Лит Варпнулся через три великих государства, используя дворец Салаарк в качестве базы операций.[Мировое Древо не могло находиться где-то рядом с Кровавой Пустыней.

Не при железной хватке бабушки.

Теперь я уверен, что оно либо за пределами Королевства, либо Империи.]— Чёртов сорняк! — Лит оказался настолько близко к Окраине Мирового Древа, что смог увидеть свет Солус, сияющий на горизонте.Она находилась в Империи Горгон, на границе со Свободной Страной Чалал, всего в нескольких сотнях километров от единственной точки на Гарлене, где сходились территории трёх великих стран.— Точка доступа находится на окраине территории Легайна, далеко от Манарона, где он сейчас пребывает, но при этом идеально расположена, чтобы добраться до любого города Гарлена через местную Сеть Врат. — По сигналу Лита все Варп-врата на центральной площади дворца Салаарк зафиксировались на его координатах, пока он шёл к границе.Магические солдаты Империи уступили ему дорогу и распахнули ворота своей крепости, но вооружённые силы Чалала не имели причин исполнять приказы иностранного Магуса.— Стоять! — крикнул командир пограничной стражи.— Мне плевать, кто ты.

Сделаешь шаг за пределы Империи — и станешь врагом Чалала.

Твои действия будут расценены как акт войны, и мы ответим соответственно.— И что? — Лит остановился у закрытых ворот, возвышающейся двадцатиметровой стены из камня и зачарованного металла.Бесчисленные массивы и алхимические орудия уже были нацелены на него, готовые к активации по первому сигналу.— А то, что ты на шаг от того, чтобы тебя разнесли в клочья, парень, — ответил командир.

Это был закалённый боями ветеран, десятилетиями защищавший родину от постоянных набегов Империи.

Видеть перед собой наглеца в мантии Магуса было оскорблением его гордости мага, а то, что Лит вёл себя так, будто он хозяин на этой земле, — оскорблением его гордости солдата.— И какая же армия? — массивы ещё заряжались, когда Лит преобразился в свою форму Тиамата, достигнув ста футов высоты.Он возвышался над стенами, глядя на командира семью горящими глазами.

Серебряные языки пламени его короны и окутывающие пернатые крылья трещали, сталкиваясь с силой магических формаций, ограничивающих движения Лита.— Думаешь, я тебя боюсь? — голос командира оставался твёрдым, взгляд — сосредоточенным. — Ты не первый Божественный Зверь, которого я вижу.

Мой гарнизон был построен, чтобы сдерживать военную мощь Империи Горгон, самой магически развитой страны Гарлена.— Я справлюсь с такими, как ты, с этой армией! — по его команде десятки массивов вспыхнули, становясь видимыми невооружённым глазом.Боевые машины размером с танк, питаемые кристаллами маны и наполненные разрушительными заклинаниями, вылетели из своих ангаров.

Металлические конструкции заняли тактические позиции, позволяя стрелять по врагу со всех направлений одновременно — будь он в воздухе или на земле.Сотни солдат подняли зачарованные щиты, объединяя свои силовые поля в магический барьер, который накрыл всю переднюю стену.

Боевые маги взмыли в воздух, подготавливая свои сильнейшие заклинания и массивы.Командир, конечно, лгал.

Но солдат, не умеющий справляться со страхом, умирал в первом же бою.

Он ощущал жар Тиамата на коже, чувствовал запах серы в дыхании чудовища.Желудок командира скрутило узлом с того момента, как Лит сделал шаг вперёд и распространил вокруг себя Ужас Тиамата.

Но он не собирался позволять врагу вторгнуться без боя.— Забавно, — Лит рассмеялся, и ярко-фиолетовое пламя вырвалось из его пасти.— А теперь познакомься смоейармией!Он расставил ноги и расправил крылья, рыча свой вызов.Новые языки пламени вырвались из-под его чешуи, но защитные массивы на границе остановили их, прежде чем они достигли стен.

Даже ударная волна рёва и сила Ужаса Тиамата были подавлены.Командир стоял в центре магических формаций и всё же смотрел самой смерти в глаза.Из Варп-врат один за другим выходили люди, но их тела увеличивались, пока они не превращались в гигантов.

Первые Божественные Звери взмыли в небо, уступая место на земле другим.Когда рёв Тиамата затих, всё, что видел командир, — это стена из чешуи и перьев, заслоняющая соседнюю крепость Империи.

Магические солдаты, стоящие за Литом, пали на колени, молясь богам о милости.Увидеть одного Дракона считалось удачей, ведь народ Империи поклонялся Драконам.

Увидеть десятки, сотни, а то и тысячи сразу могло означать только катастрофу.Пламя Происхождения, которое Драконы и Фениксы излучали естественным образом в гневе, пожирало защитные массивы крепости Чалала, разрастаясь по магическим рунам, словно лесной пожар по сухой траве.— Нет причин для кровопролития, — резко изменил тон командир.[Божественные Звери превосходят нас числом.

Мы, может, и сможем убить одного-двух, но мой гарнизон будет уничтожен, а Империя получит свободный доступ в Чалал!] — подумал он.— Какова бы ни была твоя цель, если пообещаешь не нападать на мой народ, я пропущу тебя.

Поклянись своим Братством.Ответ Лита прозвучал в виде раскатистого смеха, сотрясшего пограничные стены.— Компромисс возможен, когда силы равны или у меня хорошее настроение, — ответил он. — Как я могу верить слову того, кто только что готов был атаковать меня? Как я могу доверять, что вы не ударите нам в спину, стоит нам отвернуться? Нет, ты уже показал мне своё лицо, и я поверю именно ему.

Ты первым пригрозил мне, не задав ни единого вопроса, и именно это я собираюсь сделать.— У тебя есть время одного глубокого вдоха, чтобы бежать.

Всё остальное я расценю как враждебность, и твои действия будут интерпретированы как акт войны.Командир почти физически почувствовал, как его собственные слова ударили его по лицу, когда Лит сделал глубокий вдох, и вместе с ним то же самое сделало море горящих существ позади.— Бегите! Спасайте свои жизни! — закричал он.

Времени для сложных стратегий не оставалось, армии людей нечего было противопоставить армии чудовищ.Всё, на что он мог надеяться, — что хоть несколько солдат уцелеют и успеют предупредить парламент об угрозе вторжения.

Ведь даже на пороге смерти старый ветеран больше всего боялся за свою страну.Божественным Зверям вряд ли было дело до земель и политики, но Империи — было.

Ей достаточно будет лишь двинуться следом за Братством и собрать трофеи, оставленные ими, словно мусор.Рёв командира заглушил прилив Пламени Происхождения, прорвавшегося сквозь массивы и устремившегося к стенам и за них.

Лит Варпнулся через три великих государства, используя дворец Салаарк в качестве базы операций.

[Мировое Древо не могло находиться где-то рядом с Кровавой Пустыней.

Не при железной хватке бабушки.

Теперь я уверен, что оно либо за пределами Королевства, либо Империи.]

— Чёртов сорняк! — Лит оказался настолько близко к Окраине Мирового Древа, что смог увидеть свет Солус, сияющий на горизонте.

Она находилась в Империи Горгон, на границе со Свободной Страной Чалал, всего в нескольких сотнях километров от единственной точки на Гарлене, где сходились территории трёх великих стран.

— Точка доступа находится на окраине территории Легайна, далеко от Манарона, где он сейчас пребывает, но при этом идеально расположена, чтобы добраться до любого города Гарлена через местную Сеть Врат. — По сигналу Лита все Варп-врата на центральной площади дворца Салаарк зафиксировались на его координатах, пока он шёл к границе.

Магические солдаты Империи уступили ему дорогу и распахнули ворота своей крепости, но вооружённые силы Чалала не имели причин исполнять приказы иностранного Магуса.

— Стоять! — крикнул командир пограничной стражи.

— Мне плевать, кто ты.

Сделаешь шаг за пределы Империи — и станешь врагом Чалала.

Твои действия будут расценены как акт войны, и мы ответим соответственно.

— И что? — Лит остановился у закрытых ворот, возвышающейся двадцатиметровой стены из камня и зачарованного металла.

Бесчисленные массивы и алхимические орудия уже были нацелены на него, готовые к активации по первому сигналу.

— А то, что ты на шаг от того, чтобы тебя разнесли в клочья, парень, — ответил командир.

Это был закалённый боями ветеран, десятилетиями защищавший родину от постоянных набегов Империи.

Видеть перед собой наглеца в мантии Магуса было оскорблением его гордости мага, а то, что Лит вёл себя так, будто он хозяин на этой земле, — оскорблением его гордости солдата.

— И какая же армия? — массивы ещё заряжались, когда Лит преобразился в свою форму Тиамата, достигнув ста футов высоты.

Он возвышался над стенами, глядя на командира семью горящими глазами.

Серебряные языки пламени его короны и окутывающие пернатые крылья трещали, сталкиваясь с силой магических формаций, ограничивающих движения Лита.

— Думаешь, я тебя боюсь? — голос командира оставался твёрдым, взгляд — сосредоточенным. — Ты не первый Божественный Зверь, которого я вижу.

Мой гарнизон был построен, чтобы сдерживать военную мощь Империи Горгон, самой магически развитой страны Гарлена.

— Я справлюсь с такими, как ты, с этой армией! — по его команде десятки массивов вспыхнули, становясь видимыми невооружённым глазом.

Боевые машины размером с танк, питаемые кристаллами маны и наполненные разрушительными заклинаниями, вылетели из своих ангаров.

Металлические конструкции заняли тактические позиции, позволяя стрелять по врагу со всех направлений одновременно — будь он в воздухе или на земле.

Сотни солдат подняли зачарованные щиты, объединяя свои силовые поля в магический барьер, который накрыл всю переднюю стену.

Боевые маги взмыли в воздух, подготавливая свои сильнейшие заклинания и массивы.

Командир, конечно, лгал.

Но солдат, не умеющий справляться со страхом, умирал в первом же бою.

Он ощущал жар Тиамата на коже, чувствовал запах серы в дыхании чудовища.

Желудок командира скрутило узлом с того момента, как Лит сделал шаг вперёд и распространил вокруг себя Ужас Тиамата.

Но он не собирался позволять врагу вторгнуться без боя.

— Забавно, — Лит рассмеялся, и ярко-фиолетовое пламя вырвалось из его пасти.

— А теперь познакомься смоейармией!

Он расставил ноги и расправил крылья, рыча свой вызов.

Новые языки пламени вырвались из-под его чешуи, но защитные массивы на границе остановили их, прежде чем они достигли стен.

Даже ударная волна рёва и сила Ужаса Тиамата были подавлены.

Командир стоял в центре магических формаций и всё же смотрел самой смерти в глаза.

Из Варп-врат один за другим выходили люди, но их тела увеличивались, пока они не превращались в гигантов.

Первые Божественные Звери взмыли в небо, уступая место на земле другим.

Когда рёв Тиамата затих, всё, что видел командир, — это стена из чешуи и перьев, заслоняющая соседнюю крепость Империи.

Магические солдаты, стоящие за Литом, пали на колени, молясь богам о милости.

Увидеть одного Дракона считалось удачей, ведь народ Империи поклонялся Драконам.

Увидеть десятки, сотни, а то и тысячи сразу могло означать только катастрофу.

Пламя Происхождения, которое Драконы и Фениксы излучали естественным образом в гневе, пожирало защитные массивы крепости Чалала, разрастаясь по магическим рунам, словно лесной пожар по сухой траве.

— Нет причин для кровопролития, — резко изменил тон командир.

[Божественные Звери превосходят нас числом.

Мы, может, и сможем убить одного-двух, но мой гарнизон будет уничтожен, а Империя получит свободный доступ в Чалал!] — подумал он.

— Какова бы ни была твоя цель, если пообещаешь не нападать на мой народ, я пропущу тебя.

Поклянись своим Братством.

Ответ Лита прозвучал в виде раскатистого смеха, сотрясшего пограничные стены.

— Компромисс возможен, когда силы равны или у меня хорошее настроение, — ответил он. — Как я могу верить слову того, кто только что готов был атаковать меня? Как я могу доверять, что вы не ударите нам в спину, стоит нам отвернуться? Нет, ты уже показал мне своё лицо, и я поверю именно ему.

Ты первым пригрозил мне, не задав ни единого вопроса, и именно это я собираюсь сделать.

— У тебя есть время одного глубокого вдоха, чтобы бежать.

Всё остальное я расценю как враждебность, и твои действия будут интерпретированы как акт войны.

Командир почти физически почувствовал, как его собственные слова ударили его по лицу, когда Лит сделал глубокий вдох, и вместе с ним то же самое сделало море горящих существ позади.

— Бегите! Спасайте свои жизни! — закричал он.

Времени для сложных стратегий не оставалось, армии людей нечего было противопоставить армии чудовищ.

Всё, на что он мог надеяться, — что хоть несколько солдат уцелеют и успеют предупредить парламент об угрозе вторжения.

Ведь даже на пороге смерти старый ветеран больше всего боялся за свою страну.

Божественным Зверям вряд ли было дело до земель и политики, но Империи — было.

Ей достаточно будет лишь двинуться следом за Братством и собрать трофеи, оставленные ими, словно мусор.

Рёв командира заглушил прилив Пламени Происхождения, прорвавшегося сквозь массивы и устремившегося к стенам и за них.