[Потерянный город накапливает столько энергии, что без специального заклинания его разрушение может обернуться катастрофой.

Мы, живые реликвии, на это не способны.][Если нас уничтожить, мы тоже взрываемся, но последствий от разрушения наших силовых ядер в разы меньше.] — снова и снова размышлял Виндфелл.Живые реликвии всегда считали потерянные города своими великими и непобедимыми старшими братьями.

Тем, кем они стремились стать.

Теми, кто мог укрыть их в случае беды.Хотя проклятые предметы редко имели одного и того же создателя, они называли друг друга братьями и сёстрами именно потому, что осознавали: будучи неизменными созданиями в постоянно меняющемся мире, они могли выжить лишь сообща.Так было — до недавнего времени.

Пока не пал Тёмная Звезда, затем Когалуга и Золотой Грифон.

Для людей прошло четыре года, для проклятых предметов — четыре секунды.

Для них всё выглядело так, будто Лит убивал их чемпионов одного за другим.Он пережил каждую встречу, не запуская самоуничтожения — как палач, забивающий скот.

Лит дал народу Гарлена надежду, а в сердцах живых реликвий посеял страх.

Страх, который Ночь ловко использовала, чтобы переманить «родичей» на свою сторону и использовать как заимствованный клинок.— Это безумие! — воскликнула Заря.— Причина, по которой мы, Всадники, способны учиться и развиваться, — Магия Творения Матери.

Даже если вы захватите кого-то из нас, вы ничего не добьётесь, только разозлите её.— Не смей мне лгать! — Виндфелл вновь наставил клинок, и Давросс заструился энергией. — Мы видели, как ты сражалась с Трудой.

Мы знаем, что теперь ты можешь создавать собственное тело и не нуждаешься в носителе.— Это первое, о чём мы спросили Ночь, когда она связалась с нами.

И она подтвердила: вы, Всадники, способны менять не только носителей, но и себя!На самом деле Ночь почти всю Войну Грифонов провела в плену и до этого скрывалась от Бабы Яги.

Она лишь догадывалась, что подобные способности могут существовать — исходя из изменений, что происходили с Орпалом, — но в её случае они были ничтожны.Однако когда живые реликвии потребовали объяснений, Ночь с радостью подтвердила всё, что они хотели услышать.

Чтобы втянуть их в свой заговор и заставить служить своей воле.— Дай угадаю, — Заря прищурилась, пытаясь просчитать ход сестры. — Она пообещала: убьёшь Верхена — и она откроет вам тайны Всадников?— Да, — кивнул Виндфелл. — Но я не идиот.

Я не поверил ей на слово.

Поэтому я и здесь — чтобы проверить слухи.

И, главное, узнать, кто из нас предатель.— Ты про меня? — сдвинула бровь Заря.— Пока что нет.

Я говорю о твоей сестрёнке.

О той, кто зовёт себя Солус Верхен.— Это чушь, она…— Она одна из нас! — перебил он, голос его дрожал от ярости. — В последние секунды Хистар предупредил нас: Верхен связан с предательницей из числа живых реликвий.

Я сам видел, как энергия Солус угасала с каждым днём — и восстанавливалась только рядом с ним.

А Ночь подтвердила, что в том ресторане, в «Небесной Таверне», у них была одна и та же сигнатура!До рассказов других реликвий Ночь списывала это на особенности Литха.

Но после слов Хистара всё встало на свои места: почему он принял «незнакомку» в дом, откуда у него сила и почему Заря всё время путалась в деталях поражения.— Хистар утверждал, что Солус — четвёртый Всадник, и Ночь это подтвердила.

А ты её защищаешь, и для меня это уже слишком.

Солус Верхен — предательница, и изучение её природы может дать нам шанс стать такими же, как вы, Всадники.— Предупреждаю, Заря, и это единственное предупреждение, — проклятый клинок шагнул ближе, используя Пространственный Варп, и оказался в километрах от неё.— Выдай нам предательницу — или раздели её судьбу.

Нам всё равно.— Я бы не хотел ссориться с Бабой Ягой.

Но два образца лучше, чем один.Пространственный Варп закрылся, а Заря осталась стоять в холодной ярости.[Дай угадаю.

Ни Доминированию, ни пространственной магии тебя не учили?] — спросила Всадница.[Без понятия, что такое Доминирование, а среди пространственных магов знаю только Фрию.

У нас в Лайткипе таких нет, да и даже среди Перворождённых не встречала.

Так что — да], — откликнулась Ника.[Но почему мы до сих пор здесь? Надо срочно предупредить остальных!][Я уже всё сделала], — Заря достала амулет и связалась с Солус и Тистой.――――――――――――――――――――――――――――――――— Думаю, торопиться к вратам не стоит.— Что? Почему? — спросила Тиста.— Подумай.

Если бы они хотели напасть здесь, в Нестамаате, то давно бы это сделали.

А Виндфелл пришёл не с угрозой — а за подтверждением.

Он сомневался в словах Хистара и не верил Ночи.

Она ненадёжна, и её постоянные поражения подорвали доверие.— Он выследил нас, чтобы проверить реакцию и понять, можно ли доверять слухам.

Они хотели напугать меня, заставить защищаться — и у них это получилось.

Но в то же время, они выдали себя.— Виндфелл знал, что ты возвращалась к Литу.

Кто-то сообщил ему пункт назначения.

Значит, у них есть человек внутри сети врат.

Кто-то, кто видит логи и, возможно, может изменить маршрут.

Если мы сейчас побежим к ближайшим вратам, то сами подпишем себе приговор.

[Потерянный город накапливает столько энергии, что без специального заклинания его разрушение может обернуться катастрофой.

Мы, живые реликвии, на это не способны.]

[Если нас уничтожить, мы тоже взрываемся, но последствий от разрушения наших силовых ядер в разы меньше.] — снова и снова размышлял Виндфелл.

Живые реликвии всегда считали потерянные города своими великими и непобедимыми старшими братьями.

Тем, кем они стремились стать.

Теми, кто мог укрыть их в случае беды.

Хотя проклятые предметы редко имели одного и того же создателя, они называли друг друга братьями и сёстрами именно потому, что осознавали: будучи неизменными созданиями в постоянно меняющемся мире, они могли выжить лишь сообща.

Так было — до недавнего времени.

Пока не пал Тёмная Звезда, затем Когалуга и Золотой Грифон.

Для людей прошло четыре года, для проклятых предметов — четыре секунды.

Для них всё выглядело так, будто Лит убивал их чемпионов одного за другим.

Он пережил каждую встречу, не запуская самоуничтожения — как палач, забивающий скот.

Лит дал народу Гарлена надежду, а в сердцах живых реликвий посеял страх.

Страх, который Ночь ловко использовала, чтобы переманить «родичей» на свою сторону и использовать как заимствованный клинок.

— Это безумие! — воскликнула Заря.

— Причина, по которой мы, Всадники, способны учиться и развиваться, — Магия Творения Матери.

Даже если вы захватите кого-то из нас, вы ничего не добьётесь, только разозлите её.

— Не смей мне лгать! — Виндфелл вновь наставил клинок, и Давросс заструился энергией. — Мы видели, как ты сражалась с Трудой.

Мы знаем, что теперь ты можешь создавать собственное тело и не нуждаешься в носителе.

— Это первое, о чём мы спросили Ночь, когда она связалась с нами.

И она подтвердила: вы, Всадники, способны менять не только носителей, но и себя!

На самом деле Ночь почти всю Войну Грифонов провела в плену и до этого скрывалась от Бабы Яги.

Она лишь догадывалась, что подобные способности могут существовать — исходя из изменений, что происходили с Орпалом, — но в её случае они были ничтожны.

Однако когда живые реликвии потребовали объяснений, Ночь с радостью подтвердила всё, что они хотели услышать.

Чтобы втянуть их в свой заговор и заставить служить своей воле.

— Дай угадаю, — Заря прищурилась, пытаясь просчитать ход сестры. — Она пообещала: убьёшь Верхена — и она откроет вам тайны Всадников?

— Да, — кивнул Виндфелл. — Но я не идиот.

Я не поверил ей на слово.

Поэтому я и здесь — чтобы проверить слухи.

И, главное, узнать, кто из нас предатель.

— Ты про меня? — сдвинула бровь Заря.

— Пока что нет.

Я говорю о твоей сестрёнке.

О той, кто зовёт себя Солус Верхен.

— Это чушь, она…

— Она одна из нас! — перебил он, голос его дрожал от ярости. — В последние секунды Хистар предупредил нас: Верхен связан с предательницей из числа живых реликвий.

Я сам видел, как энергия Солус угасала с каждым днём — и восстанавливалась только рядом с ним.

А Ночь подтвердила, что в том ресторане, в «Небесной Таверне», у них была одна и та же сигнатура!

До рассказов других реликвий Ночь списывала это на особенности Литха.

Но после слов Хистара всё встало на свои места: почему он принял «незнакомку» в дом, откуда у него сила и почему Заря всё время путалась в деталях поражения.

— Хистар утверждал, что Солус — четвёртый Всадник, и Ночь это подтвердила.

А ты её защищаешь, и для меня это уже слишком.

Солус Верхен — предательница, и изучение её природы может дать нам шанс стать такими же, как вы, Всадники.

— Предупреждаю, Заря, и это единственное предупреждение, — проклятый клинок шагнул ближе, используя Пространственный Варп, и оказался в километрах от неё.

— Выдай нам предательницу — или раздели её судьбу.

Нам всё равно.

— Я бы не хотел ссориться с Бабой Ягой.

Но два образца лучше, чем один.

Пространственный Варп закрылся, а Заря осталась стоять в холодной ярости.

[Дай угадаю.

Ни Доминированию, ни пространственной магии тебя не учили?] — спросила Всадница.

[Без понятия, что такое Доминирование, а среди пространственных магов знаю только Фрию.

У нас в Лайткипе таких нет, да и даже среди Перворождённых не встречала.

Так что — да], — откликнулась Ника.

[Но почему мы до сих пор здесь? Надо срочно предупредить остальных!]

[Я уже всё сделала], — Заря достала амулет и связалась с Солус и Тистой.

――――――――――――――――――――――――――――――――

— Думаю, торопиться к вратам не стоит.

— Что? Почему? — спросила Тиста.

Если бы они хотели напасть здесь, в Нестамаате, то давно бы это сделали.

А Виндфелл пришёл не с угрозой — а за подтверждением.

Он сомневался в словах Хистара и не верил Ночи.

Она ненадёжна, и её постоянные поражения подорвали доверие.

— Он выследил нас, чтобы проверить реакцию и понять, можно ли доверять слухам.

Они хотели напугать меня, заставить защищаться — и у них это получилось.

Но в то же время, они выдали себя.

— Виндфелл знал, что ты возвращалась к Литу.

Кто-то сообщил ему пункт назначения.

Значит, у них есть человек внутри сети врат.

Кто-то, кто видит логи и, возможно, может изменить маршрут.

Если мы сейчас побежим к ближайшим вратам, то сами подпишем себе приговор.