— Долг, — ответил Перворождённый вампир.— Я родился на Джиэре, как и моя жена с сыном.

Нас изгнала чума, и хотя мне нравится Гарлен, моя семья до сих пор скучает по родине.— Это я знаю, — кивнул Лит.— Я о другом: как ты можешь отправиться туда и оставить Лису с Радуском одних в Лайткипе? А если Дворы Нежити нападут? К тому же, ты можешь быть бессмертным, но твоя жена — человек.

Ты должен дорожить временем с ней.— Да! — сказала Элизия.

Она не понимала, о ком именно шла речь, но, почувствовав интонацию отца, решительно кивнула.— Мать, оставившая ребёнка одну, — это странно.

А жена, оставившая мужа с Ильтин — ещё страннее.— Эй! Это было подло, — возмутилась Банши.— Ты представляешь, как сложно было мне не пошутить о том, что Лит и я могли бы подарить Элизии братика?— Она дома, — вздохнул Лит.— Ей нехорошо.――――――――――――――――――――――――――――――――Кровавая Пустыня, город Квинтан.

Постоянная штаб-квартира Военного совета Дворов Нежити.Квинтан находился на границе Империи Горгон и Кровавой Пустыни, что делало его одним из самых безопасных мест для Дворов.

Дыхательные техники Хранителей едва доставали до города, так что маскирующие массивы и немного осторожности обеспечивали надёжную защиту.После гибели Всадников и Войны Грифонов, Дворы Нежити переживали худшие времена.

Безумные планы Ночи, желавшей убить Верхена, унесли жизни десятков старейшин, а союз с Трудой лишь увеличил потери.Дворы вложили немало ресурсов и сил, надеясь на победу Безумной Королевы, которая обещала им совершенные Гармонизаторы.Глемос разработал модель специально для нежити: она не только устраняла уязвимость к солнцу, но и ускоряла их эволюцию — чего не предвидела даже Баба Яга.По её замыслу, нежить — лишь временное состояние.

Вторая жизнь, в которой дети должны были набраться сил и мудрости, чтобы потом воскреснуть, отказавшись от кроваво-красного ядра.Она никогда не собиралась делать нежить доминирующей расой или открывать путь к дальнейшему развитию.

Но Дворы с этим не согласились.Они так и не раскрыли тайну Пробуждения.

И хотя могли достичь полного красного ядра со временем, возвращение к смертности означало бы отказ от силы и унаследованных способностей, к которым они привыкли.Даже Пробуждённые Перворождённые, такие как Владон и Ильтин, не собирались следовать плану Красной Матери, не говоря уж о тех, кто и близко не приблизился к их уровню.Дворы надеялись, что избавившись от безумной Ночи, они смогут выбраться из кризиса.

Но Труда была побеждена, и с тех пор их положение лишь ухудшалось.У них оставалось несколько Гармонизаторов Глемоса, но из-за ограниченных навыков в Кузнечном Ремесле, это мало помогало.— Зачем мы здесь? — спросил Эжман Мах, вампир и генерал Двора Ночи.— Встреча в одном месте — это самоубийство.

Лучше каждому затаиться на своей территории.— Затаиться? — переспросил Шелк Уур, Убийца Магов и разрушитель Двора Сумерек.— Если мы затаимся ещё сильнее, нам останется только распустить Дворы и прятаться в пещерах, как раненые звери.— Успокойся, Шелк, — произнесла Анмира Фретт, герцогиня Двора Зари.— Эжман прав.

Мы слабеем с каждым днём.

Без чёткого плана лучше отступить и дождаться подходящего момента.— Сейчас мы ничего не можем сделать.

Организация Мастера охотится на нас, истребляет наши силы и ворует ресурсы.

План колонизации Джиэры должен был стать глотком свежего воздуха, но три Великие Страны ужесточили меры безопасности, и теперь мы не можем вмешаться.

— Долг, — ответил Перворождённый вампир.

— Я родился на Джиэре, как и моя жена с сыном.

Нас изгнала чума, и хотя мне нравится Гарлен, моя семья до сих пор скучает по родине.

— Это я знаю, — кивнул Лит.

— Я о другом: как ты можешь отправиться туда и оставить Лису с Радуском одних в Лайткипе? А если Дворы Нежити нападут? К тому же, ты можешь быть бессмертным, но твоя жена — человек.

Ты должен дорожить временем с ней.

— Да! — сказала Элизия.

Она не понимала, о ком именно шла речь, но, почувствовав интонацию отца, решительно кивнула.

— Мать, оставившая ребёнка одну, — это странно.

А жена, оставившая мужа с Ильтин — ещё страннее.

— Эй! Это было подло, — возмутилась Банши.

— Ты представляешь, как сложно было мне не пошутить о том, что Лит и я могли бы подарить Элизии братика?

— Она дома, — вздохнул Лит.

— Ей нехорошо.

――――――――――――――――――――――――――――――――

Кровавая Пустыня, город Квинтан.

Постоянная штаб-квартира Военного совета Дворов Нежити.

Квинтан находился на границе Империи Горгон и Кровавой Пустыни, что делало его одним из самых безопасных мест для Дворов.

Дыхательные техники Хранителей едва доставали до города, так что маскирующие массивы и немного осторожности обеспечивали надёжную защиту.

После гибели Всадников и Войны Грифонов, Дворы Нежити переживали худшие времена.

Безумные планы Ночи, желавшей убить Верхена, унесли жизни десятков старейшин, а союз с Трудой лишь увеличил потери.

Дворы вложили немало ресурсов и сил, надеясь на победу Безумной Королевы, которая обещала им совершенные Гармонизаторы.

Глемос разработал модель специально для нежити: она не только устраняла уязвимость к солнцу, но и ускоряла их эволюцию — чего не предвидела даже Баба Яга.

По её замыслу, нежить — лишь временное состояние.

Вторая жизнь, в которой дети должны были набраться сил и мудрости, чтобы потом воскреснуть, отказавшись от кроваво-красного ядра.

Она никогда не собиралась делать нежить доминирующей расой или открывать путь к дальнейшему развитию.

Но Дворы с этим не согласились.

Они так и не раскрыли тайну Пробуждения.

И хотя могли достичь полного красного ядра со временем, возвращение к смертности означало бы отказ от силы и унаследованных способностей, к которым они привыкли.

Даже Пробуждённые Перворождённые, такие как Владон и Ильтин, не собирались следовать плану Красной Матери, не говоря уж о тех, кто и близко не приблизился к их уровню.

Дворы надеялись, что избавившись от безумной Ночи, они смогут выбраться из кризиса.

Но Труда была побеждена, и с тех пор их положение лишь ухудшалось.

У них оставалось несколько Гармонизаторов Глемоса, но из-за ограниченных навыков в Кузнечном Ремесле, это мало помогало.

— Зачем мы здесь? — спросил Эжман Мах, вампир и генерал Двора Ночи.

— Встреча в одном месте — это самоубийство.

Лучше каждому затаиться на своей территории.

— Затаиться? — переспросил Шелк Уур, Убийца Магов и разрушитель Двора Сумерек.

— Если мы затаимся ещё сильнее, нам останется только распустить Дворы и прятаться в пещерах, как раненые звери.

— Успокойся, Шелк, — произнесла Анмира Фретт, герцогиня Двора Зари.

— Эжман прав.

Мы слабеем с каждым днём.

Без чёткого плана лучше отступить и дождаться подходящего момента.

— Сейчас мы ничего не можем сделать.

Организация Мастера охотится на нас, истребляет наши силы и ворует ресурсы.

План колонизации Джиэры должен был стать глотком свежего воздуха, но три Великие Страны ужесточили меры безопасности, и теперь мы не можем вмешаться.