В последний раз, когда эльфы изучали фальшивую магию, она была примитивной, а знаний — мизер.

Маги тогда были редкостью и ревниво оберегали свои немногие заклинания.

Во времена Войны Рас не существовало ни учебников, ни академий.Современная фальшивая магия была отточенной, чёткой и организованной, что делало её лёгкой для изучения.Глаза всех представителей Кланов засветились жадностью, когда они представили армию, которую наконец смогут собрать.

Немного практики — и фальшивая магия позволит даже самым бесполезным членам общества стать ценными пушечными мясом, защищающим элиту.Внезапно потери в борьбе с ордами монстров и в заброшенных городах уже не казались такими пугающими — ведь на передовой окажутся расходные пешки.А ещё эльфы мечтали о дне, когда эта новая военная мощь послужит благородной цели.

Например, вернуть земли, потерянные в войне с людьми.— Леди Алея сказала, что Совет Пробуждённых готов предоставить нам лучшие заклинания вплоть до третьего уровня, но только после того, как мы присягнём их делу и поклянёмся именем предков не направлять этот дар против них, — сказала Ле’Ай.Это была самая священная клятва, которую только мог дать эльф.

Нарушить её — значит опозорить не только себя, но и весь свой Клан вплоть до его основателя.

Этого было достаточно, чтобы разрушить любые мечты о завоеваниях и заставить пересмотреть всю сделку.— Прежде чем делать что-то подобное, нам нужно изучить книгу и обсудить её с нашими Кланами, — сказал М’Раэль. — Лишь тогда мы действительно сможем говорить от имени народа, а не от личных интересов.— Ведь предложенные знания не делают нас неуязвимыми.

Кровь эльфов всё равно будет проливаться, и мы не можем просить таких, как мастер Эмберглим, жертвовать собой, не выслушав их мнение.— Но я уверен, что лорд Кисал будет рад узнать, что его предложение на шаг ближе к принятию.

Прошу, сообщите ему о своём успехе, Охотница Бёрдсонг.

Если предложенная вами книга действительно так хороша, я гарантирую, что Парламент присоединится к военным усилиям по восстановлению Джиэры.— Вы согласны со мной, уважаемые представители? — М’Раэль повернулся к ним, и те по очереди ответили:— Да.Сколь бы почётным ни было служение, оно всё равно оставалось служением, тогда как Совет предлагал эльфам и свободу, и мощное оружие, которое можно было использовать для самообороны.Фальшивая магия сделала бы даже ограниченное количество эльфов значимой боевой силой — ведь они все стали бы магами с ярко-синим ядром.

Или, по крайней мере, так они считали…М’Раэль Файрстоун стремился куда выше.

Он жаждал свободы, власти и собственного эльфийского королевства.

Он не мог поверить, как щедр Могар, преподнося всё это на серебряном блюде.[Теперь всё встало на свои места], — думал он.[Наше поражение в Войне Рас, тысячелетия изгнания и изоляции были подготовкой к этому моменту.

Могар никогда не отворачивался от нас, эльфов, как от Мерзостей. Они просто ждали, пока Гарлен созреет для захвата.

Бушующий голод, глупый Иггдрасиль и один из могущественнейших артефактов Могара — всё это у меня под рукой. Судьба зовёт меня — и я готов ответить!]Ле’Ай была более чем счастлива наконец-то позвонить лорду Кисалу и увидеть его голограмму, как и М’Раэль, предвкушавший не меньшую радость.

Заклинание-локатор, которое Древо научило его использовать, позволяло отследить местоположение «Драконьего Лорда» через вызов.Теперь Верховному Канцлеру было ясно: Кисала Пустопёрого не существует.

Существует только Лит Тиамат Верхен, Божественный Зверь, которого Могар избрал, чтобы вручить М’Раэлю всё, о чём тот когда-либо мечтал.――――――――――――――――――――――――――――――――— Отличная работа, Алея, — сказал Лит в пещере.— Откуда идея обучать эльфов фальшивой магии?— Это пришло внезапно, — гордо выпятила грудь она. — Мы говорили о том, как тяжело моему народу терять даже одного элитного воина, и тут меня осенило.— Все эльфы достигают ярко-синего ядра, но большинству не хватает дисциплины и таланта, чтобы овладеть потоками маны.

На определённом уровне одна ошибка может стоить жизни, и никто не практикует магию после определённого возраста.— А вот фальшивая магия всё делает сама — нужно лишь произнести слова и сделать нужные жесты.

Бесталанные эльфы всё равно не осилят четвёртый и пятый уровни — они слишком сложны, но даже небольшой отряд таких магов может уничтожить толпы монстров с воздуха и в любой момент улететь.— К тому же книга первого уровня — это была всего лишь приманка.

Я не передам Парламенту ничего ценного, пока все его члены не принесут клятву верности и братства.— Без обид, но договоры и клятвы созданы, чтобы их нарушать, — сказала Фалюэль. — Что помешает им нарушить слово, получив желаемое?— Вы не понимаете наших обычаев.

Эльфы живут долго и редко заводят детей, потому их наследие — всё.

Мировое Древо записывает всю нашу жизнь и передаёт достижения Кланов всем колониям — и хорошие, и плохие.— Если эльфы из Сетралийе солгут именем своих предков, позор будет не только их, но всего эльфийского рода.

Их отвергнут, изгонят, и позор станет вечным.— Ни одно эльфийское сообщество их не примет, а Древо назовёт их сынами человека — величайшим оскорблением для нашего народа, — Алея не знала, что в данный момент Древо не может ни говорить, ни действовать из-за собственной глупости.Именно эта уверенность в её голосе успокоила всех, и они вернулись к собственным исследованиям.

По словам Ле’Ай, Парламенту потребуется ещё около двух дней, чтобы опробовать книгу и принять окончательное решение.После этого группа Алеи должна будет доложить Совету об успехе миссии.

Конечно, поначалу Пробуждённые будут недовольны, что их держали в неведении о местоположении Окраины, но это быстро пройдёт.Эльфов Сетралийе можно будет использовать как послов в других колониях и организовать полноценные силы оккупации для Джиэры.

Вместе с монстрами Зелекса это станет последним элементом, необходимым для того, чтобы павший континент не исчез с карт.А пока все сосредоточились на исследованиях под руководством Могара.

Фалюэль и Аджатар экспериментировали со своей кровью, Лит и Солус практиковались в Магии Пустоты, а Квилла и Алея работали над Мастерством Света.Фрия буквально работала над своими волосами, пытаясь разгадать их силу.

Она заплетала их в змееподобные формы, использовала Бодрость, проверяла всеми диагностическими заклинаниями, какие знала — но, кроме как вдохновить Морока на глупые шутки, ничего не добилась.

В последний раз, когда эльфы изучали фальшивую магию, она была примитивной, а знаний — мизер.

Маги тогда были редкостью и ревниво оберегали свои немногие заклинания.

Во времена Войны Рас не существовало ни учебников, ни академий.

Современная фальшивая магия была отточенной, чёткой и организованной, что делало её лёгкой для изучения.

Глаза всех представителей Кланов засветились жадностью, когда они представили армию, которую наконец смогут собрать.

Немного практики — и фальшивая магия позволит даже самым бесполезным членам общества стать ценными пушечными мясом, защищающим элиту.

Внезапно потери в борьбе с ордами монстров и в заброшенных городах уже не казались такими пугающими — ведь на передовой окажутся расходные пешки.

А ещё эльфы мечтали о дне, когда эта новая военная мощь послужит благородной цели.

Например, вернуть земли, потерянные в войне с людьми.

— Леди Алея сказала, что Совет Пробуждённых готов предоставить нам лучшие заклинания вплоть до третьего уровня, но только после того, как мы присягнём их делу и поклянёмся именем предков не направлять этот дар против них, — сказала Ле’Ай.

Это была самая священная клятва, которую только мог дать эльф.

Нарушить её — значит опозорить не только себя, но и весь свой Клан вплоть до его основателя.

Этого было достаточно, чтобы разрушить любые мечты о завоеваниях и заставить пересмотреть всю сделку.

— Прежде чем делать что-то подобное, нам нужно изучить книгу и обсудить её с нашими Кланами, — сказал М’Раэль. — Лишь тогда мы действительно сможем говорить от имени народа, а не от личных интересов.

— Ведь предложенные знания не делают нас неуязвимыми.

Кровь эльфов всё равно будет проливаться, и мы не можем просить таких, как мастер Эмберглим, жертвовать собой, не выслушав их мнение.

— Но я уверен, что лорд Кисал будет рад узнать, что его предложение на шаг ближе к принятию.

Прошу, сообщите ему о своём успехе, Охотница Бёрдсонг.

Если предложенная вами книга действительно так хороша, я гарантирую, что Парламент присоединится к военным усилиям по восстановлению Джиэры.

— Вы согласны со мной, уважаемые представители? — М’Раэль повернулся к ним, и те по очереди ответили:

Сколь бы почётным ни было служение, оно всё равно оставалось служением, тогда как Совет предлагал эльфам и свободу, и мощное оружие, которое можно было использовать для самообороны.

Фальшивая магия сделала бы даже ограниченное количество эльфов значимой боевой силой — ведь они все стали бы магами с ярко-синим ядром.

Или, по крайней мере, так они считали…

М’Раэль Файрстоун стремился куда выше.

Он жаждал свободы, власти и собственного эльфийского королевства.

Он не мог поверить, как щедр Могар, преподнося всё это на серебряном блюде.

[Теперь всё встало на свои места], — думал он.

[Наше поражение в Войне Рас, тысячелетия изгнания и изоляции были подготовкой к этому моменту.

Могар никогда не отворачивался от нас, эльфов, как от Мерзостей. Они просто ждали, пока Гарлен созреет для захвата.

Бушующий голод, глупый Иггдрасиль и один из могущественнейших артефактов Могара — всё это у меня под рукой. Судьба зовёт меня — и я готов ответить!]

Ле’Ай была более чем счастлива наконец-то позвонить лорду Кисалу и увидеть его голограмму, как и М’Раэль, предвкушавший не меньшую радость.

Заклинание-локатор, которое Древо научило его использовать, позволяло отследить местоположение «Драконьего Лорда» через вызов.

Теперь Верховному Канцлеру было ясно: Кисала Пустопёрого не существует.

Существует только Лит Тиамат Верхен, Божественный Зверь, которого Могар избрал, чтобы вручить М’Раэлю всё, о чём тот когда-либо мечтал.

――――――――――――――――――――――――――――――――

— Отличная работа, Алея, — сказал Лит в пещере.

— Откуда идея обучать эльфов фальшивой магии?

— Это пришло внезапно, — гордо выпятила грудь она. — Мы говорили о том, как тяжело моему народу терять даже одного элитного воина, и тут меня осенило.

— Все эльфы достигают ярко-синего ядра, но большинству не хватает дисциплины и таланта, чтобы овладеть потоками маны.

На определённом уровне одна ошибка может стоить жизни, и никто не практикует магию после определённого возраста.

— А вот фальшивая магия всё делает сама — нужно лишь произнести слова и сделать нужные жесты.

Бесталанные эльфы всё равно не осилят четвёртый и пятый уровни — они слишком сложны, но даже небольшой отряд таких магов может уничтожить толпы монстров с воздуха и в любой момент улететь.

— К тому же книга первого уровня — это была всего лишь приманка.

Я не передам Парламенту ничего ценного, пока все его члены не принесут клятву верности и братства.

— Без обид, но договоры и клятвы созданы, чтобы их нарушать, — сказала Фалюэль. — Что помешает им нарушить слово, получив желаемое?

— Вы не понимаете наших обычаев.

Эльфы живут долго и редко заводят детей, потому их наследие — всё.

Мировое Древо записывает всю нашу жизнь и передаёт достижения Кланов всем колониям — и хорошие, и плохие.

— Если эльфы из Сетралийе солгут именем своих предков, позор будет не только их, но всего эльфийского рода.

Их отвергнут, изгонят, и позор станет вечным.

— Ни одно эльфийское сообщество их не примет, а Древо назовёт их сынами человека — величайшим оскорблением для нашего народа, — Алея не знала, что в данный момент Древо не может ни говорить, ни действовать из-за собственной глупости.

Именно эта уверенность в её голосе успокоила всех, и они вернулись к собственным исследованиям.

По словам Ле’Ай, Парламенту потребуется ещё около двух дней, чтобы опробовать книгу и принять окончательное решение.

После этого группа Алеи должна будет доложить Совету об успехе миссии.

Конечно, поначалу Пробуждённые будут недовольны, что их держали в неведении о местоположении Окраины, но это быстро пройдёт.

Эльфов Сетралийе можно будет использовать как послов в других колониях и организовать полноценные силы оккупации для Джиэры.

Вместе с монстрами Зелекса это станет последним элементом, необходимым для того, чтобы павший континент не исчез с карт.

А пока все сосредоточились на исследованиях под руководством Могара.

Фалюэль и Аджатар экспериментировали со своей кровью, Лит и Солус практиковались в Магии Пустоты, а Квилла и Алея работали над Мастерством Света.

Фрия буквально работала над своими волосами, пытаясь разгадать их силу.

Она заплетала их в змееподобные формы, использовала Бодрость, проверяла всеми диагностическими заклинаниями, какие знала — но, кроме как вдохновить Морока на глупые шутки, ничего не добилась.