Они были слишком симметричны, как будто кто-то вырезал направление на камнях, чтобы не заблудится.

Лит указал на них Йондре, которая растерла их листом бумаги и мелом.

— Как, черт возьми, ты их заметил?

Выпалила она, позвав остальных коллег взглянуть на его находку.

— Секрет ремесла.

Ответил Лит, поскольку о раскрытии его Огненного зрения не могло быть и речи.

Влажность в пещере наполнила резьбу водой, заставляя ее выделяться, как больной палец на его термографическом зрении.

Изучив царапины, они пришли к единогласному выводу, что это действительно какой-то древний язык.

— Если я прав, наша экспедиция войдет в учебники истории.

Я узнал этот алфавит! Это древний диалект языка Оди!

Сказал профессор Эллкас из Огненного Грифона.

Приветствия и аплодисменты как Литу, так и Эллкасу разразились из группы, когда все достали свои книги из соответствующих пространственных предметов, чтобы расшифровать надписи.

Большинство профессоров и их ассистентов воскликнули в унисон.

— Кто, черт возьми, эти Оди?

Спросил Морок.

*Трахни меня боком! Оди!*

Подумал Лит.

Они были причиной, по которой он выбрал назначение в регион Келлар в первую очередь, но он никогда не предполагал, что наткнется на их наследие с таким количеством людей, чтобы нянчиться.

Хуже того, профессора могли принести больше вреда, чем пользы, поэтому он начал думать о том, как избавиться от них без последствий для своей военной карьеры.

— Что случилось, Лит? Ты делаешь свое лицо — «Я облажался».

Спросила Квилла.

— Серьезно, мы слишком много времени провели вместе!

Лит не любил, когда его так легко читали.

Установив магический периметр для защиты болтливых профессоров, Лит отвел Морока, Квиллу и Флорию в сторону, чтобы поделиться с ними историей Оди Каллы, которая его учила.

Согласно книгам в лаборатории Скарлетт, они были древней и могущественной расой, которая победила все болезни.

Они властвовали над другими расами, пока не стали настолько самонадеянными, что прибегли к запрещенной магии в попытке стать бессмертными.

Они разработали заклинания, способные перемещать сознание человека из одного тела в другое, достигая вечной молодости.

Их план провалился по двум причинам.

Во-первых, новое тело было моложе, но талант к магии не переносился.

Во-вторых, их жертвы и низший класс Оди восстали против такого использования их детей, что привело к революции, которая стерла Оди с лица Могара.

Вдобавок ко всему, считалось, что Оди заложили основу Личам.

— Позволь уточнить.

Если хоть что-то из этой твоей сумасшедшей истории правда, то вместо руин мы можем наткнуться на населенный город, так как эти парни должны жить, пока у них есть запасное тело.

Кроме того, они могут иметь доступ к технологиям, не уступающим нашим, если даже не к личам?

Спросил Морок.

Лит кивнул в ответ.

Он сомневался, что Оди действительно смог бы так сильно продвинуться, но лучше быть в безопасности, чем сожалеть.

Сказал Морок.

Флория подождала, пока Рейнджер отойдет достаточно далеко, прежде чем сказать:

— Есть еще что-нибудь, что нам нужно знать?

Оди были невероятно высокомерными и расистами.

Они верили, что являются высшей расой и что все, кроме магии, находится ниже их.

Они были разделены на касты в соответствии с их магическим талантом.

Я говорю вам это потому, что, если каким-то образом их защита все еще работает, они будут различать нас на основе нашей маны.

И еще одно, чтобы избежать черной работы, у них были рабы, но для защиты они использовали големов.

Сказала Квилла.

Лит и Флория с удивлением уставились на Квиллу.

— Откуда ты все это знаешь?

В унисон спросили они.

— Потому что, хотя то, что они сделали, было неправильно, они достигли вершины Скульптуры Тела.

Все исторические источники сходятся во мнении, что Оди действительно победили все болезни, и это не просто беспочвенная легенда.

Им удалось сделать то, что мы до сих пор не можем.

Если мы получим в свои руки их данные, по крайней мере, жертвоприношение их жертв принесет некоторую пользу.

Мы могли бы достичь тех же результатов, не причинив никому вреда!

Квилла пыталась убедить в этом и себя, и остальных.

Она не могла перестать думать о моральных последствиях использования такого запятнанного кровью знания.

*Больше всего я боюсь, что изменения, которым подверглись Оди, чтобы стать невосприимчивыми к болезням, могли также привести к краху их общества.

Такая глубокая перемена в жизненной силе могла легко повлиять на их разум.*

Подумала она.

— Экспедиция, в которой вам понадобилась моя помощь, тоже связана с Оди?

Спросил Лит.

Их империя располагалась в районе Келлара, но, кроме нескольких небольших руин, ничего подходящего так и не было найдено.

Я присоединилась к этой экспедиции в надежде найти что-то, что поможет мне найти их столицу, Решию, но я никогда бы не подумала, что мы найдем что-то на языке Оди.

А что, если мы собираемся открыть саму Решию?

Сказала Квилла.

— Это маловероятно.

Столица-это место, которое должно быть легко доступно.

Город с постоянным потоком людей, товаров и множеством охранников.

Знаки на стенах и в подземных туннелях заставляют меня больше думать о каком-то секретном объекте.

Сказала Флория.

Их спор был прерван возвращением Морока.

— Черт побери! Верховное командование приказало нам продолжать миссию и прервать все связи с внешним миром.

Он достал из своего пространственного амулета маленькое устройство размером со стеклянный шарик.

Короткий импульс оранжевого света распространился по туннелю, привлекая внимание профессоров.

Лит ожидал, что они придут в ярость от такого недоверия, но вместо этого все выглядели довольными.

— Отличный ход, Рейнджер Морок! Судя по отметинам, найденным рейнджером Верхеном, мы скоро найдем руины Кулаха.

Сказал профессор Гааху с Хрустального Грифона.

Она была одной из самых молодых в группе, женщина лет сорока с небольшим, с несколькими голубыми прядями в светло-каштановых волосах и темными глазами.

Спросил Лит, повернувшись к Квилле, которая в ответ пожала плечами.

— Я тоже не имею ни малейшего представления, что это, но, поскольку потребовалось много усилий, чтобы построить что-то настолько глубоко под землей, это должно быть что-то важное.

Капитан Эрнас, мне нет нужды объяснять вам, что безопасность только что приобрела первостепенное значение.

Сказала Гааху.

— Мы будем защищать вас, насколько хватит наших сил.

Флория кивнула.

— Не нес, глупое дитя! Я имею в виду наше открытие.

Рейнджер Морок, неужели ты ничего ей не объяснил?

Спросила Гааху.

— Нет, потому что ты вмешалась.

Фыркнул Морок.

— Руины Оди считаются государственной тайной.

Раскрытие их положения или кража любого вида артефакта и знаний-это акт измены.

По словам моего командира, все руины Оди, обнаруженные до сих пор, содержали бесценные сокровища.

Все, что мы найдем, считается королевской собственностью.

В этот момент Морок повернулся к Флории.

— Сейчас мы находимся в военном положении, и, поскольку вы самый высокопоставленный офицер, командование переходит к вам.

Это делает меня счастливым, потому что все, что может пойти не так, теперь будет на вашей совести, а не на моей.