— Одинокой смерти? — переспросил Лит. — Спасибо за доверие, пап.— Клянусь богами, я говорил это только один раз, и то много лет назад! — Рааз вскинул руки в знак капитуляции.Аран хотел напомнить, что подобное звучало не один раз, и даже собирался пересчитать случаи по пальцам, но никто не проявил интереса.Отец отчаянно умолял его промолчать, и, несмотря на возраст, мальчик был достаточно сообразителен, чтобы уловить намёк.— Так что ты умеешь? Ты Пробуждённая? — спросил он.— Ага, — кивнула Ника.— А ты Божественный Зверь? Ты Грифон? Я никогда не катался на Грифоне!— Нет, я человек.— А, — голос Арана тут же потускнел, даже не пытаясь скрыть разочарование.

Пробуждённый человек, да ещё и некрасивая, явно не мог быть ни сильным, ни крутым.— Не просто Пробуждённая.

Я вампир, — Ника начала обижаться и решила вернуть себе достоинство, продемонстрировав длинные клыки.— Ты пьёшь кровь, как комар? — Арана это не впечатлило.

У Оникс клыки были длиннее, да и она сама куда больше.— Да, но я умею и вот так, — быть приравненной к насекомым стало последней каплей.— Тебе больше не хочется печенья.— Ага, я уже наелся, — с пустым взглядом сказал Аран, пока Ника гладила его по голове и применяла Гипноз.— Бедная Лерия, наверное, голодна.

Как её дядя, ты должен с ней поделиться.— Бедная Лерия, — согласно кивнул Аран, полный сочувствия. — Ты хо...

Эй! Я вовсе не наелся, и не хочу делиться! Больше мне до обеда всё равно не дадут!— Прости, Лерия.

Почти получилось, — пожала плечами Ника.— Ничего, тётя.

В следующий раз повезёт, — с достоинством приняла поражение Лерия, хотя и мечтала о двойной порции.— Подожди, это и было одно из твоих вампирских умений? — спросил Аран, получив кивок в ответ.— Круто! А ты можешь использовать это на наших мамах, чтобы они давали нам мороженое, когда захотим?— Нет, прости.

Мамы по своей природе иммунны ко всем видам способностей, — ответ Ники вызвал дружный вздох разочарования и спас её от обжигающих взглядов родителей.— Жаль.

А что ещё ты умеешь?После этого Нике не составило труда завоевать доверие и восхищение детей.

Как только завтрак закончился, они тут же потащили её и Солус на улицу играть.Лит тоже вышел из столовой и направился в магические лаборатории, которые королевская семья строила для него.

Это была единственная часть особняка, обстановка которой его не раздражала: ему нужен был кабинет на случай отсутствия Солус, а платила за всё корона, как и за остальное.Рааз хотел было выйти прогуляться и переварить завтрак, но обнаружил, что Элина всё ещё держит его за запястье.— Нам нужно поговорить, — сказала она с хмурым видом, который разделяли Рена и Камила.Рааз вздохнул и молча взмолился богам о быстрой смерти.К несчастью, Хранители Гарлена единогласно постановили, что Элизия обязана повидаться с дедушкой, и расценили его протесты как несерьёзные отговорки.――――――――――――――――――――――――――――――――Королевство Грифона, город Валерон, штаб-квартира Констеблей.Пока Солус оставалась в особняке, чтобы поддержать Элину в заботе о Тисте и уделить время детям, Камила переместилась в Валерон — на свой первый рабочий день без Джирни.Она сильно нервничала из-за травли, которой подвергалась с момента брака с Литом, и жестоких слов, которые теперь звучали и в адрес её ещё нерождённой дочери, как это было на приёме.— Клянусь, это точно мой портфель, а не Оборотень, готовый меня сожрать, как только ты отвернёшься, — сказала она.Присутствие Лита, идущего следом как чрезмерно заботливая тень, не помогало ей расслабиться.— Он выглядит тяжёлым, а амулеты в Валероне запрещены.

Уверена, что не хочешь, чтобы я его понёс?— Лит, я буквально могу поднять диван одной рукой! — Обычные Пробуждённые получали лишь незначительное усиление с каждым прорывом вплоть до голубого ядра, а Камила до жёлтого даже не добралась.Но беременность и кровь Божественного Зверя, текущая по её венам, усиливали её магические и физические способности по мере роста Элизии.— Ты поднимала диван? — ужаснулся Лит. — А если ты перенапряг...

Ладно, молчу.У них был условный сигнал: если Камила смотрела на него взглядом, будто собирается убить, Лит обязан был замолчать.Штаб-квартира Констеблей находилась в одном из крыльев Высшего Трибунала Валерона.

Как и любое гражданское здание, не являющееся королевским дворцом, оно было построено без излишеств — максимально функциональным.Коридоры были выкрашены в светло-голубой цвет, тот же оттенок покрывал и стены, и потолок.

На каждом углу белые указатели, помогающие посетителям и новичкам не заблудиться в административном лабиринте.По периметру патрулировали солдаты, выискивая нарушителей.

Каждый, у кого был хотя бы средний уровень допуска, имел при себе личную охрану.Из мебели — только вазы с цветами, чтобы место не выглядело как тюрьма, и прозрачные мусорные урны, сортирующие содержимое по слоям, что исключало возможность спрятать взрывное устройство.Обычные люди ощущали давление и клаустрофобию, и им требовались недели, чтобы привыкнуть к постоянным проверкам и обязательному досмотру.А Лит чувствовал себя как акула в воде.Обычно на Констеблей никто не обращал внимания, и клерки, бегущие по коридорам с документами и докладами, не удостаивали их и взглядом.Но вот появление Лита в бело-золотой мантии Верховного Мага заставляло всех замирать.

Они сталкивались друг с другом, роняли бумаги — и бледно-зелёный пол становился белым.«Зато нам не нужно проходить все эти изматывающие проверки безопасности в первый день», — с облегчением подумала Камила.

Даже охрана её нового офиса просто поклонилась, как только сканер подтвердил личность Лита.Они добрались до кабинета Архонта Дженмы Грифон раньше времени — никто не задерживал их, не обыскивал портфель и не задавал лишних вопросов.Патрульные солдаты были неумолимы к незнакомым лицам, но лицо Лита знали все.

Достаточно было одного взгляда на его бело-золотую мантию, и охрана пропускала их без лишних слов.Кадры с церемонии награждения на гала-вечере транслировались по всему Королевству, чтобы почтить героев, восстановивших мир, и показать гражданам, что голод скоро закончится.Празднования были запланированы во всех регионах — в продолжение гала-вечера.

Еды по-прежнему не хватало, но Мерону нужно было доказать не словами, а делом, что война окончена и победителей нет.Есть только Королевство Грифона.Поэтому все регионы — независимо от того, на чьей стороне они сражались — должны были отмечать окончание конфликта на равных.

Воссоединение Королевства не состоится, пока у его народа не появится повод радоваться, а не тосковать по Безумной Королеве.

— Одинокой смерти? — переспросил Лит. — Спасибо за доверие, пап.

— Клянусь богами, я говорил это только один раз, и то много лет назад! — Рааз вскинул руки в знак капитуляции.

Аран хотел напомнить, что подобное звучало не один раз, и даже собирался пересчитать случаи по пальцам, но никто не проявил интереса.

Отец отчаянно умолял его промолчать, и, несмотря на возраст, мальчик был достаточно сообразителен, чтобы уловить намёк.

— Так что ты умеешь? Ты Пробуждённая? — спросил он.

— Ага, — кивнула Ника.

— А ты Божественный Зверь? Ты Грифон? Я никогда не катался на Грифоне!

— Нет, я человек.

— А, — голос Арана тут же потускнел, даже не пытаясь скрыть разочарование.

Пробуждённый человек, да ещё и некрасивая, явно не мог быть ни сильным, ни крутым.

— Не просто Пробуждённая.

Я вампир, — Ника начала обижаться и решила вернуть себе достоинство, продемонстрировав длинные клыки.

— Ты пьёшь кровь, как комар? — Арана это не впечатлило.

У Оникс клыки были длиннее, да и она сама куда больше.

— Да, но я умею и вот так, — быть приравненной к насекомым стало последней каплей.

— Тебе больше не хочется печенья.

— Ага, я уже наелся, — с пустым взглядом сказал Аран, пока Ника гладила его по голове и применяла Гипноз.

— Бедная Лерия, наверное, голодна.

Как её дядя, ты должен с ней поделиться.

— Бедная Лерия, — согласно кивнул Аран, полный сочувствия. — Ты хо...

Эй! Я вовсе не наелся, и не хочу делиться! Больше мне до обеда всё равно не дадут!

— Прости, Лерия.

Почти получилось, — пожала плечами Ника.

— Ничего, тётя.

В следующий раз повезёт, — с достоинством приняла поражение Лерия, хотя и мечтала о двойной порции.

— Подожди, это и было одно из твоих вампирских умений? — спросил Аран, получив кивок в ответ.

— Круто! А ты можешь использовать это на наших мамах, чтобы они давали нам мороженое, когда захотим?

— Нет, прости.

Мамы по своей природе иммунны ко всем видам способностей, — ответ Ники вызвал дружный вздох разочарования и спас её от обжигающих взглядов родителей.

А что ещё ты умеешь?

После этого Нике не составило труда завоевать доверие и восхищение детей.

Как только завтрак закончился, они тут же потащили её и Солус на улицу играть.

Лит тоже вышел из столовой и направился в магические лаборатории, которые королевская семья строила для него.

Это была единственная часть особняка, обстановка которой его не раздражала: ему нужен был кабинет на случай отсутствия Солус, а платила за всё корона, как и за остальное.

Рааз хотел было выйти прогуляться и переварить завтрак, но обнаружил, что Элина всё ещё держит его за запястье.

— Нам нужно поговорить, — сказала она с хмурым видом, который разделяли Рена и Камила.

Рааз вздохнул и молча взмолился богам о быстрой смерти.

К несчастью, Хранители Гарлена единогласно постановили, что Элизия обязана повидаться с дедушкой, и расценили его протесты как несерьёзные отговорки.

――――――――――――――――――――――――――――――――

Королевство Грифона, город Валерон, штаб-квартира Констеблей.

Пока Солус оставалась в особняке, чтобы поддержать Элину в заботе о Тисте и уделить время детям, Камила переместилась в Валерон — на свой первый рабочий день без Джирни.

Она сильно нервничала из-за травли, которой подвергалась с момента брака с Литом, и жестоких слов, которые теперь звучали и в адрес её ещё нерождённой дочери, как это было на приёме.

— Клянусь, это точно мой портфель, а не Оборотень, готовый меня сожрать, как только ты отвернёшься, — сказала она.

Присутствие Лита, идущего следом как чрезмерно заботливая тень, не помогало ей расслабиться.

— Он выглядит тяжёлым, а амулеты в Валероне запрещены.

Уверена, что не хочешь, чтобы я его понёс?

— Лит, я буквально могу поднять диван одной рукой! — Обычные Пробуждённые получали лишь незначительное усиление с каждым прорывом вплоть до голубого ядра, а Камила до жёлтого даже не добралась.

Но беременность и кровь Божественного Зверя, текущая по её венам, усиливали её магические и физические способности по мере роста Элизии.

— Ты поднимала диван? — ужаснулся Лит. — А если ты перенапряг...

Ладно, молчу.

У них был условный сигнал: если Камила смотрела на него взглядом, будто собирается убить, Лит обязан был замолчать.

Штаб-квартира Констеблей находилась в одном из крыльев Высшего Трибунала Валерона.

Как и любое гражданское здание, не являющееся королевским дворцом, оно было построено без излишеств — максимально функциональным.

Коридоры были выкрашены в светло-голубой цвет, тот же оттенок покрывал и стены, и потолок.

На каждом углу белые указатели, помогающие посетителям и новичкам не заблудиться в административном лабиринте.

По периметру патрулировали солдаты, выискивая нарушителей.

Каждый, у кого был хотя бы средний уровень допуска, имел при себе личную охрану.

Из мебели — только вазы с цветами, чтобы место не выглядело как тюрьма, и прозрачные мусорные урны, сортирующие содержимое по слоям, что исключало возможность спрятать взрывное устройство.

Обычные люди ощущали давление и клаустрофобию, и им требовались недели, чтобы привыкнуть к постоянным проверкам и обязательному досмотру.

А Лит чувствовал себя как акула в воде.

Обычно на Констеблей никто не обращал внимания, и клерки, бегущие по коридорам с документами и докладами, не удостаивали их и взглядом.

Но вот появление Лита в бело-золотой мантии Верховного Мага заставляло всех замирать.

Они сталкивались друг с другом, роняли бумаги — и бледно-зелёный пол становился белым.

«Зато нам не нужно проходить все эти изматывающие проверки безопасности в первый день», — с облегчением подумала Камила.

Даже охрана её нового офиса просто поклонилась, как только сканер подтвердил личность Лита.

Они добрались до кабинета Архонта Дженмы Грифон раньше времени — никто не задерживал их, не обыскивал портфель и не задавал лишних вопросов.

Патрульные солдаты были неумолимы к незнакомым лицам, но лицо Лита знали все.

Достаточно было одного взгляда на его бело-золотую мантию, и охрана пропускала их без лишних слов.

Кадры с церемонии награждения на гала-вечере транслировались по всему Королевству, чтобы почтить героев, восстановивших мир, и показать гражданам, что голод скоро закончится.

Празднования были запланированы во всех регионах — в продолжение гала-вечера.

Еды по-прежнему не хватало, но Мерону нужно было доказать не словами, а делом, что война окончена и победителей нет.

Есть только Королевство Грифона.

Поэтому все регионы — независимо от того, на чьей стороне они сражались — должны были отмечать окончание конфликта на равных.

Воссоединение Королевства не состоится, пока у его народа не появится повод радоваться, а не тосковать по Безумной Королеве.