича не были Хранителями, но вдвоём они были почти такими же сильными.

— Не волнуйся за нас.

Я останусь здесь с остальными, — сказала Камила, зная, что Тирис её защищает, и не стесняясь использовать это.

По щелчку пальцев Лит переместил всех четверых к месту сражения.

Тем временем бойцы Корпуса Королевы, охранявшие дом, вызвали подкрепление и подали рапорты о переводе — на передовую или на охоту за Мерзостями.

— Да что с вами, двоими, творится?! Немедленно прекратите этот бред! — закричал Лит, привлекая внимание сражающихся.

— Заткнись и выпускай свою жену! — прохрипел Крэнк, используя дыхательную технику, чтобы восстановить силы и отрастить сожжённый мех.

— Иначе нам всем крышка!

— Мою жену? — переспросил Лит в замешательстве.

— Ту женщину с разъярёнными Хранителями в телохранителях, дубина! Мы не ровня Змею Могара!

Неожиданно для всех, упоминание Камилы заставило Апофиса рассеять сферы Хаоса.

Он с теплом вспомнил милую женщину и не хотел подвергать её опасности.

— Извини, но так это не работает, — пожал плечами Лит. — Что вы тут делаете? У нас ведь нет вражды.

— Так и быть должно, сопляк.

Иначе у тебя будут проблемы со мной, — Тезка принял свою истинную форму, и шансы сразу перекосились настолько, что Апофису и кубик бросать не понадобилось.

Он знал Тезку.

Пожиратель Солнца был уже древним, когда Апеп только прибыл на Могар.

Истории о нём — лишь верхушка айсберга, в который Апофис сталкиваться не хотел.

Никакой бросок не изменил бы исхода.

Оставалось либо говорить, либо умереть.

— Между мной и Верхеном нет вражды.

Я пришёл с миром, а этот мохнатый ублюдок просто напал на меня без предупреждения! — прорычал Апофис, указывая на Крэнка.

— Мир тебе в задницу! — прорычал Гиперион, почесав левую ягодицу и тоже указав пальцем. — Я знал, какой у тебя был плохой день, Чума, и решил отложить разговор о занятиях по Искусству Света на завтра.

— Искал местечко для ночлега — и вижу, как этот чешуйчатый гад ползёт к твоему дому.

Я обязан был защитить свою инвест...

Тьфу, не мог позволить психу устроить засаду герою Королевства!

— Короче говоря, ты напал на Апепа, чтобы защитить меня, а он ответил в порядке самозащиты, — Лит зажал виски в отчаянии.

— Да, — хором ответили оба, продолжая сверлить друг друга взглядом.

— Чего ты хочешь, Апеп? Я не в настроении играть в игры, и почти уверен, что Инксиалот справится с любой задачей лучше меня.

— Почти прав.

Но есть одна вещь, которую ты можешь, а он — нет, — белая линия прорезала чёрную маску Апофиса, обнажив хищную ухмылку с клыками и раздвоенным языком.

— Я пришёл задать тебе один вопрос.

Твое предложение всё ещё в силе? Девушка за артефакт?

— В силе, — кивнул Лит. — Элдрич, Божественный Зверь, человек — неважно, кто вернёт мне Флорию Эрнас.

Главное — чтобы она была жива.

— Тогда наш разговор окончен.

Пока, — расхохотался Элдрич, звуча как сиплый кашель.

Зачем тебе Клинковые заклинания? Ты ведь не можешь пользоваться артефактами, — спросил Лит.

— Здесь — не могу.

А вот там, — Апеп указал на небо, — мой голод подавлен.

Скоро я найду способ вернуть себе тело.

А пока мне не помешает освоить Клинковую Магию.

— Объединю её с силой чёрного и белого ядра — и стану неудержим. — Апофис открыл Варп Хаоса и исчез, не желая тратить время на болтовню.