— Именно так, — Мерзость оскалилась, вспоминая своё унизительное поражение, обнажая белые острые зубы из Тления.— Ты разнёс меня на множество мелких частей, но у меня было всё время мира, чтобы собрать себя заново.— После этого мне оставалось только занять пассажирское место в твоей жизни и ждать подходящего момента.

Каждый раз, когда ты практиковал заклинания, я учился.

Каждый раз, когда твои так называемые дети, мои родители, передавали тебе знания — я впитывал их вместе с тобой.— Пока ты разыгрывал из себя семьянина, я рвал задницу, чтобы изучить все твои слабости — и в теле, и в разуме. — Смех Вастора-Мерзости звучал безрадостно, в нём были лишь злоба и ненависть.— Тебе следовало задуматься, почему со временем контроль над Мерзостью становился всё сложнее, а не наоборот.

Всё потому, что я учился, как противостоять твоей воле и заменить её своей.— Ты даже не представляешь, сколько раз я пытался овладеть тобой во сне и прикончить этот мешок плоти, Зурию. — Угроза в адрес Зинии и пренебрежительное забывание её имени наполнили Вастора яростью.Но ярость ничего не значила против сущности, гораздо сильнее его и уже подчинившей себе его ослабленное тело и волю.— Жаль, что ты всегда держал рядом этот проклятый посох.

Каждый раз, когда я почти овладевал тобой ночью, ты бессознательно тянулся к нему — и вышвыривал меня прочь.

Даже во сне ты был занозой в заднице!— Даже эта надоедливая нежить не смогла бы тебя сломать, если бы не я.

Я вывел наши чёрное и фиолетовое ядра из синхронизации, держал тебя в отвлечении, чтобы эти идиоты смогли ранить тебя достаточно сильно для утраты контроля надо мной.Вастор ахнул, осознав, почему, обладая глубоким фиолетовым ядром, он смог выстоять против Бабы Яги, а теперь, с ярким фиолетовым и без полного красного кровавого ядра, ему было так тяжело сражаться с нежитью.— Всё кончено, старик, — сказал клон Вастора-Мерзости.— Нам перерезали горло, покалечили конечности, заморозили сердце.

Я — единственное, что удерживает нас в живых.

Сдайся, и я клянусь: как только разберусь с нежитью, не трону твоих драгоценных детей.— Твоя жизнь в обмен на их.

Честная сделка.Вастору хватило одной мысли, чтобы оценить состояние тела и ядра.

Времени в Мысленном Пространстве шло чуть медленнее — ровно настолько, чтобы осознать, насколько ужасно положение.Никто больше им не мешал.

Нежить почти взломала броню Доминирования, а у посоха Иггдрасиля закончились заклинания.Решение было мучительным, но очевидным.— Нет, — прошипел Вастор, сжав правую руку на запястье Мерзости и с силой сдавливая его.— Нет? — эхом переспросила Мерзость, не веря ушам.В реальности нежить обрушила на клон Вастора потоки заклинаний тьмы пятого круга, смешанные с другими стихиями. «Последний Закат», «Погребальная Земля», «Тёмные Века» и прочие обрушились на него со всех сторон.Существо ухмыльнулось, собираясь рассеять их волной Хаоса, но... ничего не произошло.

Улыбка сменилась растерянностью, а заклинания точно попали в цель, не потеряв ни капли тьмы впустую.— Нет, — повторил Вастор. — Я не сдамся.

Я устал проигрывать.

Устал сдаваться только потому, что задача кажется трудной.

Хватит терять.Изуродованное тело Мерзости теперь было изрешечено насквозь.

Она попыталась бежать, но идеальное командное взаимодействие нежити и численный перевес замкнули ловушку.Очередные заклинания вонзились в тело существа, а его магия и родовые способности продолжали подводить его.— Забавно, что ты поверил, будто только ты способен вмешиваться в наш организм.

Ключевое слово — наш, — прошипел Вастор, сжимая хватку, пока та Мерзости ослабевала.— Что ты делаешь?! — взвыл клон от боли и ментальной борьбы.— Я же говорил — я единственное, что удерживает нас от смерти! Если продолжишь — мы оба погибнем!— Ну и пусть, — ответил Вастор, встречая третий залп заклинаний без единого стона. — Тогда это будет ничья.

А не поражение.— Ничья? Да ты спятил! — завыл клон, его колени подогнулись, и ноги Вастора снова коснулись земли.— В смерти нет победы — только забвение!— Но и поражения тоже нет, — Вастор отпустил запястье, перехватывая горло клона. — Если я умру, то только потому, что отказался подчиниться такой мерзости, как ты.— Сейчас нежить — мой инструмент против тебя.

А ты — мой единственный враг.— Ты не понимаешь, — голос клона сорвался от боли в Мысленном Пространстве, пока в реальности очередной залп магии тьмы разрывал Хаос на его теле.— Наше тело в клочьях.

Мы живы лишь потому, что у меня нет органов.

Ты должен отпустить меня и позволить использовать мою силу.

Другого выхода нет!— Нет, — Вастор приблизил лицо к клону, крепче сжав горло. — У меня нет гарантии, что ты не попытаешься вновь взять контроль.

А я же сказал: больше я не проиграю.

Я никого и ничего больше не потеряю.Крики детей раздались в голове Мастера, придавая сил не только для борьбы за них, но и за самого себя.— Ты поистине жалкое существо, — произнёс он, поглощая суть клона своей телепатической проекцией. — Ты говоришь, что узнал все мои тайны, смотря на Могар моими глазами, но, очевидно, не понял ничего.— Ты всё это время прятался, как трус, избегая боли и борьбы, используя меня как щит.

Ты убедил себя, что моя сила — твоя, но ты ошибаешься.

Ошибаешься глубоко.— Я прав! — Мерзость изо всех сил сопротивлялась, но лишь замедляла неизбежное.— Это не твоя сила.

Это наша сила.

Я — часть тебя!Между агонией от ран, нанесённых нежитью, и непреклонной атакой Вастора, разум Мерзости дал трещину.

Её воля гасла с каждой новой травмой, пока её суть и сознание поглощались этим невзрачным, но несгибаемым человеком.— И вновь ты ошибаешься, — Вастор сжал горло так сильно, что пальцы почти сомкнулись.— Ты не часть меня.

Ты — инструмент.

Средство к цели.

Боевая псина, выведенная, чтобы я спустил тебя на врагов.— Пора напомнить тебе, кто держит поводок. — Вастор распахнул рот и вонзил зубы в голову Мерзости.

— Именно так, — Мерзость оскалилась, вспоминая своё унизительное поражение, обнажая белые острые зубы из Тления.

— Ты разнёс меня на множество мелких частей, но у меня было всё время мира, чтобы собрать себя заново.

— После этого мне оставалось только занять пассажирское место в твоей жизни и ждать подходящего момента.

Каждый раз, когда ты практиковал заклинания, я учился.

Каждый раз, когда твои так называемые дети, мои родители, передавали тебе знания — я впитывал их вместе с тобой.

— Пока ты разыгрывал из себя семьянина, я рвал задницу, чтобы изучить все твои слабости — и в теле, и в разуме. — Смех Вастора-Мерзости звучал безрадостно, в нём были лишь злоба и ненависть.

— Тебе следовало задуматься, почему со временем контроль над Мерзостью становился всё сложнее, а не наоборот.

Всё потому, что я учился, как противостоять твоей воле и заменить её своей.

— Ты даже не представляешь, сколько раз я пытался овладеть тобой во сне и прикончить этот мешок плоти, Зурию. — Угроза в адрес Зинии и пренебрежительное забывание её имени наполнили Вастора яростью.

Но ярость ничего не значила против сущности, гораздо сильнее его и уже подчинившей себе его ослабленное тело и волю.

— Жаль, что ты всегда держал рядом этот проклятый посох.

Каждый раз, когда я почти овладевал тобой ночью, ты бессознательно тянулся к нему — и вышвыривал меня прочь.

Даже во сне ты был занозой в заднице!

— Даже эта надоедливая нежить не смогла бы тебя сломать, если бы не я.

Я вывел наши чёрное и фиолетовое ядра из синхронизации, держал тебя в отвлечении, чтобы эти идиоты смогли ранить тебя достаточно сильно для утраты контроля надо мной.

Вастор ахнул, осознав, почему, обладая глубоким фиолетовым ядром, он смог выстоять против Бабы Яги, а теперь, с ярким фиолетовым и без полного красного кровавого ядра, ему было так тяжело сражаться с нежитью.

— Всё кончено, старик, — сказал клон Вастора-Мерзости.

— Нам перерезали горло, покалечили конечности, заморозили сердце.

Я — единственное, что удерживает нас в живых.

Сдайся, и я клянусь: как только разберусь с нежитью, не трону твоих драгоценных детей.

— Твоя жизнь в обмен на их.

Честная сделка.

Вастору хватило одной мысли, чтобы оценить состояние тела и ядра.

Времени в Мысленном Пространстве шло чуть медленнее — ровно настолько, чтобы осознать, насколько ужасно положение.

Никто больше им не мешал.

Нежить почти взломала броню Доминирования, а у посоха Иггдрасиля закончились заклинания.

Решение было мучительным, но очевидным.

— Нет, — прошипел Вастор, сжав правую руку на запястье Мерзости и с силой сдавливая его.

— Нет? — эхом переспросила Мерзость, не веря ушам.

В реальности нежить обрушила на клон Вастора потоки заклинаний тьмы пятого круга, смешанные с другими стихиями. «Последний Закат», «Погребальная Земля», «Тёмные Века» и прочие обрушились на него со всех сторон.

Существо ухмыльнулось, собираясь рассеять их волной Хаоса, но... ничего не произошло.

Улыбка сменилась растерянностью, а заклинания точно попали в цель, не потеряв ни капли тьмы впустую.

— Нет, — повторил Вастор. — Я не сдамся.

Я устал проигрывать.

Устал сдаваться только потому, что задача кажется трудной.

Хватит терять.

Изуродованное тело Мерзости теперь было изрешечено насквозь.

Она попыталась бежать, но идеальное командное взаимодействие нежити и численный перевес замкнули ловушку.

Очередные заклинания вонзились в тело существа, а его магия и родовые способности продолжали подводить его.

— Забавно, что ты поверил, будто только ты способен вмешиваться в наш организм.

Ключевое слово — наш, — прошипел Вастор, сжимая хватку, пока та Мерзости ослабевала.

— Что ты делаешь?! — взвыл клон от боли и ментальной борьбы.

— Я же говорил — я единственное, что удерживает нас от смерти! Если продолжишь — мы оба погибнем!

— Ну и пусть, — ответил Вастор, встречая третий залп заклинаний без единого стона. — Тогда это будет ничья.

А не поражение.

— Ничья? Да ты спятил! — завыл клон, его колени подогнулись, и ноги Вастора снова коснулись земли.

— В смерти нет победы — только забвение!

— Но и поражения тоже нет, — Вастор отпустил запястье, перехватывая горло клона. — Если я умру, то только потому, что отказался подчиниться такой мерзости, как ты.

— Сейчас нежить — мой инструмент против тебя.

А ты — мой единственный враг.

— Ты не понимаешь, — голос клона сорвался от боли в Мысленном Пространстве, пока в реальности очередной залп магии тьмы разрывал Хаос на его теле.

— Наше тело в клочьях.

Мы живы лишь потому, что у меня нет органов.

Ты должен отпустить меня и позволить использовать мою силу.

Другого выхода нет!

— Нет, — Вастор приблизил лицо к клону, крепче сжав горло. — У меня нет гарантии, что ты не попытаешься вновь взять контроль.

А я же сказал: больше я не проиграю.

Я никого и ничего больше не потеряю.

Крики детей раздались в голове Мастера, придавая сил не только для борьбы за них, но и за самого себя.

— Ты поистине жалкое существо, — произнёс он, поглощая суть клона своей телепатической проекцией. — Ты говоришь, что узнал все мои тайны, смотря на Могар моими глазами, но, очевидно, не понял ничего.

— Ты всё это время прятался, как трус, избегая боли и борьбы, используя меня как щит.

Ты убедил себя, что моя сила — твоя, но ты ошибаешься.

Ошибаешься глубоко.

— Я прав! — Мерзость изо всех сил сопротивлялась, но лишь замедляла неизбежное.

— Это не твоя сила.

Это наша сила.

Я — часть тебя!

Между агонией от ран, нанесённых нежитью, и непреклонной атакой Вастора, разум Мерзости дал трещину.

Её воля гасла с каждой новой травмой, пока её суть и сознание поглощались этим невзрачным, но несгибаемым человеком.

— И вновь ты ошибаешься, — Вастор сжал горло так сильно, что пальцы почти сомкнулись.

— Ты не часть меня.

Ты — инструмент.

Средство к цели.

Боевая псина, выведенная, чтобы я спустил тебя на врагов.

— Пора напомнить тебе, кто держит поводок. — Вастор распахнул рот и вонзил зубы в голову Мерзости.