— Конечно, Солус бы мне помогала и проводила бы с дочерью больше времени, чем ты, но кто вообще считает? — добавил Лит с усмешкой.— Дитя Дракона! — фыркнула Камилла. — Я сама в это вляпалась.

Кстати, где Солус? После всего, что вы сегодня пережили, я думала, она проведёт с нами вечер.――――――――――――――――――――――――――――――――Комната Солус, тем же вечером.— Спасибо, что составила мне компанию, Тиста, — сказала Солус. — Мне совсем не хотелось оставаться одной, но и мешать Литу с Ками не хотелось.— Да не за что, — вздохнула Тиста. — Мне тоже не помешала компания.

Бодия всё ещё на передовой, возвращает города Труды, так что ты — лучшее, что у меня есть.— Ух ты, как мило.

Я аж покраснела, — язвительно заметила Солус.— Как я и сказала — не за что, — Тиста зевнула, слишком уставшая, чтобы вникать в сарказм подруги.— Кстати, ты ведь так и не ответила Камилле, когда та спросила, как ты себя чувствуешь.— Потому что я ждала этого момента.

Мне нужно поговорить с тобой и с Никой, — ответила Солус.— Ника! — Тиста резко села. — Как я вообще о ней забыла? Она же слилась с Зарёй, чтобы нам помочь.

Что, если теперь Всадница знает о тебе всё?— Один способ это проверить, — Солус активировала руну вампирши на своём амулете связи.— Солус! — Ника ответила сразу. — Ну ты и заставила ждать.

Я уже начала переживать.— Прости, Ника, но сначала главное, — Солус подняла ладонь, останавливая поток вопросов. — Заря всё ещё с тобой?— Да, — Ника чуть приоткрыла рубашку, показывая белый кристалл у себя на груди.— Что она знает обо мне?— Только то, что ты с Литом связаны как Всадница с носителем.

Ну и то, что ты какая-то мощная реликвия, разумеется, — ответила Ныка.— Прежде чем соединиться с ней, я попросила Бабу Ягу запечатать слияние умов.— Мы не можем читать мысли друг друга без согласия.

Если Заря хочет что-то узнать — она спрашивает, а я решаю, говорить ли.

Мы обе сохраняем волю и личность.— Так мы видим и слышим всё, что происходит вокруг меня. — Она указала на кристалл. — Сейчас же Заря заперта в своём истинном теле.Кристалл исчез под кожей, и тело Ныки стало превращаться в Зарю.— Так я защищаю свои секреты, — голос Зари был мелодичным, мудрым и отстранённым. — Приятно познакомиться, Солус Верхен.

Но я не планирую делиться с вами многим.— И я с тобой тоже, — кивнула Солус. — Вернёшь Нику? Мне нужно сказать кое-что вам обеим.Белый кристалл снова выступил из плоти, осыпая снежную кожу серебристыми искрами.— Я хотела, чтобы ты обратно в прежнюю форму вернулась.

Без обид, но ты меня до сих пор пугаешь, — сказала Солус.Заря недовольно скривилась, но молча вернула облик Ники.— Как вы знаете, у меня особые отношения с моим носителем, но не такие глубокие, как у Зари с Акалой, — сказала Солус, и обе женщины кивнули.— Я давно хотела разобраться, сколько моих чувств к нему — результат нашей связи.

Но постоянно случались кризисы, и мне никогда не удавалось отойти от Лита.— Теперь, когда Война Грифонов окончена, я наконец могу путешествовать по Могару одна.

Честно говоря, мне страшно и интересно.

Я никогда надолго не расставалась с Литом, но если не сделаю этого до рождения ребёнка, то просто утону в нашей связи.— Я хочу, чтобы он исчез из головы и глаз, пока я не пойму, чего хочу на самом деле.

Мне нужно найти своё место в этом мире без оглядки на его мнение.— Мудрое решение, — в глазах Ники вспыхнул белый свет, и она заговорила голосом Зари, кивая.— Твоя ситуация не отличается от той, в которой был Зефо.

Я тоже отправила его в путь по тем же причинам.— Спасибо, — Солус слегка поклонилась. — Но для этого мне нужны и ты, и Ника.

Я никогда не была одна и не справлюсь без поддержки.

Что до тебя, Заря, я не забыла, как мы познакомились.— Но я была бы признательна, если бы мы могли быть вежливыми и обмениваться опытом жизни с носителями.— Можно вопрос? — вновь прозвучал голос Зари, и Солус кивнула.— Как ты так быстро получила собственное тело? Я жила больше тысячелетия, и единственный способ перестать быть пассажиром — это захватить носителя.

До Акалы у меня никогда не было «нас».

Только «я» или «они».— Это было вовсе не быстро, — Солус солгала, не моргнув. — Но мне помогла моя природа, похожая на природу Всадников.

А у тебя как было до Акалы?— Я могла разговаривать с носителями, видеть и слышать через них.

Но еда не имела вкуса, цветы не пахли, даже солнце казалось тусклым, — ответила Заря.— А поменяться телами нельзя было?— Кто добровольно отдаст тело? Кто позволит другому жить за себя? — фыркнула Заря. — У меня было сотни носителей, и каждый видел во мне лишь источник силы и знаний.— Я была вещью.

Они считали себя вправе приказывать, затыкать меня, когда я становилась неудобной.

Со временем я просто начала делать то же самое — превращать их в свои вещи.— Почему ты думаешь, Мать сделала так, чтобы только я могла вызвать свою истинную форму, и только такая связь, как с Акалой, позволяла мне иметь тело? Иначе, выбери я носителем мужчину, меня бы... использовали не один раз.Солус передёрнуло от мысли, что кто-то может смотреть на неё как на игрушку.

Кто-то, кто знает её страхи и слабости, но видит лишь объект.— Мои чувства тоже были притуплены, пока не появилось моё тело.

Я понимаю, о чём ты, — кивнула она. — Надеюсь, мы с тобой поладим.

Лит — мой первый носитель, и мне бы не помешал твой опыт.— Первый? Повезло тебе, — с завистью сказала Заря.Глаза Солус были слишком чистыми, а мышление — наивным, чтобы иметь опыт в жестокости человеческой природы.— Если тебе нравятся высокие, мрачные и трудоголики — могу познакомить с Сумерками.

Жаль, он занят школой, иначе бы тоже поехал.

Его носителю очень не хватает друзей.

— Конечно, Солус бы мне помогала и проводила бы с дочерью больше времени, чем ты, но кто вообще считает? — добавил Лит с усмешкой.

— Дитя Дракона! — фыркнула Камилла. — Я сама в это вляпалась.

Кстати, где Солус? После всего, что вы сегодня пережили, я думала, она проведёт с нами вечер.

――――――――――――――――――――――――――――――――

Комната Солус, тем же вечером.

— Спасибо, что составила мне компанию, Тиста, — сказала Солус. — Мне совсем не хотелось оставаться одной, но и мешать Литу с Ками не хотелось.

— Да не за что, — вздохнула Тиста. — Мне тоже не помешала компания.

Бодия всё ещё на передовой, возвращает города Труды, так что ты — лучшее, что у меня есть.

— Ух ты, как мило.

Я аж покраснела, — язвительно заметила Солус.

— Как я и сказала — не за что, — Тиста зевнула, слишком уставшая, чтобы вникать в сарказм подруги.

— Кстати, ты ведь так и не ответила Камилле, когда та спросила, как ты себя чувствуешь.

— Потому что я ждала этого момента.

Мне нужно поговорить с тобой и с Никой, — ответила Солус.

— Ника! — Тиста резко села. — Как я вообще о ней забыла? Она же слилась с Зарёй, чтобы нам помочь.

Что, если теперь Всадница знает о тебе всё?

— Один способ это проверить, — Солус активировала руну вампирши на своём амулете связи.

— Солус! — Ника ответила сразу. — Ну ты и заставила ждать.

Я уже начала переживать.

— Прости, Ника, но сначала главное, — Солус подняла ладонь, останавливая поток вопросов. — Заря всё ещё с тобой?

— Да, — Ника чуть приоткрыла рубашку, показывая белый кристалл у себя на груди.

— Что она знает обо мне?

— Только то, что ты с Литом связаны как Всадница с носителем.

Ну и то, что ты какая-то мощная реликвия, разумеется, — ответила Ныка.

— Прежде чем соединиться с ней, я попросила Бабу Ягу запечатать слияние умов.

— Мы не можем читать мысли друг друга без согласия.

Если Заря хочет что-то узнать — она спрашивает, а я решаю, говорить ли.

Мы обе сохраняем волю и личность.

— Так мы видим и слышим всё, что происходит вокруг меня. — Она указала на кристалл. — Сейчас же Заря заперта в своём истинном теле.

Кристалл исчез под кожей, и тело Ныки стало превращаться в Зарю.

— Так я защищаю свои секреты, — голос Зари был мелодичным, мудрым и отстранённым. — Приятно познакомиться, Солус Верхен.

Но я не планирую делиться с вами многим.

— И я с тобой тоже, — кивнула Солус. — Вернёшь Нику? Мне нужно сказать кое-что вам обеим.

Белый кристалл снова выступил из плоти, осыпая снежную кожу серебристыми искрами.

— Я хотела, чтобы ты обратно в прежнюю форму вернулась.

Без обид, но ты меня до сих пор пугаешь, — сказала Солус.

Заря недовольно скривилась, но молча вернула облик Ники.

— Как вы знаете, у меня особые отношения с моим носителем, но не такие глубокие, как у Зари с Акалой, — сказала Солус, и обе женщины кивнули.

— Я давно хотела разобраться, сколько моих чувств к нему — результат нашей связи.

Но постоянно случались кризисы, и мне никогда не удавалось отойти от Лита.

— Теперь, когда Война Грифонов окончена, я наконец могу путешествовать по Могару одна.

Честно говоря, мне страшно и интересно.

Я никогда надолго не расставалась с Литом, но если не сделаю этого до рождения ребёнка, то просто утону в нашей связи.

— Я хочу, чтобы он исчез из головы и глаз, пока я не пойму, чего хочу на самом деле.

Мне нужно найти своё место в этом мире без оглядки на его мнение.

— Мудрое решение, — в глазах Ники вспыхнул белый свет, и она заговорила голосом Зари, кивая.

— Твоя ситуация не отличается от той, в которой был Зефо.

Я тоже отправила его в путь по тем же причинам.

— Спасибо, — Солус слегка поклонилась. — Но для этого мне нужны и ты, и Ника.

Я никогда не была одна и не справлюсь без поддержки.

Что до тебя, Заря, я не забыла, как мы познакомились.

— Но я была бы признательна, если бы мы могли быть вежливыми и обмениваться опытом жизни с носителями.

— Можно вопрос? — вновь прозвучал голос Зари, и Солус кивнула.

— Как ты так быстро получила собственное тело? Я жила больше тысячелетия, и единственный способ перестать быть пассажиром — это захватить носителя.

До Акалы у меня никогда не было «нас».

Только «я» или «они».

— Это было вовсе не быстро, — Солус солгала, не моргнув. — Но мне помогла моя природа, похожая на природу Всадников.

А у тебя как было до Акалы?

— Я могла разговаривать с носителями, видеть и слышать через них.

Но еда не имела вкуса, цветы не пахли, даже солнце казалось тусклым, — ответила Заря.

— А поменяться телами нельзя было?

— Кто добровольно отдаст тело? Кто позволит другому жить за себя? — фыркнула Заря. — У меня было сотни носителей, и каждый видел во мне лишь источник силы и знаний.

— Я была вещью.

Они считали себя вправе приказывать, затыкать меня, когда я становилась неудобной.

Со временем я просто начала делать то же самое — превращать их в свои вещи.

— Почему ты думаешь, Мать сделала так, чтобы только я могла вызвать свою истинную форму, и только такая связь, как с Акалой, позволяла мне иметь тело? Иначе, выбери я носителем мужчину, меня бы... использовали не один раз.

Солус передёрнуло от мысли, что кто-то может смотреть на неё как на игрушку.

Кто-то, кто знает её страхи и слабости, но видит лишь объект.

— Мои чувства тоже были притуплены, пока не появилось моё тело.

Я понимаю, о чём ты, — кивнула она. — Надеюсь, мы с тобой поладим.

Лит — мой первый носитель, и мне бы не помешал твой опыт.

— Первый? Повезло тебе, — с завистью сказала Заря.

Глаза Солус были слишком чистыми, а мышление — наивным, чтобы иметь опыт в жестокости человеческой природы.

— Если тебе нравятся высокие, мрачные и трудоголики — могу познакомить с Сумерками.

Жаль, он занят школой, иначе бы тоже поехал.

Его носителю очень не хватает друзей.