— Что скажешь насчёт визита к барону Валону, сынок? — спросил Рааз. — Он ведь заслужил ту поездку на Делориане, которую ты ему обещал.— Даже не знаю, пап.

Меня уже пригласил мой старый сержант, Теппер.

Я думал отказаться, но Морок тоже будет там.

Мы никогда не были особо близки, но теперь он жених Квиллы.— После того, что случилось с Флорией, она как никогда нуждается в нас.— Сколько это займёт времени? — спросила Камила.— Час.

Может, меньше.

Вряд ли больше.

Меня пригласили показать новобранцам и сказать пару слов.

В учебных лагерях некогда расслабляться, поверь.

За любой отдых, что эти бедняги получат, пока я говорю, им потом придётся дорого расплатиться потом и кровью.— Твой лагерь был на севере, как и Джамбел, — заметила Солус. — Может, сначала заедем за Валоном, а потом отправимся в Гриматрос? Так ты сможешь покрасоваться перед семьёй и друзьями.

И мы сможем сразу уехать, когда всё закончится.— Звучит как план, — кивнул Лит. — Кстати, вы думали насчёт... вопроса «В»?— Нет.

У меня завал, — ответила Камила.— Без понятия, извини, — Солус прочистила горло.— Отлично.

Я чувствую то же самое, — сказал Лит.Он до сих пор не дал Легайну ответа по поводу усыновления Валерона Второго в случае смерти Труды.

Решение требовало согласия и Камилы, и Солус.

До похищения Флории Лит уже ненавидел Безумную Королеву, а теперь и вовсе жаждал её крови.

Оказывать ей услугу, даже после её смерти, вызывало у него отвращение.――――――――――――――――――――――――――――――――Регион Келлар, город Джамбел.

На следующий день.Лит и остальная семья прибыли в город на Делориане Саларк.

За рулём была Элина — она училась водить и собиралась набраться храбрости, чтобы отправляться в поездки самостоятельно.Рааз занимался медитацией, чтобы подготовиться к общению с людьми и справиться с социальной тревожностью.

Любая плохая новость серьёзно били по его настрою, но с дочерью и внучкой на подходе он не позволял себе расслабляться.[Я хочу быть рядом с ними, хочу, чтобы они могли опереться на меня.

А не видеть вечно сломленного неудачника, который научит их только бояться собственной тени.]Даже после резни в трёх городах мысли о будущих малышках придавали ему сил.— Вот это ты даёшь! — Рена опустила окно, указывая на развевающиеся по всему Джамбеку флаги. — Мог бы хотя бы сказать, что сменил семейный герб, братишка.— Я ничего такого не...

Да чтоб меня дракон сожрал! — На красно-чёрных знамёнах был изображён Пёстроперый Дракон Пустоты, обвивший собой белую башню.

Место меча заняла Война, а посоха — Посох Мудреца.Солус в восторге завизжала из кольца, а Камила — издала недовольное, но однозначное рычание.Они делили герб пополам, делая своё партнёрство официальным — и пробуждая в Камиле ревность.— Прости.

Это не моя идея! — Лит извинился, хотя был невиновен.— Это правда, Ками.

Нас никто не спрашивал, — подтвердила Солус.Из всей семьи только она использовала прозвище «Ками», и все уже начали гадать, когда же она поймёт, насколько это странно звучит.— Я не злюсь, — сказала Камила.

Но по ней было видно, злилась.— Просто помни, что я тебе вчера говорила, Солус.

Не перекоси всё.— Не перекошу.[Бедная Ками.] — подумала Солус.[Как она и боялась, я отвоёвываю её место.

Придётся заранее придумать, как объяснить малышке, почему в гербе есть папа и одна мама, а не две.]— Что значат эти флаги? — спросил Лит, пожимая руку Валону, даже не поприветствовав его.Барон подготовил для них почётный караул.

Под ногами расстелили чёрно-красный ковёр, а каждый солдат держал знамя.— Ты про ваш новый семейный герб? — рассмеялся Валон. — Его собственноручно нарисовал Легайн, Божественный Дракон Империи, а Императрица преподнесла его королевской семье.

Остальное можешь представить.— Отец всех Драконов! — для Лита это звучало как ругательство.— Да, извини, но я с ним согласен.

Твоя форма Тиамата пугает до чёртиков.

Особенно после того, что было... — Барон вздрогнул при воспоминании о Демонах, затмивших солнце.— Ладно, проехали.

Давай к делу, — Лит объяснил Валону, почему не может остаться надолго.— Понятно, — Барон явно приуныл: все его приготовления только смутили гостя.— А где твоя семья? — Лит огляделся в поисках Мириас и детей, но не нашёл их.— Я не хотел тебя утруждать семейными визитами, — ответил Валон. — Для меня уже честь прокатиться с тобой.

К тому же, вряд ли для всех найдётся место.Он указал на машину, в которой ехали Верхены, недоумевая, как вся семья могла в ней поместиться.— На самом деле, там больше места, чем кажется, — вздохнул Лит, признавая, что его Делориан проигрывает на фоне машины Саларк.— Но дело не в этом.

Почему твоя семья должна пропустить твою первую поездку на Делориане?Лит достал из кармана другое авто и вручил барону магический кристалл, который служил ключом зажигания.— Прошу прощения? — Валон застыл в изумлении.— Я получил разрешение сделать один Делориан для покойного графа Ларка, но его больше нет, а его детям больно на него смотреть.— А тебе он нравится.

Вот я и решил подарить тебе Делориан — в благодарность за гостеприимство, помощь с серебряными шахтами и то, что защищал мои интересы при дворе, — сказал Лит. — Уверяю тебя, эта штука быстрее любой лошади.

А если возьмёшь её в бой — твои шансы на выживание резко вырастут.Модель выглядела как минивэн и совсем не казалась крутой, но лицо барона вспыхнуло, а в глазах выступили слёзы.

Один глубокий вдох — и он вновь овладел собой.— Я не могу при...— Это оскорбление, — перебил его Лит.— Тогда с благодарностью принимаю, — Валон принял кристалл обеими руками, сдерживая порыв подпрыгнуть от радости. — Не могу дождаться, когда покажу это Мириас!— Так покажи сейчас, — Лит остановил барона, собиравшегося позвать коня, и открыл варп-ступени прямо к дому Валона.— Сейчас вернусь! — сказал тот — и сдержал слово.Через пару секунд он вернулся, волоча за руки детей, а жену таща на плече, как мешок картошки.— Немедленно поставь меня на землю, ты, остолоп! Я тебя во сне... — Мириас пылала от ярости, одежда её была мята.— Рада снова вас видеть, Верховный Магус Верхен.

Чем обязана чести визита?Стоило барону поставить жену на ноги и она увидела Лита, как её поведение сразу изменилось.

Лицо стало доброжелательным, кожа — прежнего цвета, а движения — грациозными.

Она сделала идеальный реверанс, одновременно поправляя платье.

— Что скажешь насчёт визита к барону Валону, сынок? — спросил Рааз. — Он ведь заслужил ту поездку на Делориане, которую ты ему обещал.

— Даже не знаю, пап.

Меня уже пригласил мой старый сержант, Теппер.

Я думал отказаться, но Морок тоже будет там.

Мы никогда не были особо близки, но теперь он жених Квиллы.

— После того, что случилось с Флорией, она как никогда нуждается в нас.

— Сколько это займёт времени? — спросила Камила.

Может, меньше.

Вряд ли больше.

Меня пригласили показать новобранцам и сказать пару слов.

В учебных лагерях некогда расслабляться, поверь.

За любой отдых, что эти бедняги получат, пока я говорю, им потом придётся дорого расплатиться потом и кровью.

— Твой лагерь был на севере, как и Джамбел, — заметила Солус. — Может, сначала заедем за Валоном, а потом отправимся в Гриматрос? Так ты сможешь покрасоваться перед семьёй и друзьями.

И мы сможем сразу уехать, когда всё закончится.

— Звучит как план, — кивнул Лит. — Кстати, вы думали насчёт... вопроса «В»?

У меня завал, — ответила Камила.

— Без понятия, извини, — Солус прочистила горло.

Я чувствую то же самое, — сказал Лит.

Он до сих пор не дал Легайну ответа по поводу усыновления Валерона Второго в случае смерти Труды.

Решение требовало согласия и Камилы, и Солус.

До похищения Флории Лит уже ненавидел Безумную Королеву, а теперь и вовсе жаждал её крови.

Оказывать ей услугу, даже после её смерти, вызывало у него отвращение.

――――――――――――――――――――――――――――――――

Регион Келлар, город Джамбел.

На следующий день.

Лит и остальная семья прибыли в город на Делориане Саларк.

За рулём была Элина — она училась водить и собиралась набраться храбрости, чтобы отправляться в поездки самостоятельно.

Рааз занимался медитацией, чтобы подготовиться к общению с людьми и справиться с социальной тревожностью.

Любая плохая новость серьёзно били по его настрою, но с дочерью и внучкой на подходе он не позволял себе расслабляться.

[Я хочу быть рядом с ними, хочу, чтобы они могли опереться на меня.

А не видеть вечно сломленного неудачника, который научит их только бояться собственной тени.]

Даже после резни в трёх городах мысли о будущих малышках придавали ему сил.

— Вот это ты даёшь! — Рена опустила окно, указывая на развевающиеся по всему Джамбеку флаги. — Мог бы хотя бы сказать, что сменил семейный герб, братишка.

— Я ничего такого не...

Да чтоб меня дракон сожрал! — На красно-чёрных знамёнах был изображён Пёстроперый Дракон Пустоты, обвивший собой белую башню.

Место меча заняла Война, а посоха — Посох Мудреца.

Солус в восторге завизжала из кольца, а Камила — издала недовольное, но однозначное рычание.

Они делили герб пополам, делая своё партнёрство официальным — и пробуждая в Камиле ревность.

Это не моя идея! — Лит извинился, хотя был невиновен.

— Это правда, Ками.

Нас никто не спрашивал, — подтвердила Солус.

Из всей семьи только она использовала прозвище «Ками», и все уже начали гадать, когда же она поймёт, насколько это странно звучит.

— Я не злюсь, — сказала Камила.

Но по ней было видно, злилась.

— Просто помни, что я тебе вчера говорила, Солус.

Не перекоси всё.

— Не перекошу.

[Бедная Ками.] — подумала Солус.

[Как она и боялась, я отвоёвываю её место.

Придётся заранее придумать, как объяснить малышке, почему в гербе есть папа и одна мама, а не две.]

— Что значат эти флаги? — спросил Лит, пожимая руку Валону, даже не поприветствовав его.

Барон подготовил для них почётный караул.

Под ногами расстелили чёрно-красный ковёр, а каждый солдат держал знамя.

— Ты про ваш новый семейный герб? — рассмеялся Валон. — Его собственноручно нарисовал Легайн, Божественный Дракон Империи, а Императрица преподнесла его королевской семье.

Остальное можешь представить.

— Отец всех Драконов! — для Лита это звучало как ругательство.

— Да, извини, но я с ним согласен.

Твоя форма Тиамата пугает до чёртиков.

Особенно после того, что было... — Барон вздрогнул при воспоминании о Демонах, затмивших солнце.

— Ладно, проехали.

Давай к делу, — Лит объяснил Валону, почему не может остаться надолго.

— Понятно, — Барон явно приуныл: все его приготовления только смутили гостя.

— А где твоя семья? — Лит огляделся в поисках Мириас и детей, но не нашёл их.

— Я не хотел тебя утруждать семейными визитами, — ответил Валон. — Для меня уже честь прокатиться с тобой.

К тому же, вряд ли для всех найдётся место.

Он указал на машину, в которой ехали Верхены, недоумевая, как вся семья могла в ней поместиться.

— На самом деле, там больше места, чем кажется, — вздохнул Лит, признавая, что его Делориан проигрывает на фоне машины Саларк.

— Но дело не в этом.

Почему твоя семья должна пропустить твою первую поездку на Делориане?

Лит достал из кармана другое авто и вручил барону магический кристалл, который служил ключом зажигания.

— Прошу прощения? — Валон застыл в изумлении.

— Я получил разрешение сделать один Делориан для покойного графа Ларка, но его больше нет, а его детям больно на него смотреть.

— А тебе он нравится.

Вот я и решил подарить тебе Делориан — в благодарность за гостеприимство, помощь с серебряными шахтами и то, что защищал мои интересы при дворе, — сказал Лит. — Уверяю тебя, эта штука быстрее любой лошади.

А если возьмёшь её в бой — твои шансы на выживание резко вырастут.

Модель выглядела как минивэн и совсем не казалась крутой, но лицо барона вспыхнуло, а в глазах выступили слёзы.

Один глубокий вдох — и он вновь овладел собой.

— Я не могу при...

— Это оскорбление, — перебил его Лит.

— Тогда с благодарностью принимаю, — Валон принял кристалл обеими руками, сдерживая порыв подпрыгнуть от радости. — Не могу дождаться, когда покажу это Мириас!

— Так покажи сейчас, — Лит остановил барона, собиравшегося позвать коня, и открыл варп-ступени прямо к дому Валона.

— Сейчас вернусь! — сказал тот — и сдержал слово.

Через пару секунд он вернулся, волоча за руки детей, а жену таща на плече, как мешок картошки.

— Немедленно поставь меня на землю, ты, остолоп! Я тебя во сне... — Мириас пылала от ярости, одежда её была мята.

— Рада снова вас видеть, Верховный Магус Верхен.

Чем обязана чести визита?

Стоило барону поставить жену на ноги и она увидела Лита, как её поведение сразу изменилось.

Лицо стало доброжелательным, кожа — прежнего цвета, а движения — грациозными.

Она сделала идеальный реверанс, одновременно поправляя платье.