— Приятно знать, что у тебя такая гибкая мораль, пап, — пробурчала Квилла, прекращая ходить по комнате.— А ты разве не такая же? — Джирни подняла бровь.— Ты годами покрывала секреты Лита, хотя прекрасно знала, что он нарушает закон и совершает государственную измену.— Я всего лишь прошу сохранить наши дела в тайне на несколько месяцев.— Мне нужен воздух, — сказала Квилла и покинула комнату, пройдя сквозь охранные массивы.

Она исчезла через Врата Варпа прежде, чем Морок успел прийти в себя от шока и последовать за ней.— Это был удар ниже пояса, мама, — сердито сказала Фрия.— Возможно.

Но это была правда, — вздохнула Джирни. — Не понимаю, как вы можете так яростно придерживаться двойных стандартов и обижаться, когда вас за них упрекают.

Разве то, что я сделала, хоть как-то сравнимо с тайнами Лита?— Нет, но… — Фрия ненавидела спорить с матерью, потому что почти всегда проигрывала.— То есть, после того, как ты инсценировала смерть Квиллы, ты пообещала больше не врать нам.

Мы ведь до сих пор не оправились от потери сестры.— Во-первых, я пообещала больше не лгать твоему отцу, а не вам, и он знал всё с самого начала, — тут же отбила аргумент Джирни, заставив Фрию прикусить язык.— Во-вторых, я не ожидала, что всё выйдет из-под контроля.— Мы с твоим отцом хотели Пробудиться, чтобы завести здорового ребёнка и быть в состоянии защитить вас с Квиллой, когда в следующий раз что-то пойдёт не так.

И не говори, что не пойдёт — ты сама знаешь, что это ложь.— Рано или поздно ты станешь Предвестницей Фалуэль, и тогда тебя втянут в игры власти Гидр.

Когда Мелн Нарчат вернётся, он нацелится на меня, твоего отца и Лита.— И ты действительно веришь, что сможешь остаться в стороне? Что мы с отцом снова будем сидеть сложа руки, будучи для вас обузой, и просто молиться, пока наши девочки сражаются за жизнь?— Я просто хотела получить возможность помочь вам и не попасть на очередные похороны.

Я недооценила одержимость Герноффов Огромом и их стремление блюсти его законы, но что с того?— Я человек.

Я имею право на ошибку.

Я лучше погибну в бою, чем буду снова беспомощно наблюдать, как вы рискуете жизнями!Глаза Джирни заволокло влагой, которую она поспешно смахнула.[Гормоны сводят с ума даже Пробуждённых], — подумала Фрия. — [Я не видела маму плачущей ни разу, кроме как на похоронах Флории.

И если бы это была манипуляция, она бы всё разыграла куда искуснее.]— Я понимаю, — вслух сказала она.— Всё, что ты сказала — правда.

Но это не меняет того, что осознание очередного обмана причиняет боль.

Прости, но мне нужно время всё осмыслить.— Хочешь, я пойду с тобой? — спросил Налронд.— Да, но не ради меня, — ответила Фрия. — Пожалуйста, останься здесь и защищай моих родителей.— Серьёзно? — переспросил Морок, указывая на фиолетовую ауру Ориона. — Мы всё ещё на уровне глубокого фиолета, ты в курсе?— Хорошо, тогда защищай только маму, умник, — огрызнулась она. — Я просто хочу быть уверена, что с ними ничего не случится, пока я не решу, как ко всему этому относиться.Она развернулась и направилась к выходу, но вдруг остановилась и добавила:— И ещё — проследи, чтобы они не натворили очередную глупость, которую потом прикроют ложью.Фрии хотелось взять Налронда с собой, но он знал Джирни недостаточно хорошо, чтобы быть объективным.

Агни смотрел бы на всё глазами обычного родителя, тогда как леди Эрнас — совсем другое дело.

Как только Фрия вышла за пределы охранных массивов, она вызвала Фалуэль и направилась к ней.— Ну, это было неловко, — пожал плечами Морок. — И это говорит человек вроде меня.— Впервые мы с тобой согласны, — кивнула Джирни. — Ты хочешь что-нибудь заказать на обед или сразу обсудим имена для малышей?— Почему я должен принимать советы по выбору имён для своих детей от тебя? — холодно отозвался Тиран, делая глоток чая.— Я, скорее всего, умру до их рождения, — Джирни всхлипнула, приложив платок ко рту. — Это мой единственный шанс поучаствовать в их жизни.— Пожалуйста, назовите одного из них в мою честь, чтобы даже если я их не увижу, у них осталось напоминание обо мне.Морок выплюнул чай, смутившись и не зная, как отказать, не выглядя при этом чудовищем.— Вау, это что, попытка манипуляции? — спросил Налронд.— Да, — ответила Джирни, убирая платок и вновь улыбаясь.— Я же сказала девочкам: вами я не буду манипулировать, а вот вами двумя — можно.Морок снова поперхнулся чаем, под взглядом неодобрения Ориона.— Я так и думал, — кивнул Агни.— Поздравляю, цель достигнута.

Пожалуйста, мама, закажи сытный обед для всех.

После твоего первого урока по Управлению Светом нам потребуется много энергии.Морок едва не подавился снова, услышав «мама» и упоминание обучения Управлению Светом.— Ладно, лучше поставлю чашку, — буркнул он, ставя её на блюдце.— Ты уверен? — Джирни склонила голову. — Я знаю, как ты ревниво относишься к своему наследию, а гарантии, что Фрия мне поможет, нет.

Что если она решит остаться в стороне и разозлится на тебя за то, что ты встал на нашу сторону?— Я не знаю вас, мама, папа, но я знаю Фрию, — сказал Налронд, и Морок впервые за разговор обрадовался, что у него нет чая во рту.— Её друг, Юриал, погиб более семи лет назад, а она до сих пор винит себя, что не спасла его.

Не говоря уже о вине за то, что осталась жива, когда Флория умерла.Он опустил взгляд, вспоминая ночи, когда утешал её, пока она рыдала у него на груди.— Я не знаю вас, но знаю, как сильно Фрия вас любит.

Вы дали ей дом, семью и всё то, от чего она отказалась после смерти биологического отца.

И как бы она сейчас ни злилась, если с вами что-то случится — она себе этого не простит.— Даже если в маловероятном случае она вас бросит, я — нет.

Да будет мне кара, если я позволю ей пролить ещё хотя бы одну слезу, которую мог бы предотвратить.— К тому же, я всегда планировал передать своё наследие семье Эрнас.

Просто сделаю это чуть раньше.— Так что крепитесь, мои дорогие тёща и тесть, потому что я собираюсь кормить вас Знанием Света с ложечки, будто вы тупые младенцы.

Именно так, как ты и рассчитывала, мама.

— Приятно знать, что у тебя такая гибкая мораль, пап, — пробурчала Квилла, прекращая ходить по комнате.

— А ты разве не такая же? — Джирни подняла бровь.

— Ты годами покрывала секреты Лита, хотя прекрасно знала, что он нарушает закон и совершает государственную измену.

— Я всего лишь прошу сохранить наши дела в тайне на несколько месяцев.

— Мне нужен воздух, — сказала Квилла и покинула комнату, пройдя сквозь охранные массивы.

Она исчезла через Врата Варпа прежде, чем Морок успел прийти в себя от шока и последовать за ней.

— Это был удар ниже пояса, мама, — сердито сказала Фрия.

— Возможно.

Но это была правда, — вздохнула Джирни. — Не понимаю, как вы можете так яростно придерживаться двойных стандартов и обижаться, когда вас за них упрекают.

Разве то, что я сделала, хоть как-то сравнимо с тайнами Лита?

— Нет, но… — Фрия ненавидела спорить с матерью, потому что почти всегда проигрывала.

— То есть, после того, как ты инсценировала смерть Квиллы, ты пообещала больше не врать нам.

Мы ведь до сих пор не оправились от потери сестры.

— Во-первых, я пообещала больше не лгать твоему отцу, а не вам, и он знал всё с самого начала, — тут же отбила аргумент Джирни, заставив Фрию прикусить язык.

— Во-вторых, я не ожидала, что всё выйдет из-под контроля.

— Мы с твоим отцом хотели Пробудиться, чтобы завести здорового ребёнка и быть в состоянии защитить вас с Квиллой, когда в следующий раз что-то пойдёт не так.

И не говори, что не пойдёт — ты сама знаешь, что это ложь.

— Рано или поздно ты станешь Предвестницей Фалуэль, и тогда тебя втянут в игры власти Гидр.

Когда Мелн Нарчат вернётся, он нацелится на меня, твоего отца и Лита.

— И ты действительно веришь, что сможешь остаться в стороне? Что мы с отцом снова будем сидеть сложа руки, будучи для вас обузой, и просто молиться, пока наши девочки сражаются за жизнь?

— Я просто хотела получить возможность помочь вам и не попасть на очередные похороны.

Я недооценила одержимость Герноффов Огромом и их стремление блюсти его законы, но что с того?

— Я человек.

Я имею право на ошибку.

Я лучше погибну в бою, чем буду снова беспомощно наблюдать, как вы рискуете жизнями!

Глаза Джирни заволокло влагой, которую она поспешно смахнула.

[Гормоны сводят с ума даже Пробуждённых], — подумала Фрия. — [Я не видела маму плачущей ни разу, кроме как на похоронах Флории.

И если бы это была манипуляция, она бы всё разыграла куда искуснее.]

— Я понимаю, — вслух сказала она.

— Всё, что ты сказала — правда.

Но это не меняет того, что осознание очередного обмана причиняет боль.

Прости, но мне нужно время всё осмыслить.

— Хочешь, я пойду с тобой? — спросил Налронд.

— Да, но не ради меня, — ответила Фрия. — Пожалуйста, останься здесь и защищай моих родителей.

— Серьёзно? — переспросил Морок, указывая на фиолетовую ауру Ориона. — Мы всё ещё на уровне глубокого фиолета, ты в курсе?

— Хорошо, тогда защищай только маму, умник, — огрызнулась она. — Я просто хочу быть уверена, что с ними ничего не случится, пока я не решу, как ко всему этому относиться.

Она развернулась и направилась к выходу, но вдруг остановилась и добавила:

— И ещё — проследи, чтобы они не натворили очередную глупость, которую потом прикроют ложью.

Фрии хотелось взять Налронда с собой, но он знал Джирни недостаточно хорошо, чтобы быть объективным.

Агни смотрел бы на всё глазами обычного родителя, тогда как леди Эрнас — совсем другое дело.

Как только Фрия вышла за пределы охранных массивов, она вызвала Фалуэль и направилась к ней.

— Ну, это было неловко, — пожал плечами Морок. — И это говорит человек вроде меня.

— Впервые мы с тобой согласны, — кивнула Джирни. — Ты хочешь что-нибудь заказать на обед или сразу обсудим имена для малышей?

— Почему я должен принимать советы по выбору имён для своих детей от тебя? — холодно отозвался Тиран, делая глоток чая.

— Я, скорее всего, умру до их рождения, — Джирни всхлипнула, приложив платок ко рту. — Это мой единственный шанс поучаствовать в их жизни.

— Пожалуйста, назовите одного из них в мою честь, чтобы даже если я их не увижу, у них осталось напоминание обо мне.

Морок выплюнул чай, смутившись и не зная, как отказать, не выглядя при этом чудовищем.

— Вау, это что, попытка манипуляции? — спросил Налронд.

— Да, — ответила Джирни, убирая платок и вновь улыбаясь.

— Я же сказала девочкам: вами я не буду манипулировать, а вот вами двумя — можно.

Морок снова поперхнулся чаем, под взглядом неодобрения Ориона.

— Я так и думал, — кивнул Агни.

— Поздравляю, цель достигнута.

Пожалуйста, мама, закажи сытный обед для всех.

После твоего первого урока по Управлению Светом нам потребуется много энергии.

Морок едва не подавился снова, услышав «мама» и упоминание обучения Управлению Светом.

— Ладно, лучше поставлю чашку, — буркнул он, ставя её на блюдце.

— Ты уверен? — Джирни склонила голову. — Я знаю, как ты ревниво относишься к своему наследию, а гарантии, что Фрия мне поможет, нет.

Что если она решит остаться в стороне и разозлится на тебя за то, что ты встал на нашу сторону?

— Я не знаю вас, мама, папа, но я знаю Фрию, — сказал Налронд, и Морок впервые за разговор обрадовался, что у него нет чая во рту.

— Её друг, Юриал, погиб более семи лет назад, а она до сих пор винит себя, что не спасла его.

Не говоря уже о вине за то, что осталась жива, когда Флория умерла.

Он опустил взгляд, вспоминая ночи, когда утешал её, пока она рыдала у него на груди.

— Я не знаю вас, но знаю, как сильно Фрия вас любит.

Вы дали ей дом, семью и всё то, от чего она отказалась после смерти биологического отца.

И как бы она сейчас ни злилась, если с вами что-то случится — она себе этого не простит.

— Даже если в маловероятном случае она вас бросит, я — нет.

Да будет мне кара, если я позволю ей пролить ещё хотя бы одну слезу, которую мог бы предотвратить.

— К тому же, я всегда планировал передать своё наследие семье Эрнас.

Просто сделаю это чуть раньше.

— Так что крепитесь, мои дорогие тёща и тесть, потому что я собираюсь кормить вас Знанием Света с ложечки, будто вы тупые младенцы.

Именно так, как ты и рассчитывала, мама.