Когда Тиста успокоилась, она почувствовала такую усталость, что сразу отправилась обратно в постель, надеясь проспать всё как дурной сон.— Спасибо, что пришла нам на помощь, мама, — сказала Элина, когда все вернулись в гостиную.

Она подала Повелительнице лучшие сладости, какие были в доме.— Не стоит благодарности, дитя, — покачала головой Салаарк, принимая чашку чая с мёдом. — Я всегда рада помочь своей крови в трудную минуту.

Я должна была научить Лита и Тисту, как отращивать перья, ещё в их первую поездку в Пустыню.— Если бы не я, этого бы не случилось.— Это не твоя вина, бабушка, — сказал Лит. — Думаю, принимать решение о том, кем ты хочешь быть до конца жизни, — вовсе не просто.

Не уверен, что, будь я на месте Тисты, поступил бы иначе.

И, честно говоря, я рад, что у меня тогда особо и не было выбора.— Истинно так, — вздохнула Повелительница. — Большинству моих детей требуется много лет, чтобы определиться, но когда приходит момент — когда нужно отказаться от того, с чем ты жил всю жизнь, — все они впадают в панику.— Бывает, что те, кто уверял, будто хочет стать Фениксом, в последний момент меняют решение, не в силах представить себе перья вместо кожи и крылья вместо рук.— Так же и те, кто клялся, что не откажется от своей человечности, в итоге становятся Фениксами, потому что не могут отказаться от силы и долголетия Божественного Зверя.— Не скрою, в какой-то момент я испугалась, что именно это произойдёт с Тистой.

Что как только она остановит слияние жизненных сил, они начнут конфликтовать — и ей придётся выбрать одну прямо сейчас.— Такое возможно? — спросил Рааз, и лицо его побледнело.— Да, — кивнула Салаарк. — Если бы она отвергла свою природу Божественного Зверя, баланс между её жизненными силами бы нарушился, и она стала бы как любой зрелый гибрид.— Что её спасло? — спросил Лит.— Её восхищение тобой, дорогой, — ответила Повелительница. — Что делает тебя исключением, так это то, что, несмотря на человеческое происхождение, ты никогда не отделял свои стороны — Мерзости и Зверя — от самого себя.— Как у всех гибридов, изначально между ними была граница, но ты постепенно её стёр, приняв не только их силу, но и суть.

Это кажется простым, но на самом деле крайне трудно.— Дело не в принятии или смирении.

Необходимо не просто привыкнуть к утрате или приобретению какой-то части тела, а признать все свои формы как свою истинную форму.— А как же Тиста? — Лит понимал, что из-за своей проблемы с перевоплощением ему было проще принять и тело Лита, и свою гибридную сущность.Он на самом деле был Дереком Маккоем и с детства считал свою внешность неважной, а своё существование — загадкой.

По сравнению с тем, чтобы быть мёртвым с другой планеты, быть гибридом даже казалось логичным.К тому же Солус с первого дня безоговорочно его приняла, а Камила помогла ему привыкнуть к новой форме способами, которые он даже не мог представить.— Она никогда не отвергала свои иные стороны — благодаря тебе, — ответила Салаарк. — С самого детства Тиста хотела быть как ты.

Сначала она стала лекарем, потом поступила в Белый Грифон, а затем даже стала авантюристкой.— Когда ты стал гибридом, это стало её новой мечтой.

Ты был крутым братом-оборотнем, и снова Тиста была готова на всё, лишь бы идти по твоим стопам.— А как же Шаргейн? — с недоумением спросил Рааз.— Он другой.

У него нет границы между жизненными силами, и пока он сам её не создаст, она не появится.

Как только тело станет достаточно сильным, чтобы выдержать такую силу, жизненные силы сольются сами.— Возраст и мана-ядро не будут иметь значения — только его воля, — сказала Салаарк.— Бабушка, мои перья такие же, как у Тисты? — спросил Лит, и она кивнула.— А Знаки Пустоты? Почему душа не может просто перейти из вырванного пера в целое?— Потому что Знак Пустоты — это единственное перо, что несёт руну истинной сущности твоих Демонов.

Считай, что, принимая душу как своего последователя, ты позволяешь ей отпечататься в одном из своих перьев.— Это даёт Демону доступ к твоему энергетическому следу и создаёт связь, удерживающую его в этом мире даже после того, как он избавился от чувств, что держали его здесь.

Без Знака связь рвётся, и душа исчезает, не успев создать новую.— Понятно, — кивнул Лит. — Значит, нужно быть особенно осторожным.В комнату ворвались Аран и Лерия, требуя завтрак и обеспокоенные отсутствием своих родителей.

Ника тоже беспокоилась о Тисте, но не могла её навестить.

Заря могла заинтересоваться тем, какие секреты скрывает особняк Верхенов.— А как прошла твоя поездка, тётя Солус? — спросила Лерия, когда доела. — Ты уйдёшь, как только тёте Тисте станет лучше?— Может да, а может и нет, — пожала плечами Солус. — А что, ты уже устала от моего общества?— Нет.

Просто завтра тётя Камила снова выходит на работу, и дядя Лит с ней.

Если ты останешься, ты будешь с ними или с нами? — Судя по сиянию в глазах, Лерия надеялась, что тёти будут только с ней.— Я останусь с тобой и Араном, — ответила Солус, заставив детей закричать от радости. — Я научу вас кучу новых крутых заклинаний!Крики стали ещё громче, а вот выражения лиц Элины и Рены стали строже.— Ты ведь имеешь в виду ответственные заклинания, — фыркнула Рена. — Последнее, что мне нужно, это чтобы они кидались друг в друга фаерболами на прогулке.— Конечно, — покраснев, кивнула Солус.— А ты тоже теперь будешь у нас жить? — спросил Аран у Ники, странно на неё глядя.— Да.

А что, есть проблема? — кивнула она, отпивая из своего «сока».— Нет, но что ты вообще умеешь? Почему ты не ешь и почему ты не такая красивая, как другие тёти, которых приводит мой брат?— Настоящий джентльмен, не так ли? — Ника рассмеялась, зная, что очарование, дарованное нежитью, на ребёнка не действует.— А как же тётя Камила?— Эй! — Камила поперхнулась чаем, прекрасно понимая, что красота Пробуждённых женщин — отдельный уровень.— Тётя Камила красивее тебя и очень добрая, — пожал плечами Аран, отчего Камила гордо заулыбалась.— Конечно, она не тётя Фрия, но хотя бы спасла моего брата от одинокой смерти, правда, папа?— «Хотя бы»? — Камила уставилась на Рааза, который попытался улизнуть, но Элина вжала его обратно в кресло.

Когда Тиста успокоилась, она почувствовала такую усталость, что сразу отправилась обратно в постель, надеясь проспать всё как дурной сон.

— Спасибо, что пришла нам на помощь, мама, — сказала Элина, когда все вернулись в гостиную.

Она подала Повелительнице лучшие сладости, какие были в доме.

— Не стоит благодарности, дитя, — покачала головой Салаарк, принимая чашку чая с мёдом. — Я всегда рада помочь своей крови в трудную минуту.

Я должна была научить Лита и Тисту, как отращивать перья, ещё в их первую поездку в Пустыню.

— Если бы не я, этого бы не случилось.

— Это не твоя вина, бабушка, — сказал Лит. — Думаю, принимать решение о том, кем ты хочешь быть до конца жизни, — вовсе не просто.

Не уверен, что, будь я на месте Тисты, поступил бы иначе.

И, честно говоря, я рад, что у меня тогда особо и не было выбора.

— Истинно так, — вздохнула Повелительница. — Большинству моих детей требуется много лет, чтобы определиться, но когда приходит момент — когда нужно отказаться от того, с чем ты жил всю жизнь, — все они впадают в панику.

— Бывает, что те, кто уверял, будто хочет стать Фениксом, в последний момент меняют решение, не в силах представить себе перья вместо кожи и крылья вместо рук.

— Так же и те, кто клялся, что не откажется от своей человечности, в итоге становятся Фениксами, потому что не могут отказаться от силы и долголетия Божественного Зверя.

— Не скрою, в какой-то момент я испугалась, что именно это произойдёт с Тистой.

Что как только она остановит слияние жизненных сил, они начнут конфликтовать — и ей придётся выбрать одну прямо сейчас.

— Такое возможно? — спросил Рааз, и лицо его побледнело.

— Да, — кивнула Салаарк. — Если бы она отвергла свою природу Божественного Зверя, баланс между её жизненными силами бы нарушился, и она стала бы как любой зрелый гибрид.

— Что её спасло? — спросил Лит.

— Её восхищение тобой, дорогой, — ответила Повелительница. — Что делает тебя исключением, так это то, что, несмотря на человеческое происхождение, ты никогда не отделял свои стороны — Мерзости и Зверя — от самого себя.

— Как у всех гибридов, изначально между ними была граница, но ты постепенно её стёр, приняв не только их силу, но и суть.

Это кажется простым, но на самом деле крайне трудно.

— Дело не в принятии или смирении.

Необходимо не просто привыкнуть к утрате или приобретению какой-то части тела, а признать все свои формы как свою истинную форму.

— А как же Тиста? — Лит понимал, что из-за своей проблемы с перевоплощением ему было проще принять и тело Лита, и свою гибридную сущность.

Он на самом деле был Дереком Маккоем и с детства считал свою внешность неважной, а своё существование — загадкой.

По сравнению с тем, чтобы быть мёртвым с другой планеты, быть гибридом даже казалось логичным.

К тому же Солус с первого дня безоговорочно его приняла, а Камила помогла ему привыкнуть к новой форме способами, которые он даже не мог представить.

— Она никогда не отвергала свои иные стороны — благодаря тебе, — ответила Салаарк. — С самого детства Тиста хотела быть как ты.

Сначала она стала лекарем, потом поступила в Белый Грифон, а затем даже стала авантюристкой.

— Когда ты стал гибридом, это стало её новой мечтой.

Ты был крутым братом-оборотнем, и снова Тиста была готова на всё, лишь бы идти по твоим стопам.

— А как же Шаргейн? — с недоумением спросил Рааз.

— Он другой.

У него нет границы между жизненными силами, и пока он сам её не создаст, она не появится.

Как только тело станет достаточно сильным, чтобы выдержать такую силу, жизненные силы сольются сами.

— Возраст и мана-ядро не будут иметь значения — только его воля, — сказала Салаарк.

— Бабушка, мои перья такие же, как у Тисты? — спросил Лит, и она кивнула.

— А Знаки Пустоты? Почему душа не может просто перейти из вырванного пера в целое?

— Потому что Знак Пустоты — это единственное перо, что несёт руну истинной сущности твоих Демонов.

Считай, что, принимая душу как своего последователя, ты позволяешь ей отпечататься в одном из своих перьев.

— Это даёт Демону доступ к твоему энергетическому следу и создаёт связь, удерживающую его в этом мире даже после того, как он избавился от чувств, что держали его здесь.

Без Знака связь рвётся, и душа исчезает, не успев создать новую.

— Понятно, — кивнул Лит. — Значит, нужно быть особенно осторожным.

В комнату ворвались Аран и Лерия, требуя завтрак и обеспокоенные отсутствием своих родителей.

Ника тоже беспокоилась о Тисте, но не могла её навестить.

Заря могла заинтересоваться тем, какие секреты скрывает особняк Верхенов.

— А как прошла твоя поездка, тётя Солус? — спросила Лерия, когда доела. — Ты уйдёшь, как только тёте Тисте станет лучше?

— Может да, а может и нет, — пожала плечами Солус. — А что, ты уже устала от моего общества?

Просто завтра тётя Камила снова выходит на работу, и дядя Лит с ней.

Если ты останешься, ты будешь с ними или с нами? — Судя по сиянию в глазах, Лерия надеялась, что тёти будут только с ней.

— Я останусь с тобой и Араном, — ответила Солус, заставив детей закричать от радости. — Я научу вас кучу новых крутых заклинаний!

Крики стали ещё громче, а вот выражения лиц Элины и Рены стали строже.

— Ты ведь имеешь в виду ответственные заклинания, — фыркнула Рена. — Последнее, что мне нужно, это чтобы они кидались друг в друга фаерболами на прогулке.

— Конечно, — покраснев, кивнула Солус.

— А ты тоже теперь будешь у нас жить? — спросил Аран у Ники, странно на неё глядя.

А что, есть проблема? — кивнула она, отпивая из своего «сока».

— Нет, но что ты вообще умеешь? Почему ты не ешь и почему ты не такая красивая, как другие тёти, которых приводит мой брат?

— Настоящий джентльмен, не так ли? — Ника рассмеялась, зная, что очарование, дарованное нежитью, на ребёнка не действует.

— А как же тётя Камила?

— Эй! — Камила поперхнулась чаем, прекрасно понимая, что красота Пробуждённых женщин — отдельный уровень.

— Тётя Камила красивее тебя и очень добрая, — пожал плечами Аран, отчего Камила гордо заулыбалась.

— Конечно, она не тётя Фрия, но хотя бы спасла моего брата от одинокой смерти, правда, папа?

— «Хотя бы»? — Камила уставилась на Рааза, который попытался улизнуть, но Элина вжала его обратно в кресло.