— Пока ты помнишь обо мне, часть меня всегда будет жить в тебе, а часть тебя — во мне, — сказала Флория.— Нет, — покачал головой Лит.— Я уже проходил через это и знаю, чем всё заканчивается.

Как только ты умрёшь — умрёт и та часть меня.

Навсегда.— Спасибо, что был со мной в последние минуты, — Флория снова коснулась его лица.— Я рада, что ты был моим первым парнем… и, в каком-то смысле, последним.

Прощай, мой любимый господин. — Она усмехнулась, вспомнив о столетней службе, назначенной Советом, и легко поцеловала его.Это был всего лишь лёгкий поцелуй — но он передал всё, что она ещё чувствовала, всё тепло её души.Её тело начало исчезать, начиная с ног, оставляя губы напоследок.Лит остался один.Рядом с ним стоял Пустота — точная копия Дерека Маккоя при жизни, только с чёрной кожей и белыми глазами, что выдавали его как нежить.

Он мягко сжал плечо Лита — словно утешая — но выражение лица оставалось каменным, а взгляд — холодным.

Пока Лит оплакивал утрату, Пустота не пролил ни слезинки.Наоборот — на губах у неё застыла жестокая усмешка.[Не смей винить Флорию за её смерть!] — с ненавистью подумал Лит.

Он знал, что всё это происходит в Ментальном Пространстве, а Пустота — лишь часть его самого, но не мог не злиться.[Не смей говорить, что она была слабой и заслужила смерть, или клянусь Карлом...][Я не скажу ничего подобного,] — прервал Пустота, голос его был глубоким и глухим, как вой ветра в бездне.[И не попытаюсь захватить тело.

Я уже перерос это.

Мы переросли это.

Знай, что ты сделал всё, что сделал бы я.

Даже задним числом — винить тебя не в чем.][Тогда почему ты улыбаешься? Если у тебя нет ядовитого комментария, почему, чёрт возьми, ты смеёшься?] — с гневом спросил Лит.[Потому что Флория не умерла.

Её у нас отняли, и это не наша вина,] — Пустота оскалился, глаза его засветились Тлением.[Мы знаем, кто виноват.

И мы можем заставить Труду заплатить.]Лит замер.

А затем его горе начало превращаться в ярость.Сначала медленно… но с каждой секундой быстрее, словно снежок, сорвавшийся с вершины горы, превращался в лавину.[Я поклялся, что больше никогда не потеряю тех, кого люблю.

Но снова подвёл.] — зубы Лита сжались, глаза стали белыми, зеркально отражая Пустоту.[Я не могу вернуть мёртвых.

Но могу хотя бы отомстить.][Именно,] — кивнул Пустота.[Я улыбаюсь, потому что это не ново.

Всё это уже было с Карлом.

Ситуация ужасная, но мы знаем, что делать.]В сознании Лита всплыли слова Тирис и Бабы Яги, предупреждавшие, насколько опасен путь, на который его толкает Труда.

А затем — первая встреча Солус с самим Могаром.[Если Труда хочет Разрушителя — я им стану.

Если Могару нужен ПовелительРазрушения — пусть будет так.]В ответ на его гнев над землёй начали сгущаться тучи, а почва дрожать всё сильнее.――――――――――――――――――――――――――――――――Окрестности Золотого Грифона, несколькими секундами ранее.— Чёрт, куда делась Флория с Верхеном? — Иата, Сехмет, прочёсывала местность. — Всё уже должно подходить к концу...Нечеловеческий крик боли привлёк её внимание и внимание остальных Божественных Зверей.— Вот и всё.

Помните план: быстро и точно.

Никаких разговоров, никакой бравады.

Убиваем его и доставляем тело к Золотому Грифону.

Ясно? — спросила она.— Ясно, — кивнули все, кроме одного.Уфил, Семиогненный Дракон, не мог скрыть отвращения и стыда ни на одном из своих лиц.

Он был напарником Флории почти всю её службу в армии Труды и успел к ней привязаться.— Чёрт побери, Королева — гений, — рассмеялся Ксондор, представитель расы Гаруд. — Она знала, насколько силён Верхен умом и телом, поэтому ударила в единственное слабое место — сердце.— Верно, — кивнул Офиус, Кетцалькоатль. — Его волнуют только семья и друзья.

Мы уже видели, каким беспомощным он становится, если с ними что-то случается.

Вспомните, когда похитили его отца или напали на мать.— Только тогда он и ошибается.

А сейчас он в трауре — идеальный момент для удара.— А это действительно было необходимо? — с отвращением спросил Уфил.Он больше не узнавал тех, кого считал братьями по оружию. — Флория была отличным генералом и магом, владеющим Клинковым Искусством.

Убить её — это было расточительство.— Ты прав, Уфил.

Но это было необходимо, — Иата положила лапу ему на спину, чувствуя его боль.— Она не разделяла нашу цель, и мы не могли удержать её в рядах.

Верхен, Фирвал или Тесса всё равно спасли бы её.— А теперь представь, если бы Флория присоединилась к массиву «Когда Все — Одно».

Какую разрушительную силу она бы добавила.

Прости, Уфил, но убить её было правильным решением.

Она была слишком мощным оружием, чтобы дать врагу.— Особенно после того, как Королева лично обучила её и раскрыла столько секретов.— Флория — не оружие! Она... была человеком! Хорошим человеком.

Моим другом, — вспыхнул гнев Уфила, но тут же уступил место печали.

Он был вынужден признать: Флория мертва.— Я знаю.

И мне жаль твоей утраты, — сказала Иата и смерила холодным взглядом Офиуса с Ксондором, которые усмехались.— Но жертвы на войне неизбежны.

Мы солдаты, Уфил.

И у нас есть приказ.

Могу я на тебя рассчитывать?— Да, можешь, — бросил Уфил злобный взгляд на спутников и замолчал, пока они снижались.Найти Лита было просто.

Нужно было лишь идти на звук его рыданий и дрожащую землю.Божественные Звери приняли человеческий облик и объединили свои способности.

Иата наделила всех Вихрем Жизни, а Офиус с помощью Маны-Ауры передал им свою Мана-Ткань.[Работаем быстро и точно,] — сказала Иата через мысленную связь, останавливая группу на безопасном расстоянии, чтобы Лит не заметил их приближение.[План знаете.

Кто наносит смертельный удар?]Уфил не мог отвести взгляд от накрытого тела Флории, посылая в ответ лишь белый шум.[Я,] — отозвался Ксондор, Гаруда.

— Пока ты помнишь обо мне, часть меня всегда будет жить в тебе, а часть тебя — во мне, — сказала Флория.

— Нет, — покачал головой Лит.

— Я уже проходил через это и знаю, чем всё заканчивается.

Как только ты умрёшь — умрёт и та часть меня.

— Спасибо, что был со мной в последние минуты, — Флория снова коснулась его лица.

— Я рада, что ты был моим первым парнем… и, в каком-то смысле, последним.

Прощай, мой любимый господин. — Она усмехнулась, вспомнив о столетней службе, назначенной Советом, и легко поцеловала его.

Это был всего лишь лёгкий поцелуй — но он передал всё, что она ещё чувствовала, всё тепло её души.

Её тело начало исчезать, начиная с ног, оставляя губы напоследок.

Лит остался один.

Рядом с ним стоял Пустота — точная копия Дерека Маккоя при жизни, только с чёрной кожей и белыми глазами, что выдавали его как нежить.

Он мягко сжал плечо Лита — словно утешая — но выражение лица оставалось каменным, а взгляд — холодным.

Пока Лит оплакивал утрату, Пустота не пролил ни слезинки.

Наоборот — на губах у неё застыла жестокая усмешка.

[Не смей винить Флорию за её смерть!] — с ненавистью подумал Лит.

Он знал, что всё это происходит в Ментальном Пространстве, а Пустота — лишь часть его самого, но не мог не злиться.

[Не смей говорить, что она была слабой и заслужила смерть, или клянусь Карлом...]

[Я не скажу ничего подобного,] — прервал Пустота, голос его был глубоким и глухим, как вой ветра в бездне.

[И не попытаюсь захватить тело.

Я уже перерос это.

Мы переросли это.

Знай, что ты сделал всё, что сделал бы я.

Даже задним числом — винить тебя не в чем.]

[Тогда почему ты улыбаешься? Если у тебя нет ядовитого комментария, почему, чёрт возьми, ты смеёшься?] — с гневом спросил Лит.

[Потому что Флория не умерла.

Её у нас отняли, и это не наша вина,] — Пустота оскалился, глаза его засветились Тлением.

[Мы знаем, кто виноват.

И мы можем заставить Труду заплатить.]

А затем его горе начало превращаться в ярость.

Сначала медленно… но с каждой секундой быстрее, словно снежок, сорвавшийся с вершины горы, превращался в лавину.

[Я поклялся, что больше никогда не потеряю тех, кого люблю.

Но снова подвёл.] — зубы Лита сжались, глаза стали белыми, зеркально отражая Пустоту.

[Я не могу вернуть мёртвых.

Но могу хотя бы отомстить.]

[Именно,] — кивнул Пустота.

[Я улыбаюсь, потому что это не ново.

Всё это уже было с Карлом.

Ситуация ужасная, но мы знаем, что делать.]

В сознании Лита всплыли слова Тирис и Бабы Яги, предупреждавшие, насколько опасен путь, на который его толкает Труда.

А затем — первая встреча Солус с самим Могаром.

[Если Труда хочет Разрушителя — я им стану.

Если Могару нужен Повелитель

Разрушения — пусть будет так.]

В ответ на его гнев над землёй начали сгущаться тучи, а почва дрожать всё сильнее.

――――――――――――――――――――――――――――――――

Окрестности Золотого Грифона, несколькими секундами ранее.

— Чёрт, куда делась Флория с Верхеном? — Иата, Сехмет, прочёсывала местность. — Всё уже должно подходить к концу...

Нечеловеческий крик боли привлёк её внимание и внимание остальных Божественных Зверей.

— Вот и всё.

Помните план: быстро и точно.

Никаких разговоров, никакой бравады.

Убиваем его и доставляем тело к Золотому Грифону.

Ясно? — спросила она.

— Ясно, — кивнули все, кроме одного.

Уфил, Семиогненный Дракон, не мог скрыть отвращения и стыда ни на одном из своих лиц.

Он был напарником Флории почти всю её службу в армии Труды и успел к ней привязаться.

— Чёрт побери, Королева — гений, — рассмеялся Ксондор, представитель расы Гаруд. — Она знала, насколько силён Верхен умом и телом, поэтому ударила в единственное слабое место — сердце.

— Верно, — кивнул Офиус, Кетцалькоатль. — Его волнуют только семья и друзья.

Мы уже видели, каким беспомощным он становится, если с ними что-то случается.

Вспомните, когда похитили его отца или напали на мать.

— Только тогда он и ошибается.

А сейчас он в трауре — идеальный момент для удара.

— А это действительно было необходимо? — с отвращением спросил Уфил.

Он больше не узнавал тех, кого считал братьями по оружию. — Флория была отличным генералом и магом, владеющим Клинковым Искусством.

Убить её — это было расточительство.

— Ты прав, Уфил.

Но это было необходимо, — Иата положила лапу ему на спину, чувствуя его боль.

— Она не разделяла нашу цель, и мы не могли удержать её в рядах.

Верхен, Фирвал или Тесса всё равно спасли бы её.

— А теперь представь, если бы Флория присоединилась к массиву «Когда Все — Одно».

Какую разрушительную силу она бы добавила.

Прости, Уфил, но убить её было правильным решением.

Она была слишком мощным оружием, чтобы дать врагу.

— Особенно после того, как Королева лично обучила её и раскрыла столько секретов.

— Флория — не оружие! Она... была человеком! Хорошим человеком.

Моим другом, — вспыхнул гнев Уфила, но тут же уступил место печали.

Он был вынужден признать: Флория мертва.

И мне жаль твоей утраты, — сказала Иата и смерила холодным взглядом Офиуса с Ксондором, которые усмехались.

— Но жертвы на войне неизбежны.

Мы солдаты, Уфил.

И у нас есть приказ.

Могу я на тебя рассчитывать?

— Да, можешь, — бросил Уфил злобный взгляд на спутников и замолчал, пока они снижались.

Найти Лита было просто.

Нужно было лишь идти на звук его рыданий и дрожащую землю.

Божественные Звери приняли человеческий облик и объединили свои способности.

Иата наделила всех Вихрем Жизни, а Офиус с помощью Маны-Ауры передал им свою Мана-Ткань.

[Работаем быстро и точно,] — сказала Иата через мысленную связь, останавливая группу на безопасном расстоянии, чтобы Лит не заметил их приближение.

[План знаете.

Кто наносит смертельный удар?]

Уфил не мог отвести взгляд от накрытого тела Флории, посылая в ответ лишь белый шум.

[Я,] — отозвался Ксондор, Гаруда.