Если бы не шрамы на лице, этот незнакомец мог бы сойти за эталон мужской привлекательности — той, что достижима только благодаря закалке тела у Пробуждённых.

Он был ростом 191 см, с каштановыми волосами и синими глазами.Его кожа приобрела бронзовый оттенок от постоянного пребывания на солнце, а тело представляло собой идеальное сочетание силы и выносливости — натренированное для боя, а не ради красоты.Воздух вокруг него искажался, образуя едва заметный вихрь, скрывавший его запах и разрывавший всё, что ветер приносил к нему.«Парень непростой», — подумала вампирша. — «Не только остался незамеченным, но и выбрал момент, когда вокруг никого».«Не будь дурой», — тут же осадила Заря. — «В большом городе не бывает пустых мест.

Он сам сделал это место пустым».Ветер изменился, и до Ники донёсся запах свежей крови.— Не будь так уверена, — с самодовольной усмешкой произнесла она. — Конечно, моя хозяйка зелёная, а снаряжение обычное, но мои чары передовые, а твоим уже место в музее.Мужчина стиснул зубы, сжав рукоять изогнутого клинка на поясе.

Лицо исказилось от ярости, и шрамы на нём вспыхнули внутренним огнём.

Но он быстро подавил гнев и пожал плечами.— Что тебе нужно, Виндфелл? — в голосе Зари сквозила сталь.

Энергия из её ядра заставила призму в руке превратиться в длинный острый меч, а одежда Ники преобразовалась в броню Ночной Тени, поверх которой легла ещё одна призма.— Мы не друзья.

И ты прекрасно знаешь, что среди проклятых артефактов принято не пересекаться без серьёзной причины.

Я мешаю твоим планам или ты хочешь снова помериться силами?Кристальный клинок вспыхнул золотым светом — Заря наложила на него временные руны с помощью Светлой и Духовной магии, даруя часть чар настоящего Клинка Сумерек.Ника ахнула от восхищения и впервые пожалела, что перекрыла ментальный канал между ними и не смогла обучиться техникам Всадницы.— Ни то, ни другое, — Виндфелл поднял руки, ладонями наружу, и шагнул в зону действия Зрения Жизни.Это был универсальный жест мира — теперь Заря могла видеть, что у него нет ни готовых заклинаний, ни спрятанного оружия.

Как всегда, только клинок был зачарован.

Всё остальное снаряжение выглядело как из обычной лавки.— Я пришёл проверить слухи и предупредить.

Как ты сказала, друзьями мы не были, но в такие времена родные должны держаться вместе, сестра.— Что ты несёшь? — с отвращением скривилась Заря. — Мы с тобой не родня.

И никаких серьёзных новостей в нашем кругу не было.— Неужели даже ты не в курсе? — усмехнулся он. — Неудивительно, что ты не в курсе — кое-кто явно постарался, чтобы это осталось в тени.— Ночь? — уточнила Заря.

Он кивнул.— Я тебя, Виндфелл, уважаю, и потому не считаю тебя идиотом, чтобы дать втянуть себя в очередную её выходку.— Благодарю, — кивнул он, а потом добавил: — Но ты ошибаешься.

Она переиграла не только меня.

Прямо сейчас наши братья и сёстры обсуждают, как действовать вместе.— Что?! — Заря сделала шаг назад и приняла истинную форму.Союз проклятых артефактов — небывалое событие.

Теперь стало ясно, откуда такая уверенность у Виндфелла.

Один он не соперник, но если где-то поблизости прячутся другие…— Спокойно, я один.

Я уважаю тебя и потому пришёл предупредить, — сказал он.— Второй раз повторяешь.

Предупредить о чём? — спросила она.— Ты что, до сих пор не поняла? — лицо его стало суровым.— Ты участвовала в Битве за Белый Грифон.

А теперь — и того хуже: не то чтобы ты не в курсе, тебе просто плевать.— Значит, Ночь говорила правду.

Ты предала своих! — шрамы Виндфелла засветились голубым, он отшатнулся, будто его ударили.В её глазах — непонимание.

В его — шок и боль.— Ты бредишь! Если обвиняешь, то хотя бы объясни, в чём дело.Он вздохнул и покачал головой.— Ты же знаешь, кто такой Верхен? Ты сражалась с ним, твоя прежняя хозяйка была Рейнджером.

Он уничтожил Чёрную Звезду, потом Когалугу, а недавно — Золотой Грифон!Голос Виндфелла становился всё громче, пока не превратился в крик.— Мы — живые реликвии — единственные настоящие бессмертные на Могаре.

Мы не стареем, не теряем разум, нас невозможно уничтожить! Вернее, должно быть невозможно! Но этот ублюдок убивает нас одного за другим, а ты и Сумерки помогли ему!— Труда была угрозой для всех.

Её нужно было остановить, — покачала головой Заря.— Я не спорю.

Но уже трое уничтожены, четвёртый на очереди.

Так нельзя! — Виндфелл достал из амулета заклинания для уничтожения Ночи.— Его нужно остановить, пока он не уничтожил нас всех.— Не будь дураком, — фыркнула Всадница. — Верхен тут ни при чём.

Это моя мать обнародовала информацию — и только после того, как моя сестра снова ослушалась её.

Если бы не шрамы на лице, этот незнакомец мог бы сойти за эталон мужской привлекательности — той, что достижима только благодаря закалке тела у Пробуждённых.

Он был ростом 191 см, с каштановыми волосами и синими глазами.

Его кожа приобрела бронзовый оттенок от постоянного пребывания на солнце, а тело представляло собой идеальное сочетание силы и выносливости — натренированное для боя, а не ради красоты.

Воздух вокруг него искажался, образуя едва заметный вихрь, скрывавший его запах и разрывавший всё, что ветер приносил к нему.

«Парень непростой», — подумала вампирша. — «Не только остался незамеченным, но и выбрал момент, когда вокруг никого».

«Не будь дурой», — тут же осадила Заря. — «В большом городе не бывает пустых мест.

Он сам сделал это место пустым».

Ветер изменился, и до Ники донёсся запах свежей крови.

— Не будь так уверена, — с самодовольной усмешкой произнесла она. — Конечно, моя хозяйка зелёная, а снаряжение обычное, но мои чары передовые, а твоим уже место в музее.

Мужчина стиснул зубы, сжав рукоять изогнутого клинка на поясе.

Лицо исказилось от ярости, и шрамы на нём вспыхнули внутренним огнём.

Но он быстро подавил гнев и пожал плечами.

— Что тебе нужно, Виндфелл? — в голосе Зари сквозила сталь.

Энергия из её ядра заставила призму в руке превратиться в длинный острый меч, а одежда Ники преобразовалась в броню Ночной Тени, поверх которой легла ещё одна призма.

— Мы не друзья.

И ты прекрасно знаешь, что среди проклятых артефактов принято не пересекаться без серьёзной причины.

Я мешаю твоим планам или ты хочешь снова помериться силами?

Кристальный клинок вспыхнул золотым светом — Заря наложила на него временные руны с помощью Светлой и Духовной магии, даруя часть чар настоящего Клинка Сумерек.

Ника ахнула от восхищения и впервые пожалела, что перекрыла ментальный канал между ними и не смогла обучиться техникам Всадницы.

— Ни то, ни другое, — Виндфелл поднял руки, ладонями наружу, и шагнул в зону действия Зрения Жизни.

Это был универсальный жест мира — теперь Заря могла видеть, что у него нет ни готовых заклинаний, ни спрятанного оружия.

Как всегда, только клинок был зачарован.

Всё остальное снаряжение выглядело как из обычной лавки.

— Я пришёл проверить слухи и предупредить.

Как ты сказала, друзьями мы не были, но в такие времена родные должны держаться вместе, сестра.

— Что ты несёшь? — с отвращением скривилась Заря. — Мы с тобой не родня.

И никаких серьёзных новостей в нашем кругу не было.

— Неужели даже ты не в курсе? — усмехнулся он. — Неудивительно, что ты не в курсе — кое-кто явно постарался, чтобы это осталось в тени.

— Ночь? — уточнила Заря.

— Я тебя, Виндфелл, уважаю, и потому не считаю тебя идиотом, чтобы дать втянуть себя в очередную её выходку.

— Благодарю, — кивнул он, а потом добавил: — Но ты ошибаешься.

Она переиграла не только меня.

Прямо сейчас наши братья и сёстры обсуждают, как действовать вместе.

— Что?! — Заря сделала шаг назад и приняла истинную форму.

Союз проклятых артефактов — небывалое событие.

Теперь стало ясно, откуда такая уверенность у Виндфелла.

Один он не соперник, но если где-то поблизости прячутся другие…

— Спокойно, я один.

Я уважаю тебя и потому пришёл предупредить, — сказал он.

— Второй раз повторяешь.

Предупредить о чём? — спросила она.

— Ты что, до сих пор не поняла? — лицо его стало суровым.

— Ты участвовала в Битве за Белый Грифон.

А теперь — и того хуже: не то чтобы ты не в курсе, тебе просто плевать.

— Значит, Ночь говорила правду.

Ты предала своих! — шрамы Виндфелла засветились голубым, он отшатнулся, будто его ударили.

В её глазах — непонимание.

В его — шок и боль.

— Ты бредишь! Если обвиняешь, то хотя бы объясни, в чём дело.

Он вздохнул и покачал головой.

— Ты же знаешь, кто такой Верхен? Ты сражалась с ним, твоя прежняя хозяйка была Рейнджером.

Он уничтожил Чёрную Звезду, потом Когалугу, а недавно — Золотой Грифон!

Голос Виндфелла становился всё громче, пока не превратился в крик.

— Мы — живые реликвии — единственные настоящие бессмертные на Могаре.

Мы не стареем, не теряем разум, нас невозможно уничтожить! Вернее, должно быть невозможно! Но этот ублюдок убивает нас одного за другим, а ты и Сумерки помогли ему!

— Труда была угрозой для всех.

Её нужно было остановить, — покачала головой Заря.

— Я не спорю.

Но уже трое уничтожены, четвёртый на очереди.

Так нельзя! — Виндфелл достал из амулета заклинания для уничтожения Ночи.

— Его нужно остановить, пока он не уничтожил нас всех.

— Не будь дураком, — фыркнула Всадница. — Верхен тут ни при чём.

Это моя мать обнародовала информацию — и только после того, как моя сестра снова ослушалась её.