— Или нет, — пробормотал Легайн.— Определённо нет, — сказала Баба Яга и взмахом руки заставила куриные ножки хижины согнуться и исчезнуть под полом.— Выходи, милая.Из двери шагнула Заря, держа на руках Келию, которая всё ещё была в слезах.

Она прижималась к Всаднице изо всех сил, касаясь белого кристалла, торчащего из груди Зари, словно это был потерянный родитель.— Ты! — прорычал Налронд, принимая свою звериную форму и увеличиваясь в размерах.— Это верно, — задумался Лит.— Все эти способности родословных — палка о двух концах.

Если Мелн использует их бездумно, я смогу украсть их у него и раздавить, как насекомое.— Именно, — кивнула Баба Яга.— Без наставника эти силы опасны даже для обладателя.

Именно потому Сумерки и стал таким мудрым — ему пришлось учиться и осваивать их шаг за шагом.— Думаешь, Мелн на это способен? Я вот точно знаю, что Ночь — нет.— Никогда.

Как только он научится впитывать Вихрь Жизни, не взрываясь, — он тут же придёт сюда.— А я буду ждать, — голос Старухи стал шёпотом, но все её услышали.— Я хочу, чтобы ты разрешил Келии остаться здесь.— Если её осколок действует как маяк, мысль о том, что в одном месте находятся объект его ненависти и желаемый артефакт, сведёт Мелна с ума.

С удачей, он нападёт на Элизию… и погибнет, не успев этого осознать.— Будто я позволю этой мрази даже приблизиться к моей внучке, — фыркнул Легайн.— Присоединяюсь, — вспыхнула Салаарк Пламенем Происхождения.— Я всегда была мягка с твоей дочерью из уважения к тебе, Яга.

Больше нет.— И за это вам моя благодарность, мастера, — она поклонилась Хранителям.— Лит? Мне нужно твоё решение.Обычно он бы отказался.

Литу не нравилось, когда в его доме было столько посторонних, особенно тех, кто не знал о Солус и Башне.

Рила, Гаррик, дети Селии и тройня уже казались ему перебором.Но он знал боль Келии.

Сам пережил травму потери напарницы.

Внезапную пустоту в душе и разуме, где недавно были свет и радость.Разница была лишь в том, что он знал — Солус жива и её можно вернуть.

У Келии же не осталось надежды.По словам Бабы Яги, Сумерки был по сути мертв.

Даже если нет — она не найдёт Орпала, не то что победит его.

Она была слабой человеческой девочкой, а он — безумное чудовище, связанное с другим чудовищем.[Особняк Верхенов превращается в приют, но я не могу бросить Келию,] — подумал Лит.[Она тоже жертва Мелна… и наш лучший шанс выманить его.]— Если мы найдём и убьём Мелна, ты сможешь восстановить Сумерки? — спросил он.— Думаю, да.

Но убить его недостаточно.

Чтобы осколок Келии смог восстановить кристалл Сумерек, сначала надо убить Ночь, — Баба Яга опустила взгляд, чувствуя, как сжимается сердце.— Я обнародовала заклинание самоуничтожения, чтобы дать ей милосердную смерть.

Но она вынудила меня.

Как только я поймаю её, я сотру её из бытия — медленно и мучительно, ведь мне нужен кристалл целым и очищенным от её сознания.Лит кивнул, размышляя, что делать дальше, когда на его амулете связи засветилась руна Короля.— Магус Верхен, Императрица Магии желает встретиться с вами в особняке при первой возможности.

У неё есть нечто, что она хочет обсудить лично, — Мерон был озадачен срочностью, но с учётом успешной колонизации Джиэры не видел повода отказывать.— Это я её позвал.

Я всё объяснил, — ответил Легайн, отвечая на невысказанный вопрос.— Я свободен прямо сейчас, Ваше Величество.

Пожалуйста, впустите её, — сказал Лит.

— Или нет, — пробормотал Легайн.

— Определённо нет, — сказала Баба Яга и взмахом руки заставила куриные ножки хижины согнуться и исчезнуть под полом.

— Выходи, милая.

Из двери шагнула Заря, держа на руках Келию, которая всё ещё была в слезах.

Она прижималась к Всаднице изо всех сил, касаясь белого кристалла, торчащего из груди Зари, словно это был потерянный родитель.

— Ты! — прорычал Налронд, принимая свою звериную форму и увеличиваясь в размерах.

— Это верно, — задумался Лит.

— Все эти способности родословных — палка о двух концах.

Если Мелн использует их бездумно, я смогу украсть их у него и раздавить, как насекомое.

— Именно, — кивнула Баба Яга.

— Без наставника эти силы опасны даже для обладателя.

Именно потому Сумерки и стал таким мудрым — ему пришлось учиться и осваивать их шаг за шагом.

— Думаешь, Мелн на это способен? Я вот точно знаю, что Ночь — нет.

Как только он научится впитывать Вихрь Жизни, не взрываясь, — он тут же придёт сюда.

— А я буду ждать, — голос Старухи стал шёпотом, но все её услышали.

— Я хочу, чтобы ты разрешил Келии остаться здесь.

— Если её осколок действует как маяк, мысль о том, что в одном месте находятся объект его ненависти и желаемый артефакт, сведёт Мелна с ума.

С удачей, он нападёт на Элизию… и погибнет, не успев этого осознать.

— Будто я позволю этой мрази даже приблизиться к моей внучке, — фыркнул Легайн.

— Присоединяюсь, — вспыхнула Салаарк Пламенем Происхождения.

— Я всегда была мягка с твоей дочерью из уважения к тебе, Яга.

Больше нет.

— И за это вам моя благодарность, мастера, — она поклонилась Хранителям.

— Лит? Мне нужно твоё решение.

Обычно он бы отказался.

Литу не нравилось, когда в его доме было столько посторонних, особенно тех, кто не знал о Солус и Башне.

Рила, Гаррик, дети Селии и тройня уже казались ему перебором.

Но он знал боль Келии.

Сам пережил травму потери напарницы.

Внезапную пустоту в душе и разуме, где недавно были свет и радость.

Разница была лишь в том, что он знал — Солус жива и её можно вернуть.

У Келии же не осталось надежды.

По словам Бабы Яги, Сумерки был по сути мертв.

Даже если нет — она не найдёт Орпала, не то что победит его.

Она была слабой человеческой девочкой, а он — безумное чудовище, связанное с другим чудовищем.

[Особняк Верхенов превращается в приют, но я не могу бросить Келию,] — подумал Лит.

[Она тоже жертва Мелна… и наш лучший шанс выманить его.]

— Если мы найдём и убьём Мелна, ты сможешь восстановить Сумерки? — спросил он.

— Думаю, да.

Но убить его недостаточно.

Чтобы осколок Келии смог восстановить кристалл Сумерек, сначала надо убить Ночь, — Баба Яга опустила взгляд, чувствуя, как сжимается сердце.

— Я обнародовала заклинание самоуничтожения, чтобы дать ей милосердную смерть.

Но она вынудила меня.

Как только я поймаю её, я сотру её из бытия — медленно и мучительно, ведь мне нужен кристалл целым и очищенным от её сознания.

Лит кивнул, размышляя, что делать дальше, когда на его амулете связи засветилась руна Короля.

— Магус Верхен, Императрица Магии желает встретиться с вами в особняке при первой возможности.

У неё есть нечто, что она хочет обсудить лично, — Мерон был озадачен срочностью, но с учётом успешной колонизации Джиэры не видел повода отказывать.

— Это я её позвал.

Я всё объяснил, — ответил Легайн, отвечая на невысказанный вопрос.

— Я свободен прямо сейчас, Ваше Величество.

Пожалуйста, впустите её, — сказал Лит.