— Нелюдские расы не могут позволить себе потерять доступ к Первому Тиамату, так что жизнь леди Верхен представляет угрозу их будущим планам.

Конечно, у них будет доступ и к детям, но что, если существует особое взаимодействие с различными Пробуждёнными родословными, которое может раскрыть только сам Верхен?— В конце концов, у Элизии обычные крылья — как и у Тисты, Арана и Лерии, в то время как у Верхена — уникальные, — Джиза показала фотографии детей с приёма, Тисты в бою и Магус-профиль Лита.— Логично, — пробормотала Джирни, наконец найдя недостающий кусок головоломки, ускользавший от неё слишком долго.

Ей не хватало знаний о Пробуждённых кровных линиях, чтобы понять, что именно она упускает.— Именно, — кивнула Джиза.— Проблема в том, что подозреваемых слишком много.

Как показал Гала-приём, все хотят буквальный кусочек Верхена.

Нежить, Зверолюди, эльфы, растительные — держу пари, скоро и какая-нибудь милая русалка навестит его под видом «визита».— Что до меня, я не стала бы тратить Верхена на мою племянницу Циллу.

У неё будут дети, которые, если повезёт, однажды породнятся с его детьми.

Так же как ты надеялась с Флорией, я играю в долгую.

Но в отличие от тебя, у меня полно потомков.Это замечание укололо Джирни, потому что обе части были правдой.

Ей не нравилось, что её так легко читают, но если она и выдала недовольство, Джиза не выразила ни тени презрения.— Скажу тебе одно: можешь вычеркнуть Драконов и Фениксов из списка подозреваемых.

Верхен уже несёт в себе их кровь, и они ничего не выиграют, кроме, может быть, смещения баланса в сторону одной линии.— К тому же, никто из них не стал бы делать такую глупость.

Стоит им раскрыться, как вся их раса обернётся против них.

Никто не прощает предательства своего рода.— Благодарю за помощь, — Джирни сделала книксен.— Ты серьёзно облегчила мою работу.

Это заметно сузит круг подозреваемых.— Не благодари. — Лицо Джизы снова стало каменным.— Считай это моим прощальным подарком.— Прощальным? Ты куда-то уезжаешь? — предположила Джирни, решив, что, возможно, её предок отправится на Джиэру, помогать с колонизацией.— Не я.

Ты, — ответила Джиза.— Ты была права, что я собираюсь кого-то убить.

Но ты ошиблась в мишени.

Это ты.— Что?...Джиза внезапно выпустила поток убийственного намерения, заставив Джирни потерять самообладание и проверить массивы защиты дома Эрнасов.

К её удивлению, они работали.— Когда ты пришла ко мне, и я отказалась Пробудить тебя и твоего мужа, ты даже не попыталась меня переубедить.

Я сразу поняла, что у тебя есть запасной план.

А тот факт, что ты подозревала меня в заказе убийства и всё равно пригласила — лишь подтвердил это.— Ты видела, как сражаются Пробуждённые.

Не стала бы звать меня, полагаясь лишь на какие-то там массивы.

Ты знаешь, что Духовная магия их игнорирует.

Не стала бы сражаться со мной, имея лишь человеческое тело, даже облачённое в Королевскую Крепость Майроков.— Да, уверена, что твой муж прячется где-то поблизости в своей Королевской Крепости.

Но и этого недостаточно против старого монстра вроде меня.

Не для таких, как мы.— Я...— Не смей отрицать, — перебила Джиза.— По моим данным, Орион якобы в секретной миссии, но скрыть факт, что обе брони задействованы, невозможно.

Хвала твоей изобретательности, но даже если у меня и были сомнения, твоя реакция на моё намерение всё подтвердила.

Ни один не-Пробуждённый с жалким оранжевым ядром не выдержал бы этого давления.— А то, что Жизненное Зрение показывает отсутствие мана-потока и слабую жизнеспособность — заслуга твоего мужа.

Где бы ты ни был, лорд Эрнас — у тебя потрясающее устройство сокрытия. — сказала Джиза, глядя на стены и потолок.— Если бы пришлось гадать, я бы сказала, что у тебя сейчас жёлтое ядро.

Хотя нет, ты беременна, а ребёнок не Божественный Зверь.

Ты не можешь рисковать, используя технику дыхания.

Значит, у тебя ярко-оранжевое, максимум тёмно-жёлтое.Всё, что сказала Джиза, было верно, вплоть до оценки тёмно-жёлтого ядра.

Прорыв случился естественно и без последствий для ребёнка, но с тех пор Джирни не использовала Накопление уже несколько месяцев.— Почему ты хочешь меня убить и зачем пришла, если знала, что это ловушка? — спросила она, гадая, чья это на самом деле ловушка и кто окажется в западне, если она сработает.— Потому что, как я сказала тебе тогда: Огром оставил нам только два приказа, прежде чем покончить с собой.

Защищать Королевство и не допустить, чтобы появился кто-то вроде него.

Это ты.— Тебя предупреждали, но ты решила, что умнее всех и можешь нарушить наши правила.

Через несколько месяцев ты заплатишь за это.

Я не убью тебя, пока не родится ребёнок.

Мы не можем потерять ещё одну Флорию.Знание пола ребёнка делало угрозу реальной, но Джирни пока не чувствовала страха.— Что до твоей так называемой ловушки — разве я могла упустить шанс взглянуть на твои массивы и изучить их, пока мы беседуем? В конце концов, кто-нибудь рано или поздно всё равно проберётся сюда и убьёт тебя.— Они смогут использовать точные данные, которые моя техника дыхания собирает с того момента, как я вошла в твой дом.

А теперь вопрос: ты хочешь драться сейчас или подождёшь рождения своей малышки?Джирни не шелохнулась.

Знала: сражаться с противником, пришедшим подготовленным к засаде, бессмысленно.— Так я и думала, — кивнула Джиза.— Если больше нечего сказать, я откланяюсь.

Прощай, Джирни Эрнас.

В следующий раз мы встретимся на твоих похоронах.Открылся Духовный Варп, пронзив магические защиты и унес Старейшину Совета на сотни километров.

Это было незначительное, но выразительное движение: напоминание, что бы Джирни ни делала, Герноффов не остановить.— Да сгорят боги с ней! — Орион вышел из скрытого измерения, созданного Фрией.— Почему ты не подала сигнал? Мы могли её взять!— Слишком рискованно, — Джирни улыбнулась его беспокойству, подарив мужу сладкий поцелуй, прежде чем вновь превратиться в бесстрастную себя.— Ты не Пробуждённый, а ребёнок всё ещё под угрозой.

Мы могли бы победить, но цена была бы слишком высока.— Я не собираюсь терять ещё одну дочь.

Тем более тебя. — Она снова повернулась к окну, глядя на статую Юрии Эрнас.— Сегодня — наша великая победа.

Надо отпраздновать.— Отпраздновать? — переспросил Орион в полном недоумении.— Это же ужас! Твои дни сочтены, если мы не найдём решение!

— Нелюдские расы не могут позволить себе потерять доступ к Первому Тиамату, так что жизнь леди Верхен представляет угрозу их будущим планам.

Конечно, у них будет доступ и к детям, но что, если существует особое взаимодействие с различными Пробуждёнными родословными, которое может раскрыть только сам Верхен?

— В конце концов, у Элизии обычные крылья — как и у Тисты, Арана и Лерии, в то время как у Верхена — уникальные, — Джиза показала фотографии детей с приёма, Тисты в бою и Магус-профиль Лита.

— Логично, — пробормотала Джирни, наконец найдя недостающий кусок головоломки, ускользавший от неё слишком долго.

Ей не хватало знаний о Пробуждённых кровных линиях, чтобы понять, что именно она упускает.

— Именно, — кивнула Джиза.

— Проблема в том, что подозреваемых слишком много.

Как показал Гала-приём, все хотят буквальный кусочек Верхена.

Нежить, Зверолюди, эльфы, растительные — держу пари, скоро и какая-нибудь милая русалка навестит его под видом «визита».

— Что до меня, я не стала бы тратить Верхена на мою племянницу Циллу.

У неё будут дети, которые, если повезёт, однажды породнятся с его детьми.

Так же как ты надеялась с Флорией, я играю в долгую.

Но в отличие от тебя, у меня полно потомков.

Это замечание укололо Джирни, потому что обе части были правдой.

Ей не нравилось, что её так легко читают, но если она и выдала недовольство, Джиза не выразила ни тени презрения.

— Скажу тебе одно: можешь вычеркнуть Драконов и Фениксов из списка подозреваемых.

Верхен уже несёт в себе их кровь, и они ничего не выиграют, кроме, может быть, смещения баланса в сторону одной линии.

— К тому же, никто из них не стал бы делать такую глупость.

Стоит им раскрыться, как вся их раса обернётся против них.

Никто не прощает предательства своего рода.

— Благодарю за помощь, — Джирни сделала книксен.

— Ты серьёзно облегчила мою работу.

Это заметно сузит круг подозреваемых.

— Не благодари. — Лицо Джизы снова стало каменным.

— Считай это моим прощальным подарком.

— Прощальным? Ты куда-то уезжаешь? — предположила Джирни, решив, что, возможно, её предок отправится на Джиэру, помогать с колонизацией.

Ты, — ответила Джиза.

— Ты была права, что я собираюсь кого-то убить.

Но ты ошиблась в мишени.

Джиза внезапно выпустила поток убийственного намерения, заставив Джирни потерять самообладание и проверить массивы защиты дома Эрнасов.

К её удивлению, они работали.

— Когда ты пришла ко мне, и я отказалась Пробудить тебя и твоего мужа, ты даже не попыталась меня переубедить.

Я сразу поняла, что у тебя есть запасной план.

А тот факт, что ты подозревала меня в заказе убийства и всё равно пригласила — лишь подтвердил это.

— Ты видела, как сражаются Пробуждённые.

Не стала бы звать меня, полагаясь лишь на какие-то там массивы.

Ты знаешь, что Духовная магия их игнорирует.

Не стала бы сражаться со мной, имея лишь человеческое тело, даже облачённое в Королевскую Крепость Майроков.

— Да, уверена, что твой муж прячется где-то поблизости в своей Королевской Крепости.

Но и этого недостаточно против старого монстра вроде меня.

Не для таких, как мы.

— Не смей отрицать, — перебила Джиза.

— По моим данным, Орион якобы в секретной миссии, но скрыть факт, что обе брони задействованы, невозможно.

Хвала твоей изобретательности, но даже если у меня и были сомнения, твоя реакция на моё намерение всё подтвердила.

Ни один не-Пробуждённый с жалким оранжевым ядром не выдержал бы этого давления.

— А то, что Жизненное Зрение показывает отсутствие мана-потока и слабую жизнеспособность — заслуга твоего мужа.

Где бы ты ни был, лорд Эрнас — у тебя потрясающее устройство сокрытия. — сказала Джиза, глядя на стены и потолок.

— Если бы пришлось гадать, я бы сказала, что у тебя сейчас жёлтое ядро.

Хотя нет, ты беременна, а ребёнок не Божественный Зверь.

Ты не можешь рисковать, используя технику дыхания.

Значит, у тебя ярко-оранжевое, максимум тёмно-жёлтое.

Всё, что сказала Джиза, было верно, вплоть до оценки тёмно-жёлтого ядра.

Прорыв случился естественно и без последствий для ребёнка, но с тех пор Джирни не использовала Накопление уже несколько месяцев.

— Почему ты хочешь меня убить и зачем пришла, если знала, что это ловушка? — спросила она, гадая, чья это на самом деле ловушка и кто окажется в западне, если она сработает.

— Потому что, как я сказала тебе тогда: Огром оставил нам только два приказа, прежде чем покончить с собой.

Защищать Королевство и не допустить, чтобы появился кто-то вроде него.

— Тебя предупреждали, но ты решила, что умнее всех и можешь нарушить наши правила.

Через несколько месяцев ты заплатишь за это.

Я не убью тебя, пока не родится ребёнок.

Мы не можем потерять ещё одну Флорию.

Знание пола ребёнка делало угрозу реальной, но Джирни пока не чувствовала страха.

— Что до твоей так называемой ловушки — разве я могла упустить шанс взглянуть на твои массивы и изучить их, пока мы беседуем? В конце концов, кто-нибудь рано или поздно всё равно проберётся сюда и убьёт тебя.

— Они смогут использовать точные данные, которые моя техника дыхания собирает с того момента, как я вошла в твой дом.

А теперь вопрос: ты хочешь драться сейчас или подождёшь рождения своей малышки?

Джирни не шелохнулась.

Знала: сражаться с противником, пришедшим подготовленным к засаде, бессмысленно.

— Так я и думала, — кивнула Джиза.

— Если больше нечего сказать, я откланяюсь.

Прощай, Джирни Эрнас.

В следующий раз мы встретимся на твоих похоронах.

Открылся Духовный Варп, пронзив магические защиты и унес Старейшину Совета на сотни километров.

Это было незначительное, но выразительное движение: напоминание, что бы Джирни ни делала, Герноффов не остановить.

— Да сгорят боги с ней! — Орион вышел из скрытого измерения, созданного Фрией.

— Почему ты не подала сигнал? Мы могли её взять!

— Слишком рискованно, — Джирни улыбнулась его беспокойству, подарив мужу сладкий поцелуй, прежде чем вновь превратиться в бесстрастную себя.

— Ты не Пробуждённый, а ребёнок всё ещё под угрозой.

Мы могли бы победить, но цена была бы слишком высока.

— Я не собираюсь терять ещё одну дочь.

Тем более тебя. — Она снова повернулась к окну, глядя на статую Юрии Эрнас.

— Сегодня — наша великая победа.

Надо отпраздновать.

— Отпраздновать? — переспросил Орион в полном недоумении.

— Это же ужас! Твои дни сочтены, если мы не найдём решение!