— Ваши соседи, Селия и Гилли, — охотница закатила глаза, прекрасно зная, что Рена её видит.— Вот так вот у вас с гостеприимством.

Может, мне ещё на амулет позвонить, чтобы убедиться, что это точно я?— Селия! Как ты? — Рена проигнорировала сарказм, открыла дверь и пригласила гостей.Лилия, Леран и Фенрир вбежали в дом, оставив женщин позади.

Для ребёнка младше четырёх лет девочка двигалась невероятно быстро.

Все они обняли Лита, требуя игрушек, сладостей и историй.— Занята, — Селия держала на руках своего младшего, Солкара, следя, чтобы клыки и когти не появились, пока рядом Гилли.— Могла бы и сказать, что возвращаешься.— Амулеты связи ведь существуют, а для вас Пустыня — всего один шаг.

Не убыло бы от того, чтобы иногда заглянуть. — Увидев манеж и его обитателей, она облегчённо вздохнула.— Эй, большой, есть место ещё для одного?Шаргейн кивнул, растянувшись, чтобы освободить место для Сколла.Солкар зарычал, бросая вызов авторитету Вирмлинга на место вожака.

Шаргейн ответил рычанием, обнажив клыки размером с орех, и Пламя Происхождения сверкнуло у него в горле.Щенок Сколла тут же заскулил и мгновенно заснул.— Спасибо Великой Матери! — Селия всё ещё ломала голову над проблемой обращения, но она решила себя сама.— Можешь и ты меня навещать когда угодно, — она погладила Вирмлинга по голове, а тот защебетал в ответ.— Прости, Селия, — сказала Элина. — Мы о тебе не забыли.

Но с детьми и поездкой Лита у нас и так забот хватало.

Не могли рисковать, что какой-то псих нападёт на нас в Лутии и заставит Лита бросить экспедицию.— Не хочу мешать, так что задам вопрос и уйду, — сказала Гилли.— Лорд Верхен…— Лорд Верхен — это мой отец.

Просто зови меня Лит.— Ладно, — кивнула Гилли с улыбкой.— Лит, если ты не собираешься скоро уезжать, можешь отпустить моего отца домой? Мы с мамой по нему соскучились, и я хочу провести с ним время, пока снова что-то не случилось.— Конечно, — Лит выругал свою память и выпустил Демонов Локриаса, Валию и Варегрейва.Их семьи перебрались в Лутию, купив дома по соседству с Литом, чтобы быть рядом, когда он не в миссиях.[Почему ты не напомнил об этом раньше?] — спросил Лит у Триона мысленно.[Потому что забыл.

Сначала я был слишком рад видеть семью, а потом всё думал о том ублюдке Орпа...

В отличие от тебя, я не могу позвонить маме и папе, когда захочу, а в Джиэре ты меня выпускал только на бой! К тому же, в Печати Пустоты я в цикле сна, и при пробуждении у меня и так куча мыслей.

А твое оправдание?][Моя вина], — ответил Лит.Отношения между братьями оставались натянутыми.

Лит до сих пор не простил Триона и часто вызывал его лишь ради того, чтобы не ранить родителей и не получить взбучку.Солус никогда бы не дала ему забыть, если бы он поставил обиды выше счастья семьи.[Прогресс, а не совершенство], — Солус мысленно потрепала Лита по голове, явно слушая разговор.[Это не извинение за то, что ты вёл себя как мудак, но признание вины — уже шаг вперёд.][Я не...]— Я так скучала, папа, — Гилли обняла Локриаса за шею, а он поднял её, будто она ничего не весила.— Я скучал ещё больше, — он больше не имел ни запаха, ни сердцебиения, так что ценил их в других особенно.— Повелитель, вы не против? — он указал на рога и множество глаз.— Чёрт, видимо, у меня сегодня не день, — Лит взмахнул рукой, накинув на Демонов конструкцию из тонкого слоя жёсткого света, придав им вид, каким они были при жизни.Это сделало кожу розовой и тёплой на ощупь.

Даже тем, у кого было своё тело, как у Валии и Варегрейва, это нужно было, чтобы не выглядеть ожившими трупами.— Спасибо, Повелитель, — сказали Демоны в унисон, кивнув Литу, и вышли за дверь, которую Селия тут же закрыла.— Ладно, теперь, когда нас никто не слышит, можете поздравить меня, — с гордостью заявила охотница.— Без обид, но Солкар уже не новость, так что, если он не научился сам менять подгузники, повода не вижу, — сказал Лит, вызвав смех детей.— Нет, не умеет.

Воняет жутко, — скривилась Фенрир, зажав нос.— Это не смешно, юная леди, — Селия постучала ногой.— Недавно это была ты.

Один в один.— Я? — Фенрир выглядела потрясённой.— Я так делала?— Все так делали, — Лит обнял девочку, утешая.— И что за дерзость? Разве Райман не рассказал тебе большую новость?— О боги! — Рена выронила пустые чашки, которые отскочили от пола благодаря защитным чарам.— Селия, ты снова беременна?— Боги, нет! Я бы этого не пережила! — в ужасе воскликнула охотница, но, заметив грусть на лицах детей, добавила:— Каждый ребёнок — благословение, и я никого бы не отдала.

Но мы с твоим папой решили, что Солкар будет последним… на долгое время.Сделав паузу, чтобы избавиться от дрожи в голосе, она сменила тему:— Кстати, не верится, что он не позвонил вам и не сообщил о моём Пробуждении, — Селия выпрямилась, уперев руки в бока, и вокруг неё засияла красная аура.— Поздравляю, Селия! — Элина обняла старую подругу.— Это потрясающе.

Какие ощущения? — спросила Рена.— Ого, да у тебя ядро тёмно-красное? Неудивительно, что ты никогда не пользовалась бытовой магией.

С таким запасом маны — это редкость, — Лит рассмеялся, вызвав на себя несколько сердитых взглядов.— Спасибо, Элина.

Это потрясающе, Рена.

Я почти не устаю.

И, прости, что оскорбила твои утончённые глаза, Лит, но я не выбирала родиться с маленьким резервом.— А ещё, с целой стаей голодных волков на руках, у меня мало времени на тренировки.

В отличие от тебя, у меня нет большой семьи или горячего парня под рукой, чтобы присматривать за детьми.— Горячего парня? — Солус озадаченно показала на себя.— Дай женщине помечтать.

Будь я на его месте, ты была бы мужчиной.— Ну, спасибо тогда, — усмехнулась Солус.— Ладно, прости, Селия.

Просто я никогда не видел Пробуждённых с красным ядром.

Думал, это миф, — сказал Лит, прежде чем семья навалилась на него.

— Ваши соседи, Селия и Гилли, — охотница закатила глаза, прекрасно зная, что Рена её видит.

— Вот так вот у вас с гостеприимством.

Может, мне ещё на амулет позвонить, чтобы убедиться, что это точно я?

— Селия! Как ты? — Рена проигнорировала сарказм, открыла дверь и пригласила гостей.

Лилия, Леран и Фенрир вбежали в дом, оставив женщин позади.

Для ребёнка младше четырёх лет девочка двигалась невероятно быстро.

Все они обняли Лита, требуя игрушек, сладостей и историй.

— Занята, — Селия держала на руках своего младшего, Солкара, следя, чтобы клыки и когти не появились, пока рядом Гилли.

— Могла бы и сказать, что возвращаешься.

— Амулеты связи ведь существуют, а для вас Пустыня — всего один шаг.

Не убыло бы от того, чтобы иногда заглянуть. — Увидев манеж и его обитателей, она облегчённо вздохнула.

— Эй, большой, есть место ещё для одного?

Шаргейн кивнул, растянувшись, чтобы освободить место для Сколла.

Солкар зарычал, бросая вызов авторитету Вирмлинга на место вожака.

Шаргейн ответил рычанием, обнажив клыки размером с орех, и Пламя Происхождения сверкнуло у него в горле.

Щенок Сколла тут же заскулил и мгновенно заснул.

— Спасибо Великой Матери! — Селия всё ещё ломала голову над проблемой обращения, но она решила себя сама.

— Можешь и ты меня навещать когда угодно, — она погладила Вирмлинга по голове, а тот защебетал в ответ.

— Прости, Селия, — сказала Элина. — Мы о тебе не забыли.

Но с детьми и поездкой Лита у нас и так забот хватало.

Не могли рисковать, что какой-то псих нападёт на нас в Лутии и заставит Лита бросить экспедицию.

— Не хочу мешать, так что задам вопрос и уйду, — сказала Гилли.

— Лорд Верхен…

— Лорд Верхен — это мой отец.

Просто зови меня Лит.

— Ладно, — кивнула Гилли с улыбкой.

— Лит, если ты не собираешься скоро уезжать, можешь отпустить моего отца домой? Мы с мамой по нему соскучились, и я хочу провести с ним время, пока снова что-то не случилось.

— Конечно, — Лит выругал свою память и выпустил Демонов Локриаса, Валию и Варегрейва.

Их семьи перебрались в Лутию, купив дома по соседству с Литом, чтобы быть рядом, когда он не в миссиях.

[Почему ты не напомнил об этом раньше?] — спросил Лит у Триона мысленно.

[Потому что забыл.

Сначала я был слишком рад видеть семью, а потом всё думал о том ублюдке Орпа...

В отличие от тебя, я не могу позвонить маме и папе, когда захочу, а в Джиэре ты меня выпускал только на бой! К тому же, в Печати Пустоты я в цикле сна, и при пробуждении у меня и так куча мыслей.

А твое оправдание?]

[Моя вина], — ответил Лит.

Отношения между братьями оставались натянутыми.

Лит до сих пор не простил Триона и часто вызывал его лишь ради того, чтобы не ранить родителей и не получить взбучку.

Солус никогда бы не дала ему забыть, если бы он поставил обиды выше счастья семьи.

[Прогресс, а не совершенство], — Солус мысленно потрепала Лита по голове, явно слушая разговор.

[Это не извинение за то, что ты вёл себя как мудак, но признание вины — уже шаг вперёд.]

— Я так скучала, папа, — Гилли обняла Локриаса за шею, а он поднял её, будто она ничего не весила.

— Я скучал ещё больше, — он больше не имел ни запаха, ни сердцебиения, так что ценил их в других особенно.

— Повелитель, вы не против? — он указал на рога и множество глаз.

— Чёрт, видимо, у меня сегодня не день, — Лит взмахнул рукой, накинув на Демонов конструкцию из тонкого слоя жёсткого света, придав им вид, каким они были при жизни.

Это сделало кожу розовой и тёплой на ощупь.

Даже тем, у кого было своё тело, как у Валии и Варегрейва, это нужно было, чтобы не выглядеть ожившими трупами.

— Спасибо, Повелитель, — сказали Демоны в унисон, кивнув Литу, и вышли за дверь, которую Селия тут же закрыла.

— Ладно, теперь, когда нас никто не слышит, можете поздравить меня, — с гордостью заявила охотница.

— Без обид, но Солкар уже не новость, так что, если он не научился сам менять подгузники, повода не вижу, — сказал Лит, вызвав смех детей.

— Нет, не умеет.

Воняет жутко, — скривилась Фенрир, зажав нос.

— Это не смешно, юная леди, — Селия постучала ногой.

— Недавно это была ты.

Один в один.

— Я? — Фенрир выглядела потрясённой.

— Я так делала?

— Все так делали, — Лит обнял девочку, утешая.

— И что за дерзость? Разве Райман не рассказал тебе большую новость?

— О боги! — Рена выронила пустые чашки, которые отскочили от пола благодаря защитным чарам.

— Селия, ты снова беременна?

— Боги, нет! Я бы этого не пережила! — в ужасе воскликнула охотница, но, заметив грусть на лицах детей, добавила:

— Каждый ребёнок — благословение, и я никого бы не отдала.

Но мы с твоим папой решили, что Солкар будет последним… на долгое время.

Сделав паузу, чтобы избавиться от дрожи в голосе, она сменила тему:

— Кстати, не верится, что он не позвонил вам и не сообщил о моём Пробуждении, — Селия выпрямилась, уперев руки в бока, и вокруг неё засияла красная аура.

— Поздравляю, Селия! — Элина обняла старую подругу.

— Это потрясающе.

Какие ощущения? — спросила Рена.

— Ого, да у тебя ядро тёмно-красное? Неудивительно, что ты никогда не пользовалась бытовой магией.

С таким запасом маны — это редкость, — Лит рассмеялся, вызвав на себя несколько сердитых взглядов.

— Спасибо, Элина.

Это потрясающе, Рена.

Я почти не устаю.

И, прости, что оскорбила твои утончённые глаза, Лит, но я не выбирала родиться с маленьким резервом.

— А ещё, с целой стаей голодных волков на руках, у меня мало времени на тренировки.

В отличие от тебя, у меня нет большой семьи или горячего парня под рукой, чтобы присматривать за детьми.

— Горячего парня? — Солус озадаченно показала на себя.

— Дай женщине помечтать.

Будь я на его месте, ты была бы мужчиной.

— Ну, спасибо тогда, — усмехнулась Солус.

— Ладно, прости, Селия.

Просто я никогда не видел Пробуждённых с красным ядром.

Думал, это миф, — сказал Лит, прежде чем семья навалилась на него.