— Отличная работа, Лит, — сказал Аджатар, изучая массивы, охранявшие Зелекс и его входы. — Я уже нашёл точку входа с поверхности к южной пещере и понял, как отключить её защиту.— Мы все сможем попасть туда без траты сил на Доминирование и пространственную магию.

У нас есть всё необходимое для рейда на уничтожение, но я сомневаюсь, что мирное решение вообще возможно.— Что ты имеешь в виду? — спросила Фалуэль.— Поставь себя на их место.

После всего, через что они прошли, к ним является молодой Тиран, значительно слабее Глемоса и даже не похожий на него, — Дрейк указал на пёстрые чешуйки Морока.— Да, запах работает в нашу пользу, но как быть с остальным? Они наверняка зададут ему массу вопросов: что случилось с Глемосом, почему они никогда не слышали о Мороке и почему он не пришёл им на помощь раньше.— Более того, он собирается предложить им выкинуть все их жертвы на ветер и пойти за незнакомцем в неизвестность, где якобы будет безопасно.

Это вызывает подозрения.— Думаю, ты прав, — кивнула Фалуэль. — Они в трауре и не имеют причин доверять Мороку.

Если мы пошлём его в Зелекс без чёткого плана, монстры сочтут его козлом отпущения, а не спасителем.— Они выместят свою сдерживаемую ярость на Мороке и убьют его на месте.— Ещё хуже — если Королева действительно так умна, как кажется, она может использовать ярость своего народа и убить Морока, чтобы доказать, что Глемос — не бог, — добавил Лит. — Так она сможет раскрыть правду и освободить своего сына и остальных от жестокой догмы.— Тогда что делать? — спросила Квилла.— Морок — всё ещё наш лучший шанс.

Монстры никогда не поверят кому-то из нас.

Фалуэль и Аджатар сильны, как Глемос, но даже если примут форму Тиранов, их запах и жизненные силы выдадут правду.— Кроме того, они ничего не знают о культе Глемоса, так что не смогут убедительно выдать себя за его реинкарнацию.

Если он научил их какой-нибудь фразе или жесту для распознавания — и мы не пройдём проверку, второго шанса не будет.— Получается так, — сказала Фрия. — Нам нужно безошибочно завоевать доверие и получить свободный доступ к святыне: лаборатории Глемоса.

Если где-то оступимся — придётся отступать и звать Совет.— Тогда монстры погибнут, Гармонизаторы будут потеряны навсегда, а если не повезёт, они активируют самоуничтожение, и наследие Морока тоже исчезнет.— Всё верно.

И это ещё при условии, что Совет не решит, что оно не стоит усилий, и сам не запустит разрушение, чтобы всё закончить быстро, — добавила Фалуэль, меряя шагами комнату в поисках альтернативы.Предложение Тисты рассматривалось недолго — и было отвергнуто.

То же самое случилось со всеми другими вариантами.Как бы логичен ни был план, в нём всегда находилась критическая слабость, способная всё испортить.

Дети Глемоса — крайне суеверные, подавленные горем существа в отчаянной ситуации, которым незачем доверять незнакомцам.Говорить им правду — бессмысленно, а удобная ложь приведёт к вопросам, на которые потребуется ещё больше лжи.

Это, как называла Фалуэль, «эффект гидры».— За каждую чушь, которую несёшь, приходится придумывать две новые, чтобы всё не развалилось.

А Морок плохой лжец и не сможет уследить за своими словами.— Остальных просто атакуют при появлении.

Особенно Лита — из-за внешности.

А жаль, ведь он у нас мастер по правдоподобной лжи.— А если я возьму его с собой, и он будет подсказывать мне, что говорить? — предложил Морок.— Он может принять форму Тирана, оставить шесть глаз из семи — и обманет их.— Слишком опасно, — покачал головой Аджатар.— Если вы двое разделитесь хоть на немного — всё рухнет.

Даже малейшая дистанция выдаст наличие ментальной связи.— К тому же, если они исследуют жизненные силы, обман раскроется сразу.— Лит? — тихо спросил Защитник, заметив, как тот уставился в пол с выражением, которое хорошо знал.Это было то самое лицо, что Лит делал ещё ребёнком, оценивая, стоит ли награда за голову преступника всех усилий.

Защитнику пришлось толкнуть его в плечо, чтобы вернуть в реальность.И тогда Лит произнёс то, что никто не мог бы представить:— Думаю, Морок прав.

У нас получится — но только если мы будем работать в команде.— Если ты планируешь бросить меня к волкам, пока сам обчистишь их хранилище — я пас.

В команде нет “я”, но и в похоронах тоже, — фыркнул Тиран, заметив, что Лит измеряет его взглядом с помощью Бодрости.— Ты читаешь мои мысли, — похлопал его по плечу Лит, будто тот согласился.— У меня есть идея.

Но чтобы она сработала, мне нужно знать всё об их мифах и падении, Аджатар.— Можешь на меня рассчитывать.

Это одна из моих любимых тем, — кивнул Дрейк.— Но прежде чем тратить моё и ваше время на ненужную лекцию, позвольте рассказать план.

Уверен, он вам не понравится.

И если окажется, что вы не готовы воплотить его в жизнь — просто скажите.— Ну а если кто-то предложит лучший — я открыт к идеям.――――――――――――――――――――――――――――――――Подземный город Зелекс, покои королевы Сайры.

Примерно через час после того, как Лит и Солус покинули дворец сената.Обряды посвящения не заняли много времени.

Каждый член сената потратил едва ли минуту, чтобы передать свои последние слова близким.

Если бы всё затянулось — решимости бы не хватило.Сайре хотелось бы провести дни в попытках оправиться от потери мужа и от того, что в тот же день ей пришлось отнять у сына его детство.

Увы, время и еда — это два ресурса, которых у Зелекса не хватало даже до исчезновения Глемоса.Когда церемония закончилась, Королева лично обратилась к Хати, чтобы вывести их из состояния скорби.

Она сообщила, что теперь они должны питать маной и жизненной силой именно её — до тех пор, пока Ксагра не станет взрослым.Она могла бы сделать это через коллективный разум варгов, но предпочла обратиться лично и подать пример.

Она не могла позволить себе ни слёз, ни скорби — и не позволяла этого другим.

— Отличная работа, Лит, — сказал Аджатар, изучая массивы, охранявшие Зелекс и его входы. — Я уже нашёл точку входа с поверхности к южной пещере и понял, как отключить её защиту.

— Мы все сможем попасть туда без траты сил на Доминирование и пространственную магию.

У нас есть всё необходимое для рейда на уничтожение, но я сомневаюсь, что мирное решение вообще возможно.

— Что ты имеешь в виду? — спросила Фалуэль.

— Поставь себя на их место.

После всего, через что они прошли, к ним является молодой Тиран, значительно слабее Глемоса и даже не похожий на него, — Дрейк указал на пёстрые чешуйки Морока.

— Да, запах работает в нашу пользу, но как быть с остальным? Они наверняка зададут ему массу вопросов: что случилось с Глемосом, почему они никогда не слышали о Мороке и почему он не пришёл им на помощь раньше.

— Более того, он собирается предложить им выкинуть все их жертвы на ветер и пойти за незнакомцем в неизвестность, где якобы будет безопасно.

Это вызывает подозрения.

— Думаю, ты прав, — кивнула Фалуэль. — Они в трауре и не имеют причин доверять Мороку.

Если мы пошлём его в Зелекс без чёткого плана, монстры сочтут его козлом отпущения, а не спасителем.

— Они выместят свою сдерживаемую ярость на Мороке и убьют его на месте.

— Ещё хуже — если Королева действительно так умна, как кажется, она может использовать ярость своего народа и убить Морока, чтобы доказать, что Глемос — не бог, — добавил Лит. — Так она сможет раскрыть правду и освободить своего сына и остальных от жестокой догмы.

— Тогда что делать? — спросила Квилла.

— Морок — всё ещё наш лучший шанс.

Монстры никогда не поверят кому-то из нас.

Фалуэль и Аджатар сильны, как Глемос, но даже если примут форму Тиранов, их запах и жизненные силы выдадут правду.

— Кроме того, они ничего не знают о культе Глемоса, так что не смогут убедительно выдать себя за его реинкарнацию.

Если он научил их какой-нибудь фразе или жесту для распознавания — и мы не пройдём проверку, второго шанса не будет.

— Получается так, — сказала Фрия. — Нам нужно безошибочно завоевать доверие и получить свободный доступ к святыне: лаборатории Глемоса.

Если где-то оступимся — придётся отступать и звать Совет.

— Тогда монстры погибнут, Гармонизаторы будут потеряны навсегда, а если не повезёт, они активируют самоуничтожение, и наследие Морока тоже исчезнет.

— Всё верно.

И это ещё при условии, что Совет не решит, что оно не стоит усилий, и сам не запустит разрушение, чтобы всё закончить быстро, — добавила Фалуэль, меряя шагами комнату в поисках альтернативы.

Предложение Тисты рассматривалось недолго — и было отвергнуто.

То же самое случилось со всеми другими вариантами.

Как бы логичен ни был план, в нём всегда находилась критическая слабость, способная всё испортить.

Дети Глемоса — крайне суеверные, подавленные горем существа в отчаянной ситуации, которым незачем доверять незнакомцам.

Говорить им правду — бессмысленно, а удобная ложь приведёт к вопросам, на которые потребуется ещё больше лжи.

Это, как называла Фалуэль, «эффект гидры».

— За каждую чушь, которую несёшь, приходится придумывать две новые, чтобы всё не развалилось.

А Морок плохой лжец и не сможет уследить за своими словами.

— Остальных просто атакуют при появлении.

Особенно Лита — из-за внешности.

А жаль, ведь он у нас мастер по правдоподобной лжи.

— А если я возьму его с собой, и он будет подсказывать мне, что говорить? — предложил Морок.

— Он может принять форму Тирана, оставить шесть глаз из семи — и обманет их.

— Слишком опасно, — покачал головой Аджатар.

— Если вы двое разделитесь хоть на немного — всё рухнет.

Даже малейшая дистанция выдаст наличие ментальной связи.

— К тому же, если они исследуют жизненные силы, обман раскроется сразу.

— Лит? — тихо спросил Защитник, заметив, как тот уставился в пол с выражением, которое хорошо знал.

Это было то самое лицо, что Лит делал ещё ребёнком, оценивая, стоит ли награда за голову преступника всех усилий.

Защитнику пришлось толкнуть его в плечо, чтобы вернуть в реальность.

И тогда Лит произнёс то, что никто не мог бы представить:

— Думаю, Морок прав.

У нас получится — но только если мы будем работать в команде.

— Если ты планируешь бросить меня к волкам, пока сам обчистишь их хранилище — я пас.

В команде нет “я”, но и в похоронах тоже, — фыркнул Тиран, заметив, что Лит измеряет его взглядом с помощью Бодрости.

— Ты читаешь мои мысли, — похлопал его по плечу Лит, будто тот согласился.

— У меня есть идея.

Но чтобы она сработала, мне нужно знать всё об их мифах и падении, Аджатар.

— Можешь на меня рассчитывать.

Это одна из моих любимых тем, — кивнул Дрейк.

— Но прежде чем тратить моё и ваше время на ненужную лекцию, позвольте рассказать план.

Уверен, он вам не понравится.

И если окажется, что вы не готовы воплотить его в жизнь — просто скажите.

— Ну а если кто-то предложит лучший — я открыт к идеям.

――――――――――――――――――――――――――――――――

Подземный город Зелекс, покои королевы Сайры.

Примерно через час после того, как Лит и Солус покинули дворец сената.

Обряды посвящения не заняли много времени.

Каждый член сената потратил едва ли минуту, чтобы передать свои последние слова близким.

Если бы всё затянулось — решимости бы не хватило.

Сайре хотелось бы провести дни в попытках оправиться от потери мужа и от того, что в тот же день ей пришлось отнять у сына его детство.

Увы, время и еда — это два ресурса, которых у Зелекса не хватало даже до исчезновения Глемоса.

Когда церемония закончилась, Королева лично обратилась к Хати, чтобы вывести их из состояния скорби.

Она сообщила, что теперь они должны питать маной и жизненной силой именно её — до тех пор, пока Ксагра не станет взрослым.

Она могла бы сделать это через коллективный разум варгов, но предпочла обратиться лично и подать пример.

Она не могла позволить себе ни слёз, ни скорби — и не позволяла этого другим.