— Я думаю так же, — кивнул Владон. — Вот почему мне нужно было предупредить тебя, Лит.

Никто не настолько глуп, чтобы принять предложение Мелна и напасть на твою семью, но лучше перестраховаться.

Кроме того, я хотел дать тебе время подготовиться к возвращению твоего брата.— Спасибо, Владон, но я никогда не прекращал готовиться к этому и укреплять защитные меры, охраняющие мою семью, — ответил Лит. — Интриги Мелна добавляют несколько переменных, но не вводят неизвестных факторов.— Кроме одного, — ответил Перворожденный вампир. — У Избранного над головой парили пять языков пламени, образующих подобие короны.

На одно больше, чем у Мелна во время атаки.――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――Континент Джиера, регион Арута, внутри скрытой подземной пещеры.Мелн Нарчат кричал от боли, в очередной раз тщетно пытаясь слить осколки красного кристалла Сумерек с чёрным кристаллом Ночи.

С каждой попыткой он узнавал что-то новое, но это никак не уменьшало мучений.Из глаз и ушей беспрерывно текла кровь, его руки и колени утопали в собственной крови.

Над головой горели лишь четыре пламени — столько же, сколько и во время атаки в Зеске.— Наш план прошёл с оглушительным успехом, — Ночь оборвала связь с телом Орпала, чтобы не чувствовать боли. — Эти идиоты купились на твою ложь, будто это было золото.

Фальшивое пятое пламя — гениальный ход.— У Ночного Двора нет Пробуждённых, и в хаосе битвы никто не заметил, что это было лишь окрашенное пламя.

Единственные вопросы у меня — зачем ты назначил награду за свою семью и почему именно сейчас? Разве мы не могли подождать, пока достигнем следующего этапа эволюции?Ночь вложила всю волю и внимание в то, чтобы реализовать свою последнюю теорию по объединению кристаллов, сбрасывая все побочные эффекты и последствия неудач на Орпала.— Я не хочу, чтобы моя семья умерла, — ответил он. — Я хочу, чтобы они рыдали и молили о прощении, когда поймут, что изгнали не того сына много лет назад.

Хочу, чтобы они страдали так же долго, как и я, и жалели о содеянном.— Награда нужна лишь для того, чтобы отсеять идиотов в моей будущей армии и держать Пиявку в напряжении.

У него нет права наслаждаться жизнью, пока я мучаюсь как собака.

Я хочу, чтобы он постоянно оглядывался, днём и ночью ожидая моих убийц.— Хочу, чтобы он тратил силы и ресурсы впустую, прежде чем я нанесу первый настоящий удар.

Чтобы он был так же несчастен, как и я.— Это имеет смысл, — Ночь попробовала новую комбинацию, от которой Орпала скрутило в такой боли, что его позвоночник хрустнул.— Что касается времени посланника, я знаю, пока ты не закончишь, я не смогу работать над силой кровной линии или ядром маны, — сказал Орпал, как только огонь в мозгу чуть отпустил, давая возможность думать. — Но я уже достиг ярко-синего уровня.— Ты имеешь в виду,мыдостигли ярко-синего, — Ночь не могла не заметить, что в отличие от её сестры и Лита, она становилась всё дальше от своего хозяина, а не ближе.— Разумеется.Мыдостигли ярко-синего, — солгал Орпал сквозь стиснутые зубы. — Как я и говорил, я послал посланника сейчас, чтобы задать нам цель.

Несмотря на все твои ошибки, слияние кристаллов постепенно продвигается.— Когда закончим, мы превратим ложь в реальность, а жизнь Пиявки — в живой кошмар.――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――Изучив записи нападения на Ночной Двор в Отре, Лит попросил Бабу Ягу вернуть его домой.

Она открыла Врата в свою башню, Кровавый Приют, и Владон последовал за ними.Добравшись до гейзера маны, Солус сотворила Звездную Кузницу и переместила Перворожденного вампира в Лайткип, не оставив ни следа, ни записи о том, что он покидал свой дом.— Должна признаться, это один из тех редких моментов, когда я рада, что ты единственный ребёнок, Солус, — сказала Менадион. — Я не могу не думать, что было бы после моей смерти.

У меня хватало сил лишь на одну башню, и мысль о том, что твой брат мог бы убить тебя ради наследства, леденит мне душу.— Мой брат? — удивлённо переспросила Солус.— Мы с твоим отцом хотели хотя бы мальчика и девочку, — вздохнула Рифа. — Или, по крайней мере, таков был план.

Мы были бы рады и ещё одной девочке, а потом могли бы попробовать снова, когда вы подрастёте.— Мы сильно недооценили, насколько я занята работой и сколько ухода требует ребёнок.

Я была слишком упряма и глупа, и мы отложили второго ребёнка до… — Менадион не нашла сил продолжить. — Ты знаешь.— Твои сожаления понятны, Рифа, но твои опасения — нет, — покачала головой Баба Яга. — Дело не в том, сколько детей, а в том, как их воспитываешь.

И всё же, если рождается кто-то столь безумный, как Мелн или Ночь, ничего нельзя поделать.— Это не твоя вина, это просто злая судьба.

Моя вина в том, что я не распознала безумие своей дочери раньше и не прикончила её, как бешеную собаку.— Не хочу осуждать, Малышка, но я никогда не понимала, как ты могла так долго терпеть существование Ночи, — сказала Солус. — Почему ты не действовала раньше?— Твой вопрос логичен, Солус, но только для такой, как ты, кто знает Ночь лишь в нынешнем воплощении и смотрит слишком узко, — ответила Мать. — В этом случае ты можешь также спросить, зачем я создала нежить.— В конце концов, они питаются живыми и не стесняются использовать свои таланты ради целей, верно?— Верно, — кивнула Солус, встретив в ответ яростный взгляд.— Неверно.

Все живые существа питаются другими и не стесняются использовать свои таланты ради своих целей.

Разве люди не убивают растения ради еды или тепла, животных ради пищи и других людей по самым мелким причинам?— Разве растения не поглощают всё вокруг, чтобы расти и размножаться? В каждом лесу, Солус, происходят тысячи войн прямо у тебя под носом.

Ты их не замечаешь только потому, что они тихие и очень медленные, но они есть.— Я избавлю тебя от банального примера про волков и оленей — его любая мать рассказывает детям, — сказала Баба Яга, и Лит с Солус кивнули.— Создание нежити не было жестокостью.

Это был акт любви.

Я дала таким же несчастным существам путь уйти от своей судьбы и получить второй шанс.

Нежить творит зло потому, что они сильны, и сильны они лишь потому, что иначе их вторая жизнь ничем не отличалась бы от первой.— Я даю своим детям возможность, Солус.

Даю им средства прожить жизнь так, как они хотят.

Как любой родитель.

Будут ли они питаться, не убивая, или устроят кровавый пир — это их выбор.— Будут ли они создавать, как Владон, или забирать, как любой мелкий преступник на Могаре — это всегда их выбор.

— Я думаю так же, — кивнул Владон. — Вот почему мне нужно было предупредить тебя, Лит.

Никто не настолько глуп, чтобы принять предложение Мелна и напасть на твою семью, но лучше перестраховаться.

Кроме того, я хотел дать тебе время подготовиться к возвращению твоего брата.

— Спасибо, Владон, но я никогда не прекращал готовиться к этому и укреплять защитные меры, охраняющие мою семью, — ответил Лит. — Интриги Мелна добавляют несколько переменных, но не вводят неизвестных факторов.

— Кроме одного, — ответил Перворожденный вампир. — У Избранного над головой парили пять языков пламени, образующих подобие короны.

На одно больше, чем у Мелна во время атаки.

――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――

Континент Джиера, регион Арута, внутри скрытой подземной пещеры.

Мелн Нарчат кричал от боли, в очередной раз тщетно пытаясь слить осколки красного кристалла Сумерек с чёрным кристаллом Ночи.

С каждой попыткой он узнавал что-то новое, но это никак не уменьшало мучений.

Из глаз и ушей беспрерывно текла кровь, его руки и колени утопали в собственной крови.

Над головой горели лишь четыре пламени — столько же, сколько и во время атаки в Зеске.

— Наш план прошёл с оглушительным успехом, — Ночь оборвала связь с телом Орпала, чтобы не чувствовать боли. — Эти идиоты купились на твою ложь, будто это было золото.

Фальшивое пятое пламя — гениальный ход.

— У Ночного Двора нет Пробуждённых, и в хаосе битвы никто не заметил, что это было лишь окрашенное пламя.

Единственные вопросы у меня — зачем ты назначил награду за свою семью и почему именно сейчас? Разве мы не могли подождать, пока достигнем следующего этапа эволюции?

Ночь вложила всю волю и внимание в то, чтобы реализовать свою последнюю теорию по объединению кристаллов, сбрасывая все побочные эффекты и последствия неудач на Орпала.

— Я не хочу, чтобы моя семья умерла, — ответил он. — Я хочу, чтобы они рыдали и молили о прощении, когда поймут, что изгнали не того сына много лет назад.

Хочу, чтобы они страдали так же долго, как и я, и жалели о содеянном.

— Награда нужна лишь для того, чтобы отсеять идиотов в моей будущей армии и держать Пиявку в напряжении.

У него нет права наслаждаться жизнью, пока я мучаюсь как собака.

Я хочу, чтобы он постоянно оглядывался, днём и ночью ожидая моих убийц.

— Хочу, чтобы он тратил силы и ресурсы впустую, прежде чем я нанесу первый настоящий удар.

Чтобы он был так же несчастен, как и я.

— Это имеет смысл, — Ночь попробовала новую комбинацию, от которой Орпала скрутило в такой боли, что его позвоночник хрустнул.

— Что касается времени посланника, я знаю, пока ты не закончишь, я не смогу работать над силой кровной линии или ядром маны, — сказал Орпал, как только огонь в мозгу чуть отпустил, давая возможность думать. — Но я уже достиг ярко-синего уровня.

— Ты имеешь в виду,мыдостигли ярко-синего, — Ночь не могла не заметить, что в отличие от её сестры и Лита, она становилась всё дальше от своего хозяина, а не ближе.

— Разумеется.Мыдостигли ярко-синего, — солгал Орпал сквозь стиснутые зубы. — Как я и говорил, я послал посланника сейчас, чтобы задать нам цель.

Несмотря на все твои ошибки, слияние кристаллов постепенно продвигается.

— Когда закончим, мы превратим ложь в реальность, а жизнь Пиявки — в живой кошмар.

――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――

Изучив записи нападения на Ночной Двор в Отре, Лит попросил Бабу Ягу вернуть его домой.

Она открыла Врата в свою башню, Кровавый Приют, и Владон последовал за ними.

Добравшись до гейзера маны, Солус сотворила Звездную Кузницу и переместила Перворожденного вампира в Лайткип, не оставив ни следа, ни записи о том, что он покидал свой дом.

— Должна признаться, это один из тех редких моментов, когда я рада, что ты единственный ребёнок, Солус, — сказала Менадион. — Я не могу не думать, что было бы после моей смерти.

У меня хватало сил лишь на одну башню, и мысль о том, что твой брат мог бы убить тебя ради наследства, леденит мне душу.

— Мой брат? — удивлённо переспросила Солус.

— Мы с твоим отцом хотели хотя бы мальчика и девочку, — вздохнула Рифа. — Или, по крайней мере, таков был план.

Мы были бы рады и ещё одной девочке, а потом могли бы попробовать снова, когда вы подрастёте.

— Мы сильно недооценили, насколько я занята работой и сколько ухода требует ребёнок.

Я была слишком упряма и глупа, и мы отложили второго ребёнка до… — Менадион не нашла сил продолжить. — Ты знаешь.

— Твои сожаления понятны, Рифа, но твои опасения — нет, — покачала головой Баба Яга. — Дело не в том, сколько детей, а в том, как их воспитываешь.

И всё же, если рождается кто-то столь безумный, как Мелн или Ночь, ничего нельзя поделать.

— Это не твоя вина, это просто злая судьба.

Моя вина в том, что я не распознала безумие своей дочери раньше и не прикончила её, как бешеную собаку.

— Не хочу осуждать, Малышка, но я никогда не понимала, как ты могла так долго терпеть существование Ночи, — сказала Солус. — Почему ты не действовала раньше?

— Твой вопрос логичен, Солус, но только для такой, как ты, кто знает Ночь лишь в нынешнем воплощении и смотрит слишком узко, — ответила Мать. — В этом случае ты можешь также спросить, зачем я создала нежить.

— В конце концов, они питаются живыми и не стесняются использовать свои таланты ради целей, верно?

— Верно, — кивнула Солус, встретив в ответ яростный взгляд.

Все живые существа питаются другими и не стесняются использовать свои таланты ради своих целей.

Разве люди не убивают растения ради еды или тепла, животных ради пищи и других людей по самым мелким причинам?

— Разве растения не поглощают всё вокруг, чтобы расти и размножаться? В каждом лесу, Солус, происходят тысячи войн прямо у тебя под носом.

Ты их не замечаешь только потому, что они тихие и очень медленные, но они есть.

— Я избавлю тебя от банального примера про волков и оленей — его любая мать рассказывает детям, — сказала Баба Яга, и Лит с Солус кивнули.

— Создание нежити не было жестокостью.

Это был акт любви.

Я дала таким же несчастным существам путь уйти от своей судьбы и получить второй шанс.

Нежить творит зло потому, что они сильны, и сильны они лишь потому, что иначе их вторая жизнь ничем не отличалась бы от первой.

— Я даю своим детям возможность, Солус.

Даю им средства прожить жизнь так, как они хотят.

Как любой родитель.

Будут ли они питаться, не убивая, или устроят кровавый пир — это их выбор.

— Будут ли они создавать, как Владон, или забирать, как любой мелкий преступник на Могаре — это всегда их выбор.