— Блуждающая душа никогда не спит.

Мы не можем спать.

Не потому, что нам не хватает тела, а потому что сон требует очистить разум.

Отпустить свои одержимости и тревоги хотя бы на мгновение, чтобы найти покой.— Для блуждающей души это значит утратить привязанность к миру живых и уйти.— Когда рождается Демон, тьма Лита и Магия Духа создают сосуд, который мы населяем, но именно эмоции, связывающие душу с Могаром, позволяют этому сосуду продолжать существовать.

Если говорить языком Кузнечного Дела, Лит создаёт тело голема, а душа питает его чары.— Чем больше Демон сражается, тем больше наша одержимость и ярость выгорают в пламени битвы, пока у нас не остаётся воли продолжать.— Это не секрет, — сказала Сильвервинг. — Каждый, кто видел Демонов Верхена и хоть немного разбирается в Некромантии, сам до этого додумался.— Но мало кто понимает, что цель Печати Пустоты — восстановить наши одержимости.

Оставить нас в мире живых не благодаря вмешательству богов, а по нашей собственной воле.— Что ты имеешь в виду? — заинтересованно спросила Баба Яга.— Внутри моей Печати я переживала лучшие и худшие моменты жизни.

Все радостные и трагичные события снова и снова разыгрывались перед глазами.

Но это были не просто воспоминания.

Всё было как вживую.— Запахи, цвета, даже вкус воздуха на языке ничем не отличались от настоящего.

Это напомнило мне, почему я решила остаться семьсот лет назад и за что всё ещё сражаюсь.— Счастливыми моментами были моё Пробуждение, начало ученичества у тебя, Лока, а потом у Салли.

Потом день, когда я получила титул Повелительницы Пламени.— А после я встретила Трейна.

Я снова пережила наши свидания, вечера у камина и, конечно, Элфи, — лицо Рифы впервые с её прихода в Кровавый Приют озарилось улыбкой.— Лишнее говорить, что моя счастливая жизнь закончилась с его смертью.

После него остались лишь страдания и сожаления.— Ну, это откровение так себе, — вздохнула Лохра. — С другой стороны, сомневаюсь, что Верхен разозлится.

Такой «секрет» не использует никто ни против него, ни он сам против других.— К тому же, что в этом унизительного?— Может, ты не расслышала, но я сказала «счастливые моменты», — возразила Менадион. — Я не парила от счастья все годы, что была Пробуждённой или твоей ученицей.

Лишь несколько минут до того, как восторг заслоняли нужды и обязанности.— С Трейном и Элфи же это были не мимолётные мгновения, а часы, порой целые дни.

В Печати Пустоты я не вспомнила первый артефакт, который создала, а первый шаг Элфи.— Я вспомнила, как Трейн признавался мне в любви, а не похвалы коллег и клиентов.— Унизительно было осознать, как мало я радовалась жизни, если рядом не было дочери и мужа.

И как большую часть жизни Трейна я ставила работу выше него, а потом избегала Элфин ещё дольше, мучаясь виной за его смерть.— Я чувствую себя униженной, потому что не жалею о лишних часах в Кузнице, но жалею о пропущенных встречах с мужем.

Я всегда откладывала планы Трейна, говоря, что сделаем позже, в другой раз.— Я не бросила вызов смерти ради ещё одного шедевра.

А потому что лишь умирая поняла: не башня  не моё величайшее творение, а Элфи.

А я прожила жизнь, готовясь к её гибели, и упустила саму её жизнь! — Рифа закрыла лицо руками, рыдая.— Не кори себя так, Рифа, — Баба Яга похлопала её по спине и протянула платок. — Ошибки совершают все.— Не все! — Менадион поблагодарила сквозь рыдания и высморкалась. — Пока я была Демоном, я видела, как Элина учила Элфи готовить.

Сидела рядом ночью, когда Элина расчёсывала ей волосы перед сном.— Я слышала, как они болтали о всякой ерунде и смеялись.

Смех! А у меня нет ни одного воспоминания, где она смеялась бы со мной после смерти Трейна.— Может, Байтра и убила мою дочь, но когда она это сделала, я уже бросила Элфи на годы.

Байтра — не чудовище в моей истории.

Чудовище — я!Её рыдания были столь громкими, что заглушили разговор.

Сильвервинг и Баба Яга дождались, пока Менадион успокоится, мягко гладя её по спине, пока у ног Первой Повелительницы Пламени не образовалась многоцветная лужица из её слёз.— Мне жаль видеть тебя в таком страдании, подруга, — Мать вручила ей ещё платков.

У Демона не было соплей, но высморкаться по привычке было жестом, дарившим ощущение жизни.— Но я и рада за тебя.

Ты наконец осознала свою глупость.

Многие так и не понимают, что для них важно, пока не станет поздно.

А ты — из немногих, кому дан второй шанс.

Ты ещё можешь всё исправить.— Не знаю, — всхлипнула Менадион. — Я подвела как мать.

Подвела Трейна и Элфин.

Я не имею права быть счастливой после всего, что сделала.— Согласна, — кивнула Лохра, вызвав суровый взгляд Матери. — У тебя нет права, но есть долг — быть счастливой.

Не ради себя, ради Элфи.

Всё это время она гадала, какой была её мать.— Теперь ты можешь показать.

Позволить Солус узнать мать такой, какой бедняжка Элфи её никогда не знала.

Солус до сих пор задаётся вопросом, любила ли ты её и почему бросила в башне вместо того, чтобы быть рядом, пока она оправлялась.— Теперь ты можешь сказать правду и извиниться за боль, что причинила.

Главное — ты можешь это искупить.

Дать ей всё, чего она лишилась в своей первой жизни.

Только если упустишь этот шанс — вот тогда ты и есть то чудовище, о котором говоришь!Понадобилось несколько минут тишины и ещё глоток Красной Луны, чтобы Менадион снова обрела голос.— Это было жёстко, Лохра, но ты права.

Мне нужно было это услышать.

Спасибо.— Для того и нужны друзья, — Сильвервинг допила остаток бокала.— И это было на редкость душевно. — Мать прикусила губу, сузив глаза. — Но, Рифа может и рыдала, а лицо у тебя, Лохра, как у того, кто только что ел дерьмо и делал вид, будто это шоколад.— Всё потому, что, пока говорила Рифа, я невольно думала о своей жизни и поняла, насколько мы похожи, — Сильвервинг налила себе ещё и залпом осушила бокал, чтобы найти в себе смелость продолжить.— Последний раз, когда я гордилась собой, был в день, когда я стала Магусом.

— Блуждающая душа никогда не спит.

Мы не можем спать.

Не потому, что нам не хватает тела, а потому что сон требует очистить разум.

Отпустить свои одержимости и тревоги хотя бы на мгновение, чтобы найти покой.

— Для блуждающей души это значит утратить привязанность к миру живых и уйти.

— Когда рождается Демон, тьма Лита и Магия Духа создают сосуд, который мы населяем, но именно эмоции, связывающие душу с Могаром, позволяют этому сосуду продолжать существовать.

Если говорить языком Кузнечного Дела, Лит создаёт тело голема, а душа питает его чары.

— Чем больше Демон сражается, тем больше наша одержимость и ярость выгорают в пламени битвы, пока у нас не остаётся воли продолжать.

— Это не секрет, — сказала Сильвервинг. — Каждый, кто видел Демонов Верхена и хоть немного разбирается в Некромантии, сам до этого додумался.

— Но мало кто понимает, что цель Печати Пустоты — восстановить наши одержимости.

Оставить нас в мире живых не благодаря вмешательству богов, а по нашей собственной воле.

— Что ты имеешь в виду? — заинтересованно спросила Баба Яга.

— Внутри моей Печати я переживала лучшие и худшие моменты жизни.

Все радостные и трагичные события снова и снова разыгрывались перед глазами.

Но это были не просто воспоминания.

Всё было как вживую.

— Запахи, цвета, даже вкус воздуха на языке ничем не отличались от настоящего.

Это напомнило мне, почему я решила остаться семьсот лет назад и за что всё ещё сражаюсь.

— Счастливыми моментами были моё Пробуждение, начало ученичества у тебя, Лока, а потом у Салли.

Потом день, когда я получила титул Повелительницы Пламени.

— А после я встретила Трейна.

Я снова пережила наши свидания, вечера у камина и, конечно, Элфи, — лицо Рифы впервые с её прихода в Кровавый Приют озарилось улыбкой.

— Лишнее говорить, что моя счастливая жизнь закончилась с его смертью.

После него остались лишь страдания и сожаления.

— Ну, это откровение так себе, — вздохнула Лохра. — С другой стороны, сомневаюсь, что Верхен разозлится.

Такой «секрет» не использует никто ни против него, ни он сам против других.

— К тому же, что в этом унизительного?

— Может, ты не расслышала, но я сказала «счастливые моменты», — возразила Менадион. — Я не парила от счастья все годы, что была Пробуждённой или твоей ученицей.

Лишь несколько минут до того, как восторг заслоняли нужды и обязанности.

— С Трейном и Элфи же это были не мимолётные мгновения, а часы, порой целые дни.

В Печати Пустоты я не вспомнила первый артефакт, который создала, а первый шаг Элфи.

— Я вспомнила, как Трейн признавался мне в любви, а не похвалы коллег и клиентов.

— Унизительно было осознать, как мало я радовалась жизни, если рядом не было дочери и мужа.

И как большую часть жизни Трейна я ставила работу выше него, а потом избегала Элфин ещё дольше, мучаясь виной за его смерть.

— Я чувствую себя униженной, потому что не жалею о лишних часах в Кузнице, но жалею о пропущенных встречах с мужем.

Я всегда откладывала планы Трейна, говоря, что сделаем позже, в другой раз.

— Я не бросила вызов смерти ради ещё одного шедевра.

А потому что лишь умирая поняла: не башня  не моё величайшее творение, а Элфи.

А я прожила жизнь, готовясь к её гибели, и упустила саму её жизнь! — Рифа закрыла лицо руками, рыдая.

— Не кори себя так, Рифа, — Баба Яга похлопала её по спине и протянула платок. — Ошибки совершают все.

— Не все! — Менадион поблагодарила сквозь рыдания и высморкалась. — Пока я была Демоном, я видела, как Элина учила Элфи готовить.

Сидела рядом ночью, когда Элина расчёсывала ей волосы перед сном.

— Я слышала, как они болтали о всякой ерунде и смеялись.

Смех! А у меня нет ни одного воспоминания, где она смеялась бы со мной после смерти Трейна.

— Может, Байтра и убила мою дочь, но когда она это сделала, я уже бросила Элфи на годы.

Байтра — не чудовище в моей истории.

Чудовище — я!

Её рыдания были столь громкими, что заглушили разговор.

Сильвервинг и Баба Яга дождались, пока Менадион успокоится, мягко гладя её по спине, пока у ног Первой Повелительницы Пламени не образовалась многоцветная лужица из её слёз.

— Мне жаль видеть тебя в таком страдании, подруга, — Мать вручила ей ещё платков.

У Демона не было соплей, но высморкаться по привычке было жестом, дарившим ощущение жизни.

— Но я и рада за тебя.

Ты наконец осознала свою глупость.

Многие так и не понимают, что для них важно, пока не станет поздно.

А ты — из немногих, кому дан второй шанс.

Ты ещё можешь всё исправить.

— Не знаю, — всхлипнула Менадион. — Я подвела как мать.

Подвела Трейна и Элфин.

Я не имею права быть счастливой после всего, что сделала.

— Согласна, — кивнула Лохра, вызвав суровый взгляд Матери. — У тебя нет права, но есть долг — быть счастливой.

Не ради себя, ради Элфи.

Всё это время она гадала, какой была её мать.

— Теперь ты можешь показать.

Позволить Солус узнать мать такой, какой бедняжка Элфи её никогда не знала.

Солус до сих пор задаётся вопросом, любила ли ты её и почему бросила в башне вместо того, чтобы быть рядом, пока она оправлялась.

— Теперь ты можешь сказать правду и извиниться за боль, что причинила.

Главное — ты можешь это искупить.

Дать ей всё, чего она лишилась в своей первой жизни.

Только если упустишь этот шанс — вот тогда ты и есть то чудовище, о котором говоришь!

Понадобилось несколько минут тишины и ещё глоток Красной Луны, чтобы Менадион снова обрела голос.

— Это было жёстко, Лохра, но ты права.

Мне нужно было это услышать.

— Для того и нужны друзья, — Сильвервинг допила остаток бокала.

— И это было на редкость душевно. — Мать прикусила губу, сузив глаза. — Но, Рифа может и рыдала, а лицо у тебя, Лохра, как у того, кто только что ел дерьмо и делал вид, будто это шоколад.

— Всё потому, что, пока говорила Рифа, я невольно думала о своей жизни и поняла, насколько мы похожи, — Сильвервинг налила себе ещё и залпом осушила бокал, чтобы найти в себе смелость продолжить.

— Последний раз, когда я гордилась собой, был в день, когда я стала Магусом.