В своём человеческом облике Загран выглядела как крепкая женщина лет двадцати пяти, ростом чуть выше 1,8 метра, с синими волосами до плеч, тёмно-фиолетовой кожей и глазами.

Она носила безрукавное монашеское облачение, открывающее множество шрамов на руках, кистях и шее.Под одеждой было ещё больше шрамов, но все они — такие, которые даже обычный Пробуждённый мог бы легко исцелить, не говоря уже о Хранителе.

Загран же сохраняла их как знаки чести.Эти раны она получила в самых ожесточённых битвах своей жизни и хранила как напоминания о прошлых ошибках и полученных уроках.— Выглядишь как славный парень, но отсутствие перьев удручает, — лёгкий удар по лбу заставил Лита принять облик Тиамата. — Слишком много чешуи, и что это у тебя? Корона? Кровь старого ящера тебя испортила.— Знаю, — вздохнула Сааларк и пожала плечами. — Но в одном ты ошибаешься.

Он не просто выглядит как хороший парень.

Он и есть хороший. — Она указала на обоих младенцев, чем заставила Загран на миг растеряться.— Понятно.

Он подарил тебе внучку и усыновил ребёнка Тирис.

Действительно, хороший парень.

Что стало с родителями мальчика? — спросила Загран у Грифона.— Они оба погибли, — Тирис опустила взгляд. — И это моя вина.— Нет, не твоя.

Как только птенец покидает гнездо, он уже не наша ответственность, — Загран уменьшилась до 1,7 метра, её мышцы и шрамы исчезли, чтобы не пугать окружающих. — Можно я подержу её?Солус посмотрела на Сааларк, та кивнула.— Конечно, — Солус передала Элизию Гаруде, которая тут же изучила малышку с помощью дыхательной техники — Небесного Хранилища. — Ох, какая же ты драгоценная.Загран протянула девочке палец, и когда Элизия схватила его, тот принял форму птичьего когтя.

Элизия захихикала и игриво укусила его.— Она восхитительна.

И я понимаю, почему вы с этим старым ящером поклялись её защищать.

Никогда не встречала ничего подобного.— Я оскорблена, — фыркнула Сааларк. — Я сделала это из любви, а старый ящер — под давлением.

Как ты смеешь ставить нас на один уровень?— Моя ошибка, — Загран подняла руки в знак сдачи и перешла к Валерону.Её лицо скривилось от отвращения, когда она почувствовала остаточные следы Запретной магии Гаруды в его жизненной силе.

Но ребёнок явно был жертвой, а не виновником, и потому выражение её лица смягчилось — она тоже начала с ним играть.Валерон радостно заулыбался, напомнив себе свою мать, и крепко вцепился в Гаруду.— Боги... — глаза Загран увлажнились, когда она почувствовала, как радость мальчика быстро сменилась отчаянием, когда он понял, что снова ошибся.— Бедняжка.

Как Фенагар мог угрожать ему? Если бы ты его не проучила, старушка, я бы сама это сделала!Она обернулась с рычанием и заметила, как русалы окружили Тирис и преклонили колени у её ног.— Вы вернулись к нам, Великая Мать? — спросила Рем, целуя подол её платья.— Вы ведь знаете, сколько мы страдали с тех пор, как вы отвернулись от нас.

Люди...— Я не отворачивалась от вас, — Хранительница подняла руку, прерывая её.— Это вы отвернулись от меня, когда проигнорировали мои предупреждения и отбросили все мои учения.— Что вы имеете в виду? — Рем была ошеломлена.— Разве мои дети не продолжали навещать вас даже после возвышения Фенагара? — спросила Тирис, и русалы кивнули.— Разве я не учила вас важности общения с другими расами?— Разве я не подарила вам общий язык, который вы проигнорировали ради гордости и секретности? Почему последствия ваших решений — моя вина? Если бы вы не поддержали эльфов в их завоеваниях, а встали на сторону зверолюдей, вы бы не были сосланы на дно океана.— Нельзя пытаться стереть целую расу с лица Могара, а потом винить их за то, что они пытаются сделать то же самое, когда вы терпите поражение.

У людей много недостатков, но они научились сосуществовать с растительным народом и зверолюдами.— Морфолки могли бы стать неоценимыми союзниками и активами, когда путешествия с помощью пространственной магии были доступны лишь Пробуждённым, и прибрежные города зависели от лодок.— Если бы не ваша жажда крови, сегодня ваш народ жил бы на поверхности вместе с людьми, смешивая кровь и делясь ресурсами.

Вы ничем не лучше эльфов.— Ваша долгая изоляция и отсутствие прогресса — следствие сначала вашей гордыни, а потом стыда.

С тех пор, как миновала Война Рас, прошли века, но вы не сделали ни одного дипломатического шага, чтобы заслужить своё место на поверхности.— Вы это отрицаете? — улыбка Тирис исчезла, глаза стали холодными.— Нет, — Рем опустила голову ещё ниже.— Вы правы.

До тех пор, пока чума не покалечила людей Джиэры, мы слишком боялись расплаты и были слишком горды, чтобы просить прощения.— Но теперь всё изменилось.

Мы изменились.

Мы протянули руку помощи выжившим и снова изучаем ваш язык.

Наше присутствие здесь — доказательство доброй воли.— Это начало.

Запятнанное оппортунизмом, но всё же начало, — кивнула Хранительница.Она легко читала между строк.Морфолки не могли остановить людей из Гарлена, и потому предпочли подружиться с ними.

К тому же они знали и доверяли Литу, что давало им основание надеяться на справедливые условия при будущих переговорах.В конце концов, людям потребуются разведчики и информация при исследовании разрушенных земель Джиэры, и Морфолки могли бы предоставить и то, и другое.

За определённую плату.— Проснись, идиот.

Всё уже закончилось, — Раагу потрясла череп Инксиалота, пока в его глазницах снова не вспыхнул красный свет нежити.— Ну, по крайней мере, я ничего не почувствовал, — вздохнул он, восстанавливая тело и оглядываясь. — Печально.

Загробный мир такой же, как и живой.

Скучное место, полное идиотов.

Ни лаборатории, ни ингредиентов, ничего.— Я знал, что буду наказан за свои поступки, но это уже слишком.

Кстати, а ты что натворила, раз тоже оказалась здесь?— Мы не мертвы, и это не загробный мир.

Даже если бы был, я бы никогда не оказалась с тобой, — прорычала Раагу.— Отрицание — первый этап горя, а ярость — второй, — проигнорировал он её слова с самодовольной уверенностью.— Нет смысла притворяться.

Раз уж мы застряли здесь навсегда, можем поделиться историями.

Я начну...— Мяу, — снова дёрнул Неро за мантию, пытаясь остановить короля личей, пока не стало слишком поздно.— Неро! Если ты здесь, значит, я среди хороших... но это невозможно.

Есть только одно рациональное объяснение...— Что мы всё ещё живы! — сказала Раагу.— Что раз ты несла мою филактерию, мою душу приняли за кошачью! — закончил Инксиалот.

В своём человеческом облике Загран выглядела как крепкая женщина лет двадцати пяти, ростом чуть выше 1,8 метра, с синими волосами до плеч, тёмно-фиолетовой кожей и глазами.

Она носила безрукавное монашеское облачение, открывающее множество шрамов на руках, кистях и шее.

Под одеждой было ещё больше шрамов, но все они — такие, которые даже обычный Пробуждённый мог бы легко исцелить, не говоря уже о Хранителе.

Загран же сохраняла их как знаки чести.

Эти раны она получила в самых ожесточённых битвах своей жизни и хранила как напоминания о прошлых ошибках и полученных уроках.

— Выглядишь как славный парень, но отсутствие перьев удручает, — лёгкий удар по лбу заставил Лита принять облик Тиамата. — Слишком много чешуи, и что это у тебя? Корона? Кровь старого ящера тебя испортила.

— Знаю, — вздохнула Сааларк и пожала плечами. — Но в одном ты ошибаешься.

Он не просто выглядит как хороший парень.

Он и есть хороший. — Она указала на обоих младенцев, чем заставила Загран на миг растеряться.

Он подарил тебе внучку и усыновил ребёнка Тирис.

Действительно, хороший парень.

Что стало с родителями мальчика? — спросила Загран у Грифона.

— Они оба погибли, — Тирис опустила взгляд. — И это моя вина.

— Нет, не твоя.

Как только птенец покидает гнездо, он уже не наша ответственность, — Загран уменьшилась до 1,7 метра, её мышцы и шрамы исчезли, чтобы не пугать окружающих. — Можно я подержу её?

Солус посмотрела на Сааларк, та кивнула.

— Конечно, — Солус передала Элизию Гаруде, которая тут же изучила малышку с помощью дыхательной техники — Небесного Хранилища. — Ох, какая же ты драгоценная.

Загран протянула девочке палец, и когда Элизия схватила его, тот принял форму птичьего когтя.

Элизия захихикала и игриво укусила его.

— Она восхитительна.

И я понимаю, почему вы с этим старым ящером поклялись её защищать.

Никогда не встречала ничего подобного.

— Я оскорблена, — фыркнула Сааларк. — Я сделала это из любви, а старый ящер — под давлением.

Как ты смеешь ставить нас на один уровень?

— Моя ошибка, — Загран подняла руки в знак сдачи и перешла к Валерону.

Её лицо скривилось от отвращения, когда она почувствовала остаточные следы Запретной магии Гаруды в его жизненной силе.

Но ребёнок явно был жертвой, а не виновником, и потому выражение её лица смягчилось — она тоже начала с ним играть.

Валерон радостно заулыбался, напомнив себе свою мать, и крепко вцепился в Гаруду.

— Боги... — глаза Загран увлажнились, когда она почувствовала, как радость мальчика быстро сменилась отчаянием, когда он понял, что снова ошибся.

— Бедняжка.

Как Фенагар мог угрожать ему? Если бы ты его не проучила, старушка, я бы сама это сделала!

Она обернулась с рычанием и заметила, как русалы окружили Тирис и преклонили колени у её ног.

— Вы вернулись к нам, Великая Мать? — спросила Рем, целуя подол её платья.

— Вы ведь знаете, сколько мы страдали с тех пор, как вы отвернулись от нас.

— Я не отворачивалась от вас, — Хранительница подняла руку, прерывая её.

— Это вы отвернулись от меня, когда проигнорировали мои предупреждения и отбросили все мои учения.

— Что вы имеете в виду? — Рем была ошеломлена.

— Разве мои дети не продолжали навещать вас даже после возвышения Фенагара? — спросила Тирис, и русалы кивнули.

— Разве я не учила вас важности общения с другими расами?

— Разве я не подарила вам общий язык, который вы проигнорировали ради гордости и секретности? Почему последствия ваших решений — моя вина? Если бы вы не поддержали эльфов в их завоеваниях, а встали на сторону зверолюдей, вы бы не были сосланы на дно океана.

— Нельзя пытаться стереть целую расу с лица Могара, а потом винить их за то, что они пытаются сделать то же самое, когда вы терпите поражение.

У людей много недостатков, но они научились сосуществовать с растительным народом и зверолюдами.

— Морфолки могли бы стать неоценимыми союзниками и активами, когда путешествия с помощью пространственной магии были доступны лишь Пробуждённым, и прибрежные города зависели от лодок.

— Если бы не ваша жажда крови, сегодня ваш народ жил бы на поверхности вместе с людьми, смешивая кровь и делясь ресурсами.

Вы ничем не лучше эльфов.

— Ваша долгая изоляция и отсутствие прогресса — следствие сначала вашей гордыни, а потом стыда.

С тех пор, как миновала Война Рас, прошли века, но вы не сделали ни одного дипломатического шага, чтобы заслужить своё место на поверхности.

— Вы это отрицаете? — улыбка Тирис исчезла, глаза стали холодными.

— Нет, — Рем опустила голову ещё ниже.

— Вы правы.

До тех пор, пока чума не покалечила людей Джиэры, мы слишком боялись расплаты и были слишком горды, чтобы просить прощения.

— Но теперь всё изменилось.

Мы изменились.

Мы протянули руку помощи выжившим и снова изучаем ваш язык.

Наше присутствие здесь — доказательство доброй воли.

— Это начало.

Запятнанное оппортунизмом, но всё же начало, — кивнула Хранительница.

Она легко читала между строк.

Морфолки не могли остановить людей из Гарлена, и потому предпочли подружиться с ними.

К тому же они знали и доверяли Литу, что давало им основание надеяться на справедливые условия при будущих переговорах.

В конце концов, людям потребуются разведчики и информация при исследовании разрушенных земель Джиэры, и Морфолки могли бы предоставить и то, и другое.

За определённую плату.

— Проснись, идиот.

Всё уже закончилось, — Раагу потрясла череп Инксиалота, пока в его глазницах снова не вспыхнул красный свет нежити.

— Ну, по крайней мере, я ничего не почувствовал, — вздохнул он, восстанавливая тело и оглядываясь. — Печально.

Загробный мир такой же, как и живой.

Скучное место, полное идиотов.

Ни лаборатории, ни ингредиентов, ничего.

— Я знал, что буду наказан за свои поступки, но это уже слишком.

Кстати, а ты что натворила, раз тоже оказалась здесь?

— Мы не мертвы, и это не загробный мир.

Даже если бы был, я бы никогда не оказалась с тобой, — прорычала Раагу.

— Отрицание — первый этап горя, а ярость — второй, — проигнорировал он её слова с самодовольной уверенностью.

— Нет смысла притворяться.

Раз уж мы застряли здесь навсегда, можем поделиться историями.

— Мяу, — снова дёрнул Неро за мантию, пытаясь остановить короля личей, пока не стало слишком поздно.

— Неро! Если ты здесь, значит, я среди хороших... но это невозможно.

Есть только одно рациональное объяснение...

— Что мы всё ещё живы! — сказала Раагу.

— Что раз ты несла мою филактерию, мою душу приняли за кошачью! — закончил Инксиалот.