Все касты эльфов с волнением ожидали возможности вновь увидеть внешний мир, но только низшие сословия по-настоящему дорожили ложной магией.Она превращала их из беспомощных граждан в могущественных магов, поэтому они сосредоточили всё внимание на изучении магии, выходя за пределы своей обычной концентрации.

Мысли о Джиэре и риске смерти отодвинули их беззаботность и прокрастинацию на второй план.Кроме того, в знак доброй воли, после того как Сетралийе присягнула на верность Королевству, королевская семья поделилась с эльфами несколькими томами о магии четвёртого и пятого кругов.

Подарок удивил эльфийских магов и шокировал своим содержанием.Одним этим жестом королева показала до сих пор обиженным эльфам доверие и то, насколько они отстают от уровня Королевства.

Книги стали малой платой за преданность союзника.Теперь у эльфов было наглядное доказательство того, сколько они могут приобрести, работая с Королевством, что ещё сильнее укрепило их союз, основанный на взаимной выгоде.Логово Фалюэль было выбрано в качестве места отправки первой волны подкреплений, потому что она была частью одного из четырёх столпов Королевства, внучкой Легайна и бывшей наставницей Лита.Она служила связующим звеном между Литом и Королевством так же, как он был единственной нитью, связывающей между собой союзные силы.Монстры, эльфы и нежить из Земель Затмений собрались под крышей Гидры, чтобы быть отправленными на другую сторону океана.

Это был первый и последний раз, когда силы колонизации из Гарлена получали помощь от Совета Джиэры и Хранителей.

И только потому, что ситуация была действительно отчаянной.Лит стоял в самом центре происходящего, неся Элизию в детской переноске, закреплённой у него на груди.

Он пытался оставить ребёнка ради личных дел, но едва отходил слишком далеко, как его охватывал зов привязанности.Он становился нервным, постоянно смотрел в сторону Элизии, даже зная, где она.

С каждой секундой он становился всё раздражённее и агрессивнее, пока не начинал ощущать, как всё тело пылает синим пламенем.В такие моменты он начинал воспринимать всё и всех, кто мешал ему быть рядом с дочерью, как врагов — даже если навещал друзей.

Единственным решением оказалось брать Элизию с собой.— Не переживай, со временем это пройдёт, — попытался успокоить Легайн, но в голосе звучала лишь гордость.— Первый инстинкт Дракона — защищать своё сокровище.

А кто может быть дороже, чем этот комочек любви?— Как скажешь, — буркнул Лит.

Он чувствовал себя глупо, нося переноску поверх золотисто-белой мантии Верховного Магуса, но у него не было выбора.— Давайте покончим с этим.— С удовольствием, — ответила Тирис, открывая Варп Врата к Джиэре, даже не принимая свою грифонью форму.К удивлению Лита и Фалюэль, когда открылся пространственный тоннель, из него не вырвался ни сквозняк, ни буря, несмотря на присутствие Фенагара, Левиафана, по ту сторону.Более того, вместо привычной болтовни и самодовольства, Хранитель Открытий стоял с опущенной головой, словно побитая собака.— Серьёзно? Ты и правда притащил с собой ребёнка? — буркнул Фенагар, который считал Легайна соперником, ненавидел Салаарк и после последней встречи до смерти боялся Тирис.Все трое были здесь и смотрели на него, как на переросшую наживку для рыбы.— По трём причинам: я тебе не доверяю, я тебе не доверяю, и... я тебе не доверяю, — соврал Лит.Он действительно не доверял Левиафану, но в обычной ситуации присутствие Легайна или Тирис было бы для него более чем достаточно.— Как скажешь.

Проходите, ребята.

У меня весь день на это не уйдёт, — сказал Фенагар, расширив Врата настолько, чтобы по ним могли одновременно пройти колонны каждого из трёх народов.— Ты ударился головой? — удивился Легайн.— Смирение — это не про тебя.

Никогда не было.— Знаю, — вздохнул Левиафан.— Но как настоящий исследователь, я не могу спорить с фактами.

Я ошибался на твой счёт, Верхен, и за это прошу прощения.Никто из Хранителей Гарлена не мог представить, что однажды услышит такие слова от Фенагара.

Шок лишил их дара речи, а вновь обретённое уважение — желания сыпать соль на рану.— Расскажешь подробнее? — спросила Салаарк.— В прошлый раз я назвал Верхена предвестником смерти и сказал, что куда бы он ни шёл — за ним следует гибель.

Я ошибался, — Фенагар перевёл взгляд с неё на Лита.— Ты, юноша, — катализатор.— Ты не меняешь ни начало событий, ни их финал.

Ты создаёшь новый путь, альтернативный способ действий, которых иначе бы не произошло.

Твоё присутствие ускоряет движение шестерён перемен, и иногда единственная смазка для них — кровь тех, кто цепляется за старое.— Ты редко становился первопричиной или окончательным решением, но всегда оказывался в ключевой точке, способной изменить ход истории, сдвинув равновесие в ту или иную сторону.— Я пытаюсь сказать, что ты — семя перемен.

Как бы сказала Салаарк, иногда, чтобы новое смогло прорасти, старое должно уйти.

Ты интересный человек, Лит Верхен, и мне не терпится узнать, какие перемены принесёт твоё возвращение на Джиэру.После этих слов Фенагар отошёл от портала, освобождая путь для колонн монстров, эльфов и нежити, прежде чем Лит успел задать хоть один вопрос.— Что он имел в виду под «возвращением»? — спросил Лит, скорее у себя, чем у других.— У меня нет ни причин, ни желания туда идти.— Понятия не имею, — пожал плечами Легайн, и Салаарк кивнула.— Я не прорицатель.

Моя лучшая догадка — эта чешуйчатая фифа знает что-то, чего не знаем мы.Даже Фила и Фалюэль не смогли помочь ему разобраться в этих словах.

Пока Лит размышлял над услышанным, позволяя Элизии грызть его палец, кто-то знакомый похлопал его по плечу.— Я тоже не знаю, но помощь мне бы не помешала, — сказал Владон Драконорождённый, Перворождённый Вампир и правитель Лайткипа.— Джиэра почти пуста, а тебе бы не помешала тренировочная площадка, чтобы опробовать свои способности. Монстров там больше, чем можно сосчитать, так что можно не сдерживаться и не волноваться о разрушениях.

И потом, насколько я помню, ты отлично умеешь уничтожать потерянные города.

Может, это имел в виду Фенагар. На месте Совета Джиэры я бы точно обратился к тебе.— Спасибо, Владон.

А что привело тебя сюда? — Лит позволил Вампиру выговориться, надеясь услышать объяснение, и пусть его толкование слов Фенагара было достаточно, он всё же хотел понять и причину появления Владона.

Все касты эльфов с волнением ожидали возможности вновь увидеть внешний мир, но только низшие сословия по-настоящему дорожили ложной магией.

Она превращала их из беспомощных граждан в могущественных магов, поэтому они сосредоточили всё внимание на изучении магии, выходя за пределы своей обычной концентрации.

Мысли о Джиэре и риске смерти отодвинули их беззаботность и прокрастинацию на второй план.

Кроме того, в знак доброй воли, после того как Сетралийе присягнула на верность Королевству, королевская семья поделилась с эльфами несколькими томами о магии четвёртого и пятого кругов.

Подарок удивил эльфийских магов и шокировал своим содержанием.

Одним этим жестом королева показала до сих пор обиженным эльфам доверие и то, насколько они отстают от уровня Королевства.

Книги стали малой платой за преданность союзника.

Теперь у эльфов было наглядное доказательство того, сколько они могут приобрести, работая с Королевством, что ещё сильнее укрепило их союз, основанный на взаимной выгоде.

Логово Фалюэль было выбрано в качестве места отправки первой волны подкреплений, потому что она была частью одного из четырёх столпов Королевства, внучкой Легайна и бывшей наставницей Лита.

Она служила связующим звеном между Литом и Королевством так же, как он был единственной нитью, связывающей между собой союзные силы.

Монстры, эльфы и нежить из Земель Затмений собрались под крышей Гидры, чтобы быть отправленными на другую сторону океана.

Это был первый и последний раз, когда силы колонизации из Гарлена получали помощь от Совета Джиэры и Хранителей.

И только потому, что ситуация была действительно отчаянной.

Лит стоял в самом центре происходящего, неся Элизию в детской переноске, закреплённой у него на груди.

Он пытался оставить ребёнка ради личных дел, но едва отходил слишком далеко, как его охватывал зов привязанности.

Он становился нервным, постоянно смотрел в сторону Элизии, даже зная, где она.

С каждой секундой он становился всё раздражённее и агрессивнее, пока не начинал ощущать, как всё тело пылает синим пламенем.

В такие моменты он начинал воспринимать всё и всех, кто мешал ему быть рядом с дочерью, как врагов — даже если навещал друзей.

Единственным решением оказалось брать Элизию с собой.

— Не переживай, со временем это пройдёт, — попытался успокоить Легайн, но в голосе звучала лишь гордость.

— Первый инстинкт Дракона — защищать своё сокровище.

А кто может быть дороже, чем этот комочек любви?

— Как скажешь, — буркнул Лит.

Он чувствовал себя глупо, нося переноску поверх золотисто-белой мантии Верховного Магуса, но у него не было выбора.

— Давайте покончим с этим.

— С удовольствием, — ответила Тирис, открывая Варп Врата к Джиэре, даже не принимая свою грифонью форму.

К удивлению Лита и Фалюэль, когда открылся пространственный тоннель, из него не вырвался ни сквозняк, ни буря, несмотря на присутствие Фенагара, Левиафана, по ту сторону.

Более того, вместо привычной болтовни и самодовольства, Хранитель Открытий стоял с опущенной головой, словно побитая собака.

— Серьёзно? Ты и правда притащил с собой ребёнка? — буркнул Фенагар, который считал Легайна соперником, ненавидел Салаарк и после последней встречи до смерти боялся Тирис.

Все трое были здесь и смотрели на него, как на переросшую наживку для рыбы.

— По трём причинам: я тебе не доверяю, я тебе не доверяю, и... я тебе не доверяю, — соврал Лит.

Он действительно не доверял Левиафану, но в обычной ситуации присутствие Легайна или Тирис было бы для него более чем достаточно.

— Как скажешь.

Проходите, ребята.

У меня весь день на это не уйдёт, — сказал Фенагар, расширив Врата настолько, чтобы по ним могли одновременно пройти колонны каждого из трёх народов.

— Ты ударился головой? — удивился Легайн.

— Смирение — это не про тебя.

Никогда не было.

— Знаю, — вздохнул Левиафан.

— Но как настоящий исследователь, я не могу спорить с фактами.

Я ошибался на твой счёт, Верхен, и за это прошу прощения.

Никто из Хранителей Гарлена не мог представить, что однажды услышит такие слова от Фенагара.

Шок лишил их дара речи, а вновь обретённое уважение — желания сыпать соль на рану.

— Расскажешь подробнее? — спросила Салаарк.

— В прошлый раз я назвал Верхена предвестником смерти и сказал, что куда бы он ни шёл — за ним следует гибель.

Я ошибался, — Фенагар перевёл взгляд с неё на Лита.

— Ты, юноша, — катализатор.

— Ты не меняешь ни начало событий, ни их финал.

Ты создаёшь новый путь, альтернативный способ действий, которых иначе бы не произошло.

Твоё присутствие ускоряет движение шестерён перемен, и иногда единственная смазка для них — кровь тех, кто цепляется за старое.

— Ты редко становился первопричиной или окончательным решением, но всегда оказывался в ключевой точке, способной изменить ход истории, сдвинув равновесие в ту или иную сторону.

— Я пытаюсь сказать, что ты — семя перемен.

Как бы сказала Салаарк, иногда, чтобы новое смогло прорасти, старое должно уйти.

Ты интересный человек, Лит Верхен, и мне не терпится узнать, какие перемены принесёт твоё возвращение на Джиэру.

После этих слов Фенагар отошёл от портала, освобождая путь для колонн монстров, эльфов и нежити, прежде чем Лит успел задать хоть один вопрос.

— Что он имел в виду под «возвращением»? — спросил Лит, скорее у себя, чем у других.

— У меня нет ни причин, ни желания туда идти.

— Понятия не имею, — пожал плечами Легайн, и Салаарк кивнула.

— Я не прорицатель.

Моя лучшая догадка — эта чешуйчатая фифа знает что-то, чего не знаем мы.

Даже Фила и Фалюэль не смогли помочь ему разобраться в этих словах.

Пока Лит размышлял над услышанным, позволяя Элизии грызть его палец, кто-то знакомый похлопал его по плечу.

— Я тоже не знаю, но помощь мне бы не помешала, — сказал Владон Драконорождённый, Перворождённый Вампир и правитель Лайткипа.

— Джиэра почти пуста, а тебе бы не помешала тренировочная площадка, чтобы опробовать свои способности. Монстров там больше, чем можно сосчитать, так что можно не сдерживаться и не волноваться о разрушениях.

И потом, насколько я помню, ты отлично умеешь уничтожать потерянные города.

Может, это имел в виду Фенагар. На месте Совета Джиэры я бы точно обратился к тебе.

— Спасибо, Владон.

А что привело тебя сюда? — Лит позволил Вампиру выговориться, надеясь услышать объяснение, и пусть его толкование слов Фенагара было достаточно, он всё же хотел понять и причину появления Владона.