— Я должен извиниться перед тобой, Ками.

Тогда я был молод и глуп.

Сейчас я понимаю, как несправедливо поступал с тобой, и надеюсь, ты найдёшь в себе силы простить меня.

Кроме того, этонаширодители.

Что бы они ни сделали, они всё равно наши мать и отец, — ответил Каз.— Во-первых, не называй меня Камой, — огрызнулась она, и Ри зарычали в унисон.— Так могут обращаться только близкие, а ты — мне никто.

Во-вторых, Кима и Клефас —твоиродители.

Я стала сиротой дважды: первый раз, когда они от меня отказались, и второй — когда я отказалась от них.— В-третьих, я удивлена, что ты пришёл сюда.

Я бы подумала, что ты попробуешь достичь своей цели через Зин.

Я знаю, что ты и Клефас всегда считали её слабым звеном из-за доброты сердца.— Но если бы ты навестил её, она бы мне сказала.

Что случилось? Совесть вдруг проснулась?— Элина, это Каз Ретта.

Мой… брат, если так можно выразиться.

Каз, это Элина Верхен, графиня Лутии и хозяйка этого дома.— Она сделала мне честь, позволив называть её матерью, так же как я называю её мужа отцом.— Приятно познакомиться, мистер Ретта, — Элина сказала это с ледяной вежливостью и смотрела на него, будто он пятно на её ковре.— Это моя прекрасная племянница? — спросил Каз, подходя к кроватке, надеясь, что это поможет растопить материнское сердце.— Если бы не шесть прядей Элизии, их с Сурин было бы не отличить.

Поздравляю, леди Верхен.

Моя маленькая сестра по закону — настоящая красавица.Сколько бы Элина ни презирала этого человека, комплименты в адрес Сурин она принимала с благодарностью.

Кроме того, если бы Каз попытался выкинуть какой-нибудь номер, кроватка Байтры превратила бы его в пепел за долю секунды.— Спасибо, мистер Ретта, — ответила она, не сумев удержать лёгкую улыбку.— И ты, Ками, проделала потрясающую работу, — не отставал он, надеясь, что уменьшительное имя вызовет хотя бы каплю тёплых воспоминаний.— Кто бы мог подумать, что кровь Ретт станет достойна королевской силы?— Я же сказала: не зови меня Камой, — Камила закатила глаза.— Хватит болтовни, Каз.

Говори, зачем пришёл, чтобы я могла отказать и мы оба продолжили свой день.— Можно… мне подержать Элизию? Хоть на мгновение? — он надеялся, что улыбка ребёнка напомнит Камиле о ценности семейных уз.— Ты уверен? — переспросила она с насмешкой.— Я должна тебя предупредить.

У неё характер отца, и если её разозлить — последствия бывают… серьёзные.Когда Каз кивнул, Камила взяла малышку на руки.

Элизия уловила мамино раздражение и едва скрытую ярость, посмотрев на незнакомца с подозрением.— Ба? — спросила она.— Она всерьёз смотрит на меня с подозрением? — опешил Каз.— Да, малышка.

Он плохой человек.— Ками! — возмутился он.— Как бы ты ко мне ни относилась, не втягивай в это ребёнка.— По-моему, это ты её втянул, — с усмешкой ответила она.— А я просто предупредила.— Ба! — и в этот момент, едва Каз протянул руки, Элизия превратилась в маленького Пустопёрого Дракона, вытянула шею и щёлкнула клыками возле его пальцев, будто лисья ловушка.

— Я должен извиниться перед тобой, Ками.

Тогда я был молод и глуп.

Сейчас я понимаю, как несправедливо поступал с тобой, и надеюсь, ты найдёшь в себе силы простить меня.

Кроме того, этонаширодители.

Что бы они ни сделали, они всё равно наши мать и отец, — ответил Каз.

— Во-первых, не называй меня Камой, — огрызнулась она, и Ри зарычали в унисон.

— Так могут обращаться только близкие, а ты — мне никто.

Во-вторых, Кима и Клефас —твоиродители.

Я стала сиротой дважды: первый раз, когда они от меня отказались, и второй — когда я отказалась от них.

— В-третьих, я удивлена, что ты пришёл сюда.

Я бы подумала, что ты попробуешь достичь своей цели через Зин.

Я знаю, что ты и Клефас всегда считали её слабым звеном из-за доброты сердца.

— Но если бы ты навестил её, она бы мне сказала.

Что случилось? Совесть вдруг проснулась?

— Элина, это Каз Ретта.

Мой… брат, если так можно выразиться.

Каз, это Элина Верхен, графиня Лутии и хозяйка этого дома.

— Она сделала мне честь, позволив называть её матерью, так же как я называю её мужа отцом.

— Приятно познакомиться, мистер Ретта, — Элина сказала это с ледяной вежливостью и смотрела на него, будто он пятно на её ковре.

— Это моя прекрасная племянница? — спросил Каз, подходя к кроватке, надеясь, что это поможет растопить материнское сердце.

— Если бы не шесть прядей Элизии, их с Сурин было бы не отличить.

Поздравляю, леди Верхен.

Моя маленькая сестра по закону — настоящая красавица.

Сколько бы Элина ни презирала этого человека, комплименты в адрес Сурин она принимала с благодарностью.

Кроме того, если бы Каз попытался выкинуть какой-нибудь номер, кроватка Байтры превратила бы его в пепел за долю секунды.

— Спасибо, мистер Ретта, — ответила она, не сумев удержать лёгкую улыбку.

— И ты, Ками, проделала потрясающую работу, — не отставал он, надеясь, что уменьшительное имя вызовет хотя бы каплю тёплых воспоминаний.

— Кто бы мог подумать, что кровь Ретт станет достойна королевской силы?

— Я же сказала: не зови меня Камой, — Камила закатила глаза.

— Хватит болтовни, Каз.

Говори, зачем пришёл, чтобы я могла отказать и мы оба продолжили свой день.

— Можно… мне подержать Элизию? Хоть на мгновение? — он надеялся, что улыбка ребёнка напомнит Камиле о ценности семейных уз.

— Ты уверен? — переспросила она с насмешкой.

— Я должна тебя предупредить.

У неё характер отца, и если её разозлить — последствия бывают… серьёзные.

Когда Каз кивнул, Камила взяла малышку на руки.

Элизия уловила мамино раздражение и едва скрытую ярость, посмотрев на незнакомца с подозрением.

— Ба? — спросила она.

— Она всерьёз смотрит на меня с подозрением? — опешил Каз.

— Да, малышка.

Он плохой человек.

— Ками! — возмутился он.

— Как бы ты ко мне ни относилась, не втягивай в это ребёнка.

— По-моему, это ты её втянул, — с усмешкой ответила она.

— А я просто предупредила.

— Ба! — и в этот момент, едва Каз протянул руки, Элизия превратилась в маленького Пустопёрого Дракона, вытянула шею и щёлкнула клыками возле его пальцев, будто лисья ловушка.