Саженец махнул рукой в сторону живописного вида с холма.

Оттуда можно было любоваться небом, ничто не заслоняло обзор до самого горизонта, или же смотреть вниз, в долину, где извивающаяся река петляла по земле.— Я боюсь тебя, Верхен.

Я помню твой клинок и ту невыносимую агонию, которую ты причинил Древу.

Но вместе с этим я наполнен радостью и любопытством — двумя мощными эмоциями, которые позволили мне удерживать безумие и травму на расстоянии.— Тебе нечего опасаться от меня, потому что то, что я знаю, делает меня чудесным экскурсоводом, а не угрозой.— Как ты сопротивляешься зову других фрагментов? — спросил Лото.— Как я уже сказал, я другой, — ответил Ксейфен. — Мой фрагмент содержит жажду свободы, которую кровная линия Иггдрасиля подавляла бесчисленные тысячелетия, и не желает снова оказаться в цепях и быть проигнорированным.— Сущность, которой владеет Верхен, хочет осесть, призвать к себе эльфов и возобновить задачу по сбору знаний при помощи Летописцев.

А мой фрагмент, наоборот, хочет путешествовать.

Быть чем-то большим, чем пыльная живая библиотека.— Дай угадаю.

Ты не хочешь мантии Иггдрасиля, — Лит протянул полуоткрытую ладонь, и Саженец закрыл её до конца, не дав свету пробиться наружу.— Ты прав, не хочу.

Для меня это было бы пыткой.Алея узнала выражение в глазах Саженца.

Взгляд того, кто хочет быть частью чего-то большего, но в то же время жаждет свободы и не желает быть скованным долгом.Это чувство она испытывала в те века, что провела в качестве кандидатки в Летописцы.

Но в отличие от неё, Ксейфен не мог просто уйти.

Как только фрагмент будет удалён, он потеряет свои воспоминания и снова станет Саженцем.Со временем он вырастет настолько, что сможет приютить Фей, станет убежищем для растительного народа и узником собственной природы.— Тогда я не стану возлагать это бремя на тебя, — ответил Лит. — Но всё же я должен забрать твой фрагмент.— Подожди! — Алея встала между ними. — Я посмотрела на него Зрением Души и могу сказать, что Ксейфен искренен.

Его фрагмент не содержит полезных знаний.

Нет причин отнимать его.— Ты мог бы очистить его, чтобы убедиться, что безумие предыдущего Древа не поразит его, и оставить его в покое.

Мы можем вернуться сюда после сбора остальных фрагментов или вовсе исключить его.

Какой смысл давать следующему Иггдрасилю мечты, которым никогда не суждено сбыться?— Возможно, без фрагмента Ксейфена следующее Мировое Древо не впадёт в безумие, потому что не будет заботиться об исследовании Могара, и роль хранителя тайн не станет для него такой тяжёлой ношей.— Прости, дитя, — Саженец прошёл мимо неё и протянул руку Литу. — Я ценю твою доброту, но ты всё поняла неправильно.

Без моего фрагмента следующее Мировое Древо сойдёт с ума за несколько лет.— Без той любви к Могару и восхищения открытиями, которые я ощущаю, Иггдрасиль будет рассматривать своё хранилище знаний не как сокровище, а как оружие.

Он станет искать себе новую цель ради существования, не заботясь о цивилизациях, которые разрушает.— Мой фрагмент — причина, по которой Мировые Древа никогда не осмеливались злоупотреблять своими знаниями или покидать свою Окраину.

Им слишком дороги были эльфы и все другие живые существа, чтобы подвергать опасности невинные жизни.— Мировое Древо никогда не вмешивалось в конфликты не потому, что ему было безразлично страдание тех, кого оно наблюдало, а потому, что оно знало: это только усугубит ситуацию.

За пределами Окраины сила Мирового Древа ограничена.— Чтобы остановить войну или победить кого-то вроде Труды, Иггдрасилю пришлось бы прибегнуть к Запретной Магии и заплатить её кровавую цену.

И как только Мировое Древо начнёт делать неправильные вещи ради правильной причины, его уже ничто не остановит.— Действия Иггдрасиля изменили бы историю Могара, а успехи лишь подталкивали бы его вмешиваться снова и снова, пока он не превратился бы в теневого тирана и Хранителям не пришлось бы его останавливать.— Если жажда свободы не сводит Мировое Древо с ума, то что тогда? — спросила Солус.— То же самое, что доводит до безумия белые ядра, нежить и Мерзостей.

Неспособность к воспроизводству, — ответил Ксейфен. — Как бы странно это ни прозвучало для столь юного существа, дети имеют значение.— Без них у Иггдрасиля есть вечность, но нет будущего.

Они могущественны и защищены, но течение времени делает существование однообразным, ведь ничто не может повлиять на них.— Как только ты пережил всё и больше нет серьёзных последствий для твоих поступков, жизнь теряет смысл.

Ты начинаешь раздвигать границы собственной морали только ради того, чтобы хоть что-то почувствовать, а привыкнув, вынужден толкать их ещё дальше.— Вскоре не остаётся никаких границ для пересечения, и ты становишься монстром, сам того не осознавая, — Саженец посмотрел на Зорет, которая нервно сжала руки и кивнула.— Он прав.

Пока я не встретила Мастера, я думала, что моя жизнь будет вечным циклом сражений и питания ради выживания.

Я была сильна, но моя сила не имела цели.

Я была бессмертна, но не имела направления.— Я больше не была личностью, я просто существовала.

Каждый день был идентичен предыдущему, и я знала, что следующий будет точно таким же.

Всё изменилось, когда Мастер предложил мне второй шанс.

У меня наконец появилась цель и спутники.— Настоящее больше не было моей тюрьмой, у меня появилось будущее, к которому я могла стремиться.

За один день с Мастером я прожила больше, чем за тысячу лет после того, как стала Мерзостью.Лит задумался над её словами, находя их такими же страшными, как и правдивыми.[Я тоже был силён и имел столетия жизни впереди, несмотря на треснувшую жизненную силу.

Но я не хотел меняться, пока не родилась Элизия.

В тот день я понял, что моя жизнь больше не принадлежит только мне.Что всё, что я буду делать с того дня, отзовётся в жизни моей дочери и сформирует её будущее.

Я мог бы навлечь беду на себя без колебаний, но никогда не позволил бы этому пасть на неё.Элизия заслуживала большего, и потому я стал лучшим.]— Дело не только в этом, — продолжил Ксейфен. — Саженец, как и человек, эльф, Трент и Бегемот, знает, что такое родство.

Могар полон таких, как вы.

Но Мировое Древо вечно одиноко.— Нет никого подобного им.

Никого, кто мог бы по-настоящему понять их.

Верхен и Ксена знают, о чём я говорю, но у него теперь есть дочь, а Ксена вернула себе драконью природу.

Но Мировое Древо всегда будет только одно.— Представь, что ты чувствуешь, если быть таким с самого времени первых Пробудившихся.

Видеть, как Могар меняется, пока ты остаёшься тем же, прикованным к одному месту.

Знать, что у тебя никогда не будет ребёнка, что ты никому ничего не передашь и не оставишь наследия, достойного памяти.— Иггдрасилю даже не позволено передавать чувства, лишь знания наследуются следующим поколением.

Но для этого не нужны сердце или душа — только книга.

Саженец махнул рукой в сторону живописного вида с холма.

Оттуда можно было любоваться небом, ничто не заслоняло обзор до самого горизонта, или же смотреть вниз, в долину, где извивающаяся река петляла по земле.

— Я боюсь тебя, Верхен.

Я помню твой клинок и ту невыносимую агонию, которую ты причинил Древу.

Но вместе с этим я наполнен радостью и любопытством — двумя мощными эмоциями, которые позволили мне удерживать безумие и травму на расстоянии.

— Тебе нечего опасаться от меня, потому что то, что я знаю, делает меня чудесным экскурсоводом, а не угрозой.

— Как ты сопротивляешься зову других фрагментов? — спросил Лото.

— Как я уже сказал, я другой, — ответил Ксейфен. — Мой фрагмент содержит жажду свободы, которую кровная линия Иггдрасиля подавляла бесчисленные тысячелетия, и не желает снова оказаться в цепях и быть проигнорированным.

— Сущность, которой владеет Верхен, хочет осесть, призвать к себе эльфов и возобновить задачу по сбору знаний при помощи Летописцев.

А мой фрагмент, наоборот, хочет путешествовать.

Быть чем-то большим, чем пыльная живая библиотека.

— Дай угадаю.

Ты не хочешь мантии Иггдрасиля, — Лит протянул полуоткрытую ладонь, и Саженец закрыл её до конца, не дав свету пробиться наружу.

— Ты прав, не хочу.

Для меня это было бы пыткой.

Алея узнала выражение в глазах Саженца.

Взгляд того, кто хочет быть частью чего-то большего, но в то же время жаждет свободы и не желает быть скованным долгом.

Это чувство она испытывала в те века, что провела в качестве кандидатки в Летописцы.

Но в отличие от неё, Ксейфен не мог просто уйти.

Как только фрагмент будет удалён, он потеряет свои воспоминания и снова станет Саженцем.

Со временем он вырастет настолько, что сможет приютить Фей, станет убежищем для растительного народа и узником собственной природы.

— Тогда я не стану возлагать это бремя на тебя, — ответил Лит. — Но всё же я должен забрать твой фрагмент.

— Подожди! — Алея встала между ними. — Я посмотрела на него Зрением Души и могу сказать, что Ксейфен искренен.

Его фрагмент не содержит полезных знаний.

Нет причин отнимать его.

— Ты мог бы очистить его, чтобы убедиться, что безумие предыдущего Древа не поразит его, и оставить его в покое.

Мы можем вернуться сюда после сбора остальных фрагментов или вовсе исключить его.

Какой смысл давать следующему Иггдрасилю мечты, которым никогда не суждено сбыться?

— Возможно, без фрагмента Ксейфена следующее Мировое Древо не впадёт в безумие, потому что не будет заботиться об исследовании Могара, и роль хранителя тайн не станет для него такой тяжёлой ношей.

— Прости, дитя, — Саженец прошёл мимо неё и протянул руку Литу. — Я ценю твою доброту, но ты всё поняла неправильно.

Без моего фрагмента следующее Мировое Древо сойдёт с ума за несколько лет.

— Без той любви к Могару и восхищения открытиями, которые я ощущаю, Иггдрасиль будет рассматривать своё хранилище знаний не как сокровище, а как оружие.

Он станет искать себе новую цель ради существования, не заботясь о цивилизациях, которые разрушает.

— Мой фрагмент — причина, по которой Мировые Древа никогда не осмеливались злоупотреблять своими знаниями или покидать свою Окраину.

Им слишком дороги были эльфы и все другие живые существа, чтобы подвергать опасности невинные жизни.

— Мировое Древо никогда не вмешивалось в конфликты не потому, что ему было безразлично страдание тех, кого оно наблюдало, а потому, что оно знало: это только усугубит ситуацию.

За пределами Окраины сила Мирового Древа ограничена.

— Чтобы остановить войну или победить кого-то вроде Труды, Иггдрасилю пришлось бы прибегнуть к Запретной Магии и заплатить её кровавую цену.

И как только Мировое Древо начнёт делать неправильные вещи ради правильной причины, его уже ничто не остановит.

— Действия Иггдрасиля изменили бы историю Могара, а успехи лишь подталкивали бы его вмешиваться снова и снова, пока он не превратился бы в теневого тирана и Хранителям не пришлось бы его останавливать.

— Если жажда свободы не сводит Мировое Древо с ума, то что тогда? — спросила Солус.

— То же самое, что доводит до безумия белые ядра, нежить и Мерзостей.

Неспособность к воспроизводству, — ответил Ксейфен. — Как бы странно это ни прозвучало для столь юного существа, дети имеют значение.

— Без них у Иггдрасиля есть вечность, но нет будущего.

Они могущественны и защищены, но течение времени делает существование однообразным, ведь ничто не может повлиять на них.

— Как только ты пережил всё и больше нет серьёзных последствий для твоих поступков, жизнь теряет смысл.

Ты начинаешь раздвигать границы собственной морали только ради того, чтобы хоть что-то почувствовать, а привыкнув, вынужден толкать их ещё дальше.

— Вскоре не остаётся никаких границ для пересечения, и ты становишься монстром, сам того не осознавая, — Саженец посмотрел на Зорет, которая нервно сжала руки и кивнула.

Пока я не встретила Мастера, я думала, что моя жизнь будет вечным циклом сражений и питания ради выживания.

Я была сильна, но моя сила не имела цели.

Я была бессмертна, но не имела направления.

— Я больше не была личностью, я просто существовала.

Каждый день был идентичен предыдущему, и я знала, что следующий будет точно таким же.

Всё изменилось, когда Мастер предложил мне второй шанс.

У меня наконец появилась цель и спутники.

— Настоящее больше не было моей тюрьмой, у меня появилось будущее, к которому я могла стремиться.

За один день с Мастером я прожила больше, чем за тысячу лет после того, как стала Мерзостью.

Лит задумался над её словами, находя их такими же страшными, как и правдивыми.

[Я тоже был силён и имел столетия жизни впереди, несмотря на треснувшую жизненную силу.

Но я не хотел меняться, пока не родилась Элизия.

В тот день я понял, что моя жизнь больше не принадлежит только мне.

Что всё, что я буду делать с того дня, отзовётся в жизни моей дочери и сформирует её будущее.

Я мог бы навлечь беду на себя без колебаний, но никогда не позволил бы этому пасть на неё.

Элизия заслуживала большего, и потому я стал лучшим.]

— Дело не только в этом, — продолжил Ксейфен. — Саженец, как и человек, эльф, Трент и Бегемот, знает, что такое родство.

Могар полон таких, как вы.

Но Мировое Древо вечно одиноко.

— Нет никого подобного им.

Никого, кто мог бы по-настоящему понять их.

Верхен и Ксена знают, о чём я говорю, но у него теперь есть дочь, а Ксена вернула себе драконью природу.

Но Мировое Древо всегда будет только одно.

— Представь, что ты чувствуешь, если быть таким с самого времени первых Пробудившихся.

Видеть, как Могар меняется, пока ты остаёшься тем же, прикованным к одному месту.

Знать, что у тебя никогда не будет ребёнка, что ты никому ничего не передашь и не оставишь наследия, достойного памяти.

— Иггдрасилю даже не позволено передавать чувства, лишь знания наследуются следующим поколением.

Но для этого не нужны сердце или душа — только книга.