Валия до смерти смущалась обсуждать личную жизнь с родителями, но их это нисколько не волновало.Они были счастливы, что она вернулась, и тот факт, что благодаря её телу она выглядела совершенно человеком без всякой Магии Света, вселял в них надежду.Надежду на то, что, возможно, Лит действительно сумеет воскресить её или хотя бы на то, что у дочери появится ребёнок и после неё останется частичка самой себя, даже когда её душа решит, что пора идти дальше.Лит наложил заклинание «Тишина», чтобы их не было слышно, пока они проходили мимо дома, и защитить тот мизер приватности, что у Валии ещё оставался.— Эй, я вообще-то слушала! — возмутилась Солус.— Знаю.

Поэтому и сделал.

Если Валия захочет, чтобы мы знали — сама расскажет.

Иначе я не лезу в её дела, — отрезал Лит.Ещё несколько шагов — и они дошли до дома Селии, или, как называла его Камила, «дом Лита № 2».

Не зная, что люди считают уютом, Защитник когда‑то построил их жилище в лесу по чертежам «дома мечты» Лита, составленным им после обретения воспоминаний и жизненной силы.Вернувшись в Лутию и увидев «оригинал», Селия поначалу разозлилась на него за отсутствие оригинальности, но к тому времени она уже привыкла к этому проекту и оценила удобства, придуманные Литом.Поэтому все эти годы Селия придерживалась традиции: её дом в Лутии переделывали каждый раз, когда Лит обновлял свой.

Единственным отличием между двумя зданиями оставался сарай для выдержки дичи, который Селия сохраняла для работы.Солус подошла к двери и застыла от удивления.Тишина стояла такая, что слышался лишь шёпот ветра.

Дом, где обычно царила какофония криков и хаоса из‑за того, что гибридные дети бесились со своими скакунами, теперь не издавал ни звука — даже Лит не слышал ни писка.Серьёзно встревожившись, Солус постучала.

Дверь тут же распахнул Защитник.

В человеческом облике он выглядел как варвар ростом 2,1 метра.

На нём был хлопчатобумажный фартук поверх коричневой рубахи таких размеров, что ею можно было бы накрыть стол, и чёрные штаны, усеянные цветными пятнами.Лицо Раймана было суровым и диким: квадратная челюсть, ямка на подбородке.

Длинные пламенно‑рыжие волосы и борода были растрёпаны, на лице читалась усталость.Несмотря на неухоженный вид, изумрудные глаза Раймана радостно вспыхнули при виде друзей, и он встретил их тёплой улыбкой.— Проходите.

Рад вас видеть.

Чай? Поесть? — пригласил он, впуская их в дом.Увиденное их до глубины души поразило.

Везде был порядок, пол чист, на стенах ни единой когтяной дыры.

Лилия и Леран сидели на диване и вместе читали книгу, а Слэш и Крэш играли в шахматы.Версию шахмат, где для хода нужно бросить кости, а для активации умений фигур — разыграть карты, но это уже детали.— Кто вы такие и что сделали с нашими друзьями? — Солус активировала дыхательную технику «Благословение Небес», чтобы убедиться, что это не проделки Оборотней.Конечно, надо быть самыми ленивыми и непрофессиональными Оборотнями на всём Могаре, чтобы настолько плохо копировать Фастарроу, но лучше перестраховаться.— Что ты имеешь в виду? — обиженно произнёс Защитник.— Я умею готовить и убираться.

Всё это было в воспоминаниях Лита. — последняя фраза прозвучала по‑английски, окончательно развеяв сомнения в его личности.— Что случилось? Селия в порядке? — спросила Камила, замечая, что охотницы и их младшей, Фенрир, нигде не видно.— И да, и нет, — вздохнул Защитник. — Проще показать.Он провёл их в спальню на первом этаже — ту самую, где в «оригинальном» доме спали Лит и Камила.

Если бы не совершенно другая мебель и её иное расположение, было бы по‑настоящему жутко.Хуже того, Селия лежала в постели — спину поддерживали горы подушек, а Фенрир, в гибридной форме, свернулась на одеяле между её ног, как напуганный щенок.— Привет, ребята.

Спасибо, что зашли, — обрадовалась охотница передышке от скуки.— Простите, что не встаю.

Даже если бы Фалуэль мне этого не запретила, я бы поднималась так долго, что к тому моменту вы уже уходили бы.Она погладила живот, который к сроку беременности достиг впечатляющих размеров.— Что значит «запретила»? Что случилось? — спросила Камила.— Короче говоря, когда наш здоровяк активировал свою родовую способность, он передал её и нам, — она указала на себя и на живот.— Сразу после его возвращения из Зелекса казалось, что побочных эффектов нет, но через несколько дней мне стало нехорошо.— По словам Фалуэль, всплеск энергии обманул моё тело: оно решило, что ребёнок готов, и пора рожать.

Мне нельзя двигаться, злиться или даже расстраиваться — иначе есть риск преждевременных родов.Даже с магией недоношенные дети на Могаре находились под высоким риском.

Здесь не существовало инкубаторов и аппаратов вентиляции лёгких: целитель должен был круглосуточно ухаживать за новорождённым, пока тот не окрепнет настолько, чтобы выживать самостоятельно.— Святые боги, Селия.

Как ты себя чувствуешь? — спросил Лит, проводя полный осмотр.— До смертной скуки, — ответила она. — Сначала тишина и отдых были в радость.

Я не спала так хорошо уже много лет.

Потом меня стошнило от вечного сна, и тишина стала жуткой.

Я скучаю по смеху детей.— Скучаю по погоням за Фенрир и по разгребанию её вечного бардака.

Чёрт, я даже с мужем поспать не могу! Чувствую себя нежитью, запертой в склепе!— Почему ты не можешь…— Мне нельзя повышать давление ни по какой причине, — оборвала Селия Солус, заставив ту покраснеть.— Прости, Селия.

Если я могу чем‑то помочь…— Можешь! — Селия вцепилась в предложение Лита, как акула в раненую рыбину.— Приходи почаще и показывай свои фильмы.

Я пыталась попросить Налронда, но у этого парня фантазия как у пустой сковороды.— Его истории такие скучные, что он засыпает раньше меня.Лит с трудом сглотнул.

Фильмы были длинными, и хотя для Селии это оставалось новинкой, те, что он мог показывать, он знал наизусть, так что, если это не особый случай, удовольствия они ему не приносили.— Ладно, я смогу время от времени приходить и…— Ты уже забираешь свои слова обратно? — сквозь всхлипы спросила Селия.— Как ты можешь быть таким жестоким, когда твоя жена тоже беременна? Разве ты не помогал бы Камиле, окажись она в таком же состоянии?На фоне гнетущей тишины в доме и отчаяния Селии её слёзы буквально разрывали сердце.

Валия до смерти смущалась обсуждать личную жизнь с родителями, но их это нисколько не волновало.

Они были счастливы, что она вернулась, и тот факт, что благодаря её телу она выглядела совершенно человеком без всякой Магии Света, вселял в них надежду.

Надежду на то, что, возможно, Лит действительно сумеет воскресить её или хотя бы на то, что у дочери появится ребёнок и после неё останется частичка самой себя, даже когда её душа решит, что пора идти дальше.

Лит наложил заклинание «Тишина», чтобы их не было слышно, пока они проходили мимо дома, и защитить тот мизер приватности, что у Валии ещё оставался.

— Эй, я вообще-то слушала! — возмутилась Солус.

Поэтому и сделал.

Если Валия захочет, чтобы мы знали — сама расскажет.

Иначе я не лезу в её дела, — отрезал Лит.

Ещё несколько шагов — и они дошли до дома Селии, или, как называла его Камила, «дом Лита № 2».

Не зная, что люди считают уютом, Защитник когда‑то построил их жилище в лесу по чертежам «дома мечты» Лита, составленным им после обретения воспоминаний и жизненной силы.

Вернувшись в Лутию и увидев «оригинал», Селия поначалу разозлилась на него за отсутствие оригинальности, но к тому времени она уже привыкла к этому проекту и оценила удобства, придуманные Литом.

Поэтому все эти годы Селия придерживалась традиции: её дом в Лутии переделывали каждый раз, когда Лит обновлял свой.

Единственным отличием между двумя зданиями оставался сарай для выдержки дичи, который Селия сохраняла для работы.

Солус подошла к двери и застыла от удивления.

Тишина стояла такая, что слышался лишь шёпот ветра.

Дом, где обычно царила какофония криков и хаоса из‑за того, что гибридные дети бесились со своими скакунами, теперь не издавал ни звука — даже Лит не слышал ни писка.

Серьёзно встревожившись, Солус постучала.

Дверь тут же распахнул Защитник.

В человеческом облике он выглядел как варвар ростом 2,1 метра.

На нём был хлопчатобумажный фартук поверх коричневой рубахи таких размеров, что ею можно было бы накрыть стол, и чёрные штаны, усеянные цветными пятнами.

Лицо Раймана было суровым и диким: квадратная челюсть, ямка на подбородке.

Длинные пламенно‑рыжие волосы и борода были растрёпаны, на лице читалась усталость.

Несмотря на неухоженный вид, изумрудные глаза Раймана радостно вспыхнули при виде друзей, и он встретил их тёплой улыбкой.

— Проходите.

Рад вас видеть.

Чай? Поесть? — пригласил он, впуская их в дом.

Увиденное их до глубины души поразило.

Везде был порядок, пол чист, на стенах ни единой когтяной дыры.

Лилия и Леран сидели на диване и вместе читали книгу, а Слэш и Крэш играли в шахматы.

Версию шахмат, где для хода нужно бросить кости, а для активации умений фигур — разыграть карты, но это уже детали.

— Кто вы такие и что сделали с нашими друзьями? — Солус активировала дыхательную технику «Благословение Небес», чтобы убедиться, что это не проделки Оборотней.

Конечно, надо быть самыми ленивыми и непрофессиональными Оборотнями на всём Могаре, чтобы настолько плохо копировать Фастарроу, но лучше перестраховаться.

— Что ты имеешь в виду? — обиженно произнёс Защитник.

— Я умею готовить и убираться.

Всё это было в воспоминаниях Лита. — последняя фраза прозвучала по‑английски, окончательно развеяв сомнения в его личности.

— Что случилось? Селия в порядке? — спросила Камила, замечая, что охотницы и их младшей, Фенрир, нигде не видно.

— И да, и нет, — вздохнул Защитник. — Проще показать.

Он провёл их в спальню на первом этаже — ту самую, где в «оригинальном» доме спали Лит и Камила.

Если бы не совершенно другая мебель и её иное расположение, было бы по‑настоящему жутко.

Хуже того, Селия лежала в постели — спину поддерживали горы подушек, а Фенрир, в гибридной форме, свернулась на одеяле между её ног, как напуганный щенок.

— Привет, ребята.

Спасибо, что зашли, — обрадовалась охотница передышке от скуки.

— Простите, что не встаю.

Даже если бы Фалуэль мне этого не запретила, я бы поднималась так долго, что к тому моменту вы уже уходили бы.

Она погладила живот, который к сроку беременности достиг впечатляющих размеров.

— Что значит «запретила»? Что случилось? — спросила Камила.

— Короче говоря, когда наш здоровяк активировал свою родовую способность, он передал её и нам, — она указала на себя и на живот.

— Сразу после его возвращения из Зелекса казалось, что побочных эффектов нет, но через несколько дней мне стало нехорошо.

— По словам Фалуэль, всплеск энергии обманул моё тело: оно решило, что ребёнок готов, и пора рожать.

Мне нельзя двигаться, злиться или даже расстраиваться — иначе есть риск преждевременных родов.

Даже с магией недоношенные дети на Могаре находились под высоким риском.

Здесь не существовало инкубаторов и аппаратов вентиляции лёгких: целитель должен был круглосуточно ухаживать за новорождённым, пока тот не окрепнет настолько, чтобы выживать самостоятельно.

— Святые боги, Селия.

Как ты себя чувствуешь? — спросил Лит, проводя полный осмотр.

— До смертной скуки, — ответила она. — Сначала тишина и отдых были в радость.

Я не спала так хорошо уже много лет.

Потом меня стошнило от вечного сна, и тишина стала жуткой.

Я скучаю по смеху детей.

— Скучаю по погоням за Фенрир и по разгребанию её вечного бардака.

Чёрт, я даже с мужем поспать не могу! Чувствую себя нежитью, запертой в склепе!

— Почему ты не можешь…

— Мне нельзя повышать давление ни по какой причине, — оборвала Селия Солус, заставив ту покраснеть.

— Прости, Селия.

Если я могу чем‑то помочь…

— Можешь! — Селия вцепилась в предложение Лита, как акула в раненую рыбину.

— Приходи почаще и показывай свои фильмы.

Я пыталась попросить Налронда, но у этого парня фантазия как у пустой сковороды.

— Его истории такие скучные, что он засыпает раньше меня.

Лит с трудом сглотнул.

Фильмы были длинными, и хотя для Селии это оставалось новинкой, те, что он мог показывать, он знал наизусть, так что, если это не особый случай, удовольствия они ему не приносили.

— Ладно, я смогу время от времени приходить и…

— Ты уже забираешь свои слова обратно? — сквозь всхлипы спросила Селия.

— Как ты можешь быть таким жестоким, когда твоя жена тоже беременна? Разве ты не помогал бы Камиле, окажись она в таком же состоянии?

На фоне гнетущей тишины в доме и отчаяния Селии её слёзы буквально разрывали сердце.