Тень Лита стала идентична чудовищу, оставшемуся от того второго мальчика после его смерти, и теперь она тоже держала Элизию, но в форме Мерзости.

Кто бы ни был этот незнакомец, он всё ещё жив.

Кто бы он ни был, он всё ещё горит.Легайн убрал руку с плеча Рааза, и видение медленно рассеялось, уступая место реальности.Лит по-прежнему находился в форме Мерзости, с улыбкой играя с малышкой.

Вихрь тьмы кружился вокруг его указательного пальца, танцуя перед лицом Элизии.

Она схватила тень и потянула её в рот, с любопытством разжёвывая.Элизия выплюнула тьму в виде снаряда Хаоса размером с бусину, который только благодаря защитным массивам поместья Верхенов был нейтрализован до того, как он пробил бы стены и ранил одного из работников фермы.— Плохо, Элизия! Плохо! — отругал её Лит, отдёргивая палец.— А если бы это кого-то задело?— Па? — переспросила она, не понимая, в чём проблема.— Да, плохо! — поддержала его Камила.— Магия — это не игрушка.Лит зарядил палец заклинанием и прицелился в большую муху, жужжащую по комнате.[Нет, чёрт.

Я не собираюсь так рано вводить её в понятие смерти,] — подумал он.

Притвориться, будто стреляет в кого-то, а тот падает замертво? Ещё хуже.[Либо она решит, что мы монстры, либо подумает, что людей можно воскрешать.Как объяснить ребёнку, слишком маленькому, чтобы понять разницу между насилием и самообороной, но достаточно умному, чтобы получить психологическую травму, что «не навреди» — это важно?]Чтобы выиграть время, он вернулся в человеческую форму, и Элизия сделала то же самое.

Мерзость состояла из чистой тьмы, благодаря чему даже младенцу было легко колдовать, тогда как в человеческой форме магия требовала навыков, которых у малышки не было.— Ками, я знаю, тебе это не нравится, но можно ли мне использовать чешую Дракона, чтобы научить Элизию сдержанности? — спросил Лит.

Он знал, как сильно ей не хватало этой способности и той связи, которую она давала между родителями и ребёнком.— Ты не хвастаешься, ты стараешься защитить всех вокруг Элизии и не допустить, чтобы она сделала то, о чём будет жалеть всю жизнь.

Тебе не нужно моё разрешение.

Но спасибо, что спросил.Камила обняла его сзади, стараясь скрыть свою боль.

Проблема была не в самой чешуе, а в осознании, что она не справляется с воспитанием Элизии.[Я пробовала использовать мысленные связи, чтобы объяснить ей сложные вещи.

Но если я упрощаю, Элизия ничего не понимает.

А если затягиваю разговор — её начинает отравлять мана,] — тяжело вздохнула она.[Я просто не могу сделать всё правильно.]Чешуя Дракона позволяла общаться без обмена маной, и Лит смог передать дочери в деталях свою тревогу по поводу её поступка безо всякого риска.

Он показал ей видение, в котором снаряд Хаоса попал в Рааза и ранил его руку.Элизия уже знала, что такое боль, хоть и на уровне младенца.

Видение, в котором дедушка не может её держать и лежит в постели, огорчило её, но не более.Лит нахмурился, повторив картину, но изменив точку зрения, чтобы Элизия поняла: стреляет она.

Тогда он показал, как воображаемый Рааз вскрикивает от боли.Только когда грусть сменилась виной, Лит прервал поток образов.— Па? — Элизия посмотрела на него сквозь слёзы.— Да, милая.

Ранить семью — это плохо, — мягко сказал Лит, не меняя выражения лица.— Па?— Нет, я никогда не буду тебя ненавидеть.

Но всем будет очень грустно, — добавил он образы плачущей Элины, обнимающей Рааза в тревоге.— Па! — Элизия разрыдалась, без конца прося прощения за своё воображаемое преступление, которое она приняла за реальное.Литу пришлось передать её Раазу, чтобы малышка убедилась: с дедушкой всё в порядке и он не злится.— Прости, пап, — сказал Лит, объяснив Раазу ситуацию мысленно.— Я не мог использовать Ками, иначе Элизия бы получила травму.— То есть я расходный материал? — усмехнулся Рааз, хоть в его словах было лишь полшутки.После того, что он увидел через Глаза Легайна, он отчасти поверил в это.— Никогда так не говори, пап, — Лит стал серьёзен.— Просто если пострадаешь ты — заплачет мама.

А если пострадает Ками — плакать буду я, и тогда Элизия решит, что ранила обоих родителей.— Я видел, как Валерон до сих пор винит себя в исчезновении Труды и Джакры.

Я не хочу, чтобы Элизия жила в страхе перед своими силами.

Но и понимание последствий ей тоже необходимо.— Трудно растить ребёнка, который слишком умен для своего возраста, — вздохнул Лит.— Прости, пап.

Я не хотел, чтобы ты почувствовал себя ненужным.

Хочу, чтобы ты знал: тот день в особняке Хогумов, когда я думал, что потерял тебя, был одним из худших в моей жизни.— Не извиняйся.

Я и сам прошёл по этой дороге, — сказал Рааз, убаюкивая Элизию и показывая, что с его рукой всё в порядке.— Лит…— Да?— Ничего, — покачал головой Рааз, прогоняя множество оставшихся вопросов.— Думаю, на этом всё.Элизия успокоилась, но теперь захотела извиниться перед бабушкой Элиной, так что Лит передал её и объяснил ситуацию матери.— Теперь ты доволен? — спросил Легайн, снова применив «Тишину».— Да.

Спасибо, — Рааз похлопал его по плечу и уже собрался уходить, но Легайн его остановил.— А я — нет.

Мы ведь оба видели: по крайней мере часть Лита не принадлежит твоему мёртвому сыну.

В чём тогда смысл искать правду, если ты даже не собираешься с ним поговорить?— А в чём смысл? — пожал Рааз плечами.— Если Лит это знает — мои вопросы заставят его открыть душу.

А если не знает — я разрушу ему жизнь.

Мой долг как отца — защищать счастье сына.— Мне всё равно, откуда в нём эта часть.

Даже если он просто душа в чужом теле.

Лит называет меня папой, Элину — мамой.

Мы его вырастили.

Мы его кормили.

Мы его любим.

Лит — мой сын.

Всё остальное не имеет значения.— Тогда зачем ты просил меня заглянуть в его душу? — спросил Легайн.— Потому что я — всего лишь человек.

Я боялся, что именно Мерзость сделала из него такого, каким он стал.

Что такой фермер, как я, был ему лишь обузой.— Я боялся, что не был ему отцом не из-за происхождения его души, а потому что ничему его не научил.

Теперь я знаю — это не так, — Рааз с гордостью посмотрел на Лита, заботящегося о своей семье.— Этот бедный мальчик ничего не знал о любви.

Он жил как зверь и умер как монстр.

Может, мы с Элиной и не дали ему жизни… но мы сделали его снова человеком.

Тень Лита стала идентична чудовищу, оставшемуся от того второго мальчика после его смерти, и теперь она тоже держала Элизию, но в форме Мерзости.

Кто бы ни был этот незнакомец, он всё ещё жив.

Кто бы он ни был, он всё ещё горит.

Легайн убрал руку с плеча Рааза, и видение медленно рассеялось, уступая место реальности.

Лит по-прежнему находился в форме Мерзости, с улыбкой играя с малышкой.

Вихрь тьмы кружился вокруг его указательного пальца, танцуя перед лицом Элизии.

Она схватила тень и потянула её в рот, с любопытством разжёвывая.

Элизия выплюнула тьму в виде снаряда Хаоса размером с бусину, который только благодаря защитным массивам поместья Верхенов был нейтрализован до того, как он пробил бы стены и ранил одного из работников фермы.

— Плохо, Элизия! Плохо! — отругал её Лит, отдёргивая палец.

— А если бы это кого-то задело?

— Па? — переспросила она, не понимая, в чём проблема.

— Да, плохо! — поддержала его Камила.

— Магия — это не игрушка.

Лит зарядил палец заклинанием и прицелился в большую муху, жужжащую по комнате.

[Нет, чёрт.

Я не собираюсь так рано вводить её в понятие смерти,] — подумал он.

Притвориться, будто стреляет в кого-то, а тот падает замертво? Ещё хуже.

[Либо она решит, что мы монстры, либо подумает, что людей можно воскрешать.

Как объяснить ребёнку, слишком маленькому, чтобы понять разницу между насилием и самообороной, но достаточно умному, чтобы получить психологическую травму, что «не навреди» — это важно?]

Чтобы выиграть время, он вернулся в человеческую форму, и Элизия сделала то же самое.

Мерзость состояла из чистой тьмы, благодаря чему даже младенцу было легко колдовать, тогда как в человеческой форме магия требовала навыков, которых у малышки не было.

— Ками, я знаю, тебе это не нравится, но можно ли мне использовать чешую Дракона, чтобы научить Элизию сдержанности? — спросил Лит.

Он знал, как сильно ей не хватало этой способности и той связи, которую она давала между родителями и ребёнком.

— Ты не хвастаешься, ты стараешься защитить всех вокруг Элизии и не допустить, чтобы она сделала то, о чём будет жалеть всю жизнь.

Тебе не нужно моё разрешение.

Но спасибо, что спросил.

Камила обняла его сзади, стараясь скрыть свою боль.

Проблема была не в самой чешуе, а в осознании, что она не справляется с воспитанием Элизии.

[Я пробовала использовать мысленные связи, чтобы объяснить ей сложные вещи.

Но если я упрощаю, Элизия ничего не понимает.

А если затягиваю разговор — её начинает отравлять мана,] — тяжело вздохнула она.

[Я просто не могу сделать всё правильно.]

Чешуя Дракона позволяла общаться без обмена маной, и Лит смог передать дочери в деталях свою тревогу по поводу её поступка безо всякого риска.

Он показал ей видение, в котором снаряд Хаоса попал в Рааза и ранил его руку.

Элизия уже знала, что такое боль, хоть и на уровне младенца.

Видение, в котором дедушка не может её держать и лежит в постели, огорчило её, но не более.

Лит нахмурился, повторив картину, но изменив точку зрения, чтобы Элизия поняла: стреляет она.

Тогда он показал, как воображаемый Рааз вскрикивает от боли.

Только когда грусть сменилась виной, Лит прервал поток образов.

— Па? — Элизия посмотрела на него сквозь слёзы.

— Да, милая.

Ранить семью — это плохо, — мягко сказал Лит, не меняя выражения лица.

— Нет, я никогда не буду тебя ненавидеть.

Но всем будет очень грустно, — добавил он образы плачущей Элины, обнимающей Рааза в тревоге.

— Па! — Элизия разрыдалась, без конца прося прощения за своё воображаемое преступление, которое она приняла за реальное.

Литу пришлось передать её Раазу, чтобы малышка убедилась: с дедушкой всё в порядке и он не злится.

— Прости, пап, — сказал Лит, объяснив Раазу ситуацию мысленно.

— Я не мог использовать Ками, иначе Элизия бы получила травму.

— То есть я расходный материал? — усмехнулся Рааз, хоть в его словах было лишь полшутки.

После того, что он увидел через Глаза Легайна, он отчасти поверил в это.

— Никогда так не говори, пап, — Лит стал серьёзен.

— Просто если пострадаешь ты — заплачет мама.

А если пострадает Ками — плакать буду я, и тогда Элизия решит, что ранила обоих родителей.

— Я видел, как Валерон до сих пор винит себя в исчезновении Труды и Джакры.

Я не хочу, чтобы Элизия жила в страхе перед своими силами.

Но и понимание последствий ей тоже необходимо.

— Трудно растить ребёнка, который слишком умен для своего возраста, — вздохнул Лит.

— Прости, пап.

Я не хотел, чтобы ты почувствовал себя ненужным.

Хочу, чтобы ты знал: тот день в особняке Хогумов, когда я думал, что потерял тебя, был одним из худших в моей жизни.

— Не извиняйся.

Я и сам прошёл по этой дороге, — сказал Рааз, убаюкивая Элизию и показывая, что с его рукой всё в порядке.

— Ничего, — покачал головой Рааз, прогоняя множество оставшихся вопросов.

— Думаю, на этом всё.

Элизия успокоилась, но теперь захотела извиниться перед бабушкой Элиной, так что Лит передал её и объяснил ситуацию матери.

— Теперь ты доволен? — спросил Легайн, снова применив «Тишину».

Спасибо, — Рааз похлопал его по плечу и уже собрался уходить, но Легайн его остановил.

— А я — нет.

Мы ведь оба видели: по крайней мере часть Лита не принадлежит твоему мёртвому сыну.

В чём тогда смысл искать правду, если ты даже не собираешься с ним поговорить?

— А в чём смысл? — пожал Рааз плечами.

— Если Лит это знает — мои вопросы заставят его открыть душу.

А если не знает — я разрушу ему жизнь.

Мой долг как отца — защищать счастье сына.

— Мне всё равно, откуда в нём эта часть.

Даже если он просто душа в чужом теле.

Лит называет меня папой, Элину — мамой.

Мы его вырастили.

Мы его кормили.

Мы его любим.

Лит — мой сын.

Всё остальное не имеет значения.

— Тогда зачем ты просил меня заглянуть в его душу? — спросил Легайн.

— Потому что я — всего лишь человек.

Я боялся, что именно Мерзость сделала из него такого, каким он стал.

Что такой фермер, как я, был ему лишь обузой.

— Я боялся, что не был ему отцом не из-за происхождения его души, а потому что ничему его не научил.

Теперь я знаю — это не так, — Рааз с гордостью посмотрел на Лита, заботящегося о своей семье.

— Этот бедный мальчик ничего не знал о любви.

Он жил как зверь и умер как монстр.

Может, мы с Элиной и не дали ему жизни… но мы сделали его снова человеком.