— Я хочу это сделать, — Рика сделала шаг в пещеру и вновь распустила корни.Энергия Мира захлестнула её, кожа окрасилась в фиолетовый, а свет дошёл до самого её ядра.

Тело Рики то вздувалось, то сжималось, то хрустело, стараясь приспособиться к яростному потоку энергии.Менее чем через минуту на её древесной коже появились трещины, из ран и отверстий сочилась зелёная смола.

Резкий спазм пронёсся по телу, как от удара током, и Рику отбросило на землю, где её скрутило в приступе.От её обугленных корней поднимался тонкий дым, пахнущий древесным углём.— Не подходите и не применяйте ману! Она на грани взрыва, — сказал Лит, наблюдая, как ядро Титании едва не разрывается от переизбытка энергии Мира.Оно не успевало перерабатывать входящий поток.

Тело Рики разрушалось и восстанавливалось, удерживаясь от распада за счёт впитывания питательных веществ из плодородной почвы.Если бы не исключительная регенерация Фей и грифоноподобная выносливость Титаний, она уже была бы мертва.

И всё же, если ничего не предпринять, её ожидала мучительная смерть.Она не могла использовать Слияние с Тьмой, чтобы приглушить боль — малейший стимул для её мана-ядра ускорял крах.— Повторяйте за мной! — Лит наложил заклинание Духа пятого круга — Запечатанное Пространство.Оно отсекло Рику от энергии Мира.

Когда её ядро впитало остатки маны внутри изумрудного куба, окружающее пространство оказалось лишено природной энергии.Солус первой наложила ещё одно Запечатанное Пространство, и члены Руки Судьбы тут же последовали её примеру.

Байтра и Зорет не владели магией Духа, поэтому наложили шесть элементальных запечатывающих массивов, чтобы блокировать доступ энергии Мира.Благодаря вакууму внутри слоёв Запечатанных Пространств новая энергия не проникала в тело Титании.

Ядро перерабатывало избыток энергии, постепенно снимая нагрузку с себя и жизненной силы.Многослойные Запечатанные Пространства и массивы позволили сохранить вакуум.

Природа не терпит пустоты, и энергия Мира со временем просочилась бы сквозь первый слой, но благодаря множеству барьеров процесс значительно замедлился.Спустя некоторое время судороги прекратились, а трещины на теле Рики начали затягиваться.— Держим её взаперти, пока вся энергия не переработается в ману, — сказал Страйдер, и Лит кивнул.— Согласен.

Нужно отнести её подальше.

Пока она полностью не восстановится, быть рядом с такой концентрацией энергии опасно.Час спустя Рика села и постучала по стенке барьера, прося выпустить её.— Спасибо, что спасли мне жизнь.

Со мной всё в порядке.— Сейчас проверим! — рявкнул Зоуву.— Попробуй снова использовать магию слияния.

Если боли нет — готовься к Варпу.Титания не ощутила боли, и группа воспользовалась массивом Варпа, чтобы отойти от входа в пещеру.

Они не могли рисковать встречей с целью, пока были не готовы, да ещё и с раненой.— Спасибо, Верхен, ты спас Рику.

Я тебя недооценивал, — впервые Страйдер сказал Литу что-то доброе без тени сарказма.Увы, несмотря на искренний тон, взгляд его был как у хищной птицы, разочарованной тем, что добыча ещё жива и её нельзя съесть.— Я прежде всего целитель.

Я просто сделал, что должен был, — пожал плечами Лит.— Видимо, легенды об ускоренной эволюции оказались преувеличены.

Возможно, Сад помогает растительным существам Пробудиться или, как в случае Рики, достичь Просветления, если они долго стремились к фиолетовому.— Но прямое слияние с ним опасно, и использовать его долго нельзя.[Жаль,] — вздохнула Солус через мысленную связь. — [Я надеялась, что мы сможем отметить Сад и перенести башню, чтобы восстановить все этажи за несколько дней.

Но, боюсь, ядро башни постигла бы судьба Рики.][Солус, если бы эти Сады были настолько чудесными, не думаешь ли ты, что Сильвервинг, Хранители или Баба Яга уже давно бы их прибрали к рукам? Бесплатного ничего не бывает,] — ответил Лит.[Знаю.

Если что-то звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой — скорее всего, это ложь.]— Ты прав, — Рика всё ещё боялась использовать магию или технику дыхания.— Ты был прав, Ажом.

Это действительно чушь.— Магия — это наука, а Могар — не бог, — Лич слегка поклонилась, принимая извинение.— Просто очень могущественное существо с любовью к интересным вещам.— Сколько тебе нужно на восстановление? — спросил Страйдер.— Если нужно, я освобожу тебя от задания.

Нас и так четверо, а по моим ощущениям наши гости значительно нас превосходят.Он кивнул в сторону Мерзостей, включая Лита.— Всего минуту, — ответила Рика.— Хотя легенды и не точны, есть причина, почему только растительные могут использовать Сады.Она исчезла в земле, расщепившись на корни и лозы.

Крошечные фрагменты её тела временно слились со всеми видами растительности, заземляя избыточную ману и энергию Мира.К тому же это позволило ей восполнить питательные вещества и силы без применения дыхательных техник.

Когда Рика вновь появилась из травяного ковра, она была в идеальной форме.Группа с уважением присвистнула, завидуя её способности к восстановлению.— К тому же, может, я вспомню что-то полезное, пока мы будем там.

Легенды — всё, что я знаю о Саде.

Без меня вы бы заблудились.Они вновь отправились к пещере пешком, ведя разведку, будто впервые шли этим путём.

Вход всё ещё был открыт и не охранялся, но теперь никто не колебался.Зорет шла первой, полагаясь на нюх.

Рика держалась позади, чтобы замечать всё, что могло указывать на присутствие их цели.— Дайте попробовать одну штуку, — сказала Зорет, коснулась стены и попыталась поглотить энергию Мира своей Элдрич-стороной.Она ощутила резкую боль — поток был настолько мощным, что начал подавлять Хаос и проникать в её сторону тролля, заставляя руку опухнуть, как сосиски.— Увы, я оказалась права.

Даже нам от этого пользы нет, — она отошла, и её рука вернулась в норму.

Хаос поглотил избыток энергии, а Тление расправилось с излишком, восстановив равновесие.[Если только Тезка не научит меня превращать энергию в материю,] — подумала она.Туннель был достаточно широк, чтобы идти вдвоём, но они предпочли выстраиваться в цепочку — чтобы у задних была возможность отреагировать, если что-то случится впереди.

— Я хочу это сделать, — Рика сделала шаг в пещеру и вновь распустила корни.

Энергия Мира захлестнула её, кожа окрасилась в фиолетовый, а свет дошёл до самого её ядра.

Тело Рики то вздувалось, то сжималось, то хрустело, стараясь приспособиться к яростному потоку энергии.

Менее чем через минуту на её древесной коже появились трещины, из ран и отверстий сочилась зелёная смола.

Резкий спазм пронёсся по телу, как от удара током, и Рику отбросило на землю, где её скрутило в приступе.

От её обугленных корней поднимался тонкий дым, пахнущий древесным углём.

— Не подходите и не применяйте ману! Она на грани взрыва, — сказал Лит, наблюдая, как ядро Титании едва не разрывается от переизбытка энергии Мира.

Оно не успевало перерабатывать входящий поток.

Тело Рики разрушалось и восстанавливалось, удерживаясь от распада за счёт впитывания питательных веществ из плодородной почвы.

Если бы не исключительная регенерация Фей и грифоноподобная выносливость Титаний, она уже была бы мертва.

И всё же, если ничего не предпринять, её ожидала мучительная смерть.

Она не могла использовать Слияние с Тьмой, чтобы приглушить боль — малейший стимул для её мана-ядра ускорял крах.

— Повторяйте за мной! — Лит наложил заклинание Духа пятого круга — Запечатанное Пространство.

Оно отсекло Рику от энергии Мира.

Когда её ядро впитало остатки маны внутри изумрудного куба, окружающее пространство оказалось лишено природной энергии.

Солус первой наложила ещё одно Запечатанное Пространство, и члены Руки Судьбы тут же последовали её примеру.

Байтра и Зорет не владели магией Духа, поэтому наложили шесть элементальных запечатывающих массивов, чтобы блокировать доступ энергии Мира.

Благодаря вакууму внутри слоёв Запечатанных Пространств новая энергия не проникала в тело Титании.

Ядро перерабатывало избыток энергии, постепенно снимая нагрузку с себя и жизненной силы.

Многослойные Запечатанные Пространства и массивы позволили сохранить вакуум.

Природа не терпит пустоты, и энергия Мира со временем просочилась бы сквозь первый слой, но благодаря множеству барьеров процесс значительно замедлился.

Спустя некоторое время судороги прекратились, а трещины на теле Рики начали затягиваться.

— Держим её взаперти, пока вся энергия не переработается в ману, — сказал Страйдер, и Лит кивнул.

— Согласен.

Нужно отнести её подальше.

Пока она полностью не восстановится, быть рядом с такой концентрацией энергии опасно.

Час спустя Рика села и постучала по стенке барьера, прося выпустить её.

— Спасибо, что спасли мне жизнь.

Со мной всё в порядке.

— Сейчас проверим! — рявкнул Зоуву.

— Попробуй снова использовать магию слияния.

Если боли нет — готовься к Варпу.

Титания не ощутила боли, и группа воспользовалась массивом Варпа, чтобы отойти от входа в пещеру.

Они не могли рисковать встречей с целью, пока были не готовы, да ещё и с раненой.

— Спасибо, Верхен, ты спас Рику.

Я тебя недооценивал, — впервые Страйдер сказал Литу что-то доброе без тени сарказма.

Увы, несмотря на искренний тон, взгляд его был как у хищной птицы, разочарованной тем, что добыча ещё жива и её нельзя съесть.

— Я прежде всего целитель.

Я просто сделал, что должен был, — пожал плечами Лит.

— Видимо, легенды об ускоренной эволюции оказались преувеличены.

Возможно, Сад помогает растительным существам Пробудиться или, как в случае Рики, достичь Просветления, если они долго стремились к фиолетовому.

— Но прямое слияние с ним опасно, и использовать его долго нельзя.

[Жаль,] — вздохнула Солус через мысленную связь. — [Я надеялась, что мы сможем отметить Сад и перенести башню, чтобы восстановить все этажи за несколько дней.

Но, боюсь, ядро башни постигла бы судьба Рики.]

[Солус, если бы эти Сады были настолько чудесными, не думаешь ли ты, что Сильвервинг, Хранители или Баба Яга уже давно бы их прибрали к рукам? Бесплатного ничего не бывает,] — ответил Лит.

Если что-то звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой — скорее всего, это ложь.]

— Ты прав, — Рика всё ещё боялась использовать магию или технику дыхания.

— Ты был прав, Ажом.

Это действительно чушь.

— Магия — это наука, а Могар — не бог, — Лич слегка поклонилась, принимая извинение.

— Просто очень могущественное существо с любовью к интересным вещам.

— Сколько тебе нужно на восстановление? — спросил Страйдер.

— Если нужно, я освобожу тебя от задания.

Нас и так четверо, а по моим ощущениям наши гости значительно нас превосходят.

Он кивнул в сторону Мерзостей, включая Лита.

— Всего минуту, — ответила Рика.

— Хотя легенды и не точны, есть причина, почему только растительные могут использовать Сады.

Она исчезла в земле, расщепившись на корни и лозы.

Крошечные фрагменты её тела временно слились со всеми видами растительности, заземляя избыточную ману и энергию Мира.

К тому же это позволило ей восполнить питательные вещества и силы без применения дыхательных техник.

Когда Рика вновь появилась из травяного ковра, она была в идеальной форме.

Группа с уважением присвистнула, завидуя её способности к восстановлению.

— К тому же, может, я вспомню что-то полезное, пока мы будем там.

Легенды — всё, что я знаю о Саде.

Без меня вы бы заблудились.

Они вновь отправились к пещере пешком, ведя разведку, будто впервые шли этим путём.

Вход всё ещё был открыт и не охранялся, но теперь никто не колебался.

Зорет шла первой, полагаясь на нюх.

Рика держалась позади, чтобы замечать всё, что могло указывать на присутствие их цели.

— Дайте попробовать одну штуку, — сказала Зорет, коснулась стены и попыталась поглотить энергию Мира своей Элдрич-стороной.

Она ощутила резкую боль — поток был настолько мощным, что начал подавлять Хаос и проникать в её сторону тролля, заставляя руку опухнуть, как сосиски.

— Увы, я оказалась права.

Даже нам от этого пользы нет, — она отошла, и её рука вернулась в норму.

Хаос поглотил избыток энергии, а Тление расправилось с излишком, восстановив равновесие.

[Если только Тезка не научит меня превращать энергию в материю,] — подумала она.

Туннель был достаточно широк, чтобы идти вдвоём, но они предпочли выстраиваться в цепочку — чтобы у задних была возможность отреагировать, если что-то случится впереди.