Сначала это был едва уловимый звук, почти как звон в ушах.

Но чем дольше Лит оставался в Пейзаже, тем явственнее становилось колебание мировой энергии.К счастью для них, общение не затянулось, и последствия ритуала приняли за очередной дикий всплеск энергии — такие якобы случаются раз в десятилетие или два в пределах Окраины.

На самом же деле ничего подобного не происходило.То, что эльфы считали случайными вспышками, было на самом деле попытками гибридов найти способ объединить свои расколотые жизненные силы и окончательно вернуться во внешний мир.Большинство Деванов утратили веру в помощь от планеты, но среди молодых всегда находился кто-то, готовый попытаться.Кроме того, Алея невольно отвлекла внимание.Жители Сетралийе были слишком заняты прослушиванием или пересказом её историй, чтобы заметить аномалию, а члены Парламента спорили как друг с другом, так и с представителями своих Кланов.Каждый представитель был как лодка, затерянная в штормовом море — каждое домохозяйство пыталось протолкнуть собственную повестку.

Даже внутри одной семьи не было согласия, не говоря уже о Кланах.Со временем разногласия только росли.

Те, кто хотел мирной жизни на службе у Мирового Древа, не имели ничего общего с теми, кто был готов сражаться за свободу.Когда Алея покинула город, некоторые ссоры уже переросли в драки.— Чёрт, надеялась, что смогу не спешить, но, похоже, мне предстоит бессонная ночь, — вздохнула Ле’Ай, сжимая книгу с фальшивыми заклинаниями первого уровня, которую Алея дала ей ранее.— Мне очень жаль, что пришлось взвалить это на тебя, — бывшая ученица Иггдрасиля поклонилась охотнице. — Но я уверена, что лорд Кисал по достоинству оценит твои старания.Эти слова вызвали у Ле’Ахи трепет, а у Алеи — тошноту.[Вот и превращаюсь в Лита.

Легко упрекать других, пока сама не получаешь шанс манипулировать людьми ради своей выгоды… и не становишься тем самым, кого критиковала,] — вздохнула она про себя.Алея покинула Сетралийе, телепортируясь в случайные точки, чтобы сбросить возможный хвост, и только потом направилась к месту ритуала.

Ментальная связь позволила участникам поделиться итогами дня и обсудить полученные знания.— Обучать эльфов фальшивой магии — отличная идея в теории, — сказала Фалуэль. — Но как мы можем быть уверены, что они не обернут её против нас?— Никак.

Поэтому я дала Ле’Ай лишь книгу первого уровня.

Большинство защитных зачарований нейтрализует такие слабые заклинания, и, в отличие от настоящей магии, по низшим уровням невозможно восстановить высшие.— Или, точнее, возможно, но потребуется столько времени, что, когда они доберутся до сути, магия уже сделает несколько эволюционных скачков, и их знания устареют, — добавил Лит.— Есть ли у тебя идеи, что значили образы, которые ты увидел в Пейзаже? — спросила Фалуэль.— Никаких, — она покачала головой. — Я знаю тебя недостаточно хорошо, чтобы понять, как склеить твою расколотую сущность, а физиология Драконов была под запретом у Мирового Древа, учеников туда не допускали.— Что касается Магии Пустоты — я даже основ не знаю, так что этот синий восьмой элемент для меня — тёмный лес.

Одно могу сказать точно: в архивах Мирового Древа я никогда не видела изображений существа, которое тебе улыбнулось.

Ни единого упоминания.

Значит, это что-то новое.

Как ты… или твои братья.Лит кивнул и вновь занял первый караул с Солус.

Он дождался, пока все заснут, и вошел в башню.— Как ни крути, но эти двое действительно очень близки.

Прямо как мы, — прошептал Морок, прижимаясь к Квилле и мечтая о капле уединения, чтобы опробовать новое тело вместе с ней.— С каких пор ты стал экспертом в приличиях? И при чём тут «как мы»? — удивилась она.— Только тот, кто изучал этикет, может грамотно нарушать каждое правило.

Это не так-то просто, как кажется, — заявил он с наигранной гордостью.— И ещё — дело в том, как они смотрят друг на друга.

В их молчании столько же смысла, сколько и в разговоре.

Они знают, о чём думает другой.Квиллу пробрал холодный пот — она испугалась, что этот чересчур проницательный Тиран может уловить связь между Литом и Солус… или даже башню.— Ага, конечно.

Как мы. — Она фыркнула, пытаясь сменить тему. — И о чём же я думаю прямо сейчас?— О боги, не могу поверить, что вышла за этого идиота, — ответил он, попав почти в точку, заставив её покраснеть.— Не угадал! А теперь спать.

Все эти тренировки меня вымотали, — повернулась она к нему спиной.— Я тебя тоже люблю, — шепнул Морок.

Квилла вспыхнула так, что это стало заметно даже без магии зрения.Когда лагерь уснул, Лит, наконец, смог излить Солус своё разочарование и страхи.— А что если этот отпечаток человечества действительно овладеет Магией Пустоты на уровне, превосходящем даже нас? Что если это был злобный Арaн из будущего, узнавший обо всех моих поступках?— Сейчас я для него — герой.

Но если это восхищение обернётся ненавистью, кто знает, на что он пойдёт.

Особенно если я научу его всему, что знаю.

Классическая история становления злодея.— Угу, да… — Солус теребила волосы, заплетая их в пряди и тут же расплетая снова.— Что с тобой? — спросил он, когда закончил тираду и заметил её странное поведение.— Ты не злишься и не боишься.

Ты… смущена? Что ты от меня скрываешь? Он твой бывший, что ли?Глаза Солус расширились, а затем она рассмеялась от души.— Мы правда проводим слишком много времени вместе, — хихикнула она.— Почти угадал.

Да, я смущена.

Нет, он не мой бывший.— Тогда кто?— Ты серьёзно? — изумлённо посмотрела она.— Абсолютно.— Ладно, — она встала позади него, создала пьедестал, чтобы без заклинаний дотянуться до его головы, и приложила руки к вискам.— Вот он.Солус материализовала зеркало перед ним и с помощью светлой магии и их связи исказила лицо Лита в жестокую гримасу.

Губы изогнулись, челюсть сомкнулась, но это никак нельзя было назвать улыбкой.Это было выражение хищника, готового вспороть жертву и сожрать её внутренности, пока она ещё жива.Линии вокруг глаз излучали не радость, а лютую ненависть и желание сжечь всё дотла.

Желание заставить других страдать так же, как он сам.

Сначала это был едва уловимый звук, почти как звон в ушах.

Но чем дольше Лит оставался в Пейзаже, тем явственнее становилось колебание мировой энергии.

К счастью для них, общение не затянулось, и последствия ритуала приняли за очередной дикий всплеск энергии — такие якобы случаются раз в десятилетие или два в пределах Окраины.

На самом же деле ничего подобного не происходило.

То, что эльфы считали случайными вспышками, было на самом деле попытками гибридов найти способ объединить свои расколотые жизненные силы и окончательно вернуться во внешний мир.

Большинство Деванов утратили веру в помощь от планеты, но среди молодых всегда находился кто-то, готовый попытаться.

Кроме того, Алея невольно отвлекла внимание.

Жители Сетралийе были слишком заняты прослушиванием или пересказом её историй, чтобы заметить аномалию, а члены Парламента спорили как друг с другом, так и с представителями своих Кланов.

Каждый представитель был как лодка, затерянная в штормовом море — каждое домохозяйство пыталось протолкнуть собственную повестку.

Даже внутри одной семьи не было согласия, не говоря уже о Кланах.

Со временем разногласия только росли.

Те, кто хотел мирной жизни на службе у Мирового Древа, не имели ничего общего с теми, кто был готов сражаться за свободу.

Когда Алея покинула город, некоторые ссоры уже переросли в драки.

— Чёрт, надеялась, что смогу не спешить, но, похоже, мне предстоит бессонная ночь, — вздохнула Ле’Ай, сжимая книгу с фальшивыми заклинаниями первого уровня, которую Алея дала ей ранее.

— Мне очень жаль, что пришлось взвалить это на тебя, — бывшая ученица Иггдрасиля поклонилась охотнице. — Но я уверена, что лорд Кисал по достоинству оценит твои старания.

Эти слова вызвали у Ле’Ахи трепет, а у Алеи — тошноту.

[Вот и превращаюсь в Лита.

Легко упрекать других, пока сама не получаешь шанс манипулировать людьми ради своей выгоды… и не становишься тем самым, кого критиковала,] — вздохнула она про себя.

Алея покинула Сетралийе, телепортируясь в случайные точки, чтобы сбросить возможный хвост, и только потом направилась к месту ритуала.

Ментальная связь позволила участникам поделиться итогами дня и обсудить полученные знания.

— Обучать эльфов фальшивой магии — отличная идея в теории, — сказала Фалуэль. — Но как мы можем быть уверены, что они не обернут её против нас?

Поэтому я дала Ле’Ай лишь книгу первого уровня.

Большинство защитных зачарований нейтрализует такие слабые заклинания, и, в отличие от настоящей магии, по низшим уровням невозможно восстановить высшие.

— Или, точнее, возможно, но потребуется столько времени, что, когда они доберутся до сути, магия уже сделает несколько эволюционных скачков, и их знания устареют, — добавил Лит.

— Есть ли у тебя идеи, что значили образы, которые ты увидел в Пейзаже? — спросила Фалуэль.

— Никаких, — она покачала головой. — Я знаю тебя недостаточно хорошо, чтобы понять, как склеить твою расколотую сущность, а физиология Драконов была под запретом у Мирового Древа, учеников туда не допускали.

— Что касается Магии Пустоты — я даже основ не знаю, так что этот синий восьмой элемент для меня — тёмный лес.

Одно могу сказать точно: в архивах Мирового Древа я никогда не видела изображений существа, которое тебе улыбнулось.

Ни единого упоминания.

Значит, это что-то новое.

Как ты… или твои братья.

Лит кивнул и вновь занял первый караул с Солус.

Он дождался, пока все заснут, и вошел в башню.

— Как ни крути, но эти двое действительно очень близки.

Прямо как мы, — прошептал Морок, прижимаясь к Квилле и мечтая о капле уединения, чтобы опробовать новое тело вместе с ней.

— С каких пор ты стал экспертом в приличиях? И при чём тут «как мы»? — удивилась она.

— Только тот, кто изучал этикет, может грамотно нарушать каждое правило.

Это не так-то просто, как кажется, — заявил он с наигранной гордостью.

— И ещё — дело в том, как они смотрят друг на друга.

В их молчании столько же смысла, сколько и в разговоре.

Они знают, о чём думает другой.

Квиллу пробрал холодный пот — она испугалась, что этот чересчур проницательный Тиран может уловить связь между Литом и Солус… или даже башню.

— Ага, конечно.

Как мы. — Она фыркнула, пытаясь сменить тему. — И о чём же я думаю прямо сейчас?

— О боги, не могу поверить, что вышла за этого идиота, — ответил он, попав почти в точку, заставив её покраснеть.

— Не угадал! А теперь спать.

Все эти тренировки меня вымотали, — повернулась она к нему спиной.

— Я тебя тоже люблю, — шепнул Морок.

Квилла вспыхнула так, что это стало заметно даже без магии зрения.

Когда лагерь уснул, Лит, наконец, смог излить Солус своё разочарование и страхи.

— А что если этот отпечаток человечества действительно овладеет Магией Пустоты на уровне, превосходящем даже нас? Что если это был злобный Арaн из будущего, узнавший обо всех моих поступках?

— Сейчас я для него — герой.

Но если это восхищение обернётся ненавистью, кто знает, на что он пойдёт.

Особенно если я научу его всему, что знаю.

Классическая история становления злодея.

— Угу, да… — Солус теребила волосы, заплетая их в пряди и тут же расплетая снова.

— Что с тобой? — спросил он, когда закончил тираду и заметил её странное поведение.

— Ты не злишься и не боишься.

Ты… смущена? Что ты от меня скрываешь? Он твой бывший, что ли?

Глаза Солус расширились, а затем она рассмеялась от души.

— Мы правда проводим слишком много времени вместе, — хихикнула она.

— Почти угадал.

Да, я смущена.

Нет, он не мой бывший.

— Тогда кто?

— Ты серьёзно? — изумлённо посмотрела она.

— Абсолютно.

— Ладно, — она встала позади него, создала пьедестал, чтобы без заклинаний дотянуться до его головы, и приложила руки к вискам.

Солус материализовала зеркало перед ним и с помощью светлой магии и их связи исказила лицо Лита в жестокую гримасу.

Губы изогнулись, челюсть сомкнулась, но это никак нельзя было назвать улыбкой.

Это было выражение хищника, готового вспороть жертву и сожрать её внутренности, пока она ещё жива.

Линии вокруг глаз излучали не радость, а лютую ненависть и желание сжечь всё дотла.

Желание заставить других страдать так же, как он сам.