Несколько дней спустя.— О, Гозо! Спасибо, что позвал.

Как поживает Роппу?— Кантра! Ты пришёл! Да, всё хорошо, энергична, как всегда.Встретив старого друга после долгой разлуки, я с чувством облапил его, похлопывая по спине.У-упс, чуть не забыл, я же хотел представить его Киме, которого я перехватил на выходе из Подземелья.

Кима обосновался прямо возле [Пещеры Желаний], и я ни разу не видел, чтобы он куда-то отсюда уходил.

Так или иначе, он работал секретарём хозяйки [Танцующей куклы], оставаясь при этом лучшим знатоком Подземелья.

На четвёртый этаж пока что добирались лишь две группы, и Кима вёл одну из них.В его группе состояли одни рабы.

Ну, само по себе это не редкость, но рабы Кимы выглядели жизнерадостными и довольными, так что совсем уж обычным это назвать язык не поворачивается.

Скорее уж, это действительно странное зрелище.

В гостинице также работают его рабы, но, как можно видеть, они тоже совершенно довольны жизнью.— Позволь представить, Кима.

Это Кантра.

Прошу любить и жаловать.— А, эм, да…Итак, встреча Кимы и Кантры состоялась.

Так он маг, хах? Из-за его магического меча на поясе я всегда полагал, что он мечник.Хех.

Дальше по плану нужно было отметить счастливое воссоединение, но Кима к нам не присоединился.

Такой холодный парень.

Единственное, что он оставил перед уходом, — это яичную скорлупу для Кантры.

Похоже, она послужит материалом для его горна.— Так это скорлупа с атрибутом огня? Какому монстру она принадлежит?— Ох, я был так взволнован, что забыл спросить… Мм, нет, даже после тщательного осмотра я не могу определить.— Хех, но всего лишь одна маленькая скорлупка…— Эй, эй.

Яйца монстров невероятно ценные и редкие материалы.

Господин Кима, должно быть, потратил немало сил, добывая её!— Ты не преувеличиваешь?В округе полно монстров.

Не удивлюсь, если он случайно наткнулся на это яйцо монстра огненного типа…— Тогда почему я не видел заданий на поиск такой яичной скорлупы?— Ничего удивительного.

Такие материалы настолько редки, что обычно эти задания выдаются авантюристам не ниже ранга B.

Гозо, у тебя же всё ещё C-ранг, верно?— Серьёзно? Уа-а…Почему это так сложно? Это же всего лишь скорлупа.— Гозо.

Ты когда-нибудь встречал в Подземелье детёнышей монстров?— Ха? О чём ты… о, действительно.

Ни разу.Если подумать, в Подземельях мне действительно попадались лишь взрослые особи.

Что касается детёнышей… их я видел, но только за пределами Подземелий.— Никто не знает, почему, но детёныши монстров встречаются крайне редко.

Если не считать некоторых червеподобных монстров и ещё пару исключений, то в Подземелье практически невозможно наткнуться на детёныша монстра.

Ну, как правило, материалы из взрослых особей всё равно качественнее, но… яйца — это исключение.

Более того, монстры, вылупляющиеся из яиц, обычно сразу после рождения пожирают свою скорлупу.— Э-э? Ничего себе, не знал.— Родители наполняют скорлупу силой, чтобы защитить потомство.

Другими словами, яичная скорлупа — кристаллизованная энергия монстров.

Говорят, монстры могут получить своё первое божественное благословение, переварив скорлупу… вот так-то.— Не думал, что всё так сложно… Гмм?Хах? Где же он, в таком случае, достал эту скорлупу? Если монстры поедают скорлупу сразу после рождения, то её вообще не должно оставаться.— Короче говоря, во-первых, необходимо где-то найти кладку монстров.

А во-вторых, как-то расправиться с монстрами-родителями.

Последние будут стоять насмерть ради защиты потомства.— Уф-ф, это действительно проблематично.И правда, любые родители пойдут на всё, лишь бы защитить своих детей.

Как люди, так и монстры.

Уровень сложности в такой ситуации разом подскочит на ранг или два.— Угу, а ведь у господина Кимы всё ещё очень низкий ранг, да? Конечно, всё зависит от того, что это был за монстр, но даже если ему улыбнулась удача… Отдать такую редкость так просто… Да, я с удовольствием отдам ему магический меч, когда смогу его создать.

Этот парень важен.

Хе-хе.Кантра довольно засмеялся.****На следующий же день.— Чёрт возьми.

Господин Кима… разрази меня гром.

Он не просто важен, он суперважен.Когда я проснулся, то увидел, дрожащего Кантру с бледным лицом.После вчерашней попойки мы ещё долго глазели на звёзды и думали о том, как мы начнём сегодня возведение кузницы.

Так я там и заснул.

Ах да, я прихватил с собой несколько порций [Картофельного Абураагэ*], которые заказал у Кимы.

Эта хрустящая солоноватая закуска отлично сочеталась с сакэ.

Чудесное блюдо.Прим. W: Абураагэ — соевый продукт японской кухни, представляющий собой тонкие обжаренные кусочки тофу.

Однако ни рунет, ни англонет не в курсе, что есть «картофельные абураагэ»; вероятно, изобретение автора.Но с чего вдруг Кантра так испугался Кимы?..

Ой!..— Что-то было не так с абураагэ?!— О чём ты вообще говоришь?! Впрочем, закуска была действительно потрясающая!Хм, так дело не в этом? О, а абураагэ даже без сакэ хороши.— Так в чём тогда дело?— …Помнишь яичную скорлупу?— Хах? И что с ней?— Эта скорлупа от яйца феникса…Феникс… Я слышал, что задания на обычную охоту на этих монстров имеют ранг B.

Эй, дело серьёзное.— Это… ты имеешь в виду того феникса? Невероятно редкого монстра? Серьёзно?— Да, сомнений нет, поскольку я воспользовался магическим инструментом, который может определить название материала.

Всё верно, эта скорлупа — редчайший предмет легендарного уровня… Господин Кима, где же, чёрт возьми, вы…Легендарного уровня, потрясающе… Вероятно, с этой скорлупкой можно будет построить самую качественную печь для кузницы, если смешать её с кирпичами.

От такого артефакта у любого кузнеца слюнки потекут, даже сотня золотых будет смехотворным предложением за подобную редкость.

Серьёзно, что за дела.

Наверное, одной такой скорлупки хватило бы, чтобы пить сакэ вволю до конца жизни?— Так что ты планируешь теперь делать? Вернёшь?— …Использую.

Я уже пообещал, что приму этот дар.

Я только не могу понять, почему господин Кима попросил взамен всего лишь магический меч.

Ох, но построить горн, используя такой редкий материал… Я и мечтать о таком не мог… это будет лучшая печь из всех возможных.Создание магического меча часто воспринималось, как нечто за гранью возможного.

Насколько я слышал, даже ведущие исследователи из имперской столицы пока что находятся на этапе: «Ну, вроде бы это магический меч… Да?» Для обычного кузнеца вроде Кантры сделать настоящий магический меч своими силами? Ещё вчера я бы сказал, что это невозможно.— …Всё это звучит, как пьяные бредни, не думаешь? Чтобы кузнец в одиночку сковал магический меч…— Пожалуй… Ладно, нет смысла рассуждать об этом, нужно просто попробовать.

Возможно, с этой скорлупой я действительно смогу создать магический меч.Вроде бы мне удалось немного его успокоить? Теперь Кантра выглядел и рассуждал, как и подобает солидному кузнецу.— Если взглянуть на это под другим углом, то мне открылась чудесная возможность осуществить мои мечты.

В этом Подземелье тоже попадаются магические мечи, верно? Я могу использовать их в качестве примера.

Гозо, ты поможешь мне с материалами?— Хорошо, поохочусь какое-то время на Железных Големов.Под искренним взглядом Кантры я не смог ему отказать…Как бы сказать, этот Кима по-прежнему остаётся для меня полной загадкой… Просто не верю, что он может оказаться обычным искателем приключений…

Несколько дней спустя.

— О, Гозо! Спасибо, что позвал.

Как поживает Роппу?

— Кантра! Ты пришёл! Да, всё хорошо, энергична, как всегда.

Встретив старого друга после долгой разлуки, я с чувством облапил его, похлопывая по спине.

У-упс, чуть не забыл, я же хотел представить его Киме, которого я перехватил на выходе из Подземелья.

Кима обосновался прямо возле [Пещеры Желаний], и я ни разу не видел, чтобы он куда-то отсюда уходил.

Так или иначе, он работал секретарём хозяйки [Танцующей куклы], оставаясь при этом лучшим знатоком Подземелья.

На четвёртый этаж пока что добирались лишь две группы, и Кима вёл одну из них.

В его группе состояли одни рабы.

Ну, само по себе это не редкость, но рабы Кимы выглядели жизнерадостными и довольными, так что совсем уж обычным это назвать язык не поворачивается.

Скорее уж, это действительно странное зрелище.

В гостинице также работают его рабы, но, как можно видеть, они тоже совершенно довольны жизнью.

— Позволь представить, Кима.

Это Кантра.

Прошу любить и жаловать.

— А, эм, да…

Итак, встреча Кимы и Кантры состоялась.

Так он маг, хах? Из-за его магического меча на поясе я всегда полагал, что он мечник.

Дальше по плану нужно было отметить счастливое воссоединение, но Кима к нам не присоединился.

Такой холодный парень.

Единственное, что он оставил перед уходом, — это яичную скорлупу для Кантры.

Похоже, она послужит материалом для его горна.

— Так это скорлупа с атрибутом огня? Какому монстру она принадлежит?

— Ох, я был так взволнован, что забыл спросить… Мм, нет, даже после тщательного осмотра я не могу определить.

— Хех, но всего лишь одна маленькая скорлупка…

Яйца монстров невероятно ценные и редкие материалы.

Господин Кима, должно быть, потратил немало сил, добывая её!

— Ты не преувеличиваешь?

В округе полно монстров.

Не удивлюсь, если он случайно наткнулся на это яйцо монстра огненного типа…

— Тогда почему я не видел заданий на поиск такой яичной скорлупы?

— Ничего удивительного.

Такие материалы настолько редки, что обычно эти задания выдаются авантюристам не ниже ранга B.

Гозо, у тебя же всё ещё C-ранг, верно?

— Серьёзно? Уа-а…

Почему это так сложно? Это же всего лишь скорлупа.

Ты когда-нибудь встречал в Подземелье детёнышей монстров?

— Ха? О чём ты… о, действительно.

Если подумать, в Подземельях мне действительно попадались лишь взрослые особи.

Что касается детёнышей… их я видел, но только за пределами Подземелий.

— Никто не знает, почему, но детёныши монстров встречаются крайне редко.

Если не считать некоторых червеподобных монстров и ещё пару исключений, то в Подземелье практически невозможно наткнуться на детёныша монстра.

Ну, как правило, материалы из взрослых особей всё равно качественнее, но… яйца — это исключение.

Более того, монстры, вылупляющиеся из яиц, обычно сразу после рождения пожирают свою скорлупу.

— Э-э? Ничего себе, не знал.

— Родители наполняют скорлупу силой, чтобы защитить потомство.

Другими словами, яичная скорлупа — кристаллизованная энергия монстров.

Говорят, монстры могут получить своё первое божественное благословение, переварив скорлупу… вот так-то.

— Не думал, что всё так сложно… Гмм?

Хах? Где же он, в таком случае, достал эту скорлупу? Если монстры поедают скорлупу сразу после рождения, то её вообще не должно оставаться.

— Короче говоря, во-первых, необходимо где-то найти кладку монстров.

А во-вторых, как-то расправиться с монстрами-родителями.

Последние будут стоять насмерть ради защиты потомства.

— Уф-ф, это действительно проблематично.

И правда, любые родители пойдут на всё, лишь бы защитить своих детей.

Как люди, так и монстры.

Уровень сложности в такой ситуации разом подскочит на ранг или два.

— Угу, а ведь у господина Кимы всё ещё очень низкий ранг, да? Конечно, всё зависит от того, что это был за монстр, но даже если ему улыбнулась удача… Отдать такую редкость так просто… Да, я с удовольствием отдам ему магический меч, когда смогу его создать.

Этот парень важен.

Кантра довольно засмеялся.

На следующий же день.

— Чёрт возьми.

Господин Кима… разрази меня гром.

Он не просто важен, он суперважен.

Когда я проснулся, то увидел, дрожащего Кантру с бледным лицом.

После вчерашней попойки мы ещё долго глазели на звёзды и думали о том, как мы начнём сегодня возведение кузницы.

Так я там и заснул.

Ах да, я прихватил с собой несколько порций [Картофельного Абураагэ*], которые заказал у Кимы.

Эта хрустящая солоноватая закуска отлично сочеталась с сакэ.

Чудесное блюдо.

Прим. W: Абураагэ — соевый продукт японской кухни, представляющий собой тонкие обжаренные кусочки тофу.

Однако ни рунет, ни англонет не в курсе, что есть «картофельные абураагэ»; вероятно, изобретение автора.

Но с чего вдруг Кантра так испугался Кимы?..

— Что-то было не так с абураагэ?!

— О чём ты вообще говоришь?! Впрочем, закуска была действительно потрясающая!

Хм, так дело не в этом? О, а абураагэ даже без сакэ хороши.

— Так в чём тогда дело?

— …Помнишь яичную скорлупу?

— Хах? И что с ней?

— Эта скорлупа от яйца феникса…

Феникс… Я слышал, что задания на обычную охоту на этих монстров имеют ранг B.

Эй, дело серьёзное.

— Это… ты имеешь в виду того феникса? Невероятно редкого монстра? Серьёзно?

— Да, сомнений нет, поскольку я воспользовался магическим инструментом, который может определить название материала.

Всё верно, эта скорлупа — редчайший предмет легендарного уровня… Господин Кима, где же, чёрт возьми, вы…

Легендарного уровня, потрясающе… Вероятно, с этой скорлупкой можно будет построить самую качественную печь для кузницы, если смешать её с кирпичами.

От такого артефакта у любого кузнеца слюнки потекут, даже сотня золотых будет смехотворным предложением за подобную редкость.

Серьёзно, что за дела.

Наверное, одной такой скорлупки хватило бы, чтобы пить сакэ вволю до конца жизни?

— Так что ты планируешь теперь делать? Вернёшь?

— …Использую.

Я уже пообещал, что приму этот дар.

Я только не могу понять, почему господин Кима попросил взамен всего лишь магический меч.

Ох, но построить горн, используя такой редкий материал… Я и мечтать о таком не мог… это будет лучшая печь из всех возможных.

Создание магического меча часто воспринималось, как нечто за гранью возможного.

Насколько я слышал, даже ведущие исследователи из имперской столицы пока что находятся на этапе: «Ну, вроде бы это магический меч… Да?» Для обычного кузнеца вроде Кантры сделать настоящий магический меч своими силами? Ещё вчера я бы сказал, что это невозможно.

— …Всё это звучит, как пьяные бредни, не думаешь? Чтобы кузнец в одиночку сковал магический меч…

— Пожалуй… Ладно, нет смысла рассуждать об этом, нужно просто попробовать.

Возможно, с этой скорлупой я действительно смогу создать магический меч.

Вроде бы мне удалось немного его успокоить? Теперь Кантра выглядел и рассуждал, как и подобает солидному кузнецу.

— Если взглянуть на это под другим углом, то мне открылась чудесная возможность осуществить мои мечты.

В этом Подземелье тоже попадаются магические мечи, верно? Я могу использовать их в качестве примера.

Гозо, ты поможешь мне с материалами?

— Хорошо, поохочусь какое-то время на Железных Големов.

Под искренним взглядом Кантры я не смог ему отказать…

Как бы сказать, этот Кима по-прежнему остаётся для меня полной загадкой… Просто не верю, что он может оказаться обычным искателем приключений…