[Что, чёрт возьми, здесь происходит?] — спросила Ника, высвобождая из тела заклинание пятого круга — Пылающее Солнце.Смесь магии земли и огня породила взрыв фиолетового пламени и магмы, разметавший троллей, сдерживавших вампирку.[Ты раньше с чудовищами не сражалась, да?] — хихикнула Заря.[Не до загадок.

Мне нужны ответы!][Хорошо.

Нежить — естественные хищники живых.

Но что насчёт неживых?] — ответила Всадница.[Тролли — это живые массы Тления, отчаянно нуждающиеся в питании и тьме.

А ты кто?][Труп, воскрешённый огромным количеством жизненной силы и магии тьмы…] — с ужасом ответила Ника.[Не забывай, что вы, нежить, не можете использовать свет — а это слабость троллей.

Коротко говоря, ты — на ступень ниже их в пищевой цепочке.

Одна капля твоей крови стоит для них сотен человеческих.

Если они тебя съедят, то на время вернут себе нормальную форму.][Вот почему ты была уверена, что меня сожрут! Ты ЗНАЛА!] — возмутилась Ника.[Так же, как знаю, что я — их естественный враг.

Я — воплощение света, который разрушает Тление.

Один мой луч способен сжечь десятки.

Мать создала меня на ступень выше троллей — для баланса.][Ах да? Тогда объясни это!] — рявкнула Ника, указывая на троллей, которые, несмотря на Пылающее Солнце, всё ещё цеплялись за неё.Они стали похожи на голых мужчин и женщин необычной красоты с серой кожей и четырьмя руками.— Свобода! — сказал один, облизывая губы. — Вперёд, братья и сёстры.

Тут еды хватит на всех![Серьёзно, что за хрень?] — растерялась Заря.[Тролли не должны уметь говорить.

Они действуют чисто инстинктивно! А эти — сотрудничают, а не дерутся друг с другом.][Значит, не предвидела, да?] — Ника вытащила булаву из амулета и отбросила обращённых троллей, пока те не истощили её окончательно.Их зубы не могли пробить адамант, но одного прикосновения было достаточно, чтобы начать высасывать её силу.

Нежить не должна уставать — только голодать.

Но из-за потери жизненной силы она тяжело дышала.— Не дайте ей уйти! — выкрикнула женщина-тролль, и остальные павшие послушались.[Вот уж не скажешь, что они безмозглые! Делай что-нибудь!] — Нику пронзили множественные лучи Света третьего круга.Поглощая избыточную световую магию, тролли экономили тьму, необходимую для поддержания формы.

Это продлевало их пребывание в непавшем состоянии.[Всё.

С меня хватит!] — Терпение Зари лопнуло.

Учить Нику — одно, но нападение Искусством Света воспринималось ею как личное оскорбление.Она тут же сменила тело и призвала луч света, который прошёл через троллей, как раскалённый нож сквозь масло.

Жара от клинка испепеляла их, а свет, наоборот, заставлял их исцеляться — тратя украденную у Ники энергию.Те, у кого не осталось тьмы, сгорали дотла, поскольку их тела начинали пожирать сами себя.[Вы, ублюдки, застали меня врасплох, но я всё ещё ваш хищник!] — Заря обрушила шквал лучей, одновременно активируя заклинание четвёртого круга — Солнцепёк.Численность ничего не значила перед магией, пронзающей одного врага за другим, пока не иссякнет мана.

То, что тролли стояли скученно, только увеличивало эффективность атаки.Всё вокруг Всадницы превратилось в адский пожар.

Она разила кристаллическим клинком и булавой, заставляя их поглощать свет, что вновь нарушало баланс ядра и вызывало перегрузку Тлением.Тела иссушались, становились горючими, а мелкие обломки сгорали как солома.[Видишь, детка? Вот как надо...]Заря не успела закончить, как её тело стало тяжелее в несколько раз.Ноги утонули в земле, и её оплели десятки земляных щупалец.[Что за… Даже если эти тролли необычные, они должны владеть только светом и тьмой! Эволюционировавшие Оди не освоили шесть стихий, поэтому и обратились к Рогару.

Откуда тут земля?][Вон оттуда!] — Ника указала на крошечных гоблинов, разбросанных среди вражеских рядов.Она заметила это только потому, что была в теле наблюдателя и могла анализировать бой со стороны.Связь разума показала Заре, как мана передаётся от одного гоблина к другому, усиливаясь с каждым переходом, превращая простое заклинание быта в нечто большее.От первого круга — ко второму, третьему… до подобия магического массива.У гоблинов не было ни мастерства, ни знаний, чтобы сотворить нечто изысканное, но каждый вкладывал свою волю, манипулируя коллективной маной.[Или мне кажется, или у них у всех одинаковая сигнатура?] — не поверила своим Глазам Жизни Заря.[Не кажется.

И это ещё не всё.

Они не разбросаны случайно.

Их позиции образуют фокусные точки магического круга.] — Ника телепатически соединила гоблинов, и на фоне сражения проявился очертание формации.Мана-ядро гоблина достигало максимум ярко-оранжевого уровня, но работая сообща, они добились уровня голубого.В это же время Тиста заметила, что тролли не горят так, как должны.[Это нелепо.

Я уже сражалась с троллями — они не были такими стойкими и организованными.

Надо предупредить остальных, пока магов Несры не перебили.]Даже Пламя Происхождения угасало быстрее обычного, а тролли словно прикрывали друг друга.Она уже собиралась подняться выше и отправить сигнал с помощью амулета связи, как вторая псевдо-формация притянула её вниз.

Она была грубой и не могла бы перебить её полёт, если бы Тиста успела сосредоточиться — но времени на это не было.

[Что, чёрт возьми, здесь происходит?] — спросила Ника, высвобождая из тела заклинание пятого круга — Пылающее Солнце.

Смесь магии земли и огня породила взрыв фиолетового пламени и магмы, разметавший троллей, сдерживавших вампирку.

[Ты раньше с чудовищами не сражалась, да?] — хихикнула Заря.

[Не до загадок.

Мне нужны ответы!]

Нежить — естественные хищники живых.

Но что насчёт неживых?] — ответила Всадница.

[Тролли — это живые массы Тления, отчаянно нуждающиеся в питании и тьме.

[Труп, воскрешённый огромным количеством жизненной силы и магии тьмы…] — с ужасом ответила Ника.

[Не забывай, что вы, нежить, не можете использовать свет — а это слабость троллей.

Коротко говоря, ты — на ступень ниже их в пищевой цепочке.

Одна капля твоей крови стоит для них сотен человеческих.

Если они тебя съедят, то на время вернут себе нормальную форму.]

[Вот почему ты была уверена, что меня сожрут! Ты ЗНАЛА!] — возмутилась Ника.

[Так же, как знаю, что я — их естественный враг.

Я — воплощение света, который разрушает Тление.

Один мой луч способен сжечь десятки.

Мать создала меня на ступень выше троллей — для баланса.]

[Ах да? Тогда объясни это!] — рявкнула Ника, указывая на троллей, которые, несмотря на Пылающее Солнце, всё ещё цеплялись за неё.

Они стали похожи на голых мужчин и женщин необычной красоты с серой кожей и четырьмя руками.

— Свобода! — сказал один, облизывая губы. — Вперёд, братья и сёстры.

Тут еды хватит на всех!

[Серьёзно, что за хрень?] — растерялась Заря.

[Тролли не должны уметь говорить.

Они действуют чисто инстинктивно! А эти — сотрудничают, а не дерутся друг с другом.]

[Значит, не предвидела, да?] — Ника вытащила булаву из амулета и отбросила обращённых троллей, пока те не истощили её окончательно.

Их зубы не могли пробить адамант, но одного прикосновения было достаточно, чтобы начать высасывать её силу.

Нежить не должна уставать — только голодать.

Но из-за потери жизненной силы она тяжело дышала.

— Не дайте ей уйти! — выкрикнула женщина-тролль, и остальные павшие послушались.

[Вот уж не скажешь, что они безмозглые! Делай что-нибудь!] — Нику пронзили множественные лучи Света третьего круга.

Поглощая избыточную световую магию, тролли экономили тьму, необходимую для поддержания формы.

Это продлевало их пребывание в непавшем состоянии.

С меня хватит!] — Терпение Зари лопнуло.

Учить Нику — одно, но нападение Искусством Света воспринималось ею как личное оскорбление.

Она тут же сменила тело и призвала луч света, который прошёл через троллей, как раскалённый нож сквозь масло.

Жара от клинка испепеляла их, а свет, наоборот, заставлял их исцеляться — тратя украденную у Ники энергию.

Те, у кого не осталось тьмы, сгорали дотла, поскольку их тела начинали пожирать сами себя.

[Вы, ублюдки, застали меня врасплох, но я всё ещё ваш хищник!] — Заря обрушила шквал лучей, одновременно активируя заклинание четвёртого круга — Солнцепёк.

Численность ничего не значила перед магией, пронзающей одного врага за другим, пока не иссякнет мана.

То, что тролли стояли скученно, только увеличивало эффективность атаки.

Всё вокруг Всадницы превратилось в адский пожар.

Она разила кристаллическим клинком и булавой, заставляя их поглощать свет, что вновь нарушало баланс ядра и вызывало перегрузку Тлением.

Тела иссушались, становились горючими, а мелкие обломки сгорали как солома.

[Видишь, детка? Вот как надо...]

Заря не успела закончить, как её тело стало тяжелее в несколько раз.

Ноги утонули в земле, и её оплели десятки земляных щупалец.

[Что за… Даже если эти тролли необычные, они должны владеть только светом и тьмой! Эволюционировавшие Оди не освоили шесть стихий, поэтому и обратились к Рогару.

Откуда тут земля?]

[Вон оттуда!] — Ника указала на крошечных гоблинов, разбросанных среди вражеских рядов.

Она заметила это только потому, что была в теле наблюдателя и могла анализировать бой со стороны.

Связь разума показала Заре, как мана передаётся от одного гоблина к другому, усиливаясь с каждым переходом, превращая простое заклинание быта в нечто большее.

От первого круга — ко второму, третьему… до подобия магического массива.

У гоблинов не было ни мастерства, ни знаний, чтобы сотворить нечто изысканное, но каждый вкладывал свою волю, манипулируя коллективной маной.

[Или мне кажется, или у них у всех одинаковая сигнатура?] — не поверила своим Глазам Жизни Заря.

[Не кажется.

И это ещё не всё.

Они не разбросаны случайно.

Их позиции образуют фокусные точки магического круга.] — Ника телепатически соединила гоблинов, и на фоне сражения проявился очертание формации.

Мана-ядро гоблина достигало максимум ярко-оранжевого уровня, но работая сообща, они добились уровня голубого.

В это же время Тиста заметила, что тролли не горят так, как должны.

[Это нелепо.

Я уже сражалась с троллями — они не были такими стойкими и организованными.

Надо предупредить остальных, пока магов Несры не перебили.]

Даже Пламя Происхождения угасало быстрее обычного, а тролли словно прикрывали друг друга.

Она уже собиралась подняться выше и отправить сигнал с помощью амулета связи, как вторая псевдо-формация притянула её вниз.

Она была грубой и не могла бы перебить её полёт, если бы Тиста успела сосредоточиться — но времени на это не было.