Осознав, что несёт чепуху, Фрия закрыла глаза, сжала переносицу и несколько раз глубоко вдохнула.[Включи голову, а не кулаки.

Фалуэль — подруга, и нет смысла превращать этих ублюдков во врагов,] — подумала она.— Прости, мастер Фалуэль.

Я вся на нервах.

Мне нужно всё объяснить с самого начала.

Этим людям можно доверять? — произнесла она вслух.— Если они поклянутся хранить тайну — конечно, — ответила Гидра.— Они десятки раз умирали за Труду и до сих пор хранят её секреты.

Им не занимать верности.

И хватит звать меня мастером.

Это начинает меня пугать.— А вы, — обратилась она к остальным.— Сами слышали.

Хотите остаться — дайте клятву Фрии.

В противном случае — назад в Логово Легайна.Божественные Звери и Двойники переглянулись и обсудили всё в мысленной связи.

Решение было единогласным: им не хватает реального опыта, особенно детям Протея, и они поклялись именем Валерона Второго.Они считали его своим королём, и их верность прежде всего принадлежала ему.Фрия кивнула и рассказала им о Пробуждении Джирни и о текущих проблемах семьи Эрнас с Герноффами.— И всё? — с презрительной ухмылкой произнесла Лиари, когда Фрия закончила. — Это даже не проблема, девочка.

Просто перепалка между парой отщепенцев и кучкой дуболомов.

Даже если бы мы не давали клятвы, никто бы и не подумал об этом говорить — всем плевать.— А мне не плевать! — рявкнула Фрия. — И для меня это серьёзная проблема.

Проблема, которую вы, ублюдки, и создали, когда помогли Безумной Королеве убить мою сестру — и ещё смеялись над этим!— Никто не смеялся над смертью Флории! — возмутился Уфил. — Она была нашей соратницей.

Вынужденной — но всё же соратницей.— Правда? А имя Ксондра Гаруды тебе ничего не говорит? — парировала Фрия. — Лит сказал, что Ксондр хорошо посмеялся, когда пытался убить Лита так же, как погибла Флория.— Я имею в виду — никто из присутствующих, — Уфил опустил взгляд от стыда. — Ксондр действительно смеялся.

Он был бессердечным ублюдком.— Да, потому что вы все такие же, — фыркнула Фрия. — Вы все причастны к смерти Флории.

Из-за вас моя семья оказалась в таком положении, так что если вам нечего сказать полезного — заткнитесь!— Я понимаю, что ты злишься, но согласна с Лиари, — с недоумением покачала головой Фалуэль. — Я не вижу причин для секретности или повода вмешиваться.

Я не лорд региона Эрнас, да и по законам Пробуждённых это не вопрос Совета.— Проблема между твоими родителями и Герноффами считается частным делом.

У меня нет оснований вмешиваться.

Ты пришла за советом — стоит ли помогать родителям?— Нет.

Я уже всё решила, как только узнала правду.

Я спасу своих родителей.

Любыми средствами, — ответила Фрия.— Мне нужна тайна, потому что Лит пока не знает.

У мамы есть какой-то план, как заручиться его помощью, и он будет разрушен, если он узнает сейчас.

Я знаю, ты умеешь хранить секреты — ты всегда это делала, даже ради Налронда.Фалуэль кивнула, предлагая продолжить.— И хотя это не дело Совета, у тебя всё же есть основания вмешаться.

Я твоя ученица и будущий Предвестник, — при этих словах раздались удивлённые возгласы и все глаза расширились.— У тебя есть полное право вмешаться, если твои интересы под угрозой.

Я пришла просить помощи, и если моего текущего статуса недостаточно, чтобы ты вмешалась — я предлагаю себя тебе.— Прямо сейчас ты можешь сделать меня своим Предвестником, — Фрия шагнула вперёд и встала на одно колено.Она повторила ритуал, который изучала в логове Гидры: достала рапиру, сделала глубокие порезы на ладонях и поднесла окровавленное оружие обеими руками.— Полегче, дитя.

Это не тебе решать, — мягко отстранила её руки Фалуэль, залечивая большую часть ран. — Последнее слово за мной, а я считаю, что ты спешишь из-за злости.— Я никуда не спешу, — ответила Фрия, поднимая взгляд. — Я давно об этом думаю, и этот момент — такой же подходящий, как и любой другой.

Я проживу три тысячи лет, если ты меня не убьёшь.— Налронд тоже Пробудился, и хотя мы не знаем, сколько ему отведено, он наверняка проживёт дольше человека.

Он знает о нашем договоре и не против.

Что такое несколько десятилетий на фоне трёх тысячелетий?— Лучше привыкнуть заранее и начать пользоваться всеми преимуществами твоего Предвестника.— Ты безумна! — сказала Лиари. — Очень немногие соглашаются стать Предвестниками Божественных Зверей, несмотря на могущество, потому что это делает их благородными рабами.— Никто, слышишь, никто никогда не становился Предвестником Младшего Божественного Зверя — выгоды слишком малы, а цена та же.— Это говорит Громовая Птица, которая сама служила Безумной Королеве из-за славы и преданности? Какое лицемерие, — фыркнула Фрия, отчего Лиари вспыхнула и опустила глаза.— Тем не менее, Лиари права, — одновременно сказали Фалуэль и Уфил.Они переглянулись, удивлённые, и, к изумлению всех, первым заговорил Уфил.— Пока я жил среди Гидр, я научился уважать и восхищаться Фалуэль, но ей мало что есть тебе предложить, леди Эрнас.

Я признаю правду в твоих словах.

Я в большом долгу перед тобой и предлагаю себя в виру за смерть твоей сестры.— Во-первых, я уже обручена, сердцеед, — махнула рукой Фрия. — Во-вторых, ты вообще не в моём вкусе.— Я не это имел в виду! — Уфил покраснел от резкого отказа.Хохот коллег, даже наивных Двойников, сделал его унижение ещё сильнее.— Хотя Флория и была порабощена массивом Несокрушимой Верности, я считал её своей подругой и надеюсь, что она чувствовала то же.

Я предложил ей стать моим Предвестником, и она согласилась, но я не знаю, как проводится ритуал.— Теперь я предлагаю это тебе.

Ты получишь все силы Дракона, мою поддержку и, в итоге, поддержку всей крови Гидр.

Они не дадут мне умереть, пока не закончат изучать мою жизненную силу для Гармонизаторов.— Просто скажи, что нужно делать, и я…— Отказано, — отрезала Фрия, прерывая его жестом.— Почему? — в недоумении спросил Уфил. — Я же Гидра.

У меня есть все силы Гидры, плюс моя уникальная драконья кровь.

Я могу дать тебе всё, что даёт Фалуэль, и даже больше!— Боги, теперь я понимаю, как Труда держала вас в кулаке, — ответила она.— Что бы она ни сделала, чтобы развить вас — это явно повредило вам мозги, потому что настолько тупыми быть просто невозможно.

Осознав, что несёт чепуху, Фрия закрыла глаза, сжала переносицу и несколько раз глубоко вдохнула.

[Включи голову, а не кулаки.

Фалуэль — подруга, и нет смысла превращать этих ублюдков во врагов,] — подумала она.

— Прости, мастер Фалуэль.

Я вся на нервах.

Мне нужно всё объяснить с самого начала.

Этим людям можно доверять? — произнесла она вслух.

— Если они поклянутся хранить тайну — конечно, — ответила Гидра.

— Они десятки раз умирали за Труду и до сих пор хранят её секреты.

Им не занимать верности.

И хватит звать меня мастером.

Это начинает меня пугать.

— А вы, — обратилась она к остальным.

— Сами слышали.

Хотите остаться — дайте клятву Фрии.

В противном случае — назад в Логово Легайна.

Божественные Звери и Двойники переглянулись и обсудили всё в мысленной связи.

Решение было единогласным: им не хватает реального опыта, особенно детям Протея, и они поклялись именем Валерона Второго.

Они считали его своим королём, и их верность прежде всего принадлежала ему.

Фрия кивнула и рассказала им о Пробуждении Джирни и о текущих проблемах семьи Эрнас с Герноффами.

— И всё? — с презрительной ухмылкой произнесла Лиари, когда Фрия закончила. — Это даже не проблема, девочка.

Просто перепалка между парой отщепенцев и кучкой дуболомов.

Даже если бы мы не давали клятвы, никто бы и не подумал об этом говорить — всем плевать.

— А мне не плевать! — рявкнула Фрия. — И для меня это серьёзная проблема.

Проблема, которую вы, ублюдки, и создали, когда помогли Безумной Королеве убить мою сестру — и ещё смеялись над этим!

— Никто не смеялся над смертью Флории! — возмутился Уфил. — Она была нашей соратницей.

Вынужденной — но всё же соратницей.

— Правда? А имя Ксондра Гаруды тебе ничего не говорит? — парировала Фрия. — Лит сказал, что Ксондр хорошо посмеялся, когда пытался убить Лита так же, как погибла Флория.

— Я имею в виду — никто из присутствующих, — Уфил опустил взгляд от стыда. — Ксондр действительно смеялся.

Он был бессердечным ублюдком.

— Да, потому что вы все такие же, — фыркнула Фрия. — Вы все причастны к смерти Флории.

Из-за вас моя семья оказалась в таком положении, так что если вам нечего сказать полезного — заткнитесь!

— Я понимаю, что ты злишься, но согласна с Лиари, — с недоумением покачала головой Фалуэль. — Я не вижу причин для секретности или повода вмешиваться.

Я не лорд региона Эрнас, да и по законам Пробуждённых это не вопрос Совета.

— Проблема между твоими родителями и Герноффами считается частным делом.

У меня нет оснований вмешиваться.

Ты пришла за советом — стоит ли помогать родителям?

Я уже всё решила, как только узнала правду.

Я спасу своих родителей.

Любыми средствами, — ответила Фрия.

— Мне нужна тайна, потому что Лит пока не знает.

У мамы есть какой-то план, как заручиться его помощью, и он будет разрушен, если он узнает сейчас.

Я знаю, ты умеешь хранить секреты — ты всегда это делала, даже ради Налронда.

Фалуэль кивнула, предлагая продолжить.

— И хотя это не дело Совета, у тебя всё же есть основания вмешаться.

Я твоя ученица и будущий Предвестник, — при этих словах раздались удивлённые возгласы и все глаза расширились.

— У тебя есть полное право вмешаться, если твои интересы под угрозой.

Я пришла просить помощи, и если моего текущего статуса недостаточно, чтобы ты вмешалась — я предлагаю себя тебе.

— Прямо сейчас ты можешь сделать меня своим Предвестником, — Фрия шагнула вперёд и встала на одно колено.

Она повторила ритуал, который изучала в логове Гидры: достала рапиру, сделала глубокие порезы на ладонях и поднесла окровавленное оружие обеими руками.

— Полегче, дитя.

Это не тебе решать, — мягко отстранила её руки Фалуэль, залечивая большую часть ран. — Последнее слово за мной, а я считаю, что ты спешишь из-за злости.

— Я никуда не спешу, — ответила Фрия, поднимая взгляд. — Я давно об этом думаю, и этот момент — такой же подходящий, как и любой другой.

Я проживу три тысячи лет, если ты меня не убьёшь.

— Налронд тоже Пробудился, и хотя мы не знаем, сколько ему отведено, он наверняка проживёт дольше человека.

Он знает о нашем договоре и не против.

Что такое несколько десятилетий на фоне трёх тысячелетий?

— Лучше привыкнуть заранее и начать пользоваться всеми преимуществами твоего Предвестника.

— Ты безумна! — сказала Лиари. — Очень немногие соглашаются стать Предвестниками Божественных Зверей, несмотря на могущество, потому что это делает их благородными рабами.

— Никто, слышишь, никто никогда не становился Предвестником Младшего Божественного Зверя — выгоды слишком малы, а цена та же.

— Это говорит Громовая Птица, которая сама служила Безумной Королеве из-за славы и преданности? Какое лицемерие, — фыркнула Фрия, отчего Лиари вспыхнула и опустила глаза.

— Тем не менее, Лиари права, — одновременно сказали Фалуэль и Уфил.

Они переглянулись, удивлённые, и, к изумлению всех, первым заговорил Уфил.

— Пока я жил среди Гидр, я научился уважать и восхищаться Фалуэль, но ей мало что есть тебе предложить, леди Эрнас.

Я признаю правду в твоих словах.

Я в большом долгу перед тобой и предлагаю себя в виру за смерть твоей сестры.

— Во-первых, я уже обручена, сердцеед, — махнула рукой Фрия. — Во-вторых, ты вообще не в моём вкусе.

— Я не это имел в виду! — Уфил покраснел от резкого отказа.

Хохот коллег, даже наивных Двойников, сделал его унижение ещё сильнее.

— Хотя Флория и была порабощена массивом Несокрушимой Верности, я считал её своей подругой и надеюсь, что она чувствовала то же.

Я предложил ей стать моим Предвестником, и она согласилась, но я не знаю, как проводится ритуал.

— Теперь я предлагаю это тебе.

Ты получишь все силы Дракона, мою поддержку и, в итоге, поддержку всей крови Гидр.

Они не дадут мне умереть, пока не закончат изучать мою жизненную силу для Гармонизаторов.

— Просто скажи, что нужно делать, и я…

— Отказано, — отрезала Фрия, прерывая его жестом.

— Почему? — в недоумении спросил Уфил. — Я же Гидра.

У меня есть все силы Гидры, плюс моя уникальная драконья кровь.

Я могу дать тебе всё, что даёт Фалуэль, и даже больше!

— Боги, теперь я понимаю, как Труда держала вас в кулаке, — ответила она.

— Что бы она ни сделала, чтобы развить вас — это явно повредило вам мозги, потому что настолько тупыми быть просто невозможно.